清瓊淡淡一笑，心里已經明白了過來，即使對這個天下最尊貴的女人來說，她也不僅僅只是皇後，她同樣也是一個女子，一個妻子。她需要這與花魁一樣的地位，卻也需要一個人輕柔替她簪上鬢花，溫言軟語。
皇後出身名門，乃是皇帝的發妻，然而家族卻早已沒落。這些年後宮之中，又頗有幾位家世高貴的妃嬪，紫曼便是其中之一。皇後為求自保，早與韓丞相有所聯絡，在朝堂後宮成了一脈，這也是眾人皆知的事實。如今皇帝點了韓家的菊花為魁，又當著群臣的面對皇後如此厚愛，其中意圖，實在引人深思。
清瓊凝神去瞧蘇衡與澎淶，卻見他二人臉上神情都是如常平靜，並無什麼異樣。而那些臣子們，臉上的神情都有些古怪。也難怪他們如此，這幾個月來京城風起雲涌，帝王之心，實在叫人猜測不透。
先是韓丞相遇刺身亡`.``，眾人都投靠了南安王府，緊接著皇帝卻又御賜，蘇衡困于囹圄，韓丞相卻死而復生，眾人便又投靠了韓丞相府。然而沒過多久，蘇衡卻又好端端地出了大理寺，仍舊是羽林衛總領，陛下的親信。可死而復生的韓勁節，卻也像從不曾發生過這些事一樣，回到朝堂之上處理政務。
眾人也再不敢隨意投靠于誰，皇帝心中究竟屬意哪一派，更難叫人猜透了。如今在這群臣之宴上，皇帝如此偏向于韓丞相一派，難道是聖心已定？眾人紛紛如此猜測，卻又不敢再透露出什麼來。
皇後轉瞬回了鳳座，忍不住抬手撫了撫鬢上的紫菊，又笑道，「陛下欽點這一株紫菊，自然是花中神品。這獻花的似乎是韓大人，陛下也要厚賞才是。」皇帝唯一點頭，身邊便有人賞了下去，韓丞相忙起身謝了恩。皇後瞧了瞧底下，疑惑道，「怎麼今日只有丞相一人前來，令公子去了哪里？」
韓勁節欠了欠身道，「犬子拙劣，也無功名在身，不敢覲見。」皇後笑道，「丞相這話說的不盡不實，我曾見過令公子的，儀表非凡，頗有乃父之風。就在前幾日，我還與陛下提起過，過兩年大公主過了成人禮，就許給令公子呢。」
韓勁節忙起身道，「娘娘厚愛，韓家上下感激不盡。只是大公主乃是娘娘長女，地位何等尊貴，犬子何德何能，萬萬不敢委屈了公主。」皇後正欲答話，皇帝卻出言道，「大公主還小，暫時不提也無妨。」又對韓勁節道，「前一陣子，韓卿遇刺，府上連喪事都辦了，朕如失手足，哀慟不已。如今看著韓卿好端端坐在這里，朕不勝欣喜。」韓勁節道，「微臣前一陣子死里逃生，全仗陛下天恩浩蕩。」
皇帝點點頭，一邊的紫曼卻忽然開口道，「丞相死而復生十分傳奇，只是本宮始終不曾听明白，丞相究竟是如何死而復生的？想必是一出傳奇故事罷，本宮倒是十分好奇呢。想必天下人也都是如此好奇，丞相卻不肯說，所以才多了許多傳奇本子來，如今流言四起，倒叫人不知該信誰的了。這也就罷了，有的是在荒誕不經，倒是有損丞相的聲名。不如丞相自己在這里說的明白，才能讓天下人不再胡亂揣測，也還丞相一個清白。」頓了頓又道，「本宮心里疑惑倒是沒什麼，若是天下人都疑惑不明，難免懷疑丞相欺君欺民呢。」
紫曼這話說的輕巧，話里的意思卻極重。韓丞相死而復生，並未給天下人一個交代。若是說的不好，說是欺君罔上，也不為過。這欺君的罪過可大可小，若是認真論起來，倒難以承擔了。之所以有恃無恐，不過是知道，在他剛傳出死訊的時候，皇帝就當著眾人的面，表露出了十分的哀痛。若是這緬懷悼念的肱骨之臣活了回來，卻又以欺君之名死罪，實在是難以服眾。
當初要暗殺韓勁節，雖然是南安王府的主意，皇帝卻也是暗地里默許了的。在韓勁節死了之後，那些哀痛傷逝，也都是皇帝為了撇清干系做出的戲罷了。卻不曾想，最後被韓勁節拿捏住了。明知他是做了一出假戲，實實在在的欺君，卻也無法拿他如何。只有假作從無此事發生，由著他悄無聲息地回到了朝堂，還要嘉獎安撫，以示欣喜。
所以這話，皇帝是不能問的，紫曼卻不同。她雖是南安王府的郡主，卻只是後宮之人，問的這話也巧妙，不過是出于尋常女子的探奇之心，又口口聲聲說是為了韓勁節自己的聲名著想。話已至此，當著眾位臣子、誥命的面，卻是不得不回答了的。眾人原本都對此事裝聾作啞，心里卻實在都想一探究竟。一听紫曼的話，也都凝神瞧著韓勁節。而皇帝坐在上頭，卻只是一言不發，仿佛這些事情，都與他無關似的。
韓勁節瞧了紫曼一眼，這個出身在他最大政敵家中的女子，其實他是陌生的。他眼見著她嫁入宮廷，也從密探口中不斷地听聞她的消息，然而卻從沒有和她說過一句話。她極少正面參與到朝堂之事上，這一次忽然發問，倒叫他十分驚訝。只是不知，她問這樣的話，是自己的意思，還是皇帝的意思。若是她自己的意思，便是十分的魯莽，愧對南安王府郡主這樣的出身。若是皇帝的意思，卻不得不叫人深想了。
韓勁節從容答道，「閔妃娘娘既然問起，老臣也就為娘娘細細道來。那一日老臣下了朝回府，忽然就欲人行刺，將老臣刺成重傷不算，那劍上還喂有劇毒，老臣頃刻就昏厥了過去。後來的事情，老臣自己卻不知道，听犬子說，侍從才將老臣送回府中，老臣就已經斷了氣。再後來的事情，娘娘自然也是知道的，府中上下便為老臣辦起了喪事。卻不曾想，老臣竟然會死而復生，重新又醒了過來。」