更新時間︰2012-12-17
經過一個上午的激烈比拼，「萬里鵬程」活動結束了入圍賽階段，原計劃中的兩百個入圍名額，出于某種原因，只有一百九十八人入圍。
袁行四人下午剛來到中央花園入口，便見到入口處的一側，已然用木架搭起了一座紅榜，榜上張貼的紅紙中，書寫著「萬里鵬程」的入圍名單。
中央廣場上的十座比武木台已全部拆下，另外建起了四座兩丈高的木台，每根木柱上都包著一層鐵皮，台面上更是押上了一層半寸厚的鐵板。在木台的周圍兩丈範圍內，用花盆圍成了一個圓圈，比武過程中，眾看客只能呆在警戒圈外觀看，以免被罡氣所波及。
能用一個中午的時間，便完成整個比武現場的的重新布置，由此可見，辛國國廷相關人員的辦事效率。
下午將進行的排名賽，分為東南西北四個賽區，一個木台作為一個賽區，此時每個木台邊都懸掛有了一大塊黃布，黃布上以木牌號的方式，書寫著每個賽區所屬的比武人員，袁行等人巡視一圈，發現袁行的牌號在北賽區，而歐陽開的卻在南賽區。
排名賽的一系列比武規則和入圍賽相同，只是將裁判人員換成了資深的罡勁武者，且木台上也只放有一張靠背木椅，顯然已不需要裁判做相關筆錄。
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午時過半，「萬里鵬程」排名賽正式開始。
覽台上的一干觀摩人員中，多出了一名中年模樣的錦衣男子，男子身材瘦小，目光深邃，赫然是一名具有引氣十層修為的修真者。
那錦衣男子方一入座，便閉目放出神識，覆蓋整個中央廣場，片刻後他睜開雙目，往南北兩個賽區各掃視了一眼。
「怎麼場下會有五名修真者？」錦衣男子問道。
坐于錦衣老者旁邊的辛有東聞言，立即恭聲道︰「回淵祖的話，此次‘萬里鵬程’確實只有三名修真者參賽，至于另外兩名估計是前來參觀，或者是隨同此三名修真者而來的。」
「呵呵，看來你這個族長，也不是對什麼事情都了如指掌啊，你那兩個孫女可都來了，此時就在南賽區中。」錦衣男子輕笑道。
「淵老是說雅兒她們就在現場？希望他們不要惹事啊」辛有東將目光投向廣場，卻只見到密密麻麻的人頭。
「怎麼回事？」錦衣男子斂起笑意，面無表情地問。
「是這樣的，小雅之前與場中那名叫歐陽開的修真者，發生過一點誤會，希望大雅不要和他起沖突了。」辛有東道。
「呵呵，你是在擔心外族族長的位置吧。放心，大雅這丫頭我見過一次，她的性格恰恰和小雅相反，懂得把握分寸。」錦衣男子身體靠在椅背上，語氣輕松。
「是有東多慮了，這十幾年來也要感謝淵祖的多番照顧！」辛有東正色道。
「那都是舉手之勞而已，我雖身在內族，但和你畢竟同出一脈。」錦衣男子擺擺手，又問，「那三名修真者都清楚其背景嗎？」
「那歐陽開和姚爭是本郡人士，一名叫袁行的來自古吟郡，在此次的比武中，那姚爭都是一招擊敗對手，絲毫不給我們」
辛有東尚未說完，便被錦衣男子一揮手打斷︰「果然是姚爭，這孩子，既然有留在城中，也不來找我！」
錦衣男子再次放出神識，片刻後，他自語道︰「長得越來越像他母親了，想來他平日應當過得很艱難吧。」
「淵祖和那姚爭是舊識？」辛有東試探著問。
「嗯，他父親乃是我為數不多的至交好友，不過可惜了」錦衣男子又嘆了一口氣。
辛有東見錦衣男子一幅傷感的模樣，便轉過頭來，沒有再出聲，不過心底卻在猜測著兩人不同尋常的關系。
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袁行第三個出場，只見他縱身一躍，凌空前踏幾步，便穩穩落于台面，引得眾看客連聲喝彩。
台上沒有見到對手的影子，當袁行出示過身份木牌後，那名裁判面朝台下，運勁喊道︰「請子零零一登台比武，否則以棄權論處。」
「哈哈哈，老夫來也！」
聲音響起的同時，從台下的人群中蹦起一道人影，隨即那人影同樣踏空而行，轉眼間也騰到了木台上。那名裁判一見來人模樣，便是面色微變，隨後拱手道︰「原來是端木前輩，請恕晚輩剛才失禮之言。」
袁行此時同樣心下微震，「罡勁巔峰！」
只見對手是一名六十出頭的老者，頭頂中禿，兩邊留有一撮黑發，梳理成一條條小辮子，劍眉橫臥，面色紅潤。
「想不到十年不出江湖，如今還有人能認得老夫！」老者的目光淡淡掃了那名裁判一眼，又回頭打量起了袁行。
