章明珠臉色蒼白如紙，還呆站在原地不動。娶親的隊伍早已走遠了，周圍三三兩兩的人群還在指指點點。
趙瑞風抹著冷汗，急忙請姑母和表妹上車，他現在只想平平安安將這幾位祖宗送回家。
誰也沒有注意到「如意樓」二樓雅間靠窗邊，站著一個手搖折扇的男子。男子錦袍華服，年輕俊雅，嘴角噙著一抹笑意，喃喃低語「身手越來越好了……看來是大功告成了。還會英雄救美……不行，我得趕緊將消息賣了……」似是想到什麼，又「撲哧」一聲搖頭失笑了起來。
章府梧桐院正房屋子里，丫頭僕婦全都被王媽媽悄無生息地帶出去了。趙氏高居上首閉目不語，陳媽媽在她肩後輕輕揉捏著。章美玉心不在蔫的站在一旁欣賞著她涂滿丹蔻的指甲。
章明珠和娉婷則跪在地上。
趙月娥慢慢睜開眼楮，端起茶杯，揭開蓋子抿了一口茶，壓了壓心頭的火氣。章明珠在大街上來了那麼一出。被人指指點點不說，讓她也不能理直氣壯的教訓娉婷。想到這她怒火中燒，對章明珠不由地有點恨鐵不成鋼，「啪」地一聲手掌拍在桌面上︰「明珠，剛才在街上是怎麼回事？」
章明珠的身體顫了一顫，緊張的答道︰「母親！女兒今天落水……」她停頓了一下。果然看到趙氏的臉色變的緩和，扯著錦帕就可憐兮兮哭泣起來︰「女兒不是故意的，只是輕輕抽了馬一下，誰知那馬……。」趙氏因她是最小的，一向都是很疼她，舍不得打舍不得罵的。
趙月娥細長的鳳眼射出一道寒光，垂目打量娉婷良久，語露不屑︰「娉婷！明珠也是因你使她落水跟你開個玩笑，你怎麼說？」她雖說知道了前因後果，但就要這麼說，她還不信了，這章府里還有誰還會向著她。如果說青墨就是她心里的一根刺，娉婷就是她眼中的一顆釘。
以前她每次拿大老婆的款想折磨青墨，章玉龍就會對她怒目而視，恨不得生吃了她，一徑只護著那賤人。是！是她耍手段嫁給他，拆散了他們兩個。但那個女人能跟她比麼，她是高門嫡女，那個女人只是一個父母都不知在哪的賤種。
章老太太還在世的時候，章玉龍還會因為有所忌諱給她一點面子。章老太太過世後，沒人壓制章玉龍了，他竟然只帶著那賤人和娉婷，一家三口回老家給老太太守孝去了。扔下她們和章老太太賜的香蘭不聞不問。每每一想到這些，趙氏就會氣憤難平，怨氣沖天。所以章玉龍一死，她就借口娉婷要為父守孝，將她送到白雲山上的庵堂里。此次要不是胡老夫人要她把人接回來，她才不會管她的死活呢。
娉婷听到趙氏的聲音，心頭緊了一緊。今天大街上的事若不是看到的人太多，趙氏估計都不會過問，她恐怕比章明珠更恨她，遂輕聲答道︰「即是二姐姐開玩笑的，太太不必放在心上。」
「我當然是跟妹妹開玩笑啦。」章明珠急忙接口。想到那會子要不是那個紫衣少年攔住馬車，若真的撞上了那些行人，那她的麻煩可就大了，弄不好做禮部尚書的外公都救不了她。出了事到現在她都還在後怕，她並不想將事情鬧大到不可收拾的地步。
陳媽媽幫趙氏換了一杯熱茶，笑著說道︰「太太，你看兩位小姐多好啊，您就大人有大量不要追究了吧。」
「好了！好了！」趙氏瞅了一眼從進屋後就低頭不語的章美玉，嘆了一口氣︰「你們姐妹能合好我是很高興，但你們今天都做了錯事，還是要略施小懲的。」
她斟酌了半晌才宣布︰「明珠禁足十天。」又沉吟了片刻︰「娉婷你就禁足五天吧。」她一向以胡老夫人馬首是瞻，也說不出什麼道道來。在她看來錯了就是打板子跟禁足，這次因為心虛所以少罰了娉婷，她更想的是打足娉婷板子。
「謝過太太！」娉婷平靜地頷首行禮。
章明珠有點不滿，她都說不是故意的還要罰她。但想到事後找趙氏撒撒嬌就好，故而沒有反駁。
趙氏疲憊的揮揮手︰「你們先下去，美玉你留下！」今天她也嚇的夠嗆，又是落水又是驚馬的。
看著章明珠和娉婷行禮退出去以後，趙氏偏頭問侍立在一旁的陳媽媽︰「章寶林今天怎麼樣了？」
陳媽媽束手低聲答道︰「小少爺今天精神好了點，換了一副藥。」
