稱霸武林的廚師 第七章

作者 ︰ 于晴

先是手機鈴聲,隨即他听見浴室門被關上的聲音。連遙久勉強起身,模索到床頭的手機。

是他那個過繼給人、又愛回頭管事的兄長。「是,我在家,電話線我拔了。」他閉著眼答道。「家庭醫生?看過了。是他打電話給你的?你用不著管這麼多吧……嗯嗯,有人在,你放心,我確定有人在!」很不爽地掛掉電話,終于睜開眼眸。

淡淡的肉粥香氣彌漫整間屋子,他不由得罵了一聲,下床模過香煙包,直接點了猛抽。

會來這間屋子的,就是三餐定時送飯來的歐巴桑,跟周六日固定打掃的清潔工,偶爾,連成蘭會被迫過來維持「友好關系」。

現在已經是晚上,加上粥香味,他可以確定在這屋子里的是送飯的歐巴桑.

他有點潔癖,有外人在,行,只準停在一樓;二樓,別說是廁所了,連臥房都不大願意讓人進來。這個歐巴桑跑進二樓的廁所,讓他覺得很惱怒。

他看見桌上的空杯跟藥袋,納悶自己是什麼時候起來吃藥的。難怪身體狀況好了點,不像以往三兩天還沒有力氣下床。

他隨意抓了抓微卷的頭發,決定先下樓去,晚點等歐巴桑出來,再跟她好好談談。

一樓的粥還在文火熬著,他瞄了眼,直接關火,自行盛了一碗,就在廚房吃了起來。

真難得他的胃口不錯,再吃半碗。歐巴桑以前是直接作飯送來,不曾在他廚房開過伙,這一次是怪了點……

內心微疑,但他沒有深想,一碗半的粥讓他出了薄汗,精神更好些,于是他又點了根煙,走到窗邊觀望夜色,順道等著歐巴桑下樓。

歐巴桑是便秘,是不?

十分鐘俊,他開始不耐。

「要不要我買通便藥啊!」他的脾氣一向就不是很好,在柯四杰面前他極力扮演溫柔的學長,那已經是極限了,要他對著外人給好臉色,他做不到。

思及柯四杰,他看向牆上大鐘。這時候柯家食館剛開始營業,人還不多,打個電話給她,她應該還有余力接。

依他的計畫,下周才有約會,而電話連系是必須的。他走到電話旁,寧屋主話筒,又放下。

他猛抽著煙,思考著要講什麼話題才有利于彼此的交往。真混蛋,想要讓一個女人愛他也這麼麻煩,早知如此,在養病那幾年無論如何也不跟社會月兌節,連談個戀愛也要步步為營!

那個混蛋歐巴桑是掉進馬桶里去了,是不!?

