面前十幾步站著一個人，並沒有遮蔽面目，只是眉眼平淡，給人的印象卻不深。青羅見那人瞧著自己身邊的九兒，便對九兒道，「你在這里站著，我去去就來。」之間來人對著青羅微微躬身一禮，青羅只覺得眼前一花，再回過神來，就已經站在對岸的洞口。而方才的那個人已經不知去向，只有九兒還站在對岸，神情倒也沒有驚愕的樣子。想是他年隨雖小，卻跟隨懷慕多年，早已經處變不驚。
青羅獨自一個從山洞里穿過，倒也不覺得害怕。等走了出來，山谷里還是如往常一樣的寧靜。盛夏的草木香氣濃郁，兜頭兜臉地就撲了過來。青羅先走到柳芳和的墓前，那寧心草的細碎白花仍舊開著，絲毫不見衰敗。藤蔓長得極為茂盛，比之入葬的時候更加青翠，纏繞在一處，連眼見著封墓的青羅，也已經找不到當時的位置，只能對著開滿山崖的白花默立良久，靜靜祝禱。＝.＝＝而那一日突然飛來的彩蝶，想必也早已經在這座沉睡的山崖里，化成了灰燼罷？
青羅在柳芳和的墓前站了片刻，這才又走到柳芳宜的陵墓前頭。抬頭還是能瞧見那些開在高處的雪白花朵，依然遙遠地綻放著。青羅當日並不曾上去，也不知道那是什麼，如今想想，大約和宜韻堂的一樣，皆是常開不敗的白蓮罷。開在寂寞的陵墓上，永遠地陪伴著這里的人，就好像柳芳和墓前的寧心草一樣。
青羅忽然沒來由地想要上去看一眼，想看一看開在此處的白蓮，與宜韻堂里的有什麼不同。這願望這樣強烈，連青羅自己也覺得不可思議。青羅四顧一望，這里雖說是山崖，到底不是什麼峭壁，還有藤蔓可攀。青羅自問再不是當日嬌怯怯的小姐，一咬牙，就攀著藤子往崖頂上去。好在山崖上的岩石穩當，藤蔓也堅牢。山崖也並不高，雖說慢些，竟然也叫她一步一步地靠了過去。
好容易到了山頂，青羅只覺得已經出了一身薄汗。忽然一陣幽香拂來，是自己極為熟悉的。抬頭一看，果真是白蓮，開在如鏡的一眼溫泉里。整個山頂被鑿得平滑，幾乎全被水面佔滿了，只在兩側留著數尺的距離。溫泉上氤氳著水氣，像是仙境一般，看不清深淺，只覺得神秘。而那些白蓮就亭亭地開在水上，開在霧氣里，綽約如仙子。這是比宜韻堂的蓮池更為純粹的美景，就仿佛不屬于這個世間一樣。
青羅如同收到了蠱惑一般，俯身在水邊，似乎想要采摘一朵白蓮，又似乎想要撥開水上的迷霧，看清水中自己的倒影。忽然那水氣當真散開了，水上並無一絲波紋，而水中自己的面容，卻仍舊看不清楚。青羅又往前靠了些，忽然覺得發上一松，那一對荷花釵，竟像是有了靈性一般，直直地往水中滑落。青羅一驚之下，連忙用手去撈，然而方才戴在手上的八寶扳指，卻也一起墜了下去。
青羅心下更是著慌，也來不及多想，徑直把手往溫泉里探。只是手還未觸到水面，一旁忽然就竄出個人影來，赤手從水里撈起兩樣東西。青羅眼見著還有一個黑影漸漸沉到了荷花下頭去，卻瞧不清楚是什麼。青羅以為是方才送自己過來的暗衛，一抬眼卻怔住了，眼前之人，竟是上官啟。而他手里握著的，是毫發無損的荷花釵。正滴著水，青白光色流轉，兩朵蓮花開在一處，好似並蒂一般……
青羅回過神來，忙對上官啟見了禮。只是上官啟似乎沒有瞧見一樣，只靜靜地瞧著手里的荷花釵。青羅此時自然知道，那墜入水里的是象征著最高權位的八寶戒指，然而此時的上官啟，似乎絲毫沒有介懷。在三樣東西一起墜入水中的時候，他一瞬間做出了選擇。青羅不知道他是何時出現在這里，或者在自己之前，或者在自己之後，又或者，他始終都在這里不曾離去。
等那玉釵上的水珠子都落盡了，上官啟才回過神來。瞧著眼前站著的青羅，又看了看自己手中的玉釵，似乎想要把玉釵遞給青羅，十指卻緊緊攥著，不曾松開。青羅一眼瞧見，也並不討要，只道，「方才一不小心，祖母的八寶戒指也落盡了水里，還要勞煩父王幫著取出來呢。」
上官啟訝道，「八寶戒指？」青羅瞧著那神情，似乎方才並未見著那戒指緊隨著玉釵落水的情形。上官啟轉而點點頭道，「這容易。這里頭水並不深，那東西光澤耀眼，想必容易找見。」說著走近荷塘，輕輕撥開蓮花蓮葉往水里頭瞧。舉動輕柔，似乎唯恐傷到那白蓮一絲一毫。低頭瞧了幾眼，便慢慢探手進去，取出了藏在一枚初生的蓮葉下頭的八寶戒指。那戒指的光芒璀璨奪目，正在那水下閃動。
上官啟轉手將戒指交給了青羅，道，「今日是什麼日子，怎麼你一個人到了此處？」遲疑了一瞬又道，「怎麼不見慕兒？」青羅見上官啟神情，分明是牽掛懷慕，只是不肯明說罷了。便笑道，「轉眼就是七月半了，趁著有別的事情上山來，給母親和母妃，還有哥哥嫂嫂掃一掃墓。父王放心，王爺現在一切都好，身子也康健。蓉城內外的大小事情，雖說傷神費力，卻也都有條不紊。只是事忙，抽不出身來，只好我一個人來了，不想竟遇上了父親。若非如此，我可要闖下大禍了呢。王爺千叮嚀萬囑咐，叫我好生保管這玉釵和戒指，不想我一時好奇上來瞧，竟然都落進了水里。」
上官啟舒了一口氣道，「你們一切太平就好。我知道如今這樣局面，慕兒自然費心，你也多有助力。我本以為你不過是京城來的嬌怯怯小姐，倒是看走了眼。連這樣的山坡都能上的來，倒像是西疆鄉間女子了。」說著又瞧了瞧手里的玉釵和青羅手上的戒指，語氣帶了些嘲諷的意思，「這些東西又有什麼要緊呢？斯人已逝，這玉釵留著，也不過是給你們做個念想兒。就算你母親還活著，也未必就願意見著玉釵。至于這八寶戒指，更是無用的東西。只是太妃留給了你們，你日後小心些也就是了。」