趙氏嫌惡的撇了撇嘴︰「就是個小病秧子，你幫我好好看著吧，咱們現在就指望他撐門戶了，還有，別隨便讓人去見他，也別讓他出院子。」陳媽媽恭恭敬敬的應了聲是，然後很有眼色的退了出去。
趙氏恨青墨搶走章玉龍的心，也恨自己肚子不爭氣，沒能生一個兒子。現在章府要是沒有一個男丁，章家本家的族人就會收回章家的財產。不得已她只好把香蘭生的庶子章寶林養在身邊，但章寶林生下來身體就不好，養到現在也沒能起色。
趙氏拍了拍身邊位置朝章美玉示意︰「乖女兒，過來！還是你最听話。明珠真是太讓我操心了。」
章美玉無精打彩地走上來偎在趙氏身上，漫不經心的抱怨︰「娘親你太慣著她了，所以她才有持無恐啊。」
趙氏微微詫異地端詳著她︰「美玉你是怎麼了？是不是生病了？」
章美玉低頭甩了甩帕子︰「女兒沒事，母親你老說她小，您看她今兒個做的事，她今天還在亭子里伸腿絆娉婷，讓她摔了一跤。」
「有這事？沒人跟我說啊！」趙氏皺了皺眉頭，又道︰「估計沒摔傷，就小孩子玩鬧罷了，倒是你今天倒底是怎麼了？」
「母親，別人像她這麼大都定親了，她這樣誰敢娶啊？」章美玉看到趙氏張嘴要反駁，提高了聲音︰「您可別跟我說什麼表哥不表哥的！表哥要是早有娶她的心思，外祖母早就會跟母親說了，在說表哥看到今天這一幕，他還敢娶嗎？」就算外祖母因母親的原因同意明珠嫁給表哥，那不是還有舅母嗎？舅母可是很不喜歡這個小姑子的。
趙氏也慌了︰「那你說怎麼辦？我要不要去跟你外祖母商量商量？」她一直篤定明珠是能嫁給趙瑞風的，听美玉這麼一說心里也不太確定了。
「母親還是算了吧，咱們家雖說還有幾個閑錢，但舅母是不會放在眼里的吧！母親還是另想一出吧。」章美玉嘲諷地說道︰「而且母親好像忘記我才是姐姐！」
趙氏恍然大悟，陪著笑臉︰「娘怎麼會忘記你呢？你外祖母今天跟我說了一件事，娘說出來保證你會高興，你外祖母為了你姐妹的婚事可是煞費苦心。」
章美玉這才拿眼楮撇了她娘一眼︰「什麼好事？」
「這不九月菊花節就要到了麼了麼？故而好些個夫人都想開個菊花宴，就連定國公府的國公夫人今年也要開。」趙氏聲音里掩飾不住的興奮。
農歷九月俗稱菊月，重陽登高節歷來就有賞菊花的風俗，所以又稱菊花節。在菊花節的時候開個菊花宴，菊花宴上眾人聚會飲酒、賞菊賦詩已成為青龍國的一大時尚。
章美玉憐憫的看了她的娘一眼。口氣略帶遺憾地說︰「定國公夫人那樣顯赫的豪門貴族開宴會怎麼會請我們呢？要是爹在世說不定還有希望。」章玉龍是新啟三年的探花，死前才做到從五品的翰林院侍讀，她們這樣的人家怎麼能讓定國夫人相請呢？
「有有有！怎麼會沒有！鐘夫人跟定國公夫人一向交好，定國公夫人看鐘夫的面也會給章府下菊花帖的。」趙氏一連說了三個有字。
章美玉狐疑不已，吃驚地望著趙氏︰「什麼鐘夫人？娘您認識啊？」她娘什麼時候變的這麼有本事了？
趙氏一時高興說漏了嘴，低頭躊躇了一下道︰「鐘夫人是工部侍郎秦大人的夫人，她……她跟你外祖母娘家算的上是親戚，她的兒子秦玨與定國公世子韓思律是好友，且這次的菊花宴就是國公夫人想為世子挑選世子妃才舉辦的。」說完看章明珠還是一副不感興趣的模樣，又低聲道︰「听說不單是為了韓世子，邀請的有名門千金還有好些個家世顯赫的世家子弟。」她沒跟章美玉提，鐘夫人還交待一定要帶娉婷去。
許多貴夫人也想趁著定國公夫人挑媳婦的宴會給自己的兒女挑一門好親事。與定國公夫人交好的夫人們就游說定國公夫人，索性多請些適齡的青年男女，大家都挑挑。定國公夫人也是個會湊趣的人，哪有不應之理。
章美玉眼楮倏地亮了起來︰「那娘您肯定我們會收到菊花帖？」
定國公祖上有從龍之功，爵位是世襲罔替，此時定國公一家聖眷正濃，韓思律現任太子侍讀，一向深得皇上和太子的喜歡。定國公夫人這時候開菊花宴為他挑選世子妃，那不是擺明了叫京城里有女待嫁的人家削尖了腦袋，搶破了頭去搶菊花帖嗎？