碧藍的萬里晴空，一輪驕陽似火欲燃。如同悶籠一般的大地，一陣熱風撲來，禁不住讓人汗水淋灕，如雨淋下。遠遠望去，萬里田畝無水源澆灌，已如生煙般干旱，土地隱隱出現裂痕，綠色對于這片土地來說，簡直就是種奢侈。偶有幾個憔悴的身影佇立田埂之間，希圖在這土壤中掘出一點渺微的希望。
不遠處，一輛馬車踽踽獨行，穿行在田間小路上。時時從那薄紗般的帷幔中探出一張秀美的臉龐，眼角眉梢都堆滿了愁苦，淡淡蹙眉，悠悠長嘆。
這時，坐在前座趕車的馬夫忽然慌亂地勒住馬頭，對那女子叫了聲︰「小姐，不好了，前面有人暈倒了！」
那小姐聞言，吃了一驚，忙道︰「快去看看！」說著自己也動身下車。
車夫得了話，便急急跑到昏倒的農夫面前，只見他衣衫襤褸，面色饑黃，一道道皺紋仿佛歲月的利刃劃過，深陷于額際，頭發干枯蓬亂一如曝曬的艾草，嘴唇上的裂痕猶如腳下的土塊。如此形容，當真令人心酸不已。
那小姐從車中取來一袋水，遞與車夫。車夫接了，咕咕直往農夫口中灌去。那農夫似感覺到水的潤澤，一時恍若身處大漠，忽見了一泓不知哪來的清泉，當真是歡喜無限，頭腦有些清醒了，拼命地吞咽救命泉源。
如此一來，四野耕作的農夫都飛跑過來討水，也顧不得許多。
那小姐見了這般淒惶情景，愈發不忍，一發將車中睡袋干糧都分給了眾人。
農夫們簡直如獲至寶，有的甚至迫不及待就要干掉一袋水，有的則使勁吞咽唾沫，想要帶回家給妻兒老小吃喝。
一旁的車夫見狀，可謂叫苦不迭︰「哎呀小姐，你怎地吧水和食物都分了人去，這天干地旱的，叫咱自己吃喝什麼！」
那小姐苦笑︰「沒了水糧，我們還可度日，只是這幫農人，卻怕是一秒也難挨呀！」
農夫當中一個上了年紀的老漢听了兩人的對話，一時竟老淚縱橫，對那小姐頓時十分感恩戴德，撲便要叩幾個頭。
「老人家，你這是干嘛？」那小姐慌扶起來他來。
老漢淚眼模糊︰「小姐真是好人哪！老天爺保佑您一生平安，吃喝不愁，長命百歲！」
那小姐甚感過意不去，笑笑︰「但願老天爺也能保佑大家都能長命百歲、吃喝不愁才好呢！」
老漢哽咽不能語，半響方有些發泄似的︰「老天再這般干旱，叫俺們這幫子人都死了是痛快！」
那小姐驚呼︰「老人家何出此言？」忽又問道︰「難道朝廷都不管嗎？」。
「朝廷？……小姐不提還好，一提俺就氣不打一處來！……當今聖上昏庸無道，為了自己享樂，大興土木，如此勞民傷財，再加上養了一幫貪官污吏，處處搜刮民脂民膏，哪管俺們百姓的死活！」說著，竟怔怔滴下淚來。
那小姐听得，心中亦自難受︰「我听聞朝廷兩大世家之一的司徒世家已經開始著手籌備款銀的事，怎麼還沒消息嗎？」。
老漢頓時愣了，兩眼越發不听使喚，淚珠撲簌簌而下︰「小姐沒听說麼，司徒太傅已經被賜死，司徒世家被滿門抄斬了啊！」
恍若遭了個晴天霹靂，那小姐臉色煞白，手腳發顫，口中兀自吐字不清︰「您……您說什麼……司徒世家……被滿門……滿門抄斬？」
