上官啟由得她去，過了一時卻忽然立起身來，陳氏一時不妨，被他忽然一動唬了一跳，便打翻了硯台，那淋淋灕灕的墨汁便都倒在了那張花梨木書案上，連那案上的公文書冊盡數都被染了。陳氏一驚，上官啟素來于這書房里的事情最是規矩極嚴，縱然是放錯了一兩冊閑來把玩的書冊，也是要大為震怒的，何況此時自己染了這許多要緊公文？陳氏不用瞧那公文是什麼，也知道這些日子上官啟擱在案頭的，斷斷不是什麼無關緊要的東西。心里頭一凜，也顧不得那地下星星點點的墨汁染了衣裳，當即便低頭跪了下去。然而半晌也不曾听見上官啟的聲音，偷眼一瞧，卻見他仍舊怔怔立著，似乎是要出門去，卻又遲疑不定，對自己一時失手的事情，卻似乎並沒有放在心上，甚至沒有放在眼里。陳氏覺得這一日上官啟頗有些古怪，雖然沒見他動怒，心里卻更是忐忑。數九寒天，屋子里雖然。點著炭盆子，那磚地上卻仍舊如冰一樣，地上的連那案上滴落下來的墨汁浸濕了衣裳，只覺得十分難捱，卻也不敢就起來，只好默默跪著。
過了良久，上官啟才回了神，低頭瞧見地下跪著的陳氏，倒似乎有些驚訝，便問道，「你怎麼跪在這里？」不等陳氏答話，轉頭瞧見案上一片狼藉，才明白了幾分，那眉頭便蹙緊了，面色也沉了下來。陳氏見如此情形忙要認錯，卻見上官啟的臉色似乎又迷茫了起來，眉頭卻沒有展開，只揮了揮手道，「你下去罷。」陳氏此時哪里還顧得上自己起先的目的，忙應聲匆匆退了出去，低著頭一路沿著回廊匆匆往回走，卻忽然听見一個女聲鶯鶯嚦嚦地笑道，「陳姐姐這是打哪里來，這身上的花樣倒是新鮮，只是不襯這衣裳顏色。」陳氏驚魂未定，抬頭見白氏正俏生生立在前頭，听她言語往自己身上一瞧，一身極好的桃紅緞子衣裳，此時被墨染得星星點點，十分狼狽。再瞧白氏，一身蔥綠色只系著一條淺紫色絡子，在這冰天雪地里頭，倒是如春風拂面一般清新，身姿楚楚，就如一枝新柳一般。陳氏心里微恨，暗道這優伶出身的人到底舉止輕薄，穿成這樣單薄窈窕，可知是要勾引人了。
白氏走過來笑道，「姐姐這是從王爺那里來吧，怎麼這樣不小心，弄得身上成了如此，怕不是一時惹惱了王爺，叫王爺連墨汁都潑到了身上？瞧姐姐的臉色，怎麼如此難看。」陳氏見白氏似有嘲諷之意，又見她這樣打扮，就笑道，「妹妹如此打扮，只怕也是要往王爺那里去吧？既然是這樣，我勸妹妹也小心些罷了。王爺這些日子，也許久沒有見妹妹了吧，若是如姐姐一般，這蔥綠衣裳只怕也不襯這花樣呢。」白氏正欲答話，卻忽然見前頭上官啟走了過去，便揚聲嬌喚，此時自己的模樣與陳氏相較，高低之別自然不必說的。然而白氏連著叫了幾聲，上官啟卻充耳不聞一般，不一時便出了啟懷堂去。白氏叫了這幾聲，陳氏自然也瞧見上官啟出來，本來心下十分懊惱，見上官啟並不曾理會，已是忍不住笑出聲來，掩口兒道，「姐姐我身上雖然多了些墨跡，卻到底見了王爺一遭兒，妹妹穿得如這新出的柳葉兒一般，卻也不曾叫王爺留心呢，只可憐了妹妹，這樣冷的天也沒能往王爺屋里坐一坐，穿得這樣單薄，可不要凍壞了才好。」
白氏見陳氏打趣自己，心里自然也很是惱怒，也沒心思在這雪地里頭盤桓，冷冷哼了一聲便拂袖去了。只是心里頭卻覺得有些蹊蹺，王爺素來雖自己這些人並沒有什麼深情厚誼，卻也算是體貼溫存。自己不消說，除了秦氏素日里最受寵的便是自己，沒有全然不理會自己的緣故。就算陳氏，也是姑太太家里出來的，王爺對她一貫也是好言安慰的，不至于就給她沒臉。此時自己二人都受了冷待，再一想王爺這些日子似乎對自己這些人都是心不在焉的樣子，更覺得王爺有什麼心事一般。白氏轉回身去，遠遠瞧見陳氏往另一條路上回春綠庭去了，白氏心里卻是一動，足下也停了步子。
