天氣驟寒，夕月耐不住患了風寒，幾日高燒不退，北苑的雜事皆落到了蘭芷身上。她再也不得清閑，這幾日在綠筠那邊忙進忙出。綠筠見蘭芷做事規矩本分，也少與富察氏的人有往來，話不多做事清楚，漸漸待她不似先前那般冷淡。
那日季安過來看診，見蘭芷在微微頷首打了招呼。綠筠見季安過來，只吩咐蘭芷去小廚房熬藥看著火，蘭芷拿了季安帶上的藥材忙帶上門出去了。
待到屋內只余下季安綠筠兩人，兩人才不至于拘束。綠筠低低一笑，只道︰「安郎，這幾日怎的不見你？」一句安郎，卻將屋內的氣氛渲染得極為曖昧。
季安坐近綠筠，攬過她的腰肢，只道︰「如今府里一切都按著計劃，我多來幾趟怕是惹人嫌疑便避忌了些。我心里時時刻刻掛念著你。」
綠筠听後微微莞爾，面上是許久不露的笑靨，只道︰「如今這樣，秀珠那里頭怕是做坐不住了。只是再不須多久老爺便要回來，事情最好趕在他回府之前辦利索，否則又生事端。」
季安小啄綠筠的前額，溫聲細語︰「秀珠這個蠢女人哪里會等得及，我們現下只管等著就是。」
綠筠欲去勾住季安的脖子，美人如斯，季安也耐不住性子，伸手去解她的裙擺。卻見綠筠變了臉色，手並未停下，只呢喃問道︰「怎麼了？」
綠筠握住季安的手，讓他停下，緩過神來，只道︰「我身子不舒服。」
「怎麼了？」
綠筠頓了頓，才啟唇︰「你幫我看看。這幾日真真食不下咽，晨起時候還直直作嘔，本這幾日該來天葵的，也…晚了。我怕…」
季安一听，方才有的興致也減了大半，驚愕道︰「我來看看。」
綠筠伸手讓季安把脈，見季安面色肅穆心里更是擔心，忙問道︰「如何？」
許久季安才出聲，淡淡開口︰「有了。」
「有了？」綠筠听後縮回芊芊玉手，差點從床上跌落下去，重復道，「有了？你確定是有了嗎？許是因為前些日子用藥導致了信期延遲，不是有喝藥嗎，怎會有了的？」
雖是驚恐的語氣，綠筠眼中卻又有一絲淺淡的笑意。也許寂寥如她，竟然還會有些許安慰。
季安嘆氣，又道︰「用藥對你身子不好，我只斷斷續續有添，想著應該沒事，卻未曾想竟然會有，都是我疏忽。你這脈象不過月余，但是綠筠，這孩子卻不能留。趁著還看不出來必須解決才是。」
綠筠道︰「之前讓你用藥是我不想懷上葉赫那拉家的孽障，可是這個孩子是你的。安郎，是你的，我想留。」
季安道︰「我知道。可是如今惠征那廝不在府里，你莫名其妙有了孩子傳出去怎麼了得。別人會怎麼想怎麼說，你我怎能逃得月兌干系？撇的請閑言碎語？你放心吧，我有辦法。綠筠，我們就差一點就要成功了，不能因為這個孩子功虧一簣。」
綠筠難受，只道︰「可那是你的骨肉，是我第一個孩子。」
「他來的實在不是時候。都是我。」季安輕輕撫過綠筠的頭發，看著這個柔弱的女子，心里五味陳雜。
「綠筠，都是我給你用藥停了一段時候，不然不會惹上這樣的事，讓你難受。」
綠筠見愛郎如此，心下動容，不再執拗，只道︰「你也是為我的身子著想。我知道，不怪你。」
「我們還會有孩子的。他現在不能留，你要听我的。」季安說完，放下綠筠，在其額前落下一吻，道︰「我要走了，改日我再來看你。這些時候注意身子。對了，那個，這段時間的藥不能再喝了，若是熬了端來，你也要倒掉，否則會沖了孩子的。」
綠筠「恩」了一聲，見季安取了藥箱，不顧道︰「什麼時候我們才能真正在一起？」
季安道︰「很快，相信我。」
綠筠看見季安出去，合上了門。屋里空空蕩蕩又只剩自己下一個人，她伸手去踫觸自己扁平的小月復，她還不能感受到這里面有一個小小的生命。但是一想到要親手毀滅，卻怎麼也無法平靜。
蘭芷送藥進來，見綠筠眼角噙淚，忙輕聲問道︰「三夫人怎麼了？」
綠筠自覺失態，忙佯裝笑意道︰「只是想起一些往事，倒是惹你笑話了。」
蘭芷甚少見她這般模樣，忙寬慰道︰「往事已成空，還如一夢中。三夫人不要難受自己了，如今您的病還未痊愈，還須好好調理自己的身子才行。大夫說是心病，夫人放寬心些。」
綠筠並未听其言語，只問道︰「你想過做母親嗎？」。
蘭芷不知其意，只順話道︰「女子哪里會沒有想過的，只是我還小，想不到那麼遠。夫人這樣問來，是想膝下有個呱呱小兒常伴嗎？若是咱們北苑添了個小少爺，倒是會熱鬧許多，夫人也不必如此寂寥了。」
綠筠一瞬失神，卻又黯然︰「若是我誕下孩子，那孩子卻不會在我身邊。我的孩子不是我的，是大夫人的，你可明白？」
听其語，蘭芷這才恍然。差點忘了綠筠原是富察氏的陪房丫頭，她生下女兒還好，若是男孩子必然會過給長房做了嫡子。她突然想起那日富察氏與杏貞所言︰「她的手段你不是沒有見識過。我這副身子究竟如何成了這樣也算拜她所賜。日後也再沒有機會懷上孩子」。
長房不能再育，這也是她忍痛給自己的夫君添上填房的初衷吧。
蘭芷突然格外同情眼前這個怯懦的三夫人，她由始至終都是別人手中的一顆棋子，無法左右自己的人生，只寬慰道︰「倘若當真誕下孩兒，至少骨肉血脈至親不能更改。大夫人寬厚，未必會忍心拆散的。」
綠筠冷笑，只道︰「寬厚？」她頓了頓，方緩緩言，「我自小跟在她身邊，直至她出閣，十一年的主僕情分，卻還是未留一分念想。為了她自己的地位，竟然可以全然不顧我的感受。我今年二十五歲，老爺四十不惑，本是可以做了她的女兒的人，卻生生做了他的女人。」
老夫少妻在那個時代亦是平常，但是要面對一個類似父親的人做自己的丈夫，蘭芷不敢去想。夜半驚醒，該如何去看自己枕邊的人兒？她看著綠筠苦楚的面龐，只輕輕拍了拍她的肩膀。
綠筠失神，握住她的手，呢喃道︰「我還能有自己的感覺嗎？我不可以有自己的感覺。蘭芷，有時候我還不如你們過得自在。我真的好壓抑。」
蘭芷心里亦是難受，這個貌美如花的女子身上寒冷出奇，蘭芷接觸到她的指尖，毫無任何溫度。