「就是半月前的事呢！監斬官還是當朝大奸臣栗道明呢！」
那小姐越發心亂，手指涼透，炎炎烈日仿佛置身寒冬臘月、冰天雪地，四周襲來鋪天蓋地的寒意。
二）重游故園
夜初靜，新月彎彎，一瀉淡淡清輝，猶如清水充盈，司徒世家安寧靜謐一如一座巨大的墓地，完全褪了它昔日的燈火華章、流光溢彩，汗液森森，涼徹心扉。
門廊上懸掛的兩長排大紅燈籠失了它昔日的笑顏，被蒙上了一層寒冷的月輝，淡淡地流瀉下來，仿佛在舉行一場葬禮。分立左右的四座大石獅寂寞地佇立原地，沒有生機的兩只大眼木愣愣的呆視前方，關于殘墟大府邸的一切，似乎顯得與它們毫不相關。唯有正前方的兩條長紙帶，黑白分明，交叉錯疊，與深紅的梁木大門不協調地融合著，最是刺人眼目。它們緊緊貼著世家的大門，封住了世間最溫暖的世界，封住了世間最美的溫情。
夜風冷清的吹拂著，世家里面隱隱傳來一陣刮刮的響聲，月光下，幾根竹影曳曳輕搖，要出一個如夢如幻的世界。
孤獨的人兒著一襲素裳，踏著碎步，往返徘徊在小徑上，她的影子和竹的影子完美的融合著，同是寂寞，同是憂傷，同是，無可奈何……
曾經，這兒的水也很清，微風掠過，會泛起陣陣歡笑的漣漪；曾經，這兒的花草樹木也很芳香旺盛，蜂蝶逐對成雙，歡欣其間；曾經，這兒的月光也很柔和，帶著一種淡淡的幾乎可以潤透人心田的溫度，普施萬物；曾經這兒也有這麼一群人，他們愛笑愛鬧，更愛說著話兒，兼懷天下……
曾經的曾經，一切如煙消逝，裊裊而過她的心田，留下了幻夢一般的美麗。當她再次站在這兒的時候，物是人非，窒息的風景壓抑著她的心。回神處，一滴晶瑩的淚珠已悄然滑過她的臉頰，「啪啦」一聲擊碎寒冰一樣的月光。
弈亭，弈亭……
他遙遙凝望著亭柱上的鐫刻得弈亭兩個楷書大字，恍然間似回到那個秋高氣爽的季節，亭欄上有美麗的金菊搖曳……
「啊……我不走這一步了，我要收子……」
「七哥耍賴，四哥快贏了。」夕陽西下，金色的余暉寫了大片美麗。小女孩在金色的光芒中笑得仿佛一朵搖曳的金菊。
「哈，九妹好偏心，嘴里眼里只有四哥，沒有七哥，以後我不陪你玩了！」穿著青絲綢衫的男孩佯怒著撇過頭去。
「恩恩，好了好了！」小女孩乞求地抓住青衫男孩的手，輕輕搖晃，笑語盈盈，「九妹嘴里眼里只有四哥，可是心里只有七哥啊！七哥不要不陪九妹玩，九妹會很無聊的！」
「呵，你這個鬼靈精，」他氣呼呼地伸出手指輕輕戳了一下女孩的額頭，「叫你每次下棋都幫四哥，不幫七哥！……小小的懲罰！」
小女孩故意大聲喊痛︰「七哥不生氣了！不生氣了！」
對席的白衫黑條瓖袖的略大一點的男孩收拾好棋子，起身道︰「七弟，這一盤不算好了！咱們再來！」說著朝女孩望了眼，溫暖的笑著，「九妹，觀棋不語，你不可再出聲了！」
女孩嘻嘻笑著︰「不說了不說了，再說就讓九妹變成大啞巴！」
這一番話，倒教亭中兩人笑歪了。