就算她煮的粥再好吃,他也非常非常的不爽了。

深吸口氣,他拿起話筒,按下熟悉的電話號碼。來接電話的,是那個染發的廚師,話筒的彼端似乎一陣喧嘩。

二樓的浴室被打開了,他頭也不抬,听著腳步聲走下樓梯。

「我找四杰……她不在?」那一頭的吵鬧聲讓對方必須大吼大叫,他才听得清楚。

「……我在啊。」

「四杰?」他還沒回過神來,直覺道︰「-那里出了什麼事?」

「沒什麼事,只是我煮稀飯的時候,不小心弄髒了毛衣,你不介意借我運動服吧?遙久學長,我在你衣櫃里發現當年你借我那套運動服還在耶。」

「……」他瞪著話筒。

「奇怪?明明我進浴室的時候還有粥香,怎麼現在一屋子煙味。」

指間一松,煙蒂立刻落地,穿著拖鞋的大腳丫一踩,毀尸滅跡,順道踢進角落里,然後抬頭面露三分驚訝七分微笑。

「四杰,-怎麼在這?」

柯四杰看他變臉變得好快,也不忍戳破。「我听說你生病了,所以就過來……遙久學長,抽煙不大好吧。」煙味真重。

滿室煙味是證據,連遙久不能否認,只好微笑——

「我久久抽一根而已。」

久久嗎?完全不像。學長的抽煙姿勢,真像老煙槍,她逐漸明白學長的身體差有一半他自己要負責。

「-怎麼進來的?」他疑惑。

「唔……」站定在他面前,先模模他的額面,注意到他有些發窘跟不自然,她輕笑。「是連小姐告訴我怎麼闖空門的。」

「連小姐?」終于忍不住,拉下她的小手,想要放手,最後又裝作自然的握住。

「連成蘭啊。你別說你不記得她。」

「我知道她是成寧的職員。」他語帶保留。

「就這樣?遙久學長,我以為她跟你的關系很密切。」

他听出她語氣的異樣,不由得攏眉掃過她的臉。

「我跟她……算了,-遲早會知道。四杰,-還記得以前我眼-提過我大哥曾過繼給另一戶連家?」

何四杰點頭,微訝道︰「她也姓連,那就是……另一戶連家的女兒?你大哥的妹妹?」這樣能不能算遙久學長的妹妹?好像有點亂耶。

他撇了撇唇,但立即察覺自己不該在她面前做這個舉動,又笑——

「-猜錯了。成蘭是我大哥的妹妹的女兒。我大哥長我十二歲,成蘭也是收養的女兒,在台北的連家人只有我們倆,互相照顧是理所當然。」

這真是復雜的家庭關系,難怪他會妖魔化……柯四杰揚笑著。

「原來是這樣,我還以為小學妹是你的……嗯……」這種不小心吃點小醋的事還是不要說出來好了。「遙久學長,今天食館托你的福,訂了不少便當呢。」她隨口說,拉著他走進廚房,本來要讓他喝粥,這才發現瓦斯關了,一鍋粥也被喝了大半。

這鍋粥還沒有熬得很道地就關火……又多知道學長一件事了——他不挑食,絕對不挑。

她只好推他到客廳坐著,然後去拿藥、倒水。

「學長,你家真像樣品屋,你都買礦泉水?」

他應了一聲,目不轉楮地看著她。過了會兒,發現她完全沒有異樣,才遲疑地問︰「四杰,-不在意?」

她一坐到他身邊,問道︰

「在意什麼?」

「有人因為我的地位而去討好柯家食館,這並不是柯家食館的實力……」就如同他空降到成寧來,這種走後門的方式,她一點也不會看輕他?

她看他一眼,很爽朗地笑了。

「遙久學長,今天才有個同行說同樣的話呢。我覺得還好耶,正所謂師父領進門,修行在個人。今天有這個機會能讓人嘗到柯家的便當,接下來就是我們要努力延續他訂便當的次數。如果這個機會讓別人得到,那也無所謂,就當無緣吧,只要別倒閉就好。」她扮了個鬼臉。「我弟弟時常罵我沒沖勁,不過我的志願本來就是這樣,維持柯家食館,因它財源廣進那倒不必。」

