皇城有情爺 第一章

作者 ︰ 杜默雨

明朝萬歷年間

厚重的黑雲堆積在天上,沉沉地壓住屋宇,天色昏暗,一場大風雪即將來臨。

京城的將軍府里,楊嬋媛站在廊下,低垂著姣好柔美的鵝蛋臉,心思重重地玩弄自己的頭發,那長長的羽睫眨動著,一雙慧黠大眼抬了起來,望向烏雲密布的天際。

姐姐即將出嫁,明明就是一件大喜事,可為什麼全家都高興不起來呢?

沒有人希望姐姐嫁入皇家,但皇上聖旨賜婚,誰敢違抗啊?

急促的腳步聲從走廊的另一方傳來,她轉頭一看,頓時忘掉心事,喜道︰「晉哥哥,你回來了?」

楊晉跨著大步,一下子就停在她的面前,他身形高大挺拔,凌亂的黑發微濕,手里抱了一頂頭盔,身上圍著一件黑色披風,遮掩了里頭金光燦爛的鎧甲,而腳底的馬靴則是沾滿雪泥。

那黝黑英俊的面容露出微笑。「媛妹,天氣這麼冷,你站在這里吹風啊!」

「這院子的牆又高又厚,風吹不進來,就像爹和晉哥哥帶的軍隊一樣,管他是土蠻,還是亂賊,一樣也殺不進你們的陣仗里!」

嬋媛一邊說著,一邊還帶著崇拜的目光仰視眼前這位小飛將。沒辦法,誰叫她的晉哥哥是如此英武過人啊!

「小丫頭!」楊晉輕輕敲了她一記,笑道︰「別跟我歌功頌德了,你去講給爹听,他會很高興。」

「不要叫人家小丫頭啦!我都十六歲了。」嬋媛抱著頭,哀號了好幾聲,作勢捶向楊晉的胸膛,不料捶到硬梆梆的鏜甲,又痛得她縮手。「好痛!」

楊晉揉揉她的頭發,大聲笑道︰「在我還沒有月兌下這身戎裝之前,你可別想動我一根寒毛喔。」

「討厭!你就只會欺負妹妹。」嬋媛嘟起了小嘴。

「我才從練兵場回來,沒有敵人好欺負,就來欺負你嘍!」

「我不會讓你欺負的!快!晉哥哥,你去換掉這身衣服,待會兒來陪我射箭騎馬。」她語氣充滿興奮與期待,伸出一雙柔軟小手,想要推動他。

「城外都下雪了,你還是好好待在屋里頭,改天再帶你出去騎馬。」楊晉笑著允諾他日之約,兩腳依然定在地上,不為所動。

「唉!好想一起去騎馬喔!」嬋媛還在猛推著他,突然明白他才從練兵場回來,立刻迫不急待跑到這個院子的原因了。

「我先去看娟姐。」果不其然,他是來找嬋娟姐姐了。

短暫的歡笑氣氛立刻結束,他們同時想到那個讓全家發愁的問題。

「姐姐她很不開心呢!」嬋媛眉頭鎖上憂郁,又開始絞著她的頭發。「剛剛我送藥給她,她一口也不肯喝。」

「她不喝藥怎行?」楊晉也皺眉了。

「她說……她說……」以姐姐那個剛烈個性,她是說到做到啊!

「娟姐說什麼?」

「她說她老是生病,活得已經不痛快了,難道到死還不痛快嗎?」

楊晉听了,立刻走向不遠處的房間而去,嬋媛忙道︰「姐姐在發脾氣,說什麼也不要嫁給五王爺,還把房里的東西摔了一地,我都勸不了她。」

「我去勸她。」楊晉又是大跨步地往前,神色憂急。

「晉哥哥,姐姐性子烈,很難勸的……」

「放心,娟姐听我的話。」

看到楊晉回頭給她一個自信的微笑,嬋媛忽然覺得安心了。

自小,晉哥哥就會保護她們姐妹倆,他不過大她兩歲,卻像個大人一樣。姐姐生病了,他會細心熬藥照顧,而活蹦亂跳的她,在外頭闖禍了,他也會幫她打架,或是承擔起闖禍的責任,好幾次還代她挨打呢!

