第七章此身甘向情中老
雲母屏低，流蘇帳小。矮床薄被秋將曉。乍涼天氣未寒時，平明窗外聞啼鳥。
困殢榴花，香添蕙草。佳期須及朱顏好。莫言多病為多情，此身甘向情中老。
（第六章第13節末尾有更新補充內容）
青羅這一病，知道的人並不多。王府里頭個人皆是獨門獨院地過日子，除了親近的幾個，不相干的人避著嫌疑，皆不怎麼串門子，青羅又是新媳婦，和各人相交也不深。何況前一次婚禮之前已經病了一次，眾人都有了些議論，青羅這一次病的也蹊蹺，說起來也是因為上山所致，而府里頭人並不知曉，就更不好往外說的。青羅病了的第二日便是中元節，闔府里男女老幼皆是要進家廟祭祖的，青羅也只好說正逢著癸水，身上不干淨不該玷污了家廟，在府里沒有去，好在女眷中也不止她一個這樣，連主子到奴才也有好些人，身上見血光的一概不去的。府中規矩合該如此，也不惹人嫌疑。
所以青羅這十幾日只在屋里安安靜靜待著，除了懷蕊並沒有人來瞧她。懷蕊也不說是探病，就當是和嫂嫂尋常來往。懷蕊平日脾氣古怪些，知道她去了，旁人難免忌諱著幾分，倒是為青羅養病打了掩護。懷蕊每次來，也不多說些什麼，懷慕找他來看看青羅，也只說她身子還沒適應過來，在這樣時候不小心貪了涼受了風寒，又怕叫旁人知道了說她嬌氣，只叫妹妹來陪著解解悶兒。懷蕊素來性子倔強，也懂得她這新來的媳婦多需謹慎，也就不多問什麼便過來了。每日里伴著青羅繡繡花兒寫寫字，有什麼不好的地方，青羅也不說話，只微笑著用眼色舉動指點一二，日子倒也安靜。懷蕊雖然年紀小些，一個人待得慣了，倒也能耐得住這樣的安靜。若是覺得悶了，就給青羅讀一讀書听，詩詞歌賦乃至于政論國策，無有不讀的。
青羅也喜歡這樣的相處，從見到懷蕊以來，她就心里頭有一點說不出的憐惜。懷蕊眉眼間的憂郁和執拗，埋在她嬉笑無忌、舉止隨意的外表下頭，她也看得清。而這樣的日子，懷蕊似乎也松弛下來了，眉眼間時常有屬于十二歲女孩子該有的模樣兒神色，嬌嗔的羞怯的，帶著對她的信任依戀。或者人與人之間，便是這樣的緣分，青羅看著她，似乎看著自己，看著自己的姐妹，看著一個喜歡的孩子，看著她真實的笑意慢慢浮上臉頰，她心里也覺得安慰。懷蕊陪著她的這些日子，若是她神色倦怠，懷蕊就默默陪著她，若是她面色好一些了，她就笑語殷殷地給她說笑解悶兒，倒真是叫她心里頭放松不少，夢魘都好得多了。只是夜半偶然還是會沉進那一片碧綠的世界里，沉淪然後驚醒。懷慕就如他自己所說的並沒有來瞧她，她也不去問，他不來，她倒像是放松了一些似的。
青羅這一次病的突兀，雖說病勢並不如婚前那一次來的厲害，卻因為時常被夢魘所迷，精神總是不好，身子也就覺得沉重，將養了這十幾天才覺得好些。這一日早上，青羅身子覺得爽快些了，前一夜夢魘也沒怎麼發作，起來覺得精神比之前幾日健旺了許多。懷蕊還沒有來，青羅覺得氣悶，便扶著翠墨往外頭去，在小花園里頭坐著透透氣兒。青羅的聲音也已經好的差不多了，然而總是不願說話，只是一直沉默著，微微地笑著，只極偶然才開口說幾個字。侍書伺候著她在廊下坐好，又煎了藥過來。這藥極苦，青羅蹙了蹙眉，旁邊的翠墨看得分明，遞過來一碟子玫瑰杏兒，笑道，「二女乃女乃快吃點子這個，新做的玫瑰杏兒，酸酸甜甜的，最是解苦的。」青羅點點頭結果，拈了一顆含在口中，再去喝藥，果然好得多了，又對翠墨點頭笑一笑。侍書對翠墨笑道，「你這小丫頭還真是機靈，往常悄悄兒做了什麼好吃的，只顧著自己吃，如今倒是會伺候了，可要叫二女乃女乃好好賞你呢。」翠墨嗔道，「姐姐笑話兒我呢，我哪里貪嘴了。只是這玫瑰杏兒也不是我做的，是昨兒三姑娘帶來的呢。」侍書訝道，「三姑娘這麼年輕，倒是會體貼人的，真是不枉咱們女乃女乃疼她呢。」
