想來她知道，她家族的將來，她仇人的下場，自然有懷慕和柳容致替她擔當，不必再去追問。而至于自己的心意，若是她真的問了，只怕連自己，也不知道該如何回答她吧？她是自己摯愛之人的胞妹，陪伴了自己多年的續弦，恨了自己這麼多年，最後又輕易地原諒了自己。上官啟也不知道，自己究竟該如何去想她，只是這一生往後，再也不能忘卻了她。她一輩子都因為家族而和自己對立，直到現在，才卸下了所有的責任，名分和顧慮，只是一個女人。
上官啟走出和韻堂內室的時候，白晝已經過去。黃昏最後的一抹余暉，落在門前坐著的懷慕和柳容致的身上。黃昏的時候沒有風，那些糾纏的藤蔓也都安靜了下來，垂落不動。而寧心草的香味，在暮色里似乎更加濃郁了些，像是在最後的這一刻，散發出所有的香氣一樣。那香氣，像是凝定住了這一瞬的光陰。三個人都沒有說話，看著天邊的暮色，漸漸地沉入墨色的黑夜。
柳芳和去世的消息，直到四月初十的時候，才宣告于世。柳氏多病，這麼多年也少見人，病逝的消息本不足為奇。而與柳芳和的死訊一起的公諸于世的，卻是震驚世人的消息，十幾年前柳氏一族忽然消失在世上的真相。而與告示一起公布的，還有安氏親筆寫下的供狀，當日安氏勾結高逸川的事情，也一起露出了水面。上官啟的引咎退位，封太妃的緘默不言，都讓這個如雷滾九天的消息，成為了板上釘釘，無人質疑的事實。柳家唯一幸存的男子柳容致重新承繼了家族封號，領桐城事，宣告了這個原本僅次于上官氏的榮耀家族的歸來。
柳氏家族被滅門的故事驚動了所有人，當年先王妃柳芳宜和老王爺上官啟兩情相悅的故事還言猶在耳，卻沒有想到，這一段萬眾仰慕的婚姻之後，原來是這樣的真相。上官啟，柳芳宜，柳芳和，安雲佩，還有懷思和懷慕，這些人的關系在這樣的一個真相里似乎更加清晰起來。柳芳宜和柳芳和的忽然病逝，懷思的英年早逝，上官啟的退位，安雲佩的消失，還有重華寺忽然的大火，這些原本順理成章的事情在這樣的時候被串聯在一起，更是給了人無盡的想象。
街頭巷尾頓時有了許多議論，甚至有好事者編了戲文去演，有的故事幾乎就接近了事實。負心薄幸的王爺，孤苦無依的王妃，英雄末路的將軍，心懷叵測的側室，圖謀不軌的庶子，還有新近登上王位的，多年苦心孤詣復仇奪位的，留著柳家血脈的王爺。每個人的背後，似乎都有著他們之前不了解的真相。而這些錯綜復雜的故事幾乎在一夜之間就傳遍蓉城，幾乎每個人都在議論，這個曾經被他們視作神明的家族，究竟內里是怎樣。曾經被相信的都被懷疑了，陳年的是非故事被重新翻了出來，這樣的突變讓世人不知道該相信什麼，不該相信什麼。一時之間，剛剛平定下來的蓉城，再一次陷入了紛亂之中，人心浮動。
永靖王府里，在之後的幾日里陷入了前所未有的忙亂之中。剛剛改名為永慕堂的啟懷堂，每日里進進出出的人都是神情嚴肅。連青羅也並沒有進入新更名的青歡堂，只在永慕堂和懷慕一起商量這些事情，也方便照顧懷慕起居。這一處院落原本極大，在對外的書房和威嚴的正堂之外，更有幾處小巧院落園林相連，隔出一處清淨之所，也並不是難事。青羅忙著這邊的事情，還要為府里的內務費心，好在有秦氏幫襯著，王府里的人也還算是謹慎守規矩，倒也還勉強過得去。
永慕堂不遠處的和韻堂里，還停著柳芳和的靈柩，柳氏的喪事並沒有大張旗鼓，除了最為親近的如方家、董家等幾家之外，也沒有旁的外人來吊唁攪擾。青羅雖然掛著個明兒，其實是二郡主懷蓉和婉夫人秦氏一起在和韻堂中主理喪事。瑣碎事情兩個人自己也就做了主，若是有什麼拿不準的或者極要緊的，再去和青羅商議，喪事辦的也是有條不紊。