連遙久聞言,終于明白她沒有成為頂尖人才的原因了。

原來,她的志願,只是維持柯家食館,用不著讓人驚艷的才能。

「四杰,現在-的志願完成了,-下一步呢?」他追問。

她平靜笑道︰

「還沒完成呢。柯家人都各有志願,能繼承家業的只有我,只要我在,柯家食館一定不會倒。」

「-要讓一間小食館拖累-?」

她聳肩。「這沒什麼拖不拖累的,我想做就去做了。」頓了下,看著他輕聲問︰「遙久學長,現在的我,在你眼里,黯淡無光嗎?」

他一愣。不,她依舊光芒四射,至少在他眼里,現在的柯四杰,與那卷錄影帶里的少女是同等的魅力,他很明白這樣的魅力並非來自她的才華,而是她的個性所致。

只是,他始終為她惋惜。現在的柯家食館,隨便誰也能維持的,有沒有她,其實都無所謂。

她拿過遙控器打開電視,隨口說道︰

「遙久學長,方便給我備用鑰匙嗎?」

「什麼?」

她朝他笑道︰「我到今天才發現,你很不會照顧自己。我想以後每天早上五、六點我來找你散步。」

「散步?」

「是啊,早上我有慢跑的習慣,但一人跑,不如兩個人一塊散步,學長練練身體也好。」

「我身體沒那麼差。」不願在她面前示弱。

「是是。遙久學長明明在抗議,還能面帶微笑,這種功力我得好好學習。」

連遙久立刻深吸口氣,保持平和的語氣。「好啊,明天我打副鑰匙……今天-什麼時候來的?」晚點記得修正記事本上的追求計畫。

「中午吧,我想。」現在電視沒什麼節目好看,她隨便轉著台。

「一整個下午-都在……」

「看你睡覺啊。」順道佔據床位休息。如果誠實告知,學長可能又要改動筆記本上的計畫吧?現在想想,當她起床時,其實是有點舍不得的。學長的腰真細,睡容真好看,讓人很哈耶……她盯著某個新品飲料的廣告。

連遙久順著她的視線看廣告。其實廣告平凡得可以,唯一惹人注目的是——

「這男模真不錯。」

「是啊,他代言一系列飲料,很帥呢。」重點是,看起來真是書生型的帥哥,跟學長某個角度挺像的。

「……」他內心微哼,不予置評。

廣告之後,她正要換台,忽然瞄到緊跟著播報的新聞——

當紅女星急流勇退?

她愣了愣,看著SNG連線直播,這個畫面里的街道跟店面真眼熟。

「這是柯家食館啊!」她猛然起身。

一群記者涌進柯家食館,鏡頭不住的晃動。

「是三姊!」怎麼搞的?急流勇退?三姊沒說過要息影啊,這台記者搶新聞的功夫顯然太差,擠在最後面,畫面怎麼也無法更貼近柯三良。

柯四杰立刻轉台。

為情為愛息影?寧作老板娘!

聳動的字眼打在螢幕上。

「三姊什麼時候談戀愛了?」管它是真是假,她立刻轉身。「遙久學長,我先回去了。不對,我車壞了,能不能——」定眼一看,學長已經打電話叫司機來接人了。

「你怎麼知道我車壞了?」她訝道。學長真神。

「-車壞了嗎?我不知道。這麼晚了,柯三良又惹麻煩,我送-回去吧。」

「四杰,四杰,柯四杰,在這里!」壓抑過的叫聲,從角落里傳了出來,嬌小的個頭撲上去,抱住了想要進食館的柯四杰。

「李學姐。」她記得李學姐是三姊的專屬化妝師,那三姊果然在柯家食館里了。

「-別進去-別進去,里頭亂得很呢!」李學姐拉著她要找地方好說話,卻看見對面轎車旁有抹高瘦的身影在等著。

「-真的還跟連遙久來往?」

「是啊,李學姐,我三姊是怎麼了?」柯四杰看見擠不進食館的記者,正對著攝影機做著夸張的肢體動作。

等等!她有沒有听錯?疑似懷孕所以息影?

「听她在臭蓋。」李學姐拉著她走過對街,來到轎車旁。「嗨,連同學。」

「嗨。」連遙久微笑。

「車子借我躲一躲吧。」

連遙久聳肩,打開車門,同時吩咐司機去買飲料,然後任由兩名學姐妹坐進後座;他本來要在車外等著的,柯四杰探出車窗,跟他說︰「遙久學長,外面風大,你病還沒好,進來吧。」她不介意自家事讓他听去。

