金色的夕陽柔和地灑下大地。修理得精致蜿蜒的停水長廊，在湖泊上伸展，中間是一個小巧的涼亭，一個石桌和散落周圍的小小石凳，石桌之上放著一張古琴，看起來雅致之極。清澈的湖水里種滿了亭亭淨植的荷，靈動的魚兒在其中嬉戲玩耍。一個白色的身影倚在涼亭的護欄上，靜靜地望著湖面。
沒有聲響，亭中閃進幾個身影，只有微風被輕輕帶起。
「按少主吩咐，我已將他們全都帶來。」
「謝謝你，簫叔叔。」自從那夜見後，鄭元便對那個為首的影衛以叔伯相稱。雖然那人開始並不願意被這樣稱呼，但鄭元一句「我不是同你商量，而是命令」讓他徹底住口。
鄭元明白，有時候對這些食古不化的古人，命令反而更加簡單直接。她正過身來，將來人都細細看了一遍。
「你們將自己姓名、來歷、所長一一報來，多余之話就不必說了。」鄭元淡淡地說，命令清晰明了。
「屬下王渙，蘭陵人，善暗器，還有‘逃命’。」
此言一出，鄭元笑了，「果然是好本領，若元兒有一日山窮水盡，必煩勞于你。」
「渙輕功卓絕，天下無人能出其右。」蕭誠慶在旁解釋。
「屬下祖珽5，範陽人，善音律，以音殺人于無形。」說話者是一二十歲左右青年，眉眼彎彎，一臉如白荷的單純和如水的柔和。
「那妙達武藝可是與你同脈？」以音殺人，鄭元以前只在武俠小說里看過，不想真有，有些好奇。
「非也，非也，妙達為西域曹國人，所習之樂為其家傳。但其武藝卻是中原正宗，尤以長兵，冠絕天下。」
「長兵？」鄭元看向一邊的蕭誠慶。
「就是長刀，長槍一類。」蕭誠慶細心解釋。
鄭元點頭示意明白。接著又問，「那蕭叔叔用何種兵刃？與他相較，相差幾何？」
蕭誠慶恭敬答道︰「我用劍！與之相較，兩百招內可不敗。」
「兩百招？叔叔已很厲害了。」
「文無第一，武無第二，一旦落敗，即分生死，一招還是兩百招其實無異。」
「怎麼無異？若叔叔只能擋其一招，我便拿他無奈，可若有兩百招，那他便已是我囊中之物，又怎能說是無異呢？」
蕭誠慶一干人等都吃了一驚，「少主要擒曹妙達！」
「非也，非也，」鄭元學著祖珽的樣子，「擒他何用？我要的是收為我用！」
「怎麼收他？」其中一身材最為壯碩高大之人問到。
鄭元含笑，並不回答。「對了，你又有何所長？」
「屬下涂有余力，用戟，善騎射。還有，」那人撓了撓頭，「我叫李穆，成紀人。」
接著，又有一人走上前來，躬身一揖，「屬下白漱，嶺南人，善蠱毒之術。」
鄭元將他上下打量，見他身材不高，臉卻極長，面色蒼白似紙又身穿白衣，若是夜間見著，怕是會以為見了無常。
「屬下尉相願，代人也，善刀術。」
鄭元抬眼，見此人也就二十不到，眉眼微挑，態度溫和，嘴角含笑。心道，怎麼歷史上的尉相願會在這里？到真如歷史，一副狐狸之相。臉上卻並沒什麼表示。
「相願善謀。」蕭誠慶加了一句。
鄭元看向最後一人，見他不過十歲左右少年，生的粉雕玉琢，甚是討人喜愛。心中不覺疑惑。這個少年如何也是影衛？
只見那少年上前言道︰「屬下韓旭，會稽山陰人，本名狗兒。家父受師傅救命大恩，無所報，命狗兒為童子侍奉師傅左右。師傅憐憫，收我為徒，賜名旭。旭從師傅劍術。」
「此乃小徒。」蕭誠慶躬身抱拳。
「你跟了蕭叔，家中父母何人照料？」
「我尚有一兄，在家照顧雙親。」
「原來如此。」
鄭元起身，走到石桌邊坐了下來，在古琴上輕輕慢彈。