外頭沸沸揚揚，引發這些流言的和韻堂，卻仍舊和往日一般安靜。就像是柳氏還在的時候一樣，與世無爭，歲月沉靜。連那些寧心草的藤蔓也仍舊掛在那里，只是所有的青紗，都換成了素白。和韻堂如此，另一邊的宜韻堂，更是如過去的年年歲歲一樣，並沒有分毫不同。凌霄花自顧自地隔開了外頭的紅塵，里頭的白蓮，不論季節如何，有無人賞，都悄然綻放。就好像一轉身，還能看見那個故事里被描摹地激烈悲憤的女子，帶著微笑在月色下揭開那一面水晶簾。
這一日午後，董潤匆匆忙忙地走進永慕堂，懷慕見他神色焦急，只是淡淡然道，「瞧你這火急火燎的樣子，能有多大的事。快坐。」說著便囑咐如今被青羅指了來在書房里伺候的深月和淺月倒了茶來。董潤喝了茶，略微平復了，還未來得及說話，就听懷慕笑問道，「你哥哥說身上不好，這幾日可大安了？」董潤道，「哥哥是個文人，年初受了風沙之苦，如今病來如山倒，只怕還要將養些日子。如今外頭亂成這樣，他倒是落了個清閑。」
懷慕笑道，「也沒有什麼大事，所幸讓他好生休養。這麼多年跟著我，你們兄弟也吃了不少的苦。」董潤語氣急切道，「如今哪里是將養的時候？王爺不是不知道外頭流言如沸，卻還這樣不溫不火的。」懷慕也喝了一口茶，不急不忙道，「不論如何，流言終究是流言。這些話里的故事，都已經過去了，故事里的人，不是死了，就是已經徹底地離開了。人心思定，這些人從這故事里，知道西疆經歷了這樣的一場動亂，在听了這驚心動魄的流言之後，只要稍微醒一醒神，就知道自己最需要的，就是安定。至于流言里頭的是是非非，與如今的人，已經沒有關系。既然沒有關系，也就只會在戲文里頭說一說罷了，怎麼會動搖根基呢？」
董潤聞言若有所思，想了想才道，「所以王爺這些日子所想，並不是如何止息當下的謠言，而是如何治理西疆？」懷慕笑道，「以不變應萬變，就是這個道理。不論流言傳到最後，我是為母報仇也好，謀權篡位也好，只要我能夠給西疆的百姓一個安穩的日子可過，誰又會質疑我呢？更何況，在這流言里，我原本就是正義的一方。以前西疆的臣民就已經臣服于我，如今，更不會反對我，等流言的勢頭一過，百姓發覺西疆已然氣象一新，政事清明，海清河晏，誰又會不服我呢？」
董潤這才嘆道，「王爺的計算，原本是我想不到的。」又笑道，「我還想著，怎麼大哥往日里都先王爺之憂而憂，這幾日倒沉得住氣，一邊養病，一邊觀花賞魚，倒是清閑自在。早知道如此，我也該效仿才是，白白擔心這許多日子。」懷慕倒訝道，「我本以為這幾日他病的起不得身，沒想到竟有這樣清閑。」董潤笑道，「我也是難得見他如此，只是我總覺他心里還有旁的什麼事情。只是王爺是知道的，大哥若是不說，我就算是問了他也不會說，只好等著他自己來告訴我了。」
懷慕閑閑喝了一口茶，笑道，「說起沙場點兵攻堅制勝，伯平不如你。論起運籌帷幄決勝千里，你卻又不如他。你董家能有這樣文武兩人為繼，實在是有福氣的。」董潤笑道，「我自然是不如大哥的，我只能幫著王爺開疆拓土，若是說起能幫著王爺治世安民，只有大哥擔得起了。」懷慕笑道，「這原本並沒有什麼高下之分，文臣武將，都是一國柱石。」略微眯起了眼楮又道，「何況將來之事，其中哪一樣更為緊要，如今還沒有定數。你放心，我斷不會埋沒了你的才華。」