那時的她嚇呆了,就看著父親拿鞭子往晉哥哥身上抽,一面罵道︰「又摔壞花瓶了!」不然就吼著︰「誰叫你喂馬匹吃瀉藥?」

父親楊浦是個嚴厲的武將,力氣又大又猛,她只能在旁邊拼命掉眼淚,看晉哥哥咬牙挨打,卻不敢挺身承認是自己做錯事。

往往在事後,冷靜的嬋娟姐姐會帶著傷藥,到楊晉房里幫他敷傷。晉哥哥不怪她,嬋娟也不怪她,他們就是把她當作一個不懂事的小妹妹。

楊晉真是一個好哥哥呢!雖然他不是她的親哥哥。

忘了楊晉是什麼時候來到楊家,從她有記憶以來,楊晉就已經是她的晉哥哥了。听說他父母雙亡,是父親感念故人救命之恩,所以把他帶回家收為義子,她們姐妹也順理成章變成他的義姐妹了。

嬋娟也是一個好姐姐,娘親在她一歲的時候就過世了,而父親常年在外征戰、戍守邊關,根本無心再娶。大她三歲的嬋娟儼然成為一個小娘親,處處打理她的生活,把她這個小妹調理得比姐姐還高還結實。

可惜嬋娟生來體弱多病,每當她和楊晉在院子練武比劍時,嬋娟就只能坐在一邊觀看。惟一真正讓他們三個人一起度過的快樂時光,就是在書房念書、戲弄夫子的時候了。

嬋媛想著往事,腳步輕移,已經來到嬋娟的房門外,她听到里頭的啜泣聲,遲疑了一下,還是敲了房門。

「請進。」楊晉的聲音傳來。

嬋媛推開門,見到楊晉坐在床沿,身上已經卸了鏜甲軍裝,正伸出臂膀安慰靠在他肩頭的嬋娟。

嬋娟看了一眼嬋媛,眼淚又汨汨而下,那清麗月兌俗的臉頰更顯蒼白了。

「姐姐!」嬋媛走上前,將先前丟在地上的枕頭撿了起來,語氣盡量放柔。「再過一個月就要成親了,你要好生保養身子才是。」

「我不嫁!」自從七天前,得知要嫁給皇帝的親弟五王爺之後,嬋娟的反應就是這句話。

「娟姐,」楊晉好聲勸道︰「皇上感念爹有功于朝廷,正好那天五王爺也在場,皇上一高興,就許了兩家的婚事,這可是皇上極大的恩典啊!」

嬋媛也跟著勸道︰「听說五王爺人品好,學識武功俱佳,長得英俊好看,晉哥哥也見過五王爺,說是跟姐姐天上一對,地下一雙呢!」

嬋媛俏皮的口氣絲毫不能引起嬋娟的興趣,她反而推開楊晉,冷冷地道︰「楊晉,那是你和爹在外頭立下汗馬功勞,跟我有什麼關系?跟五王爺又有什麼關系?為什麼皇上要指了這門親事?」

「娟姐……」楊晉扶住了她顫動的身子,心知無法再勸下去,更何況他自己也是不想勸啊!

在那一瞬間,兩人的眸子緊緊交纏,將對方的影像鎖進了彼此眼眸深處。

「我只嫁給我喜愛的人。」

嬋娟神情堅定,眼楮望向前方,仿佛那里有著她所追求的目標。

嬋媛隨她的目光看去,只望見窗縫外的黑雲和細雪,什麼也看不到。

但是嬋娟的瞳眸綻放出光采,難道她看到了什麼嗎?

