靈景宮發生的事，靈玉全然不知，她只是專心地練著劍術，努力將劍氣融入其中。
不過，她很快察覺到，師門似乎發生了什麼事。
近段時間，不知道怎麼的，三宮紛爭少了許多，眾位法師爭先恐後地閉關，連指導她的柳威意師叔也閉關了，臨閉關前把她叫去，表示自己這次閉關，短則一年半載，長則三年。
古怪的是，柳威意閉關，師門竟然沒有再安排教習法師，他們這些教習法師閉關的弟子，都沒人管了。
靈玉把這件事告訴張青書，張青書神神秘秘地對她說，眾位法師是在為三年後的國師之爭準備呢！
國師之爭，這個問題讓靈玉感興趣了。她知道，國師之位，關系到三大道觀爭奪第一道觀之事，如今的國師是無極觀弟子，天下第一觀也就是無極觀，如果國師之位落到其他兩觀手里，天下第一觀的名頭，也會隨之轉換。現在國師要換人，是不是玄淵觀也有機會成為天下第一觀了？
在她的追問之下，張青書告訴她，每五十年，三大道觀就要進行一次國師之爭，究竟怎麼爭他不清楚，但很危險就是了，所以各位法師都趕著閉關，師門也沒有足夠的人手來教導他們這些弟子，只能暫時放養了。
打听不到更有用的消息，靈玉十分失望。正打算回去練劍，玄明宮忽然來人，說是韓撫寧法師有請。
這個消息讓靈玉緊張起來。韓撫寧，這個家伙終于想起她，要對她動手了嗎？
但法師的召見，她不能拒絕，再怎麼緊張，還是得去。
再次走進玄明宮，韓撫寧仍然在那間屋里等著。看到她進來，神色淡淡地點了下頭︰「程靈玉？坐吧。」
靈玉心懷忐忑地坐了。
韓撫寧一直沒有說話，只是看著她，目光有些復雜，似乎一直在思考什麼事情，還下不了決心。
「韓師叔？」等了許久，都沒等到他發話，靈玉出聲提醒。
韓撫寧目光動了一下，回過神，垂下視線，撥弄著桌案上擺放著的玉瓶，開口︰「三年時間，煉氣三層，劍修入門，如果你有足夠的時間，成為法師應該不是難事。」
他語氣平和，這話又好像在夸獎她……靈玉模不著頭腦，他是什麼意思？特地夸她嗎？
「可惜，時間太短了，三年，只有三年……」韓撫寧沒有看她，目光定在虛空，似在自言自語。
過了好一會兒，他好像下定了決心，看著靈玉，問︰「三年時間，你有沒有把握進入煉氣七層？」
這個問題，完全出乎靈玉的意料，她眨了眨眼，方才問道︰「韓師叔此言何意？」
韓撫寧道︰「如果你能達到煉氣七層，我就讓你進入玉虛宮，參與國師之爭。」
「啊！」靈玉驚呆了。國師之爭，韓撫寧居然想讓她參加國師之爭？她只是個剛剛修劍入門的小弟子啊！
韓撫寧只是看著她，神情嚴肅，不帶笑容。
好半天，靈玉慢慢平靜下來，直視韓撫寧，謹慎地問︰「韓師叔究竟想要弟子做什麼？我便是進入煉氣七層，也爭不過眾位前輩。」
韓撫寧淡淡一笑︰「國師？你以為我的目標是國師之位嗎？」。
靈玉看著他，沒有答話。不可否認，她確實是這樣以為的。韓撫寧身為玄淵觀中為數不多的煉氣九層高手，想當國師也很正常，他有這個資格，也有這個實力。只要當上國師，便可坐擁天下道門，高居三大道觀之上，這可是道門弟子最崇高的目標！
韓撫寧卻輕輕搖頭︰「國師，天下道門第一人，听起來似乎很風光，可這個天下太小，第一又有什麼意義？」他看著靈玉，目光清冷，「你現在還不夠資格知道這些，以你目前的修為，說給你听也沒有意義。」
靈玉咬了咬唇，感到被輕視的不快，但她沒辦法說什麼，她修為低是事實。
「我給你一個機會。」韓撫寧居高臨下，看著她說，「三年時間，你如果能達到煉氣七層，我便讓你進入玉虛宮，參與這件盛事。到時候，你就有資格成為我的合作者了。」
