熟女單身日記 第三章

作者 ︰ 凱琍

午夜時分,陶靜菊回到自己的小窩,只有十五坪,卻是她工作多年的成績,她不善理財又太會花錢,多虧母親幫她把一半薪水存下,才能貸款買到這間房子。

她的錢除了用在吃吃喝喝,大多貢獻給了購物頻道,她沒時間逛街,電視購物最方便,只要一通電話就有人送貨,就算常買到一些怪東西,仍然樂此不疲,也算是排遣工作壓力吧。

鈴鈴——手機鈴聲響起,她接起來一听是老媽,這麼晚還沒睡,一定是有心事。

「阿菊啊,你還在忙嗎?」曾淑蘭每次打電話給女兒,就怕她工作正忙,這孩子表面上愛玩鬧,做起事卻很認真,有時還認真過了頭。

「我剛回來,怎麼了?」她用耳機講電話,在屋內輕松走動,逐一打開計算機、冰箱和電視,這是她漫漫長夜的三寶,開計算機要工作,開冰箱要喝啤酒、吃零食,開電視要看別台的新聞,當然還有購物台。

「你不要太晚睡,對皮膚不好。」她知道女兒總是兩、三點才睡,就怕長久下來健康會出問題。「你自己半夜不睡覺,專程打來叫我睡覺?」親愛的老媽真是可愛。

「你先不要太激動,好好听我說。」「激動哈?你跟老爸要離婚了?」除此之外應該沒什麼能讓她激動的。

「正經點!」曾淑蘭被女兒氣得差點昏倒,這張嘴有時真該縫起來。「廖阿姨給我們回復了,那位顏守正先生想跟你交往。」「屁∼∼啦!」陶靜菊大大翻了個白眼,就算母親不在她面前,也要用這種表情傳達她的心情,就是一整個不信!

「我是你媽,嘴巴給我放干淨點!」曾淑蘭不懂,長女的個性到底是遺傳了誰?老二、老三都還算正常,就是這個老大瘋瘋癲癲的。

陶靜菊立刻道歉。「好嘛,對不起,是我太激動了,但是怎麼可能?對方是瞎了還是聾了?

難不成有什麼不可告人的隱疾,干麼選我這種瘋婆子?」「誰知道?反正廖阿姨就是這麼說,不信你去問她。」全家人也都想知道原因,下次如果有機會遇到,一定要好好訪問顏先生。

「現在怎麼辦?我真的要跟他交往嗎?」陶靜菊一下子慌了手腳,咕嚕嚕喝了口啤酒,卻還是口干舌燥。天啊,被拒絕只是一陣小痛,被欣賞反而心慌意亂!「對方條件那麼好,你還敢挑?」曾淑蘭就不信女兒當真這麼笨。

「我……我是沒差啦,多認識個朋友也好,反正都在台北工作,法務部那附近我也常去。」她故意說得輕松,其實整顆心都快蹦出來,已經三年多沒有戀愛的預兆,春天忽然降臨讓人怪驚慌的。「這樣好了,他不是有我的名片嗎?如果他有誠意,自然就會打來,我再好好調查清楚。」「你以為你在跑新聞,調查凶殺案啊?給我認真一點!」「是、是、是。」老媽一發飄無人敢敵,她這個做女兒的還是乖一點,免得以後有家不得歸。

「總之,你一定要好好把握機會,我會請廖阿姨告訴對方,你也有意願進一步交往,對了,你抄一下他的手機號碼,09……」曾淑蘭已背下這十個數字,愛女之心溢于言表。

陶靜菊迅速記下號碼,並再次確認沒抄錯,號碼中有「911」這數字,猶如恐怖份子攻擊雙子星大樓,瞬間轟炸得她冷靜全失!