上官啟此時卻是疾步往園子里去，他心里頭十分煩亂，只想尋一個能稍稍安心的地方。思來想去，這院落千重，卻都不能叫自己覺得安心，似乎只有一個地方可去，至少可以假作是這塵世之外的人，能偷得浮生半日，略微安定一分。上官啟一路走到湖邊，雪雖然停了，極目所望，卻仍舊是白茫茫一片。而這茫茫大地，似乎只有自己一個人，徘徊天地之間，煢煢孑立。芳草渡口那一株黃桷樹被積雪粉飾，又被那暗沉沉的天色襯著，顯得猶為壯觀，幾有直抵天宇的氣魄。樹下那十余塊大石，也如虎踞龍盤一般。上官啟知道那最大的一塊石頭上銘著的那七個字，烹茶煮酒論天下，那樣的先輩豪情，在這空茫天地之間幾乎存在于每一處，然而這樣的豪邁，卻更顯得自己的弱小與孤單。或者自己一世追尋的，便是這樣與先王齊肩的灑月兌，然而最終，立在這里的自己，只是想要尋找一個逃避現世的桃源。而這樣的怯懦軟弱，在這一株古木前頭這樣分明，就像是歷代先祖都瞧著自己一般，瞧著這個對一切事情都無能為力的自己。
小舟劃過湖面，湖面雖沒有凍住，卻也浮著些碎冰，四下里除了風聲，什麼也沒有。倒像極了那幾句詩，「天山鳥飛絕，萬徑人蹤滅，孤舟簑笠翁，獨釣寒江雪。」只是自己此時哪里有這樣的心思，只覺得自己孤身一人漂泊在了天涯海角，茫然沒有方向。直到瞧見了遠處那幾不可見的一點漸漸擴大，瞧得清黑 的樹林勾出的熟悉的島嶼輪廓，才覺得心里稍稍安慰了些。
上官啟匆匆登了岸，林下積雪深厚，顯然是從沒有人踏足，才恣意地積了這樣深。林間卻有飛鳥回翔，或者落在雪地上頭，見了人也不害怕，反倒側著頭瞧著他，倒像是這島嶼是它們所有自己不過是個不速之客罷了。上官啟好容易從齊膝深的雪地里里頭穿過林子，眼前的白卻似乎微微有了變化。遠遠瞧著仍舊是一片皎潔無暇的白，卻似乎更柔和些，帶著一絲檀香氣息。上官啟走過去，自然是月曇了，只有月曇，能在這冰天雪地里頭開的這樣好，與雪色一體，只有一點清香，卻也帶著冰雪的冷冽。花的那一頭，三間木屋也被裝裹成銀白，窗扇上頭幾點純紅，卻是貼了窗花。上官啟落在門前的廊子上頭，仔細瞧了瞧，絞的是尋常的福字。上官啟正欲進去，卻又聞見一縷酒香，忍不住就笑了起來。
推門進去便笑道，「怎麼有這樣的雅興，還溫著酒？你這里這會子倒還是清靜。」里頭坐著的自然是瑛寒，手里正剪著一朵窗花，身邊擱著小小一個爐子，正燙著一壺酒，臉色也不似往日清冷，微微含著一絲笑意。瑛寒听見他的聲音，倒有些驚訝，神色轉瞬間便又平靜下去，只含笑道，「綠蟻新醅酒，紅泥小火爐，晚來天欲雪，能飲一杯無？」上官啟見她那笑容，似乎心里也松快了些，也就坐下笑道，「正有這個意思。」伸手就倒出一杯酒，飲下笑道，「這酒味卻是生疏，哪里來的？」瑛寒笑道，「這個自然比不上你在外頭喝的，這還是去年年下送來的，一直收到了今日，你若是嫌棄粗陋，就罷了。」上官啟笑道，「這是我的疏漏了，你本是喜歡喝上一杯的，以後我自然囑咐人給你送來些好的。」
瑛寒搖頭道，「去年年下送的到今日還未喝完呢，我也不過是偶然喝上一點半點的，也不必費心了。」上官啟舉杯飲盡了道，「這一番我來了，豈有還剩下的道理？你且別管，只管把你這里剩下的都拿來給我就是了。」瑛寒見她這樣說，也只淡淡笑道，「那就這樣就是。」說著又取出幾碟子小菜和兩套碗碟道，「酒已經尋常，這些也是我自己做的，更是簡單。有客無酒，有酒無肴都是憾事，難得有客，自然也要配上這些了，不拘好不好，就是個意思罷了。」上官啟伸手夾過一筷子嘗了嘗，笑道，「就是這樣的家常風味最好，你也別站著，過來一起喝就是，我還記得你往日和我對酌暢談的日子呢。」瑛寒應聲把手里的剪紙擱下，坐過去也喝了一杯，放下杯子卻笑道，「你也知道是往日了。往日的我，和今日怎麼能相比呢？這里頭的差別，豈止千里？」