他聞言,知她心意,沒說什麼,就自行繞到前座。

後照鏡里,一個嬌小的女人完全抱住柯四杰。他蒼白俊美的臉皮微微抽動,很明白她在學校必是受人注目的,但沒有想到連女人都對她這樣熱情。

她的高中生涯……很痛苦吧?他都還沒有這樣抱過她呢……

「李學姐,」柯四杰隨便她抱,直接問道︰「到底是出了什麼事?」

「柯四杰,-又不是不知道現在媒體隨便掰一掰,就能掰出一條精采的新聞。不管-在電視上看到什麼,那都是假的。」臉頰直蹭著柯四杰的運動衣,在後照鏡里與一雙視線對上,她綻出得意的笑,嘴里說道︰「四杰,我沒有想到-還保存這件運動衣耶,我听說自從那年校慶後,很多女學生改買男運動衣穿,校方也不阻止。」因為穿起來太帥氣了。

「學姐,-忘啦?這是當年遙久學長借我的運動衣,這十年來一直放在他那里。」

李學姐立刻嫌惡地抬起臉。「-不說我都忘記了……等等!四杰,-剛才一直跟連遙久在一塊?」

「是啊。」

「還換了他的衣服?」

「是啊。」還是不要解釋換衣服的原因好了,就讓學姐去誤會算了。

李學姐再度對上後照鏡里的視線。這一次,他的視線充滿譏誚跟得意。

「李學姐?」

「算了。」回歸正題。「柯四杰,-三姊息影跟什麼為愛為小孩完全沒有關系,純粹是整個環境變得太快,加上她不服輸……-很少看電視吧?這幾年電視圈大整頓,偶像劇蜂擁而出,不管演技,只要年輕、帥勁夠,都能當上主角-三姊今年要二十八了,年齡卡在上不上、下不下,當不成偶像劇的主角,卻也不能演主角們的媽;當然,她是絕不會演母字輩的人物。」

「三姊應該還很紅啊。」她雖然少看電視,但四周總有人談論著。

「是很紅。」李學姐面泛驕傲。「她很了不起的,不靠緋聞,照樣打下她的天下。雖然她再紅幾年也沒有問題,但-知道三姊的個性,與其成為明日黃花,不如在盛開的時候急流勇退。電視圈的短視近利,只會抹殺硬底子的演員,所以三姊打算趁還有話題的時候息影,再開第二春。」

司機從窗口遞進飲料,連遙久轉遞給後座,要司機四處逛逛,晚點再回來。

從後照鏡里,他看見柯四杰挑了剛才廣告里的飲料,慢吞吞的喝著。

他注意到當她需要集中精神時,才會喝得又快又猛。

「三姊要走哪一行?」柯四杰問道,並沒有打算干預三姊的事。柯家人的個人特色一向濃厚,雖然是姊妹,卻從不管對方;而依三姊的個性,確實不會等沒沒無聞時才轉行。她要,就會在最引人注目的時候做。

李學姐看她一眼,低聲說︰

「她想接手柯家食館。」

喝飲料的動作停了,柯四杰驚訝地抬起頭。「-說什麼?」

李學姐聳肩。「演藝圈她玩夠了,現在她回來接棒了,她是這麼說的。」

雖然強龍不壓地頭蛇,但由于她個性偏淡泊,所以在五帝的沉默、痞子學長也沉默的情況下,她被三振出局了。

恍若隔世啊……

上周出現在成寧,她還是小有積蓄的柯家食館老板。

這周出現在成寧,她變成小有積蓄但開始領薪水的小員工。

她是不會哭天搶地啦,反正三姊要當老大就去當,只是——

重型機車照樣停在大樓前,頭一遭學生們的目光讓她感到些微尷尬。

她身上穿著長外套,兩只袖子再也不是五帝的自黏貼紙,背後是三姊模仿瑪麗蓮夢露飛吻的誘人大頭照,上頭寫著柯家食館以及地址。

這件外套,據說早就做好了,痞子學長也有一件。當他拿到時當場毀尸滅跡,而她穿上了……穿上了……穿上了……

她深吸口氣,下車,月兌安全帽,提便當,快速奔上教務處,徹底無視愈來愈多圍觀的學生。

「學姐……」連成蘭看見柯四杰,正要露出微笑,忽然瞪著她外套前的圖樣——「學姐,這拿飯盒的龐德女郎很像是昨天息影新聞里的柯三良……咦!柯三良?柯四杰?學姐,那女演員是-的姊姊?」