嬋媛有點害怕,向楊晉猛使眼色,姐姐的個性向來強烈果斷,她怕她會做出什麼傻事呵!

楊晉同樣明白嬋娟的性子,他了解嬋媛的擔憂,于是扶著嬋娟躺下,柔聲道︰「娟姐,你好好休息,我陪你聊天。」

嬋媛見到姐姐神色變得柔和,猜她大概也疲倦了,順手拿起放涼的藥碗,笑道︰「姐姐,你听晉哥哥談天吧!他出去打土蠻一年,大概又有很多故事可以說了,我去把藥湯熱一熱,再給你端過來。」

「媛妹,麻煩你了。」楊晉朝她一笑。

哇!晉哥哥真是好看耶!不知道他和五王爺比起來,哪一個比較英俊呢?

爹和楊晉才回來不到十天,就有好多朝中大官來談親事,不是問她們姐妹的婚事,而是沖著十八歲的天朝小飛將楊晉而來。

楊晉嚇得叫義父楊浦推掉所有的求親,說是他年輕力壯,正準備為朝廷出力,根本不欲談兒女私情雲雲。

這番說辭贏得楊浦的贊賞,楊晉是他的義子,卻繼承了他正義凜然的個性,也學得了一身好武藝,自十二歲就隨軍出征,不論是剿賊,還是對抗外蠻,楊晉總能身先士卒,奮勇殺敵,為自己博得「小飛將」的響亮外號。

嬋媛捧著藥碗走在回廊間,痴痴地想著,不知道是怎樣的女子,才能匹配器宇軒昂、英挺杰出的晉哥哥?

她望著棉絮般落下的細雪,又想到嬋娟的那句話︰「我只嫁給我喜愛的人。」

喜愛的人?難道嬋娟姐姐已經有喜歡的男人嗎?會是誰呢?

嬋媛苦苦思索著,想到爹爹軍中的幾名將官,他們不是有了妻兒,就是一臉粗魯,姐姐不可能會喜歡他們,但姐姐沒見過其他男人,她到底喜歡誰呢?

听說那個五王爺個性是古怪些,可好歹他也是一個王爺嘛!姐姐嫁到王府里過好日子,說不定就會喜歡五王爺了呀!

對了,待會兒再把熱藥湯端回去時,就這樣子勸姐姐,畢竟和五王爺成親是天大喜事,她敬愛她的姐姐,希望看到姐姐有個幸福的歸宿,她一定要讓姐姐快快樂樂地出嫁——

嬋媛沒有機會勸嬋娟,當她端回熱藥湯時,嬋娟已經睡著,楊晉正輕輕地掩門離去。

翌日,楊晉和嬋娟就失蹤了。

桌上只留下一張字條,娟秀的字跡寫著四個字︰追求幸福

楊浦暴跳如雷,立刻下令封鎖消息,只派府內老家人和數名親信全力追回這對私奔的姐弟。

二十多天過去了,兩人依然音信杳然。

嬋媛待在房間內,連日大雪壓得所有的人透不過氣,父親終日在屋里跺步生氣,她原先打算騎馬出去尋人,也被父親一口回絕。

恐怕晉哥哥和嬋娟姐姐早已遠去了。早在他們剛離去那幾天,嬋媛就換了男裝一起出城尋找,但是冬雪茫茫,四野不見方向,她又怎知他們往何處去呢?

原來,姐姐喜愛的人就是晉哥哥啊!

