鑾鈴急響，一匹高頭駿馬在深山下疾馳。身負深仇大恨的王四狠命地抽打馬臀。
這時，山上驟然傳來巨響，王四警覺地勒住馬，往上定楮一瞧，只見樹一棵接一棵地倒了下來。伐木的速度竟比收割稻子還快！一位面容滄桑的樵夫正在輕松掄著砍柴刀。
樵夫手中的砍柴刀將王四牢牢地吸引住了。
那把砍柴刀閃爍著怪異的藍光，砍倒一棵樹好像劈斷一根稻桿一樣輕而易舉。而且每棵枝葉潤澤的樹一被砍倒，立即就變成光禿禿的死樹了。
王四驚喜不已。他游歷四海，不就是為了尋找一件神兵利器來報仇嗎？仇人就靠那把閃著藍光的大斧，倘若沒有這神器，就憑那老態龍鐘的家伙如何敵得過自己？如果能找到這把柴刀的鑄造者，讓他為自己鑄一柄利刃，難道還怕那個老東西嗎？
他矯健地翻身下馬，向樵夫打招呼道︰「這位大叔……」
樵夫不悅︰「別這麼叫，我還沒有二十歲哩。」樵夫眼角的皺紋深如包子的褶皺，竟然比王四還小一歲？
王四在驚訝之中連忙道歉，又向樵夫詢問起這柴刀的打造者。
「是一個隱居在此的鑄劍師。听他說，他在這里已住了七十年了。」
「那能不能請你帶我去見他？」
樵夫仔細打量了一番眼前這位年輕公子，說︰「看你這副樣子，倒是大師歡迎的人。」
王四瞧瞧自己身上的錦袍玉帶，腳上瓖銀片的皮靴，明白了樵夫的心思。
在這位樵夫的引領下，他找到了鑄劍師居住的山穴。他把駿馬拴在一根石柱上。駿馬鼻孔噴著白氣，蹄子刨著地，似乎有點不安。
鑄劍師出來了！大出王四意料之外，鑄劍師在山中住了七十年，卻頭發烏黑、皮膚潤澤，沒有一點老態。
這種奇妙的現象令王四堅信了鑄劍師必有奇能，于是對他虔誠地叩頭，真到額頭出血，才聲淚俱下地說︰「我的仇家仗著一柄神斧擊敗我的父親，使老人家憂郁而終。我幾度報仇都被砍斷兵器，請大師為我鑄一件兵器，以雪此恨！」
鑄劍師的臉上沒有特別的表情，只說了一句︰「好啊。」他帶王四進入他的劍材庫，讓他挑一種質材來鑄劍。
打開一扇庫門，里面躺著一塊方方正正的金屬，表面寒光凜凜，有花紋，如彩雲，如流水。鑄劍師說︰「這是鑌鐵，乃鑄劍之良材。」
王四搖頭︰「大師，這不夠硬。我前幾件兵刃都是鑌鐵的，被那仇人的大斧切起來好像切蔥似的。」
打開第二道庫門，一道強光刺痛了王四的眼楮。鑄劍師以指輕叩耀眼的板材，聲如美玉。他說︰「這是精錠。如鑄成劍，切鑌鐵如削泥。」
王四模模涼滑的板面，搖頭道︰「還不行。和我的第四把劍的材質一樣，我那把劍已經被砍成四截了。」
第三個倉庫里的是玄鐵。王四仍不滿意︰「我第五把劍就是玄鐵，也抵不住那把斧頭。」他心里早拿定主意，一定要找到藍色砍柴刀的材料。
鑄劍師帶王四來到第四個倉庫。這個倉庫與前三個不同，外形是一個西洋大時鐘。鑄劍師將鐘罩打開，王四被里面的景象驚呆了。那材質不是一塊塊躺在地上的，而是閃著迅疾的藍色光流，溢滿整個空間。它比水更能滲透，無孔不入。它比電光更活躍，靈動多姿。它在沙漏上流淌，在鐘壁間飛竄，在日晷上旋轉。
「這種材質鑄成兵器將無堅不摧，決不會失手。」鑄劍師介紹道。
王四驚喜萬分，連聲贊道︰「真乃神物啊！大師，這到底是什麼東西？」
「它的名字叫︰時間。」
「啊？這些時間您從何處得來？」
「從人身上得來。」
「人？什麼人？」
「在無謂的輪回中浪費時間的人。」
「時間的流逝無可阻擋，大師如何能將它限制在此？」
「我用時鐘、沙漏、日晷等計時器禁錮它。」
「以時間鑄成之劍能必勝嗎？」
「你想想，這個世界上，誰逃得過時間？不過，我勸你不要把人生耗費在仇恨上。」
「不，為報此仇，我不惜一切代價！」
「你不後悔嗎？」
「能打敗那個老東西，此生無憾！」
「好吧。實話實說，代價很大。」
「我有的是錢。我不在乎。」
「我要的不是錢。」
王四捧著一把藍光閃爍的闊口利劍走出鑄劍師的居所。他突然感到了從未有過的疲倦，腰肩酸痛，膝關節像生了銹一樣笨拙。他彎下腰想歇一歇，卻發現自己的皮靴已經龜裂，靴面長滿了青苔，瓖的銀片變成了一塊塊黑渣。幾絲白色的長發從他半禿的頭上飄落在地。
不遠處，一堆馬骨散落在石柱旁。
在王四身後，鑄劍師站在門口，容光煥發，仿佛又年輕了幾歲。
一年後，另一位少年在第四座倉庫門前對鑄劍師說︰「那老家伙使的一把闊口利劍威力無比，我父親大斧被削斷，致使聲名大損，郁郁而亡。我想請大師用‘時間’為我鑄一柄神兵，讓我替父親報仇！」
「我勸你不要把人生浪費在仇恨上。」
「不，為報此仇，我不惜一切代價！」
「你不後悔嗎？」
「能打敗那個老家伙，此生無憾！」
「好吧。實話實說，代價很大。」鑄劍師童稚般的聲音十分悅耳。
山中，一位越活越年輕的樵夫正在伐木，他已經開闢出了一條通往鑄劍師居所的大道。他等著為下一個少年引路。大師答應過他，只要他再領來一個年輕人，就算償還清了那把柴刀的價錢——三十年的生命時光，這樣，他就能活回二十歲的樣子了。