杏兒出了皇宮，回頭看看那輝煌的建築，不禁有著恍然如夢的感覺。這一切，實在是太出奇了，都讓她覺得是那麼的不真實。
好吧！就當是奇跡發生了！
東方雲舒等候在了皇宮門口的一棵菩提樹下，一等就是幾個時辰，沒有離開過半步。見到杏兒終于全須全尾的走了出來，她飛快的上前，圍繞著杏兒前後左右的打量了一番，沒有發現受傷的痕跡。依然不放心的問道︰「泰大人，我家小姐有沒有受傷？」
「哦？這樣啊？這樣，那我就放心了！」杏兒燦然一笑，壓在心里的石頭徹底放下，歡快的道︰「我啊，唯一想要做的，就是大力發展這兩個鎮子的經濟。這過去的一年里，無論是落潭鎮，還是茅竹鎮，都實在太窮了！」
泰知行沒想到她的思維跳躍的這麼快，愣了一下，就笑吟吟的看著她，很肯定的道︰「你的封地，經濟方面不歸我管，其他方面還是歸我管的。比如政治和軍事方面，你只有監督和參與的權利，沒有獨立的決策權！決策權，得是你跟縣令大人一起行使。」經濟和政治，這兩個詞語，他是在來京的路上，跟杏兒學來的，覺得這兩個詞語非常的貼切。她樹幾真。
知府大人被她給逗樂了，不禁哈哈一笑，很爽快的道︰「行！我保證會把你放在最重要的位置，竭盡所能的，支持你！那些地頭蛇，我一個個幫你鏟除！」
沈翰和夫人頭都大了，每天都可以說是生活在水生火熱中。沈夫人後悔莫及，恨不得白梅進府為貴妾的事情從來就沒有發生過。今天晌午時分，鎮國公偕同夫人來城門口迎接杏兒，其實最主要的原因，就是因為杏兒是沈捷用生命去愛的女子。焦頭爛額的沈夫人，就想著一定要來看一看，看看兒子的心上人兒到底是個什麼樣的人兒。
東方雲舒听了，頓時高興得合不攏嘴，低聲驚呼道︰「哇，封了縣主啊？好啊！這樣的話，那翡翠郡主就不敢開口閉口，就要打殺我家小姐了！」
杏兒心里驚濤駭浪，百轉千回，東方雲舒自然不能察覺到她的這些心理活動。听杏兒這麼一說，她也覺得甚是無奈，不禁黯然神傷。
泰知行顧不得害臊，連忙道︰「柴兄弟，我喜歡杏兒，在來京城的路上，就喜歡上她了！非常非常的喜歡，甚至比以前那個未婚妻，還要喜歡！確實的說，以前那個未婚妻，我只是很喜歡她而已。可是，我卻是愛上杏兒了，從心底里愛上她了！這一輩子，如果可以擁有她，于願足矣！我也一定會好好珍惜她，好好愛護她，好好疼她！」
也就是因為這個原因，無論是沈捷也好，是杏兒也好，都不敢輕易將柴五娘的身世透露出去。擔心一個不好，反而會走向方面。如今，杏兒覺得自家的小日子，過得挺不錯的，衣食無憂，自由自在。既然如此，她可不想冒著生命危險，去「博取」那不知道有沒有性命去享受的富貴榮華！
杏兒喝了一大口湯，又美美的吃了一口魚，這才樂呵呵的笑道︰「嗯，是的，在自己家里吃飯，隨意一點！聖上賜宴，也就是圖個虛名，啥好處都沒有！我啊，是個講究實惠的人，那些個虛名，不要也罷！這不，安然縣主的封號，不就是比安然郡主，要好太多了麼！」
杏兒的話還沒有說完，就被東方雲舒含淚打斷了︰「二小姐，雲舒做錯了什麼？您說出來，雲舒改就是了！您可千萬別趕我們走，在雲舒和大哥的心里，陶然居就是我們的家！」
等到那個時候，一個小小的翡翠郡主，平日里為非作歹的，兒子又沒有踫過她，想要休掉她，努力一番，也不是什麼沒有可能難的事！可是，偏偏捷兒的娘親糊涂透頂，居然讓白梅進府了！白梅，除了是捷兒嫡親的表妹之外，還是刑部尚書的女兒。白梅自甘為妾，只要不覬覦正妻的位置，那麼想要休掉，可不是那麼好開口的事情！zVXC。
「請等一下！」泰知行連忙拉住他的胳膊，急切的道︰「柴兄請稍等，我有話說！請坐下，請听我說！」
「雲舒姐姐，三天後我就會離開京城，這一次你就留在定國侯府，不要跟我回去了！過一段時間，你大哥也會回京，回到侯爺的身邊來！」
