方林五歲死娘，七歲喪父，跟又聾又瞎的女乃女乃過到十四歲，老太太也一伸腿去了，撇下個方林孤苦零丁，整日拾破爛為生。族里的人都嫌方林命太硬，盡管可憐這丫頭，卻沒誰敢惹這泡臊。
一晃兩年，曾經瘦骨嶙峋的黃毛丫頭已初具規模，出落成清秀水靈的花季少女了。鄉里一些二流子開始盯上了方林的梢。
一天夜里，幾個黑影竄入方林家。熟睡中的方林驚醒後還來不及喊，便被死死地堵上了嘴……
幾天後，方林拖著傷痕累累的身體再次拾起了破爛。
看到方林，首先被嚇得魂不附體的是二胖。他是那晚竄入方林家的黑影之一，其余幾個是黑狗、李子、大勝和丑娃。二胖第一時間召集了四個同伙並告訴他們︰「我今天中午看見方林了，還在拾破爛。」
花傻子丑娃立馬瞪大了眼楮，連聲道︰「鬼！有、有、有鬼！」
「鬼你個頭！」二胖火了，又說︰「一定是李子和大勝那晚手腳不利落，留了活口。」
「我模了，確實沒氣兒了才叫大勝松的手。」李子有點不服氣。
「那她大白天的出來，衣裳有縫人有影，還能是鬼？」黑狗說。
「甭管她是人是鬼，再結果她一次不就得了。」大勝粗聲粗氣地說。
「算了，算了，別吵啦，」二胖擺擺手，「先放她一馬，晾她也不敢告咱們。」
方林的腦袋生疼，她感覺自己忘了一件很重要的事，卻又怎麼想也想不起來是什麼事。她在垃圾堆里翻啊找啊，突然翻出一個黑色的小木枕頭，看上去精制縴巧，倒很可愛有趣。方林第一次拾出這種寶貝，頓時喜出望外，也不去想那件遺忘的重大事情了。她反復把玩，愛不釋手。高高興興地拿著小木枕回家了。
一進家門，方林就發現了堆在牆角的一個大垃圾袋。她好象沒見過。是誰弄來放在這里的？里面裝的是什麼？方林正要走過去打開看看。有人敲門了。方林只得折轉身去開門。來人是一個老太太。
「姑娘，你是不是拾到了一個黑色的小木枕啊？」老太太開口就問。
「是啊，」方林失望極了，但還是說道︰「如果是您的東西，我這就還給你。」
「現在可以先不還，我是來教你使用方法的，」老太太笑著說，「這叫‘索命枕’，由冤死的亡靈的怨氣所化而成，可以借由人的魂魄夢中殺人。睡覺前想著你要殺的人，就會夢到他的死亡過程。」
方林不由得再次看了看手中的小木枕，正想說「可是我用不著，我不想殺人啊」，一抬頭，發現老太太不見了。
方林折回屋內，再次看到牆角的垃圾袋，遲疑片刻，突然記起了一切，那晚，她是被大勝他們糟蹋後掐死的，尸體就裝在垃圾袋里……方林走過去打開袋子，果然露出了自己的尸體……那麼現在的自己，只是一縷冤魂了？
方林的悲哀無法遏止，憤怒無法平息。然後她想起了小木枕。她決定試試看。方林把小木枕放在床上，想著大勝他們幾個，然後躺了上去。
她的頭剛一挨到小木枕，便開始做夢了。
最先夢到的是丑娃。丑娃正蹲在茅廁中拉屎，拉完屎丑娃開始提褲子，不知怎麼的腳下一滑，倒栽蔥跌進了茅坑。他的腳在糞池中彈了幾下便不動了。
接著是黑狗。黑狗在地里割豬草，割著割著手下一利索，竟不小心把自己腳脖子的動脈給挑了，血夸張地噴射出來。黑狗一邊大叫救命一邊在地里爬，爬了二三十米遠便趴地上不動了。
然後是……
「丑娃和黑狗都死了。」李子慌慌張張地找到大勝說。
「知道了。」大勝頭也不抬，繼續往嘴里扒拉著飯。
「你不怕？」李子有點吃驚。
「我們找二胖看看去。」大勝幾下扒完飯，撂下碗，帶著李子去找二胖。
兩人還沒到二胖家門口，老遠就听到二胖的老婆在大聲哭號︰「哎喲！你就這麼走了，我可怎麼辦啊我？你死得好慘哦……」
兩人這才面面相覷，做聲不得。
終于，李子怯怯地說︰「報應來了，是不是該輪到咱們了？」
「屁！走，找方林去！看她是人是鬼！」大勝瞪著血紅的眼楮說。
方林的夢還在繼續。二胖過馬路的時候被一輛突然竄出的大卡車從肚子上碾了過去，內髒被壓成一灘稀泥濺得到處都是。
李子和大勝來到自己家門口了。
李子撥拉幾下就撬開了門。大勝最先進屋來。李子跟著也進來了。
「大勝，快看！」李子指著牆角的大垃圾袋，驚恐極了。
大勝也哆嗦起來，慢慢走過去打開了垃圾袋——方林的尸體還在。
「真有鬼！大勝，真有鬼！」李子連哭帶叫。
「我們放火燒了這里，是鬼也燒沒了。我听人說，鬼也怕火。」大勝說。
他們開始點火。火點著後大勝和李子發現他們邁不動腳步了。兩人這才絕望地呼號起來。然而正如他們那晚對方林說的︰「你叫破了喉嚨也沒人來救你！」火漸漸吞噬了兩人殺豬似的的叫喚……
方林醒了，她躺在垃圾堆中，頭枕著那個黑色小木枕。難道她在拾垃圾的時候就已經睡著了？那麼剛才的一切，都只是一場夢？
方林趕緊抓起小木枕，朝家里跑去。
房屋已是火海一片，里面還隱約傳來了大勝和李子的痛苦呼喊。這不是夢！這是真的！丑娃、黑狗、二胖、大勝和李子都真死了，而且都真如自己夢中所見那樣死去。那麼，自己呢？自己是死是活？是鬼是人？方林開始努力回想那晚的情形，卻怎麼想也想不起來。
慢慢的，方林的意識模糊了。她漸漸化為一縷青煙，鑽入了黑色小木枕。
一個老太太走走過來，撿起了小木枕，嘆口氣道︰「又多了一道冤魂，‘索命枕’呀‘索命枕’，殺敵一千，自損八百。」
「索命枕」，是由冤死的亡靈怨氣所化，可以借由人的魂魄夢中殺人。它來去無蹤，可能出現在任何時間任何地點，受怨氣所吸引。別以為它只索敵人性命，最終，造夢者的魂魄也會被它吸走。這是使用「索命枕」的代價