半夜，夏磊被急促敲門聲驚醒，錢小春開了門，一大群內侍沖了進來，在竹心院中又搜又查。他們沒搜著要找的，連招呼也不打，又去別處了。夏磊不知何事，但知曉定是宮中出了大事。
待到天亮後，錢小春才打听出來，原來是女帝宮中有宮女與內侍私通，昨晚發現兩人不見了蹤影，便把宮里搜了個底朝天，也不知抓著他們沒有。夏磊大駭，宮女內侍私通，這可是給女帝戴綠帽般的死罪。按理說，女帝和太**中的女官宮女極少有機會接觸到**男人，也不允許他們有機會接觸，怎麼就在一起了呢？
無論國家，還是宮里，都頻頻出事不順，只怕這次要掀起大波瀾。夏磊關了院門彈琴，琴聲悶悶。
數日後，那對逃出宮的男女被弘安侯抓住，押回宮中。女帝震怒，召集宮內上至侍君，下至雜役，所有人等，欲當眾人之面，處決這對狗男女。
「自太祖朝以來，大齊**還不曾出過這檔穢亂。既無先例，如何處置爾等，叫朕為難。」皇甫淼心中早有打算，故作未有決定的樣子。
宮女叩了頭，「奴婢自知死罪，求陛下開恩，饒全哥一命，奴婢甘受凌遲之刑！」
「不！陛下，凌遲小的吧！秋兒無辜，是小的引誘她！」一旁內侍連連磕頭。
秋兒與小全為誰該死爭了起來，都說自己才是罪魁，對方無辜。
「好了！爭來爭去，惡心死了！」皇甫淼怒道，「都是死罪，如何？凌遲就免了，血淋淋，朕看著不舒服。杖斃！單個行刑，叫另一個看著對方斷氣。你們不是情深嗎？才這能體會生離死別。」
說完，內侍架住小全，按于地面。棍棒落下，秋兒的哭喊聲更甚于小全的慘叫。小全初還會叫幾聲，但見秋兒哭得傷心，硬是忍住不叫了，到後來更是連叫的氣力也沒有，漸漸咽了氣。秋兒哭得嘶啞，爬向混身是血，已斷氣的小全，趴在小全身旁，等待行刑。
內侍手中棍棒剛要落下，被女帝喝止，冷冷發令道︰「算了！留這賤婢一條命，殺了她反倒成全了他們。將這賤婢流放塞北，終身為奴。」
秋兒大哭，連死都不能在一起。
觀完行刑，夏磊回到竹心院，心中不安。小全、秋兒雖犯死罪，卻能在行刑前保護對方，情深到此，就算生死也不敢能將他們分離。
在刑場一直忍住不動淚的錢小春釋放情緒，大哭起來。問及原由，原來他已打听到更詳細的故事。小全、秋兒在入宮前已認識，小全家貧，被賣入宮中，秋兒尋他入宮，卻礙于男女之防不得相見。前些日，**操練，總算見到了，二人相約逃出。雖逃出了皇宮，卻逃不過追兵，落得今日淒淒慘慘。
夏磊听了亦嘆，難免想起故人，只是有了今日之事，這故人只得更加深埋心中。嘆歸嘆，錢小春所述之事又讓夏磊起了疑，「兩個大活人，如何出的宮？」
「這小的就不知了，冷泉宮也在追查。」錢小春疑道，「公子的意思是，有人相助？」
夏磊不敢斷言，只怕另有內情。
好事不出門，壞事傳千里，尤其是宮里的壞事。內侍與宮女私通的故事不知不覺間便傳出去了，民間議論不休，各地官員強止流言，見效不大。朝堂之上，更有言官質問，宮闈之內，為何出此丑聞？各方言論矛頭直指冷泉宮司徒明達。冷泉宮身為**總管，操練內侍，分發兵器，壞宮中規矩，罪其一；致使內侍宮女有機會私通，罪其二；**私練兵馬更有圖謀不軌之嫌。
面對質問，連以沉穩老練著稱的宰相司徒仲文都急了，頻頻入宮詢問究竟怎麼回事。司徒明達到不急，反到養起了貓。