沈翰非常生氣，瞪了她一眼，冷哼一聲︰「現在後悔，完嘍！當初居然還趁我外出公干的日子，把那白梅接進了府邸，還大宴賓客，讓她坐實了貴妾的身份！等兒子回來，看你怎麼跟他交代？！」
在這三天里，是個人都看得出來，知府大人對杏兒非常的用心。一看，就是很喜歡很喜歡的那種，而且那種喜歡，是發自內心的，是非常純淨的。柴勇看在眼里，記在心底，臨行前的那個晚上，就找知府大人聊天。
杏兒卻笑得春花燦爛︰「無妨！洪水淹沒過，陶然居的土地，明顯肥沃了很多。我想其他地方，應該也大體如此！而且，我已經有了好幾個致富的好方案！我可以保證，一年之內，全鎮百姓的生活水平，翻一番！上交給國庫的收入，至少可以翻五番！」
「是啊，是啊！雲舒姐姐說的很多，聖上賜宴，如果是我的話，連筷子都不敢下！整個晚餐，都只會傻愣愣的坐在那里，一動也不敢動！」梅兒熱烈附和，深以為然。
杏兒入宮之後，沈翰也一直守候在皇宮門口，坐在了皇宮門口的一個小花圃的涼亭里，也是半步都沒有離開。杏兒剛一出宮，他就得到了杏兒被封為縣主的消息，也知道杏兒沒有亮出柴五娘的身世。
領教過了白梅的毒辣庸俗，見識過了杏兒的淳樸睿智，沈夫人後悔得腸子都青了。一路上，坐在馬車上，她都不禁捶胸頓足，連死的心都有了！
泰知行一愣，隨即很認真的答道︰「我還沒有成親，也沒有未婚妻。嗯，在十五歲那年，曾經有過一個未婚妻，我也很喜歡她。可是，就在三年前，我正打算迎娶她的時候，她不幸遇難了。」
東方雲舒不答應︰「我不！只要侯爺沒有這麼說，我就一直留在二小姐身邊！找到合適的機會，我會跟侯爺說，請求他讓我r後就一直跟著二小姐！」
這丫頭，可真不簡單啊！就憑借著自己的能耐，就讓聖上開口，賜封她為郡主！然而，為了救人，她寧願放棄郡主的身份地位。實在是太了不起了，好樣的！這樣的女孩，自家兒子竟然失之交臂，無法擁有，實在是沈氏家族最大的損失，最大的遺憾！
如今的鎮國公府，熱鬧得不得了，每天都雞飛狗跳的。翡翠郡主因為不得沈捷歡心，連圓*房都還沒有呢！所以也不敢對長輩們的決定有什麼過激的行為，只得將心里的怒火和委屈都發在那些小妾的身上，每天鎮國公府里都得上演一場「妻妾大戰」。白梅也不是個省心的女子，在成為貴妾前後，變化大得驚人，原本看上去多麼端莊溫婉的女子，如今竟然變得心術不正，詭計多端，心腸毒辣。
沈夫人討厭翡翠郡主，又清楚杏兒是絕對不肯給沈捷為妾，所以當沈捷的小姨跟她提出，讓白梅進府為貴妾的時候，沈夫人沒有多想就答應了！白梅順利的入了鎮國公府，成了沈捷的貴妾，老太太也不甘示弱，一氣之下就又為沈捷納了一個良妾，還有一個賤妾，以及五個通房丫頭！這一個個的，都是國色天香的大美人，可比杏兒漂亮太多了！
一路進京，坐了那麼多天的馬車，杏兒可累的夠嗆。從皇宮出來，回到梅兒住的宅子里，杏兒美美的泡了個澡，小睡了一覺，晚飯就擺好了。
三天，很快就過去了。
「哎，這又何必呢？侯爺對你們兄妹倆，可是有救命大恩跟提攜之恩，你這樣做可不是很地道哦！」杏兒听了她的話，還是很感動的，心里其實也是希望雲舒可以留在自己的身邊。
柴勇不禁失望的道︰「哦，原來，你沒有喜歡的人啊！」說完，就站了起來︰「好了，明天要啟程回籬州，早點歇息吧！」話音未落，就伸手去拉門。
在場的人，有東方雲舒、柴勇、柴梅兒和麥香。大家就笑著，紛紛說要為杏兒作證，泰知行一一笑著應下。這一頓飯，大家都吃得很盡興，席間歡笑不斷。
結果第一眼，眼神清澈，端雅大方的杏兒，沈夫人就喜歡上了。只是，這世上哪里有後悔藥可吃？如果白梅沒有進府，沒有成為沈捷的貴妾的話，那麼杏兒如果實在是舍不得沈捷的話，分不開的話，還有可能會考慮給沈捷做貴妾。
如今，府邸里有了那麼多的鶯鶯燕燕，貴妾的位置，還被沈捷自小就很親近的表妹給佔了！那些什麼良妾也好，賤妾也好，通房丫頭也好，其實只要沈捷態度強硬，或許都可以打發出去。可是，這白家表妹，想要打發出去，可就不是那麼容易了！