「是啊。如何?這宣傳外套做得還不錯吧?」她很想苦笑。正面有龐德女郎,背後有三姊的大頭特寫,一想到以後天天得穿這一套,頭一次,她想辭職了。

連成蘭臉微紅,低聲說︰「還、還不錯,如果柯小姐打扮成美少女戰士,可能會更有宣傳效果。」很炫,但如果是她,她絕對不會有膽子穿上的。

「-跟柯三良一定很合得來。」將便當放上櫃台,柯四杰注意到教務處沒有幾個人。「你們開會嗎?」

「是啊。成寧一向有個慣例,年底學生考完試的當天,學校會以流水席的方式來慰勞辛苦一年的老師職員們,也順便拉攏師生關系,所以高二生以上免費參加。現在教職員上三樓開會,待會才下來……學姐,名單有柯家食館的柯四杰耶。」

「什麼?」

「這種流水席一向由連家相關企業包下,今年初步估計參加的人至少近千名師生以及家屬,所以廚師一定不夠,不足的人手就由外雇方式解決。理事長還沒有開口,-的名字就已經出現在外雇人手的名單上了-認識成寧飯店里總經理級的人物嗎?」

「不……啊,是副會長。」她看連成蘭一臉茫然,遂微笑解釋︰「是學生時代的學姐。可能是她肥水不落外人田,突然想到我了吧。」

「原來是這樣。學姐,-、-的朋友真不錯。」連成蘭十分羨慕地說。「雖然每年一次聚餐,但外雇廚師可以在流水席上廣告自家餐飲的。」

「那真要謝謝學姐她了。只是,要廣告的話……我希望能換件衣服。」她微掀了掀外套,讓連成蘭瞄一眼內側。「為了預防萬一,這件外套還可以反穿-看見了嗎?里頭一模一樣。」

連成蘭掩嘴偷笑。雖然膽小,但還是忍不住好奇地問︰

「學姐,昨天新聞說,柯三良要接手她家的自助餐,那就是接手柯家食館了-呢?要當老師了嗎?」

真奇怪,為什麼人人都要她當老師?就算她不做餐飲,也有其他工作可以做吧?

連成蘭看出她的疑惑,不由得月兌口︰

「-沒看電視嗎?就接著柯三良訪問那一段結束後的廣告啊。」

「廣告?」她錯過了什麼飲料新品嗎?

「我們以前的學校——風雲,把-那年校慶的帶子剪接成招生廣告,在第四台重復播放啊。」

「遙久學長,上次我在你家看見還有一間客房,如果你不介意的話,我們可以提前過同居生活喔。」

這樣說似乎太露骨了,雖然她無所謂,但學長可能會被嚇跑。換一句換一句!

「遙久學長,你真是太不會照顧自己了,所以,從今天開始,就分一間房給我,讓我來照顧你的身體吧……這好像有點耶。」

她把臉埋在機車龍頭上,雖然在哀嘆,但心情還好。誰也沒有想到母校竟然砸重金買下時段做廣告,由此可見風雲真的很缺學生吧?在她眼里,傳統武術就跟自助餐一樣,隨著時代進步得太快,而逐漸式微。

她個人是不介意校方拿她當廣告,但是如果影響到她的生活,那就很令人煩惱了。

一回到柯家食館,她看見痞子學長一直拿鍋鏟在半空中耍帥,看起來像是在給媒體記者拍照。但學長學妹的關系豈是作假的?戴著安全帽的她,視若無睹地騎過柯家食館,繞了一條巷子回到後門,然後,她就被迫打包行李,暫時離家出走。