「元兒早已是無家孤魂，得養父與諸位相護，實是有幸。然身是女兒，又逢亂世，若不自強，他日必為案上俎。諸位大多為我父舊部，恕鄭元專斷，日後就以兄長、叔叔相稱，還請各位切莫見怪。」
眾人皆答「不敢」。
「只你七人，勢單力孤，若大廈將傾，難有回天之力。所以煩請各位听我謀劃，依計而行。祖大哥，你說我所彈曲子有曹師傅幾分功力？」
「約有四五成了。」祖珽據實以答。
「那祖大哥之樂比曹師傅如何？」
「樂上，我不輸他。」
「甚好，如此鄭元有個不情之請。」
「少主言重，請說。」
「煩請祖大哥入宮，為宮中樂師。」
「是！」
「祖大哥不問為什麼？」
「少主安排，必有其意，如不告知屬下，那屬下就不必問，也不該問。」
「即使我只是個孩子？」
「少主不是一般的孩子！這些年我們在旁邊看著，甚是欣喜。」
「即便可能我會讓你去死？」
「為少主死，屬下無怨無悔。」
「謝謝，祖大哥！我讓你進宮，是我要知道國之動向。有很多秘密，外面是無從知曉的，只有深入這權利的中樞，才能知道，你明白嗎？」。
「屬下知道該如何去做了。」
「一切小心！有些事，若超出你的能力，便不用去做，自保要緊。」
「謝少主關心，屬下定不負所望。」
「李叔叔，你去西魏，投身軍旅，但千萬記住，不要在宇文護帳下。日後我必有所用。」
「尉大哥，你也要從軍，不過是在本朝。暫投段韶帳下，此人多智，必能重君之才。」
「韓旭，你先回南梁。一方面承歡雙親膝下，另一方面，幫我收集南朝大小情報。」
「王大哥，我要你明日起游歷天下，尋孤苦聰慧少年，受其武功，成我羽翼。」
「白叔叔，你留在鄴城，尋些可造少年，受其醫毒之術。」
「不論各位去到何處，他日若遇以‘幻’字為名的商號，那便是我。」
一道道命令發出，而曲已停歇。
「簫叔叔，最後我要請你再收兩人為徒！」
武定七年八月初八。
雖已經入秋，可這年天氣依然燥熱，就像今日。鄭元獨自坐在馬車之中，掀起一絲窗簾，看著鄴城街道兩邊的繁華。
一個多月來，鄭元每日都要與父兄去齊王府上課伴讀，日子過得甚是無聊。好在大哥元德，二哥元禮已在她的安排下拜了蕭誠慶為師，修習武藝，總算跨出了計劃的第一步。而那個蒼白少年，已在她的暗中相助下慢慢恢復了血色。
想到此處，鄭元心中拂過淡淡地微笑。原是剛強自負之人，可前世的商場殺伐已讓她過的太累，如今她並不想管什麼天下大事，只想在這個世界能平安舒服過完一生。她顧及不了所謂天下蒼生，那些道理在她看來就是說說而已。況這些事在這個年代也輪不上她一個弱質女流去關心。可她也不想因戰火紛飛而顛沛流離，甚至喪命，她所做一切只為保全自己，不僅僅是保命，還要過的舒服。一切所為，都為此而已。
與往常一樣，想到今日仍要去齊王府伴讀而父兄已然先行，偷懶多睡了一會兒的鄭元只得獨自前行。馬車慢慢悠悠，她不禁打了個哈欠。就在此時，街上一陣騷亂，一個渾身浴血的人沖了過來，街上行人均驚叫逃避。在他身後不遠處，有軍士縱馬追趕，眼看就要追上。那人突看見前方有馬車，便一躍而上，抬腳踹下車夫，架起馬車狂奔。鄭元在車內被顛得氣暈八素，心里把自己罵了不只百遍，只算了天下戰禍，把影衛一一派出，沒留半個在自己身邊。卻忘了人間還有亡命之徒，才有了如此困局。
