硯香和懷蕊對望一眼，潤玉說的這話，倒是出乎二人意料。畢竟懷蕊在梨花林中看見的人，也未必就是潤玉。若是她否認自己方才從門前經過，倒是十分可疑，如今承認不諱，卻叫懷蕊覺得自己是看錯了。硯香笑道，「方才我還和三姑娘說起，春山中花蔓宜春軒里，那一株紫藤古意盎然，與咱們這里的白藤又是兩樣。」潤玉笑道，「正是那里的呢，姐姐若是不怪我偷了花朵，我就拿來給姐姐看看。」
懷蕊笑道，「你倒是膽大，連古藤上的藤花都敢摘了下來。若是二嫂嫂知道，想必是要說你的，至于你硯香姐姐麼，」說著笑著瞧了硯香一眼道，「想必是要拿來做紫蘿餅和紫蘿糕呢。」潤玉笑道，「我正是這個意思呢。既然姑娘和姐姐不怪罪，我就拿來給姑娘瞧上一瞧，看看我選的花兒好不好。」說著不等懷蕊二人答話，便又跑了回去，片刻之間拿了一個小小竹籃進來。
懷蕊與硯香接過一瞧，正是一籃子晶瑩剔透的紫色藤花，可巧頭頂上幾朵白藤花落到其中，星星點點煞是好看。花蔓宜春軒里的那一株紫藤乃是古藤，與尋常藤蘿自然不同，花朵最是繁麗豐艷，一眼可知。懷蕊見那花朵新鮮嬌女敕，顯然是才摘下的，便知方才潤玉的話不虛，自己方才與硯香一番談話，想必是多心了，梨花林中也多半是錯看。
硯香心里也長長舒了口氣，自己雖然和潤玉並無多少深交，與同是童嬤嬤撫養長大的凝玉倒更親近些。只是同在青歡堂日久，也總不願她出事。更何況，懷蕊所說的不是一般的小事，自己心里極不願卷入，如今正好抽身退步，皆大歡喜。硯香想到此處，心里瞬間極為松快，便笑對懷蕊道，「我也好久不曾做過點心了，如今正好有潤玉這一籃子藤花，姑娘趕得巧了，不如留下來嘗一嘗我的手藝？」懷蕊心里也是舒暢，便笑著應了，三人便起身往外頭走。潤玉著籃子走在前頭，懷蕊和硯香就在後頭跟著。
忽然庭院中一陣風過，廊子上的白藤花又紛紛揚揚地飛了起來。潤玉籃子里的藤花裝的滿當，有幾朵紫藤花便飄了起來，盈盈飛到懷蕊和硯香身邊。二人此時心里歡喜，便起了童心，跟著旋舞的藤花轉起了圈，懷蕊更是揮手去捉那飛在半空中的花朵，只揀那夾在如飛雪一樣的白藤中的星星紫色。
懷蕊此時已經長大，早已不是昔年幼女的模樣，亭亭玉立，風姿楚楚，此時追逐落花雖非可以舞蹈，卻大有「翩若驚鴻，婉若游龍」的風致。只是臉上的神情，卻仍如孩童時候一樣天真爛漫。等風停了，懷蕊瞧著手心里幾朵藤花，得意道，「好容易偷來的紫藤，你們瞧瞧，一朵也不曾落在地上。」
硯香和潤玉也稱好，硯香笑道，「姑娘方才的模樣真是好看，像是畫兒一樣。只可惜咱們這里也沒有人會作畫的，不然繪了下來，給別人看去，定要說是仙女兒呢。」三人說笑著往前走，懷蕊趕上幾步，正要把手心里的那幾朵紫藤花放回去，無意間瞧了一眼，卻忽然頓住了腳步，怔怔出神。
硯香和潤玉走了幾步才發覺懷蕊不曾跟上來，轉頭笑問，「三姑娘怎麼了？」懷蕊兀自低著頭，心里有千百種情緒閃過。懷蕊還不曾來得及說話，卻忽然听見外頭有人匆匆忙忙的腳步聲，三人都抬頭去看，那腳步聲離三人越來越近，忽然一個人轉到了眼前。方才還是溫柔從容的翠墨，此時扶著月洞門，臉色極是驚慌，呼吸急促道，「鄭姨娘去了。」瞧著三人神色一震，又嘆了口氣道，「清玨姑娘不見了。」
四月十六的夜里，玉暉峽兩岸峰巒峭立，正捧出一輪圓月。江上多霧，雲氣縹緲，卻也不曾遮擋住那滿月，倒是憑添了幾分朦朧的美。月光寧靜而皎潔，映在峭拔的山峰上，映在漫山的映山紅上，落在人肩上，像是一層淡淡霜雪。等落入湍急的江水里，卻又飛速地流動起來。
一陣風過，月輪邊的雲氣消散了去，那光的河流卻更是明亮，直教人覺得炫目。月已中天，碼頭上已無多少往來客商船只。只有幾只夜宿的客船，泊在港灣里頭，那燈火也都熄滅了，更顯得月色皎潔無雙。清風過處，隱隱有一股清澀的氣息浮動，仔細辨認，仿佛是杜鵑的味道。杜鵑原是花中最嬌媚不過的，卻可惜沒有香氣，只是這清澀比起甜香，倒更像是這山水間該有的。
渡口的一株垂柳樹下，青羅和懷慕站在岸邊，望著站在小舟打點行囊上的邱先生，都是默默無話。邱先生打點好了一切，回過身來眼見如此情形，望了懷慕一眼，拱手道，「先時買船倉促，想起還有些賬目未曾理清，那船家想必也是混忘了。他雖然糊涂，我們卻不能白佔了人便宜。王爺若是準許，我這便回去一遭兒，與他理理清楚，王爺和王妃稍後片刻，我過一盞茶的功夫，也就回來了。」
懷慕聞言，眼楮也只是瞧著青羅，口中不假思索淡淡應道，「先生去就是了。」邱先生又極快地瞧了青羅一眼，倒像是想說什麼話似的，最後卻仍舊沒有開口，只是幾不可聞地嘆了口氣，便轉身離去了。等邱先生走遠了，懷慕見青羅仍舊低著頭，也不瞧著自己，也不說話兒。懷慕蹙了眉，到底按耐不住，那聲音里已有了幾分焦灼不安，更有隱隱的期盼，「你當真不與我同去麼？」
青羅這才抬起頭來，嘴角是一個溫柔微笑，眼光卻仍舊有些閃躲，「此去京城，路途遙遠，不比在西疆，更多了許多不可知的危險。我若是跟著你去，只怕是拖累了你。家里離了人太久，只怕也是不好，你既然非去不可，我便回去，替你守著家里。」青羅說完，卻瞧見懷慕眼里私有千百種情緒，似乎對自己有滿心里的話要說，卻只是站在那里瞧著自己。青羅心里暮然一酸，面上雖還是個笑，卻幾乎就要落下淚來，默然片刻，到底忍不住，又望著懷慕慢慢道，「京城處處凶險，你自己一個人去那里，也要多加小心，好生照料自己，我等著你回來。」過了半晌，又道，「我知道，這是你心里一定要做的事情，我不留你，只要你平安回來就好。」