更新時間︰2014-01-28
至乾六年三月十九，莫降跟隨瑤民的隊伍一起，到達了此行的目的地——歸德府。
到了歸德，也就是到了災區——因為，過去幾年，每次黃河改道，歸德路都是首當其沖的重災之地。
正常情況下，黃河從開封城北奔騰流過之後，會折向東北方向，經由曹州、濟南，一路奔向萊州灣，並從那里入海——可是近些年來，黃河卻屢次改道，經過開封之後，本該折向東北方向的黃河，卻突然失去了控制，忽然從開封城東決口而出，向正東方奔騰而下，好似一條暴怒的黃龍，發出震天的咆哮，裹挾著滾滾黃沙，沿歸德、徐州、淮安一線狂奔而去，所過之地，無不變成一片汪洋，所經之處，城市、村莊、田舍、無不被滾滾泥沙掩蓋，這條暴怒的巨龍肆虐之後，唯余遍野哀嚎……
莫降彎來，隨手抓起一捧黃土，只需將手掌打開，微風就會將掌心的沙土吹散——如此土質，顯然不適合耕種，可在黃河肆虐之前，這里的土地原本十分肥沃，只是因為黃河河水含沙量太高，洪水過後，河水中裹挾的泥沙卻留了下來，覆蓋在原先肥沃的土地之上，直將方圓百里之內，變成了一片沙漠——由此可見，黃河之災，不止在于水患，更在于毀傷良田——水患之災，一年便可恢復，可良田之害，非有數年卻不足以恢復……
莫降放眼望去，卻見視野所及之內，沒有一戶人家，那些殘敗的村落中，沒有一柱炊煙升起，用心听去，也听不到任何雞鳴犬吠之音，唯有春風吹動沙土的「沙沙」聲，不絕于耳——這一番景象，直讓人聯想到西域的流沙荒漠。
即便是沙漠，之中也該點綴著些綠洲，可在這里，即便是從空中俯瞰下去，可很難看到一絲生機，只有從各地趕來此處的民夫隊伍，算是地面之上的活物，至于其他的︰無論是被黃沙掩埋了一半的房屋，還是被洪水折斷的大樹，當然而已包括那些來不及逃生，被掩埋在黃沙之下的遇難者——統統沒有一生機——本該帶來春雨和盎然綠意的春風，對這一番死氣沉沉的荒涼景象，卻是無能為力。
山一公皺著眉頭向四周瞭望，即便他不是本地人，即便他不是漢人，心中也會對那些原本生活在此的不幸的百姓報以同情，只是不知道，那些災民，現在在何處？
災民看不到，朝廷為民夫準備的營盤也看不到，甚至，連本該早早趕到這里扎營的，負責監工的軍隊的影子也看不到——山一公的眉頭皺了起來，忍不住想︰難不成是自己來錯了地方麼？
可是就在他們前面，已經有其他地方的隊伍開始扎營了——他可能看錯征召令上的集合地點，不可能這麼多人同時看錯吧——于是，山一公料定，定是朝廷的人還沒到，事到如今，也只能先安頓下來，等待朝廷的人了……
「埋鍋，造飯！」隨著山一公一聲令下，瑤民們熟練的挖好了土灶，架上了鍋，準備開始做飯了——不過，大家雖然忙碌，但動作都小心翼翼的，生怕掉一粒米，浪費一點糧食。要知道，歷盡艱辛趕到此地後，他們的余糧已經不多了，而且這里是災區，即便有錢，恐怕也買不到糧食——所以，在朝廷的補給發放之前，還是先勒緊褲腰帶，省著些吃吧。
很多人能省，但莫降卻是想省都省不了——因為，他是一點糧食也沒有了。在收羅九龍做徒弟之前，莫降尚可以到那些瑤族少女們那里蹭飯吃，即便蹭不到了，還有金芽兒管他的飯吃。可自從收了羅九龍之後，那些瑤族少女就不理他了，因為在瑤寨中，姐妹之間搶男人，是瑤寨大忌，是要被族規嚴懲，是要被聖女種蠱的——所以，在莫降為了金芽兒決斗之前，她們尚可以一齊圍著莫降嘰嘰喳喳，可算是公平追求，可一旦莫降成了金芽兒名義上的男人，這些少女也就只能敬而遠之了。
當然，莫降也跟她們解釋過，說明了「決斗跟金芽兒」無關，可那些女孩卻是不信，她們更願意相信——因為莫降贏了羅九龍，贏得了追求金芽兒的權力，為了補償羅九龍，才收他為徒弟，而且，莫降收羅九龍為徒，也就意味著羅九龍比他小一輩，而瑤寨有規定，只有同輩間才能通婚，如此一來，也就從側面證明，羅九龍再也沒有娶到金芽兒的可能了——既然羅九龍不能娶金芽兒，那麼就只能是阿丑娶她了，既然阿丑要娶金芽兒，那麼她們自然就不能再跟阿丑那麼親熱……
