清朝康熙年間，離 城東行不很遠地方個鎮叫興安鎮，鎮上家吉祥瑞雜貨鋪，老板叫胡萬春，跟前個兒子叫胡風，才，文文才，在鎮上數數二物，鎮西口個秀才名叫武向南，為忠厚耿直，胡家吉祥瑞雜貨鋪干很大，里邊用不少來打雜，其中武向南也在鋪子里干活，後來，武秀才勤勤懇懇在這里做很好，胡老板就提拔到賬房里做起賬房先生
武向南把帳管理得很清楚，又空閑時候還幫做些雜活，胡老板很看重，沒幾年功夫，胡老板還給娶個媳婦，這媳婦長很漂亮，胡老板對武向南很好，所以就心撲在賬房，心意地為胡家管理帳，過年過節，胡萬春經常派少掌櫃胡風給武向南家送東西胡風經常到武家來，武母媳婦都很喜歡
這天吉祥瑞鋪子里不忙，武向南向胡萬春請假，︰好長時間不回家，今天鋪子里不很忙，趁功夫要回家看看胡老板就答應
武向南離開吉祥瑞雜貨鋪，這天正二七大集，集上很多，走會兒，對面走過來個老道，走到武向南面前，上下打量下問︰您不姓武吧
啊，，姓武怎麼武向南看
老道︰看氣色不正，等不幾天，必大禍臨頭
武向南驚，心想；沒招誰惹誰呀怎麼會大禍臨頭咳這些相面算卦無非為弄幾個錢，吃飯糊口，讀過書之，不能相信這個，就︰道長不，這幾天熬夜多，想必氣色不好，算不得災氣邊走
沒走多遠，迎頭又來個尼姑，手拿佛塵，念聲︰阿彌陀佛，看這個先生五官挪位，必大災，還不要回家好
武向南這回可沉不住氣，剛才踫到道士，氣色不正，轉身又踫到這個尼姑，五官挪位，真奇怪家老母，妻子賢惠，在吉祥瑞雜貨鋪里沒仇，二不無事生非，哪來災禍，不理就，想到這里便轉身走
沒走多遠，里邊個尚眯縫眼，面前放個簸籮，正在那里嘟嘟囔囔，武向南道求布施，就掏出幾個小錢扔進簸籮，才要走，尚睜開眼叫聲︰施主留步
武向南心想︰真叫怪事，不到個時辰踫到位，到底什麼災呢回家看看就道，也顧不上話，告別尚急忙趕回家中、
天色不早，進門看，婆媳倆正吃飯呢，心情不好，勉強兩句話，回到內房，躺下就睡，等媳婦回來時，見躺，就問︰怎麼睡這麼早，不舒服啊
武向南︰沒，沒不舒服啊，就心里堵得慌
媳婦見這樣話，也就沒多問，也就上炕躺下吹燈睡
不道天什麼時辰，媳婦醒來，模己身邊丈夫沒，屋里窗戶門都沒動怎麼個大活就沒，就急忙大喊︰不得快來啊，家兒子不見
武母正好剛躺下，就听見兒媳在喊，急忙來到屋里，媳婦就把進過遍，武母就出去把街坊鄰居叫來，就問媳婦怎麼回事媳婦就哭哭啼啼地︰今天回來就耷拉個臉不高興，什麼話也沒也沒就睡，問不舒服，不，等睡到現在，醒來看就不見
等天明後鄉親悶酒幫把親戚朋友家找遍，也沒找到，就這樣天天過去，死不見活不見尸武母就對兒媳︰算，別找，都找大半年，當兒子死，也沒孩子，在這里守還什麼勁呢依看，還走吧，胡家少爺不錯，抽空找這事兒，們倆過吧，看還挺般配媳婦听婆婆話，臉紅點點頭，︰娘，全憑您做主吧，媳婦沒別想法
這天，胡風又來看望武母，武母︰件事想跟下，不道怎麼想胡風︰什麼事啊吧，能辦到定辦，就跟武向南在時樣，甭見外
武母︰這樣，兒子到現在找大半年也沒找到，算不找，媳婦還年輕，把托付給，就放心，越在越老，也管不這麼多胡風︰要您這樣話，沒意見，但不大嫂什麼意見武母就把兒媳叫到胡風面前，然後︰/倆會話吧，要心兒給個準話，在屋里等，完就走
兒媳胡風塊來到武母屋里，就把們事情，就這樣，武母就把兒媳交給胡風去胡家
兒媳來到胡家，也經常來武家看看婆婆，武母覺得兒媳真個很難得餓賢惠孩子，就把想兒子煩心事仍下不少，日子天天過去
武向南失蹤事情越傳越遠，越傳越傳奇，個叫武家單傳把這件事情經過寫出來，整理好後交給 城縣，縣太爺看後覺得寫得不錯，跟戲文樣，正好，八府巡按林家南來到 城體察民情，縣太爺就把這個武先生失蹤案讓林大看看，林大看完後覺得里面定隱情，就想把這件事情弄明白，就問縣太爺怎麼辦縣太爺︰本來這件事情事蹊蹺，可民不告，官不究，這樣吧，听，陝西涼州府靳明帥回耿村為老娘祝壽，回來日子不短，不離開耿村沒
