夜深人靜，一盞燈籠飄搖而動，長安籠在大氈中，黑色的人影如鬼魅一般飄蕩，落下的步子靜謐無聲，以至于小丫環走走停停，總是要確定身後真的有人跟來才敢繼續往前走。
守門的婆子交待了，這是夫人看重的娘子，還是少爺心尖尖上的人，小丫環只驚鴻一瞥，也覺得身後的娘子美得不似凡人，心中羨慕有之敬畏有之，每每話到唇邊想要說些什麼，又全部給梗住了。
好不容易行到少爺的落葉居前，見著書房里仍舊亮著一盞長燈，這才松了口氣，轉頭對長安道︰「娘子，少爺想必還未休息，我這就去告訴他您來了。」
「不必。」
清悅的聲音在夜里猶如滾落在青石上的泉水珠子，無端端地讓人覺得沁冷幽涼，小丫環手上一顫，怔怔地點了點頭，然後提著燈籠便緩緩退了下去。
書房內一燈如豆，一本泛黃的角本翻開了幾頁，楊琰眼神有些飄遠迷茫，顯然是沒有落在書本上，燭火「噗嗤」幾聲濺出幾點星光，也拉回了楊琰的思緒。
書房的門就在這時被人磕響三聲，楊琰微微一怔，他連小廝都給打發了，這個時辰還會有誰來尋他？
沒有回答，門外微微有些安靜，片刻後，有人推門而入。
那人身形窈窕，雖然籠在寬大的墨色大氈中，可看得出是個女子，她低垂著頭，鞋上一朵半開的金蓮花格外引人注目，楊琰幾乎本能地呼吸一滯，顫抖地伸出了手來，不可置信地輕喚道︰「吟霜，是你嗎？」
就在剛才，他還在微微走神，回想起他與吟霜在一起的點點滴滴……回憶的甜蜜是支撐著他活下去的動力，可奇怪的是，長安的身影卻無故地穿插而過，他與她也僅僅是一面之緣，可想起時卻是如此鮮活，雖然只是一閃的光華，可卻是在實實地提醒他，人生無常舊夢已了，該是時候跨過這一步向前看了。
長安輕嘆著搖了搖頭，沒想到楊琰是這般痴情的人，難道午夜夢回還期望著亡妻的魂魄入夢不成？
她緩緩將頭上的兜帽撩了開來，雖然發絲有些散亂，但卻無損她清麗高華的容顏，一支點翠梨花簪在發間泛著瑩瑩的光澤。
「沈娘子？！」
楊琰吃了一驚，放在桌案上的手猛然握緊，他不過是剛剛想到她罷了，何以她的人就會這樣出現在眼前？
「深夜到訪，實不得已，還望楊公子助我一臂之力。」
長安盈盈一拜，話語誠懇真摯，可看在楊琰眼中卻是另一番感覺，他只覺得指間顫了顫，緩緩地閉上了眼。
就在那一刻，他差點就以為這是吟霜，他最愛的妻子，可是兜帽揭開，卻是另一張芙蓉粉面，比記憶中的女子更美麗高貴，可讓他詫異難安的是，他不禁不覺得失望，甚至心底深處還隱隱泛著一絲驚喜，這種感覺是他不應該有的，難道僅僅只因為這見過一面的女子他便能將亡妻拋在腦後嗎？只因為這個女子是沈長安？
「楊公子？」
長安抬起頭來，見著楊琰的模樣不由一怔，他緊閉著雙眼，整個身體似乎都在隱隱顫抖著，她不明所以，又擔憂楊琰舊疾復發，趕忙急走幾步，繞過了桌案，一手搭在了他的脈博上。
把脈的本事長安是跟著古神醫學了些，再加上那幾年的見聞，空閑時候又研究了一番古神醫留給她的手抄本，雖然眼下還算不上是個正經大夫，但對有病沒病她還是把得出來的。
當長安的手踫觸到自己時，楊琰只覺得身體也在一瞬間繃直了，他猛地增開了眼，目光落在那縴長細膩的手指上，她的指尖甚至帶著點夜的微涼，但就是這樣輕輕的踫觸，他卻覺得手腕的皮膚下好似點燃了一團火，火苗悠悠漫延，讓人有一種快要窒息的感覺。