靈玉越听越是莫名其妙，忍不住道︰「韓師叔，國師之爭危險萬分，我為什麼要趕著去參加？我又不想當國師！」
韓撫寧淡淡道︰「我說了，你現在還不夠資格知道這些，我只是給你一個機會，要不要這個機會，你可以自己選擇。反正，就算你放棄，我也只是有些遺憾罷了。」說罷，將桌上的玉瓶推過去，「這里是一百顆養元丹，算是我給你的投資，如果你成功了，便是我收取回報的時候，如果不成……就當我看走眼了。」
靈玉稀里糊涂，還沒想出個頭緒來，韓撫寧已經往椅背上一靠，下了逐客令︰「出去吧。」
詢問的話在靈玉喉頭滾了滾，最終還是吞了下去，告辭一聲離開——養元丹順便帶走，不拿白不拿。
回到小院，靈玉拿出那幾只玉瓶，一一打開，果然都是養元丹，顆顆潔白，品質上佳。
她不是當初懵懵懂懂的小道童，丹藥有多珍貴，她很清楚。當年應修德、紀修明兩人，身為祥臨觀弟子，身上也不過兩三顆，而她師父玄塵子，大約是離開師門太久了，丹藥早就用光，一顆也沒有。進入玄淵觀，師門倒是會發送，但一年也不過十顆，這一百顆，是普通弟子十年的份額！
韓撫寧到底想干什麼？一百顆養元丹，要是她拿到季武的修士交流會上去，整個淵城都要被震動了。她身上有什麼東西，值得他這麼投入？
「如果你成功了，便是我收取回報的時候，如果不成……就當我看走眼了。」
靈玉把這句話放在心里，翻來覆去地想，琢磨話中的意思。
如果她成功進入煉氣七層，韓撫寧便把將她調入玉虛宮，收取回報——到底是什麼回報？她在國師之爭中，能起到什麼作用？她現在不過是個煉氣三層的小弟子，她能做的，太多人能做了。就算她達到煉氣七層，又怎樣？玄淵觀有四五十名精英弟子，十幾名真傳弟子，都是年紀輕、天資高的人物，已經煉氣七層的也不是沒有，她有什麼值得韓撫寧另眼相看？
靈玉越想越覺得迷霧重重，她實在猜不透，這位撫寧法師到底在想什麼。她一遍一遍地回想韓撫寧的表現，每一句話，每一個表情。
從頭到尾，他的表情都是嚴肅的，顯然這件事對他來說，十分重要。但他前期又一直在思考，似乎還在猶豫。難道說，他還有別的選擇，她只是他的目標之一？
機會，他說是給她一個機會。這件事對她有好處？進入玉虛宮，成為法師，當然是好處，但韓撫寧的重點，分明在後半句話上，也就是，參與國師之爭。
這就奇怪了。國師之爭很危險，張青書這樣跟她說過，歷年隕落其中的法師，多不勝數。她听說的時候便想，當國師固然是好，但她更珍惜自己的小命，沒有足夠的實力，還是不要參加的好。
就算她達到煉氣七層，面對眾多的煉氣九層高手，她拿什麼跟人家爭？給她一個機會，找死的機會嗎？
不，肯定不是這樣。靈玉很快否定了這個想法，她都能想到的事情，韓撫寧會不知道？
想來想去，靈玉還是糾結無比。她吃不準，這個所謂的機會，對她來說到處是好是壞，是不是要去爭一爭。
如果這件事是韓撫寧給她設下的圈套，應該會擺一個足夠誘惑的誘餌，讓她拼命修煉才是，但他沒有。難道，真的是她的一個機會？
這對韓撫寧來說，又有什麼好處呢？成為他的合作者？合作什麼？讓他成為國師嗎？可他又對國師之位不屑一顧……
「國師，天下道門第一人，听起來似乎很風光，可這個天下太小，第一又有什麼意義？」
忽然想到這句話，靈玉跳了起來。
天下道門第一人，天下太小……會是她想的這個意思嗎？
她臉色變幻不停，最後，將玉瓶抓在手中。
就算這是韓撫寧故意擺出的誘餌，她也信一回！
三年時間，煉氣七層，拼了！