夕陽下，三人靜坐，唯有棋子踫撞石桌的聲音。
那聲聲棋子聲穿透時空而來，重重叩擊著亭中靜靜深思的女子心扉，叩出了一滴滴的血淚滴答聲……
弈亭中女子淚眼婆娑，縴蔥玉指緊緊捏著散亂的蒙了一層灰的棋子。一陣冷風吹來，她不禁瑟瑟顫抖，清冷的月色更襯得她形單影只，淒美無比。
「四哥七哥，你們在哪兒？」女子哽咽著嗓音喃喃呼喚，「九妹回來了！回來了！」
久久地，她的聲音在空氣里寂寞地游走，糅合在月輝里，回應的只有無邊無盡的寒清……
黯淡的光影下，一陣輕微的悉索聲，系的好像竹葉顫抖踫撞的聲音，恍惚中閃過兩個乳液一般漆黑的影子。
「主子，我們找了這麼久，東西會不會不在這里？」朦朧的月光下傳來一個粗啞的男聲，顯得有些焦躁。
「不在這兒，又會在哪？」清泠的男性磁音，靡靡醉人，卻帶著深思的意味。
時間長久地流逝，兩人俱都沉默不語，穿過長廊，但見湖心亭依稀一抹倩影。
「主子，有人！「粗啞嗓音的漢子不安地低語道。
黑影抬眼望去，果見清輝潑灑下，一襲素白人影伏案靜睡，雖顯單薄，卻也頗具一股銷魂之美。
「這人好大膽，竟敢三更半夜如此明目張膽出現在司徒世家的後苑，看來身份不簡單！」那粗嗓音壓低聲音的同時已右手按上了腰間的佩刀，「莫非她與咱們要找的東西有關？」
黑影不語，暗如夜幕的眼眸忽閃過一絲犀利的冷光。
粗嗓音即刻會意，提劍飛快地奔過去，刺拉拉的光閃，只見他已拔刀出鞘，徑揮女子頸部，欲待來個先發制人。
暗夜里一聲「 當」，靜睡女子戶揮掌而出，直生生用兩指鉗住刀刃。那粗嗓音暗吃一驚，連忙加大勁力轉動刀刃，怎知這女子忽地一躍而起，背轉兩圈，將粗嗓音的大刀直直兜了一圈。粗嗓音慌了，急轉刀鋒，欲待順勢削下女子那兩指。鐺鐺只一聲，女子兩指微微傾斜，已將大刀折斷為二。粗嗓音未及回神，女子右腿已接著橫掃地面。粗嗓音果應勢站立不穩，即欲將傾。
這時，那旁觀的黑影忽手提佩劍，腳下直如生風，黑色衣擺在夜色里獵獵起飛，幾個旋步，已飄飛而至，一把拽過粗嗓音，與此同時，彈射而出的劍鞘直逼女子而去。
女子還未反應過來，已被他劍鞘擊中，震得胸口猶如碎了般疼痛，當下忍不住「哇」出一大口鮮血，噴的整個弈亭如撒血雨。
黑影眼見得手，左手揮出，長劍直劈女子，瀲灩劍光清水一般澄淨。女子措手不及中只得冒險用右手兩指接劍。
鉗劍成功，女子心中略略歡喜，怎料到那一霎那黑影突然斜劍直下。
女子心中陡然一寒，淡淡如水的月光中，一根縴細的手指輕顫著，滑向池子。她的右手鮮血淋灕，只剩四指寂寞地兀立在半空中。
「好一招雲雁飛鉗，休花夫人的獨門指功！只可惜你練得不到火候！」黑影輕輕嗤笑，目光忽然一冷，「你是司徒世家什麼人？」
那女子抬眸只對黑影，眼中殺氣騰騰，忽而轉為悲涼，輕輕一揚袖，飛快越過弈亭，直奔後院的廂房而去。
粗嗓音疾呼︰「主子，她逃了，咱們快追！」