老謀深算如司徒仲文都看不透他這個兒子，夏磊又怎會看得透？身處事外的他只明白，這一切針對司徒明達的言論必有幕後操手，目的是為了將司徒明達趕出皇宮。听聞宋玄詩的妹妹一直在朝廷中拉攏勢力，也不知是不是她。但無論是誰，司徒明達不是坐以待斃的人，這**之內怕又有場大震動。
「公子，天黑了，上燈嗎？」。錢小春問。夏磊點頭，錢小春點亮了燈。
這時，院外傳來喚貓聲。「是誰在叫？」夏磊問。
「是為冷泉宮養貓的內侍吧？」錢小春答道，「自從冷泉宮養了貓，每天叫人把貓帶這附近玩耍。冷泉宮也真夠冷靜，現在朝堂上呼吁廢黜他的聲音越來越大，他不想對策，卻有心思養貓。」
夏磊不明其意，但知司徒明達的事少管為妙，吩咐小春，別與那些養貓內侍打交道。有了解無憂的慘事，不用他交待，錢小春也不敢與冷泉宮的人有半點瓜葛了。
果不其然，才一兩天功夫，竹心院附近再度喧嘩起來。事情的起因是司徒明達養的貓在拉屎挖坑時挖出了塊玉佩，被養貓內侍撿到，後有內侍指出是解無憂的東西。解無憂失蹤好長時間，總算有了線索，司徒明達立刻派人到發現玉佩的地方搜尋，看還有無其它證據。這伙內侍四處搜，最後竟挖出兩具尸體。死尸已腐爛得不辨面容，但從衣著來看，應是失蹤已久的解無憂和內侍阿滿。
宮廷再次震動，女帝曾寵愛過的侍君怎會埋尸宮中？宮內宮外議論紛紛。司徒明達曾是尋找解無憂的負責人，再次被推向風口浪尖處。
**要人被召集起來，這次主持會議的不是司徒明達，不是女帝，而是久居深宮，不問世事的皇太後蒲氏。
見了太後，司徒明達先行請罪，「臣有罪！臣掌管**，卻使宮內頻出不祥之事，請太後娘娘責罰！」
蒲太後嘆了氣，「冷泉宮，你辦事一向有度，這次怎就出了這麼大的紕漏呢？哎，算了！你也是片好心，提倡節儉，想不到讓那兩賤人鑽了空子，更想不到**竟出這等命案。」
「太後娘娘，怎能算了？」宋玄詩說道︰「那兩賤人不提也罷，解公子怎麼也是侍候過陛下的人，不明不白被人殺了，不查出凶手，交待不過去啊！陛下也不會作罷吧？」
「流照宮說得是，自不會這麼算了。**豈容凶徒伴于君側？陛下忙于國事，齊魏兩國戰爭還在繼續，不可讓陛下分心，所以哀家這個老太婆不得不出面解決難題。」蒲太後看著三位侍君，突然道，「夏公子，尸體就埋在你的竹心院附近，這些日子你可听過些不尋常的響動嗎？」。
夏磊慌張回答︰「回太後娘娘，臣未曾听過異響。」
「是嗎？」。太後似信非信，但不再問。
「請太後娘娘給臣一次機會，臣定全力徹查此案！」司徒明達請命道。
「怕是賊喊捉賊吧！」宋玄詩陰陽怪氣，「你說翻遍了皇宮都沒找著解無憂，可他人不就在宮里嗎？你怎麼找的？」
「流照宮，說話得留有余地。」蒲太後警示，「**里無人不知，你與解公子關系最壞，要說殺人動機，你最強啊！」
听言，宋玄詩忙辨稱，「請太後娘娘明察！臣雖與解無憂不和，但臣與陛下情比金堅，他根本不是對手，臣無需殺他啊！」
「**之事，誰說得清呢？冷泉宮，你放手去查，哀家支持你。」蒲太後對司徒明達面露微笑。
眾侍君告退。
回了竹心院，夏磊心中忐忑不安，那夜之事他是目擊，誰是殺害解無憂的凶手，看得一清二楚。以司徒明達的手段，若要滅口也不是不可能，恐怕自己這次性命難保。
沒多久，司徒明達便查出宋玄詩曾收買出宮尋找解無憂的內侍，要他們馬虎搜查，如今解無憂死在宮里，宋玄詩難月兌嫌疑。朝中關于廢黜司徒明達，立宋玄詩為皇夫的聲音，漸漸壓下去了。