本來，那些女孩不再理會莫降，也沒有什麼關系——因為至少還有金芽兒肯管他的飯吃。可莫降吃了幾頓卻發現，金芽兒對自己的態度也漸漸冷淡下來，到了近些日子，她非但不給自己吃飯，甚至連話也不對自己說了……
少女們不再管莫降的飯，莫降只好厚著臉皮蹭自己徒弟的飯——可是羅九龍只能從糧草官那里領到一人份兒的糧食，莫降偶爾蹭一頓還行，若是長期吃下來，兩個人要把這一人份的食物吃完，是很簡單的事……
于是，好不容易趕到目的地之後——這師徒倆斷糧了。
所以，當眾人都忙著升火做飯的時候，莫降和羅九龍能做的，就是餓著肚子瞎逛，師徒倆捂著肚子，彎著腰，一前一後走著，對著別人的食物吞口水——然而最終，莫降卻徒勞的發現，望梅可以止渴，但畫餅卻不足以充饑……
莫降快要餓昏了，羅九龍則是心事重重，好像有什麼事比餓肚子更值得思考……
羅九龍確確實實是個愣頭青，但他也不是沒有優點，比如，他的視力卻很好，而且不是一般的好，據說，密林中偽裝的再好的獵物，即便是只有寸余長的竹葉青蛇，也逃不過他的眼楮；一般情況下，視力好的人，箭術也往往出色，再加上他有一身的力氣，脾氣又 的像一頭牛，很有幾分不達目的誓不罷休的狠勁，是故，瑤寨的年輕一輩中，很多人都怕他，把他看做同輩中最出色的獵人……
不過，在同輩面前很有威望的羅九龍，在莫降面前卻很老實——他肯這樣服一個人，不止是因為莫降是他的師父，更因為莫降視力比他更好，力氣比他更大，武功比他更高。甚至，在閑暇的時候，莫降還會向羅九龍傳授討女孩子歡心的辦法。無論試過的，沒試過的，無論是道听途說來的，還是從書上看來的，他都毫無保留，傾囊相授——雖然連莫降自己都是個感情白痴，但羅九龍卻不知道，所以，他也就信了……
羅九龍不但信了，而且還在金芽兒身上試驗過，不過，試驗的結果卻非常糟糕，起初，金芽兒只是不理他，等他用過莫降傳授的些辦法後，金芽兒就開始躲著他了——于是，內心無比困惑的羅九龍追在莫降後面，只希望師父能給自己一個合理的解釋……
「徒兒啊，難道你看不出來，為師現在很餓？麻煩你去問問山一公，能不能再……」莫降剛一轉身，就看到一支隊伍匆匆趕到——而且，走在那支隊伍最前的人，正是胡力。
「要不要這麼巧啊？」莫降不禁苦笑道︰「半路遇襲需要救援的是你，在我們後面扎營的又是你？」
「師父您說什麼？」
「你看說著，莫降便朝胡力一指。
「那……那不是被咱們解救的那支隊伍麼？」羅九龍眼楮一亮，旋即說道︰「師父您讓我看什麼？」
「呃……」莫降思索片刻道︰「你看他們的余糧是不是很多？」
「唉？好像真的是唉！」羅九龍聞言，眼楮更亮了。
這下，輪到莫降愣住了——因為他方才純屬沒話找話隨口一說，卻不曾想羅九龍還真的看出來了——「他們的余糧很多」……
「徒兒去找他們要點說著，羅九龍拔腿就要離開。
「等等！」莫降一把拉住了他，繼而說道︰「能堅持走到這里，即便有余糧，也不會太多，你去找人家要，人家憑什麼給你？」
羅九龍則是一臉不解的回應道︰「朋友有難，慷慨解囊，這不是應該做的是麼？」
「這世上應該做的事多了，但應該又不是必須……」
「師父，徒兒覺得，他們會借給咱們糧食的羅九龍很是自信的說道。
「我的傻徒弟，連自己人看你挨餓都不借給你糧食，他們外人……」
說到這里，莫降忽然醒悟了——對啊，心地善良又講義氣的瑤族人，怎會對身邊餓肚子的族人置之不理呢？更何況，羅九龍在年輕一輩的瑤族人中間人緣還算不錯，大家平日里稱兄道弟，為何到了關鍵時刻，連頓飯也不肯管呢？山一公作為這支隊伍的首領，難道就沒有發現已經有人開始餓肚子了麼？他為什麼又不說話……
趁著莫降陷入沉思之中，羅九龍掙月兌開了莫降的手掌，邁著大步朝新會的隊伍跑了過去……
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