嬋媛露出笑容,放下心里的憂慮,她伸手撫了床上那襲簇新艷紅的嫁衣,這塊御賜絲綢是照著她的身材趕工縫制出來的。

房門被推開,隨著刺骨冷風卷入,楊浦神色凝重地走了進來。

「爹,」嬋媛抬起頭,看了父親的臉色,已然明白結果,但她還是問道︰「找到姐姐了嗎?」

「他們最好死在外面,再也不要回來了!」楊浦重重地坐到椅子上,盛怒不減。

「爹,不要生氣嘛!」嬋媛向來喜歡跟父親撒嬌,一想到再也沒什麼機會和父親相聚,聲音不覺帶愁。

「唉!」楊浦看見那件刺目的嫁裳,又是嘆道︰「媛兒,要你代娟兒出嫁,這是不得已的方法,否則就是欺君大罪……」

「爹,我明白。」嬋媛膩到父親身邊,為他捶打緊繃的肩頭肌肉。「這倒是兩全其美的方法,姐姐跟了晉哥哥,我也嫁給五王爺,爹的女兒都有了歸宿。」

「不要再跟我提那兩個畜生!」

「爹,姐姐和晉哥哥也是您的兒女啊!我相信晉哥哥一定可以好好照顧姐姐的。」嬋媛甜甜笑著。

「你都不怨他們嗎?」楊浦放松了肩頭,深鎖的雙眉稍微舒展開了,有點疑惑地望著這個小女兒。

「姐姐個性剛強,身體又弱,一定要像晉哥哥那樣的男子,才能溫柔待她。听說五王爺個性孤僻,難以相處,所以我想了又想,姐姐嫁他一定不會幸福。」

「換了你嫁五王爺,你也不會幸福啊!」楊浦掩面長嘆。這些日子來,好事者不斷傳說五王爺的事跡,什麼斷袖之癖、紙醉金迷、婬亂王府、冷酷無情、殺人不眨眼等等傳聞,在上早朝時,一件又一件地傳到他的耳中,有時賓客上門談起,也是不厭其煩地述說。

嬋媛竭力壓下內心的不安,她不願再讓父親為她擔憂,仍是笑道︰「爹,我嫁過去也是個王妃,他能對我怎樣?況且我學過功夫,是天朝飛將楊浦大將軍的女兒,絕不會讓他們姓朱的給欺負了。」

楊浦感慨地拍拍女兒的手背,嬋娟向來任性,她會出走抗婚,他不意外,而嬋媛聰慧明理,她會毅然代姐出嫁,他也不意外,只因為他兩個女兒都像他,勇敢而堅定。

可嬋媛這個小女兒,體貼得令他心疼啊!

