青羅笑道，「妹妹想的清楚明白，是我見識短了。」二人便在綠梅之側的小小亭子里坐下，亭子極為小巧，正中擱著一塊平整白石，上頭布著一張琴，也並非什麼名琴，只是描著幾枝梅花，倒是應景。石桌兩側散落幾塊石頭，上頭磨得平整，四周卻十分粗糲，便是石凳了。亭子檐下也只懸著小小一盞風燈，搖搖晃晃的，照見那上頭題的兩個字乃是「玉色清凝」二字，青羅便拊掌笑道，「果然是心思奇妙，不說這里頭白青二色，這以清玉凝玉比之，可不是玉青玉白，正同花色麼？可惜這樣景象我竟然沒有見到。」
懷蓉笑道，「這有什麼難得，如今就快到十一月里，不過是十二月間，這里便要下雪的，更或者十一月里便有了也難說呢。只是若說花時，這又是一樁趣事。尋常梅花皆是在一二月間開花的，咱們這里的獨不同，從十二月間便有了，甚至于有那麼一兩株<十一月便開了的，一直能開到二月里呢。真是與冰雪同生，不過一旦到了三月里，這春風過處，便也和冰雪同消了。我听聞還有一種梅，叫做清明晚粉的，花期最盛之時便是清明前後，顏色清雅，不像一般梅花一樣清冽孤傲，十分柔婉。可惜沒有見過，也不知真也不真了。」
懷蓉不過是隨口一說，青羅的腦海里頭卻浮現出朦朧的景象來。其實清明晚粉的花色不過清淡粉色，如少女溫婉，並不如朱砂梅艷麗，也不及綠萼梅貴重，那香氣也是隱約，不似臘梅一般酒樣的濃郁。記憶里頭的那一片梅林模樣幾乎已經淡去了，然而那一種清冷香氣，卻叫她始終記得。原本清明晚粉開的時節便特殊，那樣的花香浮動，本就叫人覺得不真，留在記憶里頭，摻雜著心事沉沉，便愈發捉模不透。那香氣如海市蜃樓一般，你若要忽略卻總在那里，若真要去尋覓，卻又是黃粱一夢。就像她心里的那個人那段情，原來也是不合時宜，海市蜃景，幻夢一場。青羅半晌才回過神，笑問道，「妹妹叫我來此間，怕不是為了和我議論這幾品梅花吧。」
懷蓉笑道，「二嫂嫂說的自然沒錯，只是我本來以為自己是見不著今年的碧仙開花了，怎麼就忽然生了變故呢？」青羅笑道，「原來妹妹是問這個，我想著，這碧仙本是世上罕有的花，自有一種幽靜氣度，自然有惜花人護花，不叫移作別處的。何況這碧仙若是生在此間，便是國色無雙，若是千里移了去別處，誰知道會不會叫風霜凍殺呢。花能解語，必然知道惜花人的心意。」懷蓉笑道，「其實這話本來在此間無人賞識，不過是驛外斷橋開無主，這花只有到外頭去盛放一度，拼死把那色相都散盡了，才能叫這里頭的人都知曉，那惜花人只顧著疼惜，卻錯失了這樣機遇，又當如何呢？」青羅笑道，「就算花開動京城，也未見得就有山水間自在，京城雖好，卻未見得有賞花之人，鄉野僻壤，或者便有知音，能照拂此花獨賞其芳一世呢。」
懷蓉苦笑起來，「二嫂嫂相信會有這一日麼？」青羅笑道，「我自然相信，想來太妃也是信的。」懷蓉低頭道，「其實我未曾想到太妃會真留我在此間。雖然往昔伺候太妃原本是為了這個，卻總覺得太妃性子冷淡，雖然把自己一世都賭了進去，其實對以後的前途實在沒有把握。誰知事到臨頭，太妃真能如了我母親的願，只是造化弄人，竟和我自己的意思背道而馳了。」青羅道，「此時定然是太妃的意思，這件事情，我本來覺得為難，並沒有插手進去。若是依了你的話去使點力，到底心中不安，若是從中阻攔，又背了你的意思，只好就只看著。論起來以往昔和親的規矩，你本來是最合適的，玫丫頭雖然好，終究不姓上官。所以這一次太妃悖了長郡主的心意也不叫你去，可見是真心疼你了。既然如此，你以後的姻緣前程也自然有了倚仗，不必太過擔憂。」懷蓉搖搖頭道，「若是以前，我自然是心滿意足，若得了及今日的結局，這一顆心也算是能夠放下。只是如今我既然已經卷進了這是非里頭，又豈能安安穩穩嫁了一個世家子弟便罷了？太妃縱然對我好，對我母親卻是不假言辭的，只有你和二哥哥，才能真正了了這心事。如今既然如此，想來瓊姐姐的婚事已經是定了的，我也沒有別的話好說，本是天定。只是有些事情，還是要去做的，嫂嫂只管看著就是，總有嫂嫂心願得償的一日呢。」
