瓊也不去理會，趁著無人，自顧打量著這太平宮中的正堂。這里頭的陳設倒是頗為華麗，不似院落中空蕩蕩的。那博古架子上頭擺著的古玩，壁上懸著的書畫，也一望即知是名家珍品，當時罕見的東西。只是和他幾個御筆題字一樣，也都是這樣端端正正的模樣，並沒有什麼新奇，更談不上什麼情致。瓊想起永慕堂里的青羅，這一對名義上的姐妹，說起來青羅還沒有其妹紫曼的尊貴，可論起如今境遇，瓊倒是覺得有些可憐起這位宮城里的娘娘了。
忽然听見簾子想，瓊忙忙地站起來，只見簾子後頭走出來一個宮裝女子。一身秋香色的衣裳，腰上系著一枚白色玉佩，發上帶著一枝珍珠蓮花步搖。容貌平和清正，含著一絲溫柔笑意，雖有幾分秀色，卻也並不如何出眾。瓊一怔，心中略覺得有些疑惑，只是看方才那個宮人恭敬跟在她身後，想必是閔妃無疑了。果然見蘇衡也俯身對來人行禮，瓊也忙忙拜下請安。
瓊才行了禮，那女子快步走出來親手扶起笑道，「嫂嫂快快請起。論起君臣之禮，莫說是哥哥嫂嫂，祖母父親見了我，也是要跪拜的。只是論起這血脈親情，那里好叫哥哥嫂嫂認真拜我呢。這里也沒有外人，不過是個意思罷了，還請嫂嫂快快起來坐下。」說著便親自扶了瓊坐下，又對一邊仍舊站著的蘇衡笑道，「哥哥也快坐下罷，多日不見，怎麼哥哥也和我生疏起來。」
蘇衡微微笑了一笑，那神情不再是方才的平淡冷漠，倒生了幾分暖意出來，幾乎有幾分寵溺的意味了。瓊瞧得一怔，如此神情，她從來也沒有在蘇衡的臉上看見過。想必他對于這個妹妹，也是十分關懷的。而今日閔妃叫了初到京城的自己進來，想必也是對于這個唯一的哥哥，分外重視的。
等紫曼也在上首坐定，先問候道，「听聞嫂嫂六月初從蓉城啟程，雖說是順江而下，卻也隔了兩個月才到了京城。一路上風塵辛苦，可還覺得好麼？」瓊見她言笑晏晏，都是一派家常的模樣，毫無凌人之勢，倒不像是深宮緊鎖的皇妃，真像是家中的姊妹了。于是便笑答道，「倒也不覺得辛苦，反倒是路上秋光醉人，真是叫人移不開眼楮去呢。可惜日後想要再見，也是不能的了。」
紫曼笑道，「江山千里，不消親眼去看，想一想都覺得叫人目眩神迷。我這里藏著一幅千里江山圖，所繪的正是這定雲江沿岸山嶺雲瀑之美。這話是當年母親從宮里出嫁的時候的陪嫁之物，在家里藏了好些年，我出家之時，父親又給我做了陪嫁。如此兜兜轉轉，卻又回到了這宮城之中。我自幼就喜歡這長卷，總要從庫房里頭取出來細瞧。可惜這畫兒是好，我卻是不能去親眼看一看的了。嫂嫂能有如此際遇，也是幸事了。」
紫曼說著又嘆了一口氣，像是出了神似的低語一聲道，「如此說來，我倒是有些羨慕青羅姐姐了。」話語才罷，自己也覺得不妥，回過神來忙對瓊笑道，「我們姐妹情深，倒是叫嫂嫂見笑了。今日看見嫂嫂來心里高興，卻也難免想起去年姐姐出嫁的事，姐姐與我同日出閣，可惜遠去千里，再也見不上一面了。嫂嫂從蓉城來，也該是和姐姐熟識的，也不知她一切可好？」
瓊點頭道，「永靖王妃一切都好，娘娘大可以放心了。我離開蓉城之前，曾在永靖王府中住了將近一年，與王妃也算是常常相伴。王妃和王爺鶼鰈情深，也深得眾人敬愛，娘娘不必擔心。」紫曼笑道，「如此說來，姐姐倒真是嫁與良人了。」瞧了蘇衡一眼道，「家里的事情，父親和哥哥總是不叫我知道。我雖然心里惦記著姐姐，卻可恨人在深宮，實在是不知她究竟如何。難得嫂嫂能進一次宮，姐姐這一年多里，可有什麼故事，還要勞煩嫂嫂說給我知道呢。」
瓊見紫曼神情，這話不像是問著自己，倒像是想要說給蘇衡听的一般。見蘇衡臉色似乎蒼白了幾分，心里只覺得一痛，又有些不忍。然而紫曼目光灼灼地瞧著自己，也不得不說了。何況如今情形，青羅的所有故事，蘇衡也早知道的一清二楚了，只是心里到底是放不下罷了。若是當著紫曼的面一起說明白了便能快刀斬亂麻，叫他放下這一樁心事，也未嘗不是一件好事。
于是瓊定了定心神，便把青羅在西疆之事，細細說了一編。從落陽峽落陽樓上的驚艷初見，到錦繡湖朝暉台上的大婚，再到千里風雪奔赴漠北敦煌，刀光劍影里的榮辱與共，還有春日里踏著楊花攜手而歸，並肩稱王的尊榮。自然的，還有平日里朝夕相伴，眉眼含笑的溫情。
瓊細細說來，自己卻漸漸地出了神。她從來不曾想到，自己對于青羅的事情，竟然知道的這樣多，這樣清楚。或者自己不經意的時候，就已經開始把這個和自己命運相似，卻或許比自己幸運得多的女子的一舉一動，都記在了心里。瓊是這樣羨慕青羅，從中秋第一次近距離看見的時候，就開始羨慕。六月到八月，不過短短六十余日，這樣快，就獲得了她的新的幸福。而如今和她逆流而行的自己，又不知要到什麼時候，才能夠和她殊途同歸，獲得青羅擁有的真心呢。
等瓊回過神來，才發覺紫曼和蘇衡，竟也出了神去。蘇衡低著頭，神情平靜，眼光卻是空無的，不知落在那里。而方才端正坐著，舉止無一絲可指摘之處的紫曼，此刻用手支著面龐，那手腕上露出一只珊瑚珠子的手釧，顏色倒是鮮艷，與她一身清雅簡素打扮，倒是頗有不同。神情飄忽，倒是像小女兒家的夢一樣神色。嘴角含著一絲的笑容，那笑容里，卻又像是有著一絲不可言說的哀傷似的。