「媛兒,別管那些五王爺的謠言了,那天爹在御花園見到他,其實並沒有傳聞中的可怕……」

「不就是個人嗎?有什麼好怕的?」嬋媛繼續為父親捶肩捏背,嬌笑道︰「爹,別愁眉苦臉了,後天你女兒就要當王妃,以後我和姐姐的身份就對調了,您可不要叫錯名字了喔!」

「我沒問題,幾個知情的親信也不會泄露出去,趙管家是老家人,他們口風都很緊,陪嫁過去的丫頭喜鵲怎樣?她可以信賴嗎?」

「爹放心,喜鵲跟了我和姐姐七、八年,個性憨直,她不會誤事的。」

楊浦點點頭,放下心中一塊大石。「還有,鄭貴妃說五王爺府中沒有半個丫頭可以使喚,明天就會送幾個丫環過來,當作是你的大婚賀禮。」

嬋媛想到大廳中擺放的各色禮品,不覺一笑。「爹,這場婚事籌辦到現在,我們一點也不用出力,都是皇宮那邊在忙著呢!」

「五王爺大婚,是何等盛事!」楊浦望向屋外飛雪,心情也像落雪般地搖擺不定,他想到皇室中的權謀斗爭,突然感到不安。

他拉著女兒坐下來,盯視她青春嬌俏的面龐,那漆黑的眼眸說明了她的純真,畢竟她只有十六歲啊,

「媛兒,你嫁入王府里,事事小心,除了要隱瞞真實身份外,對于皇宮中的任何事情,你都不要理會,知道嗎?」

「爹呀!」嬋媛眨著濃黑的睫毛,眉眼里都是笑意。「您向來是個發號施令的大將軍,怎麼今天說起話來像趙叔,既嘮叨又瑣碎啊!」

嬋媛愈是表現得無所謂,楊浦愈是心疼,長長嘆了一口氣。「媛兒,爹只剩你一個女兒了。」

「姐姐也是爹的女兒啊!」嬋媛握住父親那雙粗糙的手掌,靈動的大眼懇求著︰「爹,您不要怪姐姐和晉哥哥,等他們回來了,我們還是一家人。」

「他們敢回來,兩個一起打死!」楊浦又暴發怒氣。

「爹,事情都走到這個地步了,您何不樂觀其成?」嬋媛臉上帶著甜笑,黑眸滴溜溜地轉著,也像她那靈敏的心思。「我明白姐姐的心情,她常年臥病在床,不像我和晉哥哥可以學劍、騎馬,我知道姐姐一直很不快樂,如今她可以快快樂樂地和晉哥哥在一起,我真的替姐姐高興耶!」

楊浦望著女兒,嘆了一聲。「唉!是我寵壞娟兒了。」

嬋媛見父親言語松動了,她稍微放心,又問道︰「那麼,晉哥哥在軍中那邊……」

「我最多只能再瞞上幾個月,幫他稱病請假。」楊浦手掌在桌上一拍,額上暴出青筋。「偏偏這次回來,朝廷才升他為副將,他的一舉一動,別人可是睜大眼楮瞧著,他也明知道辦完婚事後,即將起程東北守護邊關,卻在這節骨眼走了!」

「爹,您就多少幫著晉哥哥嘛!」

「你不要看晉兒風光,朝中有多少人嫉妒他少年得志啊?你也不要看爹和皇上結成了親家,但是背後又有多少人想桶我一刀?除非晉兒盡快回來,否則裝病裝不了多久,給別人參上一本,說是藐視聖意,皇上那人又是喜怒無常,到時恐怕你這個王妃也救不了他。」

「有人會這麼壞嗎?」嬋媛時常听父親談到朝廷駭人听聞的事情,總是不敢相信人心會是如此險惡。

楊浦不想她擔心,安慰道︰「爹知道怎麼應付,你就不要擔心晉兒了。」

「這樣好了,明天我帶喜鵲上佛寺求平安,祈求佛祖保佑爹、姐姐,還有晉哥哥。」嬋媛眼里流露光采,她衷心希望家里每個人都能平安無事。

「別管我們,先求你的婚姻吧!」求神大發慈悲,願五王爺那些傳言都是虛假妄言,讓媛兒好心有好報,有個美滿的歸宿吧!

一向不信神佛的楊浦竟在心底祈求了。

「爹呀!」嬋媛不知父親心思轉折,以為父親在取笑她,頓時雙頰微紅,眼楮直勾勾地望向那襲華麗的嫁衣,是害羞,也是為未知的未來擔憂。

門外有人叫喚老爺,說是前廳有兵部尚書送禮,楊浦拍了拍嬋媛的肩頭,神情復雜地道︰「媛兒,一下子要你長大,苦了你了。」

楊浦走後,嬋媛拿起嫁衣,仔細玩味父親那句話。她怔怔地望看窗外的雪花,方才壓下的波濤再度涌起,視線漸漸地變成一片模糊。

雙手在發抖,紅色嫁衣滴上了幾點淚珠,她趕緊抹去了,將嫁衣平鋪在床上,輕輕撫平皺摺。

不!不能哭!她長大了,出嫁更是一件大喜事,她不能哭!

聖旨難違,為了父親、為了姐姐、為了晉哥哥,她一定得出嫁。

她咽下淚水,告訴自己,她是天朝飛將楊浦的女兒,虎父虎女,沒有什麼好怕的。

是的!她深深吸了一口氣,她是年紀小,但是膽子可不小,她絕對有足夠的勇氣去面對那位謎樣的夫君——五王爺朱翊錚。

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