「我沒事！」
楊琰心頭一顫，趕忙收回了自己的手。
「暫時是沒有大礙，」略微沉吟之後，長安緩緩道︰「不過你心中郁結太深，致脈像不暢，若能放寬心扉，身體應該能更好些。」
楊琰攏了攏袖管，有些詫異地看向長安，她竟然還學過醫？
但自身的問題他卻不想過多的糾結，微微穩定了心緒，他這才故作淡然道︰「沈娘子要我幫你什麼？」
楊琰一瞬間表現出的疏離淡漠讓長安有些疑惑，但她已是退開了一步，正色道︰「連吟碧如今在四處尋我，你能幫我暫時避開他嗎？」
與連吟碧早晚有踫頭的一天，但不是現在，她還要做準備，即使不能一次就打壓下他的氣焰，但也要他明白沈家的人不是那麼好欺負的，她母親留下的莊子她勢在必得！
「你的消息走露了？」
楊琰並不驚訝，就好似在意料中一般，長安不由暗自泛疑，若是消息是從楊家傳出去的，她此刻再到這里來是否是自投羅網？
「你懷疑我？」
見長安面上生疑，神色中也是有了幾分不安，楊琰不禁浮上一絲苦笑，「想來你是早知道我與連家的關系。」
這不是問句，而是肯定句，長安略微遲疑了一陣，才緩緩點頭，「我知道你娶了連吟碧的妹妹，也知道她已經去世，你剛才喚的便是她。」
「是！」
楊琰沉沉點了點頭，面上神色亦發淒苦，他沉默半晌，才道︰「吟霜的死與連吟碧有推月兌不了的干系，我恨他，也恨我自己！」
「所以……你不用擔心我會泄密！」
長安抿了抿唇，輕聲道︰「我相信你！」
長安沒有說出口的是她不相信其他人，楊琰不會走漏她的消息，那楊夫人呢，或者是楊家的下人呢？
當日見過她的人除了楊琰母子，可還有幾個丫環，包括那個守門的婆子，對了……還有席大娘！
像是知道長安的顧慮一般，楊琰沉聲道︰「自從吟霜去世那一天起，我們楊家便與連家一刀兩斷，你可以放心，在我母親的管制下倒真沒哪個下人敢吃里爬外！」
楊琰微微翹了翹唇，他的母親可是個厲害角色，當年可也是江湖上的女梟雄！
楊家的下人大概都是知道楊家的發家史，自然對主母的手段頗有認知，這麼多年倒真沒什麼人敢主動去觸這個霉頭。
楊琰卻因為長安這一句話而舒緩了眉頭，看向她的目光蘊著點點晶亮，「今日不早了，我讓人帶你去休息，明日咱們再細談！」
「好。」
長安輕輕地應了一聲，來到楊家她是為了求援，而楊琰什麼也沒說便一口應了下來，多而不少讓她暗自松了口氣，總算她沒看錯人。
楊琰扯動了身後的一條長繩，一陣叮嚀的脆響緩緩傳遞，長安不禁微揚了眉，這人好生聰明，即使腿腳使喚不便，卻還有其他更聰明的方子，這樣的人真不該就此埋沒。
不多會兒便有丫環來帶走了長安，看著她離去的背影，楊琰的目光緩緩沉了下來，不管是為了什麼，他這次總不會讓連吟碧稱心如意的。
接下來的幾天里，長安便靜靜地呆在了楊家莊上，楊夫人倒是來探望過一次，看向她的目光頗有些欲言又止的意味，長安在心里有幾分明了，面上卻假裝不知，只與楊琰談詩作畫下棋聊天，真的就像是相識已舊的老友一般。
只是秦老漢那邊沒有了消息，紫雨倒是還好，已經潛到楊府與她住在一起，這事除了楊琰倒是少有第二人知曉，紫雨與毛晉之間的聯系也沒有斷。