此時，從軍士後方飛奔而來一匹戰馬，馬上少年身形看起來還有些單薄，面色冷漠決然，白玉般精致純然的面孔帶著森冷和無情。他舉起銀弓，一支利箭帶著仇恨與憤怒呼嘯而去，穿過馬車，直直地射入了那趕車狂徒的後心。少年縱馬前行，來到近前，卻發現那箭入體並不深，剛末了箭頭，狂徒雖倒地卻未氣絕。于是少年抽出長劍，「蘭京，去死吧！」一劍斬下了那人的頭顱。少年將頭顱撿起別在腰上，正欲離開，卻看見那箭羽上盡是鮮血。少年突然想到什麼，猛地掀開車簾，只見馬車內女孩渾身是血的倒在地上。少年的瞳孔收縮著，臉色蒼白得近乎透明，伸出不住顫抖的手去探女孩的鼻息。還有氣！少年狂喜，立刻將女孩抱在懷內，像是抱著畢生的珍寶，飛身上馬，絕塵而去。
鄭元德直到多年以後還記得那天的景象。
當管家來報，他跌跌撞撞奔到前廳時，就看到剛才還與他一同在後園練劍的師傅已然將鄭元抱在懷中，席地而坐。師傅的手放在鄭元胸月復之間，將內力傳給鄭元護住她的心脈。而鄭元渾身是血，毫無生氣，只有鮮紅的血水不時從口鼻中涌出，觸目驚心。
旁邊有一長相怪異之人，已在鄭元身上扎了不知多少銀針，又拿出不知什麼藥粉，盡倒在了她胸口的傷處。然後從一精致錦盒內取出一只細若銀針的小蟲，將一細絲系在小蟲尾部，隨即拿出一根短笛吹了起來。那小蟲便從鄭元傷口鑽了進去。鄭元德看了大驚，爆喝一聲伸手去攔。卻听到師傅罵道「還不滾開，想你妹妹死嗎？！」元德生生地收住自己的手，只得凝眉而望。
高長恭就站在大廳門口，卻怎麼也無法再邁進一步。他甚至不知自己是怎麼奔到鄭府，呼喊救命。他只知道廳內那個男子不知如何突然出現在自己眼前，而轉眼鄭元已不在自己懷中。他知道那個男子可以救鄭元，或者說他寧願相信他能救。就像一個已經溺水的人看見了一根稻草。周圍的啜泣聲，忙亂聲都離自己遠去，仿佛自己的靈魂也將飛離。
他現在已經沒有悔恨的力氣，但他知道，若讓他再選一次，絕不會射出那一箭，哪怕放走蘭京。蘭京即使當日逃走，相信他日也能將其擒殺，可是若廳內的女孩有所閃失，他怕是一生都無法原諒自己。
大約過了一頓飯的時間，小蟲在短笛聲中又爬了出來。白漱將絲線震斷，重新將小蟲放回錦盒。又取出一個新藥瓶重新給鄭元上藥。此時血已凝結，不再流淌。鄭元的臉上微微泛上了些許血色，而蕭誠慶臉上卻顯出了蒼白。
「怎樣？」鄭元德急步上前。
「胸肺為利器所穿，我用苗疆秘傳蠱法雖能暫且保全性命，然髒器受損，元6亦散去十之八九，怕是會受害終身！」白漱面色森然。
「怎麼會這樣？是誰？是誰傷了元兒？」元德咆哮。
蕭誠慶深吸了一口氣，「元德，一切等元兒傷愈後再說！」隨即輕抱鄭元站起身來，深深向門口看了一眼，緩步走向內室。
高長恭神色暗了暗，終一言未發，低頭離去。
（注︰5祖珽︰北齊音樂家。字孝，範陽人。《北齊書》說他︰「天性聰明，事無難學，凡諸伎藝，莫不措懷。文章之外，又善音律。」「自解彈琵琶，能為新曲。」
曹妙達︰北齊至隋初音樂家。西域曹國人。《舊唐書音樂志》載︰「後魏有曹婆羅門，受龜茲琵琶于商人，世傳其業，至孫妙達，尤為北齊高洋所重，常自擊胡鼓以和之。」
李穆︰成紀人，李陵後代，北周名將。累遷都督、大將軍、柱國大司空，屢建奇功。公元581年，楊堅稱隋文帝，拜李穆為太師，位列三公。
這些都是歷史上存在的人物，將他們加入小說是為了讓小說更具有真實感。呵呵，女主有這些人在身邊夠強悍吧。
6音同「氣」，是中國哲學、道教和中醫學中常見的概念，一種形而上的神秘能量，不同于氣。「」乃先天之，「氣」乃後天之氣。先天之，即為內，亦為精元。後天之氣，乃為呼吸之氣。真功正法修煉所用，為前一種。）