林家南︰對啊，也听靳大回家來，好，馬上派找去，讓查查此案保準能行
就這樣，靳明帥就來到 城縣衙，看看那本《武先生失蹤案》就︰林大覺得這件事很奇怪，武先生怎麼樣就不見在路上道林大來 城，第個想見，就道事情會發生，現在來到縣衙看這樁失蹤案，就想起，幾年前送給把扇子
林大︰還別，這把扇子真還帶在身邊呢所以咱倆至交啊輩子朋友啊完林大就把那把扇子拿出來靳明帥︰好，明白，這件事管定，哪怕晚回去段日子
林家南︰沒關系，早給通融過，等辦完這個案子再走吧，決定派到興安鎮上走遭，直接查下這個案子來龍去脈
第二天，靳明帥手拿毛竹板，肩搭黃包袱，裝成個算卦先生，出 城縣衙，直奔興安鎮，兩個多時辰靳明帥來到興安鎮，手打毛竹板，高聲念道︰能算天高幾丈，地又厚幾尺，能算過去未來，能解煩惱苦愁在大街上連帶念，不大工夫身邊就圍上來不少孩子老婆婆少媳婦，武母正在家里思念兒子，想起好端端個家，如今只剩下個孤老婆子，不覺得淚流滿面，叨叨奚奚地︰武家沒做個缺德事，本來就家財萬貫主兒，沒想到中敗落，而今己兒子神秘失蹤，怎麼現在落到這步光景武母正在屋里禱告呢，就听見大街上很熱鬧，就出來看看怎麼回事，站在街門往外看，原來個算卦先生，街坊王大娘︰嬸子，過來啊，讓算卦給算算吧武母︰能算什麼呢靳明帥問︰誰那個王大娘︰就前幾天，兒子活不見死不見尸，媳婦也改嫁，現在只剩下個，多可憐啊靳明帥站起來︰，那得好好給算卦，保準能算出兒子下落完就向武母走去
武母見算卦先生站在己面前，︰來家里給俺算算吧靳明帥笑嘻嘻地跟武母進武家大院，武母把靳明帥領到屋里，又放下飯桌，靳明帥問些情況，然後拿出六個銅錢放到竹筒里，然後讓武母搖動竹筒，搖六次，這叫六爻八卦武母按要求爻六次，還沒倒出來銅錢，無母眼淚就先流下來，︰兒啊，要在天之靈，就在這個卦上顯露出來，讓娘道怎麼那回事就行到這里武母就把銅錢倒出來，那銅錢渾身搖擺定不下來，靳明帥喝聲︰怪哉幾就听見西北天上烏雲密布，狂風大作，嘎巴聲響雷，緊接瓢潑大雨下起來，靳明帥覺得點怪，站起來隔窗戶看院里大雨，這看不要緊，只見窗戶底下栽棵菊花，長得很茂盛，花朵碗口那麼大，白里套紅，紅里套黃，花頂上冒出兩股杈，向上伸杈尖上邊朵小花靳明帥平時就喜歡花，看見菊花心中動，就問︰大娘，這棵菊花什麼栽
武母見不卦里事情，問起花來，心里覺得很不好受，︰起這棵花來，還胡風少爺來，兒子找不到這些天，見心里不好受，就送來這棵花，媳婦就把它栽到窗戶底下，讓看看，心里還好受些，算起來也四個月吧
靳明帥點點頭，走到窗戶根下，仔細地瞧這顆菊花，大花朵像個頭，兩股杈像兩條胳膊向上伸，下面耷拉兩股大枝像兩條腿，靳明帥吸口氣倒退兩步再看，越像個被抽脖子，吊在那里這時刮來陣清風，花朵撲進窗戶磕踫，像在那里磕頭，那雨點打在花朵上，滴答滴答掉下來，好像在流淚般
靳明帥心想︰原來如此，菊花莫流淚，要為伸冤，就︰大娘，這棵菊花賣給吧
武母︰‘什麼賣呢，種在這里也沒心思看，先生喜歡，送給吧，分錢也不要
靳明帥︰好，再給算卦，也分文不取完就給武母算卦，雨也停，收拾好後，就離開武家回到 城縣衙然後把在武家經過向林家南遍，林大對縣官︰馬上吩咐衙役們到興安鎮武家挖那棵菊花，靳大也要去
靳明帥帶領縣衙們來到興安鎮武家，交給武母五十兩銀子，武母見到靳大，才道這個算卦先生就靳大
就在這時，衙役們開始挖這棵菊花，花長得很高，根也很深，挖到尺多時候，听見嘎巴聲，把華根挖斷，仔細看，原來根骨頭，上邊還沾肉，衙役們急忙向靳大匯報，靳明帥讓衙役們繼續擴展，挖來挖去挖出個死來，肉還沒腐爛，就在肚子里長出股大根，之見死，脖子上勒條繩子，兩只胳膊背在後邊捆靳明帥趕緊過來仔細看，又叫武母上前辨認
武母看見死，眼淚跟斷線珠子樣掉下來，坐在地上場大哭，只哭個天昏地暗，靳明帥也跟掉眼淚
到這會兒，切都明白，靳大立即命縣衙們回去告訴八府巡按林大時間不長，林大親臨現場找來仵作驗尸後，決定在武家搭建公堂當場審案，馬上撒下飛火傳