「前輩大名，晚輩早在十年前便已如雷貫耳。」那裁判恭敬地說完，便知趣地站立于木台一側，連木椅也不敢落座，更不用說點燃計時的檀香了。
「辛有東果然夠意思！上仙如何稱呼？」老者直接出聲詢問，目光炯炯有神，醞釀出蓬勃戰意，面上更是見不到絲毫的恭敬之色。
「古吟郡袁行，見過長者。」袁行雙手抱拳，微笑著回道。
「老夫便是十年前的‘狂掌’端木空，十年來老夫歸隱山林，苦練一手絕技，如今絕技已成，特來向上仙討教一番！」端木空雙手負後，傲氣畢露。
「長者修為高深，在下恐怕會使用一些修真手段。」袁行一臉平靜地道。
「如此甚好，敢問上仙的修為到哪個層次了？以上仙的氣場判斷，應當沒有超過引氣五層吧？」端木空毫無避諱地問。
「呵呵，長者好眼力。」袁行內心又是一凜。
「好，請上仙先接一式‘虎嘯掌’！」
端木空一說完，雙腳拉開，兩掌同時一翻，緩緩上抬，至胸前處，繼而兩掌一轉，同時往前推出，兩股紅色罡勁從掌心噴吐而出。
袁行右手伸出，掌心豎起，運出氣盾術，下一刻，兩股罡勁撞擊在青色氣盾上，「哄」的一聲，氣盾閃動數下，和罡勁一並消失。
而袁行身體卻被罡勁的沖擊力，撞得倒飛而出，他身在半空，眼看便要掉落台下，頓時雙手左右平伸，腳下連連踏空，繼而又落于台面上。
「請上仙再接一招！」
端木空大笑數聲，隨即雙掌先下插，再上提，繼而兩手掌沿相抵，一推而出，「吼！」一股模糊的虎首形狀的紅色罡勁，朝袁行呼嘯而來。
袁行面色肅然，雙手五指一張，頓時兩個青色罡球，各自凝聚而出，隨即雙手一合，兩個青色罡球又融合為一個大罡球，他雙掌在罡球上來回搓揉，將罡球壓縮小半後，便往前推出，他所使用的乃是高端元氣術中的「氣爆術」。
轉眼間，青色罡球一接觸虎首罡勁，便爆炸而開，「轟隆」一聲巨響，空氣中竟然燃起朵朵火花，並紛紛一閃而逝。
「修真者的手段果然不凡！」端木空雙目精光閃爍，揚聲贊道。
「長者的武技同樣讓在下佩服。」袁行不動表情地回道。
「請上仙再領教一下，老夫苦練十年的絕技！」
端木空從袖中拔出一把短劍，握于右手，體內運出罡勁，貫入短劍，接著右手松開，五指微屈，一道紅芒包裹著短劍月兌手而出，不斷向前延伸，直至半丈長短。
「馭兵術？」袁行頗為意外地輕呼一聲，隨即右手一探，五指虛握，頓時一柄由元氣組成的青色彎刀，便在手中凝聚成形。
「哈哈哈，老夫這手絕技乃是‘御劍術’！」
當下端木空右臂一展，由紅芒牽引的短劍，便朝袁行一刺而來。
袁行身體微閃，手中氣刀往短劍斜劈而下，頓時發出「噌」的一道聲響。
端木空手掌一轉一斜，短劍又橫削而過，落點是袁行的頸脖。
袁行撤步一踏，氣刀當前一揚，架開短劍。
隨即袁行疾速前進兩步，氣刀斬向紅芒，「呲」的一聲，氣刀一斬而過，而短劍只是輕顫一下，便回復正常。
端木空右臂一擺，手掌一轉，短劍當即劃過一個弧度，刺向袁行後背。
袁行移步側閃，氣刀上撩，短劍被一格而開。
接下來，端木空右手揮動的速度越來越快，短劍如驟雨般地攻向袁行。
袁行則身影頻頻閃動，氣刀猶如臂使，各種基本刀招信手拈來。
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之前目光一直停留在北賽區木台的辛有東，此時自語道︰「這端木空苦練十年的御劍之法果真了得，難怪之前一直嚷著要和修真者較量一番。」
看似在閉目養神的錦衣男子，此時睜開眼，接聲道︰「此言差矣，兩人似乎都在磨練各自的武技，是以才能保持當前局面，若是生死搏殺的話，世俗武者又豈是修真者的對手？倒是那名修士值得一提，以引氣二層的修為竟然能使出多種高端元氣術，可見他體內元氣之渾厚。」
「淵祖所言極是，但那端木空也是個人物，此人在十五年前的‘天台山論武’中，只以一招之差敗給了現在的武聖，如今他既然練成御劍絕技，恐怕連武聖也非其對手。」辛有東嘆道。
「那手御劍確實有點門道，比之武者的劍芒如何？」錦衣男子饒有興趣地問。
「這個」辛有東沉吟了一下，「各有優劣吧，劍芒長于威力，但對罡勁的消耗量很大，而據相關記載，御劍之法使用靈活，且不用消耗罡勁，適用于持久戰和群戰。」
錦衣男子聞言，沒有再出聲，重新垂著雙目。