曾淑蘭交代女兒。「你也可以先打給他,三十歲了,沒什麼好矜持的,先有後婚也沒關系。」「哇∼媽你好先進。」陶靜菊吹了聲口哨以表敬意,如果朝這方向努力的話,干脆直接把那姓顏的打昏,拖到旅館大戰三天三夜,應該就有機會中獎了吧!當然她只是想想而已,對手感情這檔事,越是逞強的人就越是膽小。

「就這樣,我等你的好消息,沒結果就別回來。」「媽,不要給我壓力嘛……」話還沒說完,母親大人就已經掛斷電話,徒留一陣嘟嘟聲,以及陶靜菊的嘆息聲。唉,女追男並非什麼新聞,三十歲未嫁更是稀松平常,但發生在自己身上時,就是那麼可嘆又可惱啊!

當晚,電視購物頻道再次發揮強大的魔力,她仿佛被催眠了一樣,買下一堆戰利品!魔術、塑身馬甲、縴體飲料、神奇面霜、魅惑口紅等愛的女人就是這麼無助又好騙,任何可能產生魔法的道具她都願意買,只求奇跡降臨,千萬別曇花一現,如果這是生命中最後一場戀情,無論時間長短,她都期盼那會是真愛。

自從得知相親對象有意進一步交往,陶靜菊就變成了「等電話一族」,又希望對方打來,又催促自己打過去,結果打來打去都是主管、同事或新聞線索,完全沒半點戀愛的訊息。

原本她就是個熱線忙人,早已設定語音留言和插播功能,卻遲遲沒收到顏守正的留話或來電,萬一他打不通就放棄,紅線不就這麼斷了嗎?教她如何對得起列祖列宗、千秋萬世、四海一家?

她握著PD斗手機,心想也許她該主動出擊,跑新聞就是要積極,為什麼談感情就是沒勇氣?

這天,三人小組在采訪車內守株待兔,小寶看組長握著手機,又咬牙又嘆氣的,忍不住打趣道︰「大姊頭,你這幾天怎麼老是神經兮兮的?是不是在思春?」「春你個頭!」陶靜菊一掌就朝對方的額頭巴下去,反正是自己的組員,不打不爭氣。

小寶早已練就鐵頭功,一天被巴上百回也無妨,仍是笑咪咪地說︰「說真的,我想幫你介紹對象,我大哥三十五歲了還沒結婚,他在台積電上班,你覺得怎麼樣?要不要做我大嫂?」實習三個多月來,他受大姊頭的照顧良多,如果能親上加親,豈不是美事一樁?

「有其弟必有其兄,我怎麼敢冒險?」陶靜菊冷冷地瞪他一眼,最近要幫她介紹的人還真不少,是怎樣,熟女大甩賣啊?天曉得為什麼,她對其他人都沒哈興趣,偏偏牽掛著那個顏守正,科長又怎樣,又不是首富,憑什麼讓她等了又等!

「我們家兄弟大寶、二寶、小寶,號稱我家三寶,你再嫌棄就找不到寶了。」「寶你的頭啦!」她正想給對方一掌,這時手機卻響了,害她硬生生停下動作,接起手機沒好氣地說︰「我陶靜菊,你哪位?」「陶小姐,你好。」這低沉又穩重的聲音……不正是她朝思暮想的顏守正嗎?坦白說,相親那天他們並未勾動天雷地火,但因為他願意與她交往,讓她清楚意識到他是男人、她是女人,心跳也不由得加快許多。

「原來是你,最近好嗎?」她的招呼語好沒創意,枉費她當了十年的記者,可恥!

「嗯,我很好,是這樣的……不知道你什麼時候有空?方便請你吃頓飯嗎?」顏守正太久沒打電話邀約女性,怕自己會忘了說重點,干脆一開始就表明來意,也許有點突兀,但他認為她個性直率,應該不會介意吧。

「吃飯啊,當然好……等等,我看一下行事歷。」她差點要直接答應,忘了還有以退為進這一招,千萬不能讓他以為她很閑,天天等著他的電話,那只會讓自己的身價暴跌。

就在此時,她意識到身旁好奇的眼光,只見小寶和阿凱都側耳偷听,打開八卦雷達接收訊息。

哼!她干麼在組員面前談情說愛,還使出欲擒故縱的手法?公私要分明,她可不想成為新聞來源,立刻下車找個角落講電話,現在是她人生中的關鍵點,她必須專心一志!

