相傳古代有這麼一種行當——「守尸人」，所謂「守尸人」，顧名思義，就是看守尸體的，他們看守的，都是一些上吊、投河死後，暫無人認領的尸體。浪客中文網為什麼要看守這些死尸呢？那就是「詐尸」！人們怕那些尸體「亂走」，就專門派人徹夜看守，直到家人找來，為死者下葬。
有位世代相襲的「守尸人」，村里人都稱他老王，「守尸」這行當是從他祖上就傳下來的，到他這里，不知傳了多少代。某日，村頭的小河邊，有個外鄉人在一棵歪脖大柳樹上吊死了，是個書生，20多歲的年紀。村民猜測，一定是因為這次的「鄉試」不中，一時想不開，才尋了短見。村里人都不認識這個吊死的年輕人，不知道他家在何處，就決定先讓老王守著尸體，一邊遣人去鄰近的村子打听，待尋到他的家人，為他安墳立碑，入土為安。
是夜，老王一個人坐在年輕人上吊的柳樹旁，一張小圓桌，一個方木凳，一壺小酒，幾碟小菜，都是老王必備的「行頭」，一來為了驅驅夜里的寒氣，二來為了提神，因為「守尸人」是徹夜不能睡的，要一直守著尸體，直到天亮。
老王喝了幾盅酒，吃了幾口菜，不覺得打起了嗑睡，因為昨晚跟鄰鄉的幾個人賭色子，點子背，輸了幾兩銀子。老王一夜沒睡不說，白天越想越窩火，本想找那幾個人再賭，贏回那幾兩銀子，再贏點酒菜錢。誰知那些人個個都奸滑得很，哪肯給老王翻本的機會，都推月兌有事，不肯再賭了。
老王一個人喝著悶酒，看了一眼那個吊死的年輕人，自言自語道︰「唉，年紀輕輕的，干嘛要尋死呢？留得青山在，還怕沒柴燒？今年不中，還有明年啊。年輕人啊，就是想不開。」老王搖了搖頭，隨口又干了一盅酒，打了個呵欠，只覺得兩只眼皮越來越沉，像有千斤重，睡意越來越濃。老王實在挺不住了，想眯一會兒，又怕這書生自己下來「走了」，就從懷兜里模出來一截燻香，點著了，插到書生的衣袖上，這樣一來，尸體一旦離開原地，因為燻香燃著後有亮光，在黑夜里極是明顯，亮光一移動，老王馬上就能看到，再用祖傳的看家本事，將「詐尸」的尸體抓回來。
弄好這一切，老王又挺了一會兒，看燻香燃得還可以，沒有熄滅，就放心的用手拄著頭，在圓桌上打起盹來。
夜里靜悄悄的，河邊的小路上，一個喝得酒燻燻的漢子搖搖晃晃的向老王這邊走來，因為夜黑，沒有看到吊死在大柳樹上的書生。醉漢走了幾步，突然想吸煙，從兜里掏出煙來，卻怎麼也找不到火，正被煙癮弄得難受，忽見前方不遠處有火光。醉漢心想︰嘿，這兄弟知道我要吸煙，點著火等著我呢。醉漢搖晃著向著火光走去，因為喝得太醉，直到走到那書生的身旁，也沒看清楚這是一個吊死的人。
「老老兄，借借你的火使使。」醉漢打著飽隔說道。等了一會兒，見他不應聲，醉漢心想︰得，我自己動手吧。于是，伸手去模那火光，拿過來點著手里的煙，吸了起來。吸了幾口，解了煙癮，醉漢還不忘感謝這「借火人」︰「謝謝了，兄弟。」說著，想把「煙」還給他，見他還沒反應，醉漢覺得奇怪了，借著火光，湊到書生面前，想看看他。這一看不要緊，頓時把醉漢的酒勁嚇醒了一半，只見書生臉色慘白，舌頭伸出來老長，從嘴里耷拉下來，眼楮向上翻著，只剩白色的眼白，樣子很是嚇人。
醉漢倒吸了一口涼氣，只覺得腿肚子打膘，想跑，卻使不上力，想喊，張了張嘴，卻發不出一點聲音。醉漢嚇得一下子蹲在地上，順著地往前爬，一步、兩步
睡得正熟的老王听到了動靜，睜眼一看，那燻香的亮光正在地上慢慢移動呢，老王心想︰喲，行啊，你小子，死了都不老實，看我把你抓回來！說著，老王快步走到醉漢身後，猛拍醉漢的肩膀，大聲一喝︰你小子往哪里走，給老子回來！這一拍可好，那醉漢以為是剛才的「吊死鬼」來抓他，當場嚇死了
老王提著醉漢走到柳樹下想把尸體再掛上去，可到樹下一瞧︰哎？這咋還有一個呢？＠＃¥％……（完）