因為,有記者循線發現風雲招生廣告的模特兒是柯三良的妹妹。

「因為柯三良容不得別人搶她鋒頭,-了吧?」痞子學長深深看她一眼。「柯四杰,我想,-也最好別上鏡頭,免得老師當不成,去當演員了。」

所以,她要去投奔學長,祈求學長收留她。

「喂,老妖女。」

叫了兩次,柯四杰才回神,抬趄眼,看見一名眼熟的成寧學生走過來。

「嗨,同學。」

阿悠雙手插在口袋里,白色的襯衫外翻,看起來還是一副很不良少年的模樣。

他注視她一會兒,慢吞吞地說︰

「喂,我是來警告-的。」

「警告我?好啊,我洗耳恭听。」

「我那些好兄弟,-知道的,就是那天-耍的那些人,听說要找機會堵。當然,我要先聲明,我是準備看好戲的啦……」

「謝了,同學。」真是一波未平一波又起。這一陣子發生的事比十年來總結的還多。她發動車子,又看了他一眼,笑道︰「同學,現在還是上課時間,你快回成寧吧。」

看她要騎車走了,阿悠月兌口喊道︰「喂,老妖女,我認出-了喔!-就是每周五那卷帶子里的女學生吧?-到底是要回電視上那個學校,還是到成寧當老師啊?」

柯四杰愣了一下,本想笑著說︰都不可能,後來,看他——的表情里有著一抹認真,她沉默片刻,也回報同樣的認真。

「我要好好想想。」真的需要好好想想。

發動車子,騎了一小段又停下,回頭叫道︰

「同學,男生打架很平常,不過你這張臉已經鼻青臉腫了,最好去涂個藥。」

二十分鐘後,她將車子停在學長的屋前。

備份鑰匙還沒打好,她原要按門鈴,後來發現鐵門並沒有關好,于是輕輕推開。屋內若有似無的聲音飄了出來。

難得學長有訪客,她滿好奇的,但還是把行李放在屋外牆邊,坐在外頭等著。

只是,連紅色的屋門都沒有掩上,她隱約听見學長跟某個男人在對話

「風雲校長的事我會處理。倒是你,遙久,老人家特地北上想跟你吃一頓飯,你理當空出時間來。」年長威嚴的聲音響起。

「幾年來不曾受過重視的兒子,也只有要傳宗接代的時候才會想到我。這一次,是誰要跟我相親啊?」譏諷的語氣正是出自學長。

「你就多少尊重他們吧。」

「我當然尊重。只是想事先提醒,我這樣的身體,不知道生出來的小孩是不是會跟我一樣喔。」

「遙久!」

「好好,大哥,我累了,病還沒好呢。對了,飯不用吃了,改天等我有空我會下去看你們的。還有,別費力找人跟我相親了,我有女朋友了。」

「女朋友?你是指那個還沒有丟棄的柯家女孩?她對你而言,已經沒有利用價值了。」

「大哥,我喜歡收垃圾,行不行?」他不耐煩道。

垃圾……原來她是垃圾啊,柯四杰雙臂環胸,索性听個過癮算了。

「你賭氣沒有好處的。」

「我像嗎?請吧,大哥。」

突然間,門被拉開——

一名年近四十、穿西裝打領帶的男子走出來的同時,注意到她的存在,凌厲的眼神狀似不經意地掃過她,然後轉身面對屋內的連遙久。

「我記得那個柯家女孩身體很好,你是打算廢物回收,讓她幫你生出健康的小孩嗎?」

啊,她變成廢物回收了啊,柯四杰想著,但沒有開口說話的打算。

這人,就是遙久學長的大哥吧?既然人家當沒看見她,她就自動隱形,也不必專門去打招呼了。

「是。那又如何?」冷漠的聲音為這次談話劃下句點。

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