通過毛晉傳來的消息，長安對沈家莊子的情況了解得更加透徹了，越近礦山便有專人看守，個個凶悍粗魯，輕則呵斥，重則打罵，卻沒有人敢鬧騰生事，即使有再多的委屈也只能和著血往肚里吞，還有一批人竟然是被迫關在了礦山里，每日辛苦勞作不見天日，連生死都無法掌握。
由此看來，連吟碧的狠毒與可惡當真是人神共憤！
北川衙門早已經靠不住，長安修書回了京城給父親沈平，讓他在最快的時間內調動一支隊伍來此，道理如今怕是講不通的，只能比誰的拳頭硬，連吟碧的惡行應該得到應有的懲罰！
時間在等待中過去，如今長安唯一擔憂的是到底是連吟碧先找到她作要挾，還是父親的隊伍提前到達，爭分奪秒之中，好似每一天都在煎熬。
雖然長安面上還能夠維持著平靜與楊琰相處，但其實她的心早已經焦灼無比，特別是毛晉昨日傳來的另一個消息，後山之中竟然發現了一座亂葬崗，而那里的死尸枯骨已是不計其數！
「啪」！
一顆棋子落在盤中，黑白相映，本應是寧靜之色，但長安此刻怎麼樣也無法平息心頭的憤怒。
「你早知道的是不是？」
長安平靜的黑眸中掀起一波激涌的浪潮，于憤怒中還夾雜著一絲指責，「為了挖那金礦，死了多少人？」
楊琰嘆了一聲，修長的手指緩緩撥弄著棋盤，眸中是深沉的愧疚與自責，「我知道……那一日若不是我與吟霜去礦坑里阻止這一切的發生，便不會遇上礦坑轟塌……」
吟霜便不會死，他也不會瘸了這一雙腿！
初時，他消沉了好長一段日子，吟霜的死對他的打擊實在太大，索性便放任自流，索性便不管不顧，楊家與連家斷了關系，他們所有的一切也再無相關！
他刻意去忽略了那死在礦坑下的人，每一年都在增加，或許更多更多……這樣，也許就能讓連吟碧的罪孽更深重一分，那麼早晚會迎來他的報應。
他無法正面與連吟碧作對，再怎麼說他也是吟霜唯一的哥哥。
若是他出來阻止，不管有沒有用，會不會讓連吟碧收斂幾分？
是他的軟弱，害死了那些人嗎？
眼見著楊琰眸中流露出的痛苦與心酸，長安竟然再說不出指責的話語，她平了平心緒，緩緩閉上了眼。
確實，這是連吟碧的錯，即使楊琰知道，怕也只是放任自流的態度，他阻止不了連吟碧！
這樣顯得她的指責是多麼可笑，這是找不到源頭的泄憤嗎？
長安心里也不好受，卻又听得楊琰的聲音幽幽響起，「我母親本是江湖中人，在江湖中一番拼殺後也算小有薄資，父親倒是正經的讀書人，那時還小，卻也很奇怪這樣的兩個人怎麼就走到了一起呢……」
楊琰似在回憶著什麼，眼神帶著一點說不出的迷茫之色，「後來在北川安了家，也不過是中等人家，談不上富貴……直到與連家交好之後……」
楊琰的聲音微微停頓，仿佛帶著一絲自嘲，「連錦那時還未獲聖寵，連家也不過是平頭百姓，連吟碧好賭，但吟霜卻是個好姑娘……」
「連家勢力漸起之後，發現了沈家莊子的秘密，連吟碧這才瘋狂起來，收買官府，又通過我娘的關系找了一大幫江湖中人為他鎮守礦藏，他便以為這樣無法無天逍遙自在的日子能過上一輩子……」
「是我沒用，是我阻止不了他，長安，你該怪我！楊家有現在的光景，也與那座礦藏月兌不了干系，連我們自己用的銀子是沾滿了別人鮮血，我又怎麼能去斥責連吟碧的行為？若說他無恥卑鄙，那麼我算什麼？」
話到最後，楊琰的眼神變得狂亂了起來，他兩手深深插在發間，揪起一叢一叢的黑發拉扯著，原本柔和的五官痛苦地揉捏在一起，看得讓人有一種莫明心酸。
「別說了！」