顏守正靜靜等待她的回復,不曉得她會說Yes還是N0?身為男人在生命中有許多挑戰,其中最困難的可能就是追求女人吧?至少對他來說確實如此,真不知道弟弟是怎麼辦到的,可以交到女友,還能準備結婚,整個就是他學習的典範。

終于,他听到她回答說︰「我看,下周三怎麼樣?」「好,我會先找好餐廳,我再跟你聯絡。」他大大地松了口氣,這應該表示她不討厭他吧?

他不是缺乏自信的人,但對于男女之間的課題,他承認自己是個不及格的學生。

「嗯,我們到時再確認時間。」這男人挺上道的,知道要自己找餐廳,她最討厭沒計劃的約會,到時在街頭一家家找店面,寶貴的約會時間都浪費了!

「不打擾你工作了,我有看你報導的新聞,辛苦了。」最近他一下班就打開電視,把頻道鎖定在「擎宇新聞台」,每次看她出現就一陣歡欣,她講話速度極快但條理分明,還有一雙銳利逼人的眼,他有點同情那些被她訪問的人,就像遇到法官似的,逃也逃不掉。

他請假去剪了頭發,是弟弟介紹的知名發型師,還穿上弟弟送他的粉紅襯衫,看窗邊倒影連他自己都不熟悉,萬一她不認得他了怎麼辦?他叫自己別緊張,至少他們有彼此的手機號碼,不可能錯過的,四周都是友人聚會或情侶約會,平常他才不會走進這種地方,畢竟一個人吃飯不太自在,還是買食材回家煮比較愜意,但今天不同,他可是有女伴的,一想到,他胸膛都挺起來了。

他一邊等待一邊胡思亂想,看看時間已經是七點十分,陶小姐還沒出現,是因為工作耽擱了嗎?他拿起手機猶豫了片刻,決定還是先別詢問,那只會讓她更心急,他寧願她慢慢來,免得路上出意外。

于是他點了杯奇異果汁。從公文包里拿出一本書,聚精會神地研讀起來,如果說他有什麼優點,大概就是耐心比人強吧。不知這優點能否得到有緣人欣賞,今天他能再看到陶小姐的笑容嗎?

此時此刻,陶靜菊人還在電視台,對著要剪輯的影帶發愁,該死的,今天一大堆人撞山跳海。

還有因為氣爆而飛上天的,害她拖到現在才跑完新聞。「阿凱、小寶,拜托你們搞定剩下的事,我要先閃了。」看了看時鐘,她終于拍桌站起,抓了皮包就往外沖,她真的非走不可!

「大姊頭,你急著要去哪里?蔡主任說等一下要開檢討會耶!」新聞部主任召集會議,小咖的還可能偷溜,組長怎能不出席?

「我已經遲到了,明天再說!」就算會被罵得狗血淋頭,她也不管了,愛情和時光一樣,錯過了就不會再來。

不顧背後的叫喊聲,她飛奔出公司大門,叫了台出租車跳上去,迅速說明地址和路線。「司機先生,請你開快點,能多快就多快!」「萬一被開罰單怎麼辦?」滿頭灰發的司機先生倒是慢條斯理。

「寄來給我,我在「擎宇電視台」工作,你也可以直接來找我。」她拿出名片,上面有她的名字和電話。「我先付你三倍車資,拜托了!」「既然你這麼有誠意,我就試試看。」灰發大叔用力踩下油門,順便問道︰「是什麼事這麼趕?」「我已經遲到了,要是對方不願意等,我大概就要單身一輩子了。」怎麼每句話都在說明她的人生,花季已過,好不容易開了朵小桃花,千萬不能就此枯萎啊。

「哇?這麼嚴重?」大叔轉為熱血中年人,仿佛車神舒馬克附身,展露剽悍本事,在馬路上東鑽西竄。

陶靜菊也曾搭過雲霄飛車,但這位司機大叔真夠猛,比起新聞采訪車毫不遜色,人間果然處處有溫情,親愛的顏科長,求求你不要走,不要讓她花落無處去。

七點五十五分,陶靜菊付了車資,快步跑進餐廳,服務生迎面而來,含笑詢問。「小姐,一個人嗎?」這種台詞她不想听,今天她絕對是兩個人!

