這一日已是十一月，因為清瓊姊妹第二日清晨便要回來，青羅和葛氏都在染雲堂和太妃商議安排事宜。正說著話，卻見懷蓉房里的瀾玉握著浸著血的帕子哭著跑進來，把眾人都唬了一跳。封氏見瀾玉如此，忙急聲道，「你這是怎麼了？蓉丫頭出了什麼事情？」瀾玉哭道，「太妃別問，只瞧這個吧。」幾人忙接過那塊帕子，只見那血色殷紅，觸目驚心。封氏當即便暈了一暈，青羅忙扶住，叫人去喊大夫進來，又見瀾玉哭道，「姑娘本來只是咳嗽，方才卻突然口吐鮮血，這人也暈厥過去了，緋玉姐姐還在洗硯齋服侍，叫了我來回稟太妃，還請太妃救命。」封氏雖然受了極大的打擊，到底是經過無數事情的，此時已然定了神，便道，「你快別哭，帶著我和大女乃女乃二女乃女乃一起去看蓉丫頭，大夫可請了？」瀾玉點頭道，「緋玉姐姐已經去請了大夫。」封氏點點頭，便起身出去。青羅和月逍忙扶著便一起去了，又囑咐人去告訴王爺王妃等人。
等三人到了洗硯齋，果然見一屋子的丫頭老婆皆是哭個不住，唯有一個緋玉，雖然面容蒼白也還算是鎮定，見幾人進來，忙迎上來，也不說話，只往里間去引。卻見懷蓉躺在榻上，面如金紙，眼楮緊閉著，那地下還有一小灘血。青羅心里一痛，便搶上前去，連著喚了幾聲，卻也不見她應，那眼里頭就滾下淚來。封氏神色沉郁卻鎮定，只默默坐著不說話。一時小丫頭請了素日給懷蓉診脈的大夫來，連姑娘女乃女乃們回避也來不及，便把他叫了進來，封氏只問道，「你瞧著這是怎樣？」那大夫見如此情形，魂魄早已嚇去一半，忙忙跪下，也不敢抬頭去看，倉惶道，「姑娘本是著了些風寒，有些咳嗽，本來開了幾劑藥，喝下去該好了才是，連我也不知是為何便成了如此。」封氏沉聲道，「你此時也不必避諱，望聞問切，一樣一樣仔細瞧了，再來說話。不必怕成如此，若不是你的過失，我自然不會為難于你。」
那大夫哪里敢怠慢，忙仔細診視了，那面色卻越來越難看，最後額上汗珠便不住落下來，只磕頭不止，「草民才疏學淺，實在是不知小姐為何如此，請太妃恕罪。」封氏卻也不著惱，只道，「你出去吧，若有要問你的再說。」那大夫如蒙大赦一般地出去，此時上官啟帶著柳氏、安氏、秦氏和幾個姨娘也都進來，別人不說，鄭氏第一個便撲了過來，見女兒如此，那神情叫旁人不忍去瞧，連眼淚都沒有，只怔怔瞧著，似乎要哭卻又沒有聲音，更是悲切。上官啟也是面色難看，只問情形。緋玉一條一條地說了，上官啟便蹙眉道，「這只怕不是尋常病癥。」封氏點頭道，「我瞧著這里頭也是大有蹊蹺。依我看，這外頭的大夫不中用，也只會看一些風寒痢疾的普通癥候，還是要請了高人，蓉丫頭才有活命指望。」
上官啟點頭道，「母妃說的很是，不知母妃有何人選？」封氏道，「自你父王去了，我這身子骨也大不如前，總有沉痾難愈。我在山中這些年，曾有幾次病體沉重，還是寺中住持定慧大師妙手回春，才苟延殘喘了這些年。又以慈悲之心，給我調制了許多丸藥，漸漸地竟像是好些了。我想這蓉城諸多名醫，只怕也不及定慧大師半分。」上官啟點頭道，「若論起定慧大師的醫術人品，冠絕天下自然不必說。只是如今為了紅塵中人驟然去請這世外高僧，是否有些不妥？」封氏冷聲道，「怎麼王爺竟然不顧惜自己親生女兒的性命不成？佛家雖然出居世外，卻最看重普度眾生，怎麼蓉丫頭便不是眾生了？」上官啟忙道，「我自然不是這個意思，只是定慧大師乃是當時高人，還是請母妃親自手書一封，才好去請的。還要是要緊的人去了，才好說話。」
封氏和緩了面色，便叫來洪嬤嬤，又褪下手上的一串佛珠，吩咐了幾句。洪嬤嬤正要出去，青羅忙道，「嬤嬤年紀大了，行動不便，還是我去吧。」封氏打量了她一眼，點頭道，「此時家中男子皆不在，王爺也不方便自己去，還要在此間守著，外頭的人一時還不要驚動的好。雖然以大師的人品，遣誰去都是一樣，只是假若有些什麼變數，還是要拿個主意，丫頭小子們只怕做不得主，人命關天，可不能耽誤錯失。你既然有這樣的心，就讓你去。你年輕，想來行動也便捷些，你要顧惜著你妹妹的身子，越快越好。」青羅點頭，接過那一串佛珠，又道，「不知我要說些什麼？」封氏搖頭道，「大師仁心，你說了，他自然回來，你只說是你是誰便是了。」青羅忙應了，便轉身出去。太妃便叫鄭氏和柳氏、安氏和自己留在屋里，其余的人皆在洗硯齋的外間守著。