長安猛地站起了身，隔著棋盤抓住楊琰的雙手，澀聲道︰「這不怪你！你早已經與連家一刀兩斷，這些年不靠著連家你們也活得很好，不是嗎？不用再活在連家的陰影之下，楊琰，走出來，你仍然能夠看到更美的風景！」
楊琰身體一顫，原本的狂亂在眸中緩緩退去，轉而換成了痛苦與心悸，他的心在劇烈的掙扎和矛盾中徘徊，是堅守，還是放棄，他始終邁不出那一步。
他活在過去，活在對吟霜的美好回憶中！
他不能忘記，因為忘記等于背叛……可他又止不住心的悸動。
這幾日的相處，讓他對長安了解得更多，她的美她的好無聲無息地侵襲著他的一切，她笑語嫣然，她善良聰慧，她有著女子一切高尚美好的品德，她值得世間上最好的男人來愛！
而這個人……不會是他！
目光低垂，掃過那雙毫無知覺的腿，楊琰的唇角不由覆上了一層苦澀，他是個廢人啊！
他……配不上她！
可覆在手掌上的溫熱卻讓楊琰舍不得推拒開來，他反手握住了這雙柔荑，萬千話語已是匯聚在舌端，剛要啟口，卻只听得另一道男聲突兀地響起，「沒想到妹夫還有這等好興致，與佳人執手亭前，當真是讓我這做大舅哥的羨慕得緊！」
楊琰臉色一變，飛快地轉過了身。
長安緩緩收回了雙手垂在身側，目光凝重地望了過去。
楊琰只娶過連吟碧為妻，能夠稱呼他妹夫之人除了連吟碧不作他想！
連吟碧此人看年紀不過三十上下，粗眉斜飛，五官並不細致，一身朱紅色繡著猛虎下山的長袍無聲地張揚著霸氣，不管這是借了誰的勢，出現在他們眼前的連吟碧已是一臉傲氣囂張的神情。
「這位便是……沈家娘子？」
連吟碧微眯著眼向長安看來，眸中剎時升起了抹興味，淡掃娥眉，芙蓉粉面，清麗月兌俗，高貴優雅，幾乎只是一瞬間，他的目光便被吸引了過來，甚至忽略了楊琰的存在。
長安抿了抿唇，目光一閃，這才看清連吟碧說話的對象，赫然是陪著一張笑臉有些戰戰兢兢的席大娘。
「可不就是！」
席大娘勉強地扯了扯嘴角，卻也清楚地意識到面前的一對男女的不悅，這才轉向連吟碧，一抹頭上的汗，小心翼翼地道︰「連大官人，這人已經帶你找到了，眼下小的就不打擾你們說正事了。」
席大娘此刻心里也是怕得緊，一個是北川的霸王，一個是京城國公府里的小姐，她可是誰都得罪不起啊！
就在幾天前她才無意知道為楊家引錯的那位娘子姓沈，還是連吟碧眼下正尋著的人，她不就指望著那一點尋人的報酬嗎，這才壯了膽子告了密，想來那一日這沈娘子與楊家少爺也有些接觸，若是出了事怕是也能就著這條線索尋找個一二。
她本想告了密得了賞錢就走，這不用見到正主也不會臉上尷尬，哪知道連吟碧說不見到真人不給錢，她這才硬著頭皮來了楊家。
眼下諸事已了，她實在不想多呆，這些大人物的事情有他們自己處理便罷了，哪輪到她這個小角色發言？
「滾吧！」
連吟碧嗤笑一聲，眸中盡是不屑，一手在懷里模了個荷包，向身後一甩，席大娘立馬撲了過去，直到落入自個兒的手掌中，掂了掂重量，她終是眉開眼笑地退了下去。
長安冷冷一笑，人為財死，鳥為食亡，這席大娘做的事確實不地道，但卻也是人之常情！
連吟碧此刻已是踏前一步，若不是有楊琰擋在面前，他早已近得長安身前，不由瞪了一眼身前礙事的男子，再面向長安時，卻已是換了一張笑顏，「沈娘子花容月貌，連某早已傾心悅之，若是沈連兩家能結為秦晉之好，那豈不是一大美事？」