柴勇不禁皺緊了眉頭，又問道︰「三年都過去了，你為啥還不成親？莫非，是忘不了那個未婚妻？這一輩子，都不打算成親了？」
沈翰心神恍惚的離開了，獨自回了定國侯府，悄悄的躲在了客院的一個臥室里，喝的爛醉如泥，一天一夜都沒有踏出過那個屋子。他的「失蹤」，讓鎮國公府和定國府的人，都慌了神，全城遍尋，也沒有找到他的蹤影。幸好這一天他剛好沐休，不用上朝。否則的話，都不知道會鬧成怎樣。
在這三天里，杏兒只是在知府大人和東方雲舒的陪同下，去幾個風景名勝游覽了一下。又在最繁華熱鬧的大街上，轉了轉，為阿娘和桃兒買了一些時興的衣服首飾，給弟弟們和三伯買了一些好的筆墨紙硯。大部分的時間，都呆在宅子里，休息、喝茶、聊天，並為田園食品和香滿樓出謀劃策。
東方雲舒听了，大驚失色︰「二小姐，您這是咋地啦？在雲舒的心里，那個翡翠郡主，壓根就算不得定國侯夫人！」
另外一個方面，就是阿娘當年流落在外，到底是否是當今聖上的手筆？據沈捷所言，聖上和瑞德公主小的時候，關系不是很融洽，曾經有幾次，瑞德公主被別的皇子公主欺負，差點就沒命。聖上不但沒有伸出援手，而且還參與了進去，跟別人一起對瑞德公主下狠手！
好吧，如果她跟聖上亮出阿娘瑞德公主的身份，或許聖上會欣喜萬分，站在她這邊，成全她跟沈捷。可是，這種可能，連五五之數都不會有。畢竟，翡翠郡主的父親，是勢力不可小覷的晉王。晉王的女兒，哪里有那麼好欺負的？聖上如果徇私的話，將會失信于天下。
那個貴妾名叫白梅，年方十五，居然還是沈夫人的妹妹的女兒！這些情況，是今天在城門口的時候，柴梅兒偷偷跟她說的。據說，白梅是老太太跟沈夫人斗法的結果。
杏兒吃得很歡快，自嘲的笑道︰「哎，今天沒能吃上御賜的晚餐，能吃上咱們香滿樓最貴的套餐，也算是有口福了！」原本，聖上是說要為她和知府、欽差和李公公接風洗塵的，也不知道為啥，最後竟然不了了之了！
杏兒忽然嘆了口氣︰「雲舒姐姐，其實你應該說，這樣的話，我家夫人就不敢開口閉口，就要打殺安然縣主了！」
沈翰深深嘆息︰「哎，你呀，你呀！早知今日，又何必當初呢？勸說你的話，都說了好幾簍筐了，讓你甭自作主張的，給兒子納妾。尤其，不要招惹白家的人，可是你固執得要命，壓根就听不進去！」
柴勇就走了回去，再次落座︰「大人，請說吧！」
「如今，你說這些干啥？人家的心里，都後悔死了！」沈夫人不禁哽咽了，心里非常不是滋味，只覺得丈夫也是個沒有良心的人，也不體諒她。
泰知行很清楚，柴勇之所以這樣打破沙鍋問到底，一定是跟杏兒有關。所以，也沒有不高興，很認真的應道︰「我確實還沒有忘記以前那個未婚妻，但是我也不也是就不打算成親了，畢竟逝者已矣，咱們活著的人得往前看。不成親，也挽回不了她的生命。只是這三年以來，我都沒有遇到自己喜歡的人，所以親事就這樣擱置了下來！」
「哇！太棒了！我相信你！日後，咱們整個籬州，都希望安然縣主可以提攜一下，把整個州的經濟發展壯大！在這里，本官代表籬州的黎民百姓，向縣主先謝過了！」堂堂的知府大人，激動的向小女娃杏兒，九十度的彎腰行禮，態度非常的恭敬誠懇。
泰知行不禁莞爾，唇角微微揚起，漾開一抹意味深長的笑意。心里暗暗道︰嘿嘿，這你們就想錯了，杏兒她很敢吃的很！在聖上面前，她就差不多跟在朋友家做客似的，似乎沒啥膽怯的，也沒有太多的顧忌。
晚餐非常的豐盛，大多是杏兒愛吃的菜，還有幾道菜是照顧知府大人的口味。知府大人是南方人，吃不慣辣菜，就專門為他做了幾道清淡的佳肴。晚餐是在第二進院落的雅間吃的，偌大的圓桌上，擺了十八個熱菜，六個涼菜，十個小菜，還有好幾道果點。
竟然，問的不是正主，仿佛擔心杏兒不肯說實話似的。泰大人微微笑道︰「沒事，不用擔心，杏兒好得很！不但沒有受傷，而且還封了安然縣主！」