青羅從洗硯齋出去，提起裙子一路飛奔至永慕堂，急聲喚人預備車馬。本來永慕堂離園門就近，出入也最是方便，永慕堂的人行動又最是利落，不一時小九兒便駕著馬車帶著青羅往重華山去了。青羅定了定神，想起方才見懷蓉那情景，只覺得心驚。懷蓉那臉色模樣，還有絹子上那血，暗紅暗紅的，和當日林姐姐一般無二。青羅覺得事出突然，懷蓉虛弱躺在那里的樣子，刺痛了她心里頭最不想回憶的過去，臨行前近在咫尺的死亡。一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知，這本已經無情，然而更不幸的便是，自古美人同名將，人間不需見白頭啊。懷蓉這突然的危險，叫青羅整顆心都揪了起來，一來為著對瞧著溫柔靜默實則倔強果決的懷蓉的疼惜，二來，想必也是不忍再見有人如此薄命。
馬車走得極快，青羅微微掀起了簾子瞧，幾乎看不清外頭的景象，只覺得果然時氣不同了，整個曠野都空了下來，那顏色也不像八九月里一般燦爛，已經露了冬日的蕭索。青羅這是第一次獨自出門子，又是這樣大事，心里頭總覺得有些慌張。然而此時卻只有爭分奪秒，懷蓉的性命就在那一位定慧大師身上，由不得自己想別的。青羅扶著腕上的那一串菩提子佛珠，想來是太妃積年的愛物，摩挲出玉一般的光澤，觸手溫潤。想想太妃也是不易，從先王去世之後，一直便獨居深山，那又是怎樣的情意和傳奇呢。想必太妃的心，早就和這一串菩提子的佛珠一般，被歲月和經綸吟誦的聲音洗出玉一般的光華。偶然一個眼神，就叫你覺得深不可測。而近日見太妃對懷蓉的關切，才覺得她也不過就是尋常人家的祖母一般，仍舊會為了膝下承歡的兒孫或喜或憂。
又過了些時候，青羅終于到了重華山腳下。本來小九兒是要找了肩輿來抬，青羅卻知道那樣為了穩當，總是慢些，便要自己往山上去。又問有沒有近些的小路，小九想了一想道，「倒是有一條路可以直通山門下頭的，雖然近得多，路途卻艱險些，只怕女乃女乃走起來不易。還是走了大路吧，還是穩妥些。」青羅搖頭道，「如今的事越快越好，就走小路便是。」小九兒似有為難地瞧著她，道，「小路多有陡崖峭壁，若是一個不小心，奴才可是擔當不起的，就是磕了踫了，二爺也饒不了我的。」青羅也不管她，徑自往他方才所指的那一個方向便走，小九兒見她堅決，也沒有法子，只有趕上前去引路。
青羅一路跟著九兒走，果然覺得較先時走過的大路陡峭的多。自己雖然走過落陽峽的峭壁，到底是依仗著蘇衡的提攜。前次去蒼華山絕頂，遇到難行之處也是懷慕拉著自己上去的。如今這里雖不比那里，自己走來仍舊十分吃力。九兒想要攙扶，卻又有些拘著禮數不敢。又走到一處陡峭山壁跟前，青羅見他那樣，便穩聲道，「此時人命關天，也講不得什麼禮數，你先上去，再把我也拉上去。」九兒一怔，轉瞬便低頭應了，自己先上去，道一聲得罪，就伸出手來。青羅見他在手上仍舊覆了一張帕子，只覺得這小廝雖然年紀小，倒是十分知禮。青羅有一瞬間的晃神，她想起那一日在那個無名小鎮的渡口，也有人向她伸出覆著一面素白方巾的手，那時候月色如水，與現在像是隔了一生一世了。
青羅的出神不過一剎，轉瞬便回過神來，伸手搭著九兒上去。一瞬間覺得這孩子雖然瞧著骨骼還輕沒有長成，手上的氣力卻大，想來是懷慕的心月復，有些功夫在身上也方便些。既然已經開了頭，九兒也就沒什麼不好意思，一路扶持著青羅往上去，倒是比先時更快了許多。青羅見不過多久便隱約瞧見山門巍峨，果然比走大路快樂許多，常常吐了一口氣。二人又走了幾步便到了山門下，只是這一次並沒有人來接，只有絡繹不絕的香客，一路頂禮膜拜地往這一處名山古剎里去。