正說著，園門一開，正是懷蕊進來了，抱著一大束紫薇花，笑吟吟地道，「侍書姐姐說我什麼呢？可不是嚼我什麼呢？」侍書笑著迎上去，「三姑娘說什麼呢，三姑娘和我們女乃女乃這麼好，我自然是感激的，哪有說壞話的理兒呢。」說著接過懷蕊手里頭的花兒，又忙添了椅子請她坐下，又道，「正說著三姑娘好細巧心思，小小年紀還知道這些，這一碟子玫瑰杏兒，正是下藥的好東西呢。姑娘若不進來，我們也要去謝姑娘的。」懷蕊笑道，「那你可也寫錯了人，昨兒送來的一壇子，是二哥哥叫我帶過來的，說這幾日事兒忙，知道嫂嫂怕苦，特特兒給嫂嫂做的。只是二哥哥也有趣兒，還不叫我跟嫂嫂說呢。我問他為什麼，他只不說。」說著便膩過去問道，「好嫂嫂，你快告訴我，二哥哥為什麼獻了殷勤又不叫你知道呀？」
青羅也怔住了，這樣的舉動，的確不像是懷慕所謂，又不叫她知道，更是莫測高深了。他是真心關切自己又不想承認，還是只是在外人跟前做個樣子？她猜不透，也無力去猜了。那一日自己從夢魘里頭醒來，惶惑不安，那一刻看見他的臉，听見他喚她，她不得不承認，那一刻她心里是震動的，在那一刻，即使她不願意承認，她也是相信，他對她是有著真切的關懷的。他這幾日不見她，不知是真有什麼要忙，還是對她有所懷疑，還是連他也覺得困惑不安了？他不見他，她索性就不去想，然而懷蕊的話，又把這樣的問題帶到眼前來了。
懷蕊仔細去看青羅的臉色，似乎有溫柔，有迷惑，有觸動，便抿嘴兒笑道，「瞧嫂嫂這模樣兒，可見哥哥這事做的貼心。罷了，既然哥哥不願意說，我也不問了，等著哥哥自個兒和嫂嫂解釋去，才是最真的呢。」青羅瞧了她一眼，也不說話，只伸出手指頭戳了戳她，又瞧見侍書把方才懷蕊帶來的那一束紫薇花插了瓶兒，便詢問地看了看。懷蕊笑道，「我想著嫂嫂這里什麼都好，只是這季節少了些鮮亮顏色的花朵兒，天氣多雨，嫂嫂又病著，瞧瞧這顏色豈不是好？整個園子都亮起來了。」見青羅對自己笑一笑，又促狹道，「嫂嫂別多心，這一束花兒呀，是妹妹我自己的意思，可不是二哥哥的意思。不過，要是二哥哥的意思，只怕不是這麼一束了，說不準嫂嫂說一句好，整個聞香擎艷都會移到嫂嫂園子里來了。嫂嫂可仔細了，別隨口說好，勞動一家子人費半天的勁兒。」
青羅瞧她說的熱鬧，也不去理她，心里頭卻有一瞬間的觸動，這會不會有可能呢。懷蕊見她不說話，也就一笑罷了，如前些日子一般跟在青羅身邊，說說這個說說那個，不一時也就到了午膳的時候。懷蕊正欲吩咐丫頭們告訴廚房，說要把自己的午膳擺到永慕堂來，卻見外頭慌慌張張跑進來一個丫頭，見了二人慌忙行禮道，「二女乃女乃，三姑娘，快往花廳里頭去吧，有大事兒呢，這會子王妃、側妃、各位姨娘們都去了。」懷蕊奇道，「這該用午膳的時候，忙忙地把人都叫去是有什麼要緊事兒？你快說說，是怎麼了？」那丫頭本就是個傳話的，也不明就里，見問的急也只答道，「我也不知道，是彤華軒里頭傳出來的話兒，只知道和雲側妃屋里的翎燕姐姐有關呢。」說的兩人一怔，倒是不知道是什麼事兒了，既然是綺雲軒的事情，怎麼反倒是秦婉彤遞出來的話？若是說把她嫁給懷思做姨娘，也不用這麼著急忙慌的把各人都在這時候叫過去。見那小丫頭也說不清楚，兩人就起身隨她去了。