青羅也不知她究竟想怎樣，知道若是緊著問也問不出什麼的，便也不再多問。懷蓉心里的結倒像是解開似的，便向青羅笑道，「只是有一件事情我不很明白，玫妹妹不願意嫁過去，我覺得理所當然，只是瓊姐姐何時見過你兄長？不過在婚宴上見過，也不至于就如此傾心。姐姐是個冷靜的人，斷不會如此的。」青羅蹙眉道，「這件事情說起來蹊蹺，連我也不知道的。然而論理瓊姐姐也只該在那里見過哥哥的。所以太妃說的也很是，這姻緣還是要看緣分，強求不得。誰也料不到，最後和哥哥有緣的，竟是瓊姐姐呢。過盡千帆皆不是，那人卻在闌珊處，真是可嘆。」
懷蓉嘆道，「其實玫妹妹也是有氣性的，但願以後真能如她所願的那樣。如今想想，瓊姐姐這一去，或者更好些，也不會如我一般，誤了嫂嫂兄長一世。」青羅沒有把懷蓉所說的自己會誤了蘇衡一世的話，卻想著清瓊的事情，不禁惘然起來。清瓊對蘇衡如此情意，盡管不知因何，然而自己方才瞧著，竟然已經深切如斯。那眼神神態都是騙不得人的，清瓊跪在那里，自己在一邊瞧著，幾乎被震住，那樣的神色，似乎是依戀懷念，似乎是嬌羞期待，又帶著孤注一擲的勇氣果敢。她從來沒有在冷傲的清瓊臉色瞧見這樣的神色，她不知道，等清瓊真的嫁過去面對蘇衡，這一段姻緣又會如何？澎淶話里的意思，這一段婚姻本來就是為了叫蘇衡忘卻自己，然而叫這樣一個有情的清瓊去面對一個無情的蘇衡，又會如何？是能彼此重新得一個錦繡良緣，還是彼此傷了心，誤了一生？兩個人在一處，若是彼此有情自然最好，若是無情，都無情冷淡度日也算太平，最怕的就是如此，郎無情妾有意，這傷痛是免不了的了。罷了罷了，如今自己的指望，也只有期望清瓊的情意，能叫蘇衡化作繞指柔，重新開始新的情緣了。如此，自己也能心安。只笑道，「二妹妹雖然說自己無情，其實心里也是有情，不然怎就會羨慕起玫妹妹呢？你如今也算好了，其實和玫妹妹是一樣的，願得一心人，白首不相離也不算是奢望了。」
懷蓉听了卻無話可答，只默默坐著。二人至此都是無話，時刻也晚了，青羅還有許多事情要料理，便也就告辭去了。懷蓉見青羅走了，細想起這一日的事情，卻覺得心里頭如釋重負一般。本來自己該是失望才對，卻不知如何，有種別樣的輕松，似乎這人生又有了指望一般。懷蓉覺得有些心驚，自己本來不該如此想的，卻不知怎樣，心里早就種下了這樣的種子。如今看來，自己竟真有封氏的疼愛，有母親兄嫂的照拂，婚姻也必然不會如何難堪了，原本應當知足。然而自己最在意的兩件事，卻都是水月鏡花。第一樣，雖然封氏口中頗有松動，懷慕的地位終究還沒有穩固，自然自己母親的將來也難說。第二樣，自己心里隱約念著的人，不論封氏如何疼寵自己，也絕不會有一個結果的。願得一心人，白首不相離，心里念著的人未必就一心，就算一心，又哪里能白首不離？
如今既然後一樣事情已經無能為力，自己就只該去做完第一件事情就好，可是心里頭那種隱秘的欣喜，竟像是為了第二樣事一般，叫自己覺得無措。縱使這萌芽必然要被掐滅的，然而在這一刻，有這樣破土而出的罅隙，竟然覺得歡喜。只是這歡喜，最終也不會長久，這歡喜倒像是悲哀了。懷蓉忙定了定神，自己此時很不該想這些，自己還有迫在眉睫必須要做的事情，只有把其他的念想都拋諸腦後。懷蓉想到此處，便把緋玉叫了進來，緋玉便伺候著懷蓉又喝了一盅茶，梳洗歇下不提。