本來，兒子的煩惱，只有一個翡翠郡主。在將來的日子里，就跟兒子來信中說的那般，等天下太平，國泰民安，也就是戰亂過後，他會對聖上試探一番。如果瑞德公主差點喪命的事情，聖上沒有做推手的話，他就找一個合適的時機，跟聖上慢慢的攤牌，揭曉柴五娘的身世。
「是啊，落潭鎮和茅竹鎮，在整個籬州來說，都是貧窮鎮。在籬縣來說，也是最窮的。過去三年，落潭鎮每年上交給國庫的收入，還沒有超過三千兩白銀；茅竹鎮更少，只有一千兩。如今，落潭鎮還被洪水淹沒過，就更加貧窮了！」泰知行感觸很深，在為杏兒高興的同時，其實也有點為她擔心。
東方雲舒就安慰道︰「其實，回來吃更好！如果聖上賜宴的話，那一定會很緊張，好吃的東西都不敢隨意去夾。嗯，就是食不知味，連半飽都吃不到！」
杏兒也樂了，沒有想到往日里一本正經的知府大人，也有這麼俏皮的一面，就笑道︰「那好，在場的每一個人，都是證人！」
還有個良妾，也是五品官員的嫡長女，就連那個賤妾，也是一個世家大族的庶女。那五個通房丫頭之中，居然有三個是跟幾個皇親貴族有著千絲萬縷的關系！
杏兒被嚇了一跳，連忙閃身避開︰「大人啊，你這大禮，我可受不起啊！日後，我還得仰仗你，多給我一點支持！否則的話，就我一個出身農家的小小的縣主，想要干成什麼大事，那些地頭蛇還不得百般阻擾啊？」
杏兒無奈嘆息︰「不管你如何想，可是翡翠郡主已經是定國侯夫人了，除非聖上下旨，剝奪翡翠郡主定國侯夫人的身份！否則的話，她一輩子，都會是定國侯夫人！」
這些事情，大家都有意瞞住了杏兒。杏兒就住在香滿樓後面的那個第三進的院落里，梅兒、柴勇和麥香平日里，就住在這個院落里。秦老爺來京城的時候，也是住在這里院落里。這里很幽靜，住在里面，就跟隱居差不多。
在得知這一切的時候，沈翰的心里是何等的震驚，那一剎那他的心里被遺憾、擔憂和深切的無奈所充斥著，對未來的美好期待一下就散去了。只覺得前路一片的黑暗，看不到光明和鮮花，只余下一路的淒涼。
在一間安靜的雅間里，兩人相對而坐，一坐下，柴勇就單刀直入，開門見山，肅然道︰「知府大人，斗膽問一下，大人成親沒有啊？」
杏兒嘆道︰「你們都是好樣的，我很滿意！只是你們都是侯爺身邊最得力的助手，原本就不屬于陶然居，原本就是我貪心了。如今陶然居護衛隊的人的身手都已經很不錯了，是時候把你們還給侯爺了，我沒有理由還一直霸佔你們！」
在政治和軍事方面，她沒有獨立的決策權，這也是她樂見其成的！畢竟，那是一個敏感的問題，一個搞不好，就會被聖上懷疑，腦袋就有可能會被「 *嚓」了！她很有自知之明，只是想要發展生產力，過上富足的小日子而已！
這一番話，杏兒說的很平淡，聲音低柔清淺。可是，听在泰知行的耳中，卻宛如天籟之音。最初的震撼和驚詫之後，他的心里涌起了一波接一波的喜悅和激動的浪潮，雙眼閃爍著小星星，對杏兒欽佩和喜愛之情，一日千里。
兩年下來，她發現自己還真有點離不開雲舒了。只是，她不能這麼做，她和沈捷之間，在一起的可能，依她之見，連五成的可能都不會有！如今，鎮國公府邸，老太太又幫沈捷納了一個貴妾，一個良妾，一個賤妾。另外，還有好幾個通房丫頭。
提到縣主的封號，杏兒難掩心底的興奮，飛快的 了知府大人一眼︰「大人啊，日後我的封地，還歸你管麼？」
柴勇猶豫了一下，很認真的道︰「希望你說的都是真話，如果讓我知道你還有別的女人，我一定不會放過你！杏兒這輩子很不容易，希望你可以陪伴在她的身邊，給她愛的力量，給她依靠，給她溫暖。只是，杏兒的婚事，只能她自己做主。能不能讓她認同你，接受你，還得看你自己的表現！」
這，這就是站在兄長的立場上，把杏兒托付給他了？！——
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