但是她東張西望的,就是看不到顏守正,難道他已經走了?才遲到一個小時,他就等不下去了嗎?

唉,換作是她,等十分鐘就走人了,怎麼能怪他先行離去?

失望歸失望,既然都來了,還是先吃點東西,她都快餓昏了,愛情可以落空,肚子不能不照顧。

正當她打算跟服務生說「對,我一個人」時,背後傳來一個沈穩的聲音——「你來了。」「咦?」她轉過頭,驚訝到不行,顏守正居然站在她面前,難道他比她遲到更久?太不夠意思了吧?

「我剛才去洗手間,一出來就看到你。」他真的很高興看到她,而且是平平安安的,他寧願她遲到久一點,不要因為趕時間出狀況。

「你……你一直在這里等我?」她的話中似乎有話,充滿了象征意味,尋尋覓覓,驀然回首,那人卻在燈火闌珊處。

「嗯。」顏守正指向窗邊的位子,那是他們的預定席。「請坐。」霎時間她被電到了,並不是因為他剪了頭發Man,也不是他穿著粉紅襯衫很娘,而是因為他自然而然的表情,對她的遲到沒有絲毫責怪,如此風度翩翩根本是稀有動物,該列入世界級保護!

「怎麼了?」他謹記弟弟的叮嚀,主動替她拉開椅子,是不是他哪個動作做錯了?

「沒事。」她呆了幾秒才坐下來。「不好意思,我遲到這麼久。」「沒關系,你工作一定很忙。」他剛好利用時間看書,等待的心情並不焦慮,剛才看她尋找他的模樣,他不用問也明白,她其實比他還著急。

「你還沒吃飯?」她看他只點了一杯果汁,如此彬彬有禮又體貼,害她更加羞愧,到底他是中意她哪一點?或許他該配一副新眼鏡了?

「我們一起吃。」今晚他不想一個人吃飯,他們在約會,不是嗎?

「好,謝謝。」她忍不住道謝,他完美到讓她想撞牆,老天呀,難道這也是種考驗?如果他對她嗆聲,說不定她還比較暢快。

「先生、小姐,請問可以點餐了嗎?」服務生走到桌邊詢問,顏守正提出一些建議,陶靜菊全盤接受,這家法國餐廳沒有啤酒和炒面,無所謂,她已經餓到什麼都不挑了。

等服務生離開後,兩人忽然陷入沉默,奇怪,她那麼拚命地趕來約會,踫面了卻無話可說?資深記者怎麼能變成冷場王?快想想辦法啊!

當他把桌上的書收進公文包,她趕緊抓住機會問︰「你在看什麼書?英文的?」「PrinciplesofPublicIntemationalLaw,國際法。」他知道一般人不會有興趣,只是簡單解釋。「這不是我工作上的業務,是我個人喜歡研究,滿有意思的。」「喔……真是神奇。」她表面微笑,內心震撼,差點沒從椅子上跌下,這人居然在等女人時研讀國際法,絕非普通人物,萬萬不可小覦!

精致餐點很快送上桌,陶靜菊沒空想哈話題,一整天忙下來,她只吃了幾片蘇打餅,早就饑腸轆轆,眼前只能先吃為快。

看她吃得幾乎要嗆到,顏守正想勸她細嚼慢咽,但兩人好像沒到那種親密程度,最後他還是閉嘴沒說。

「今天我遲到,應該我請你吃飯。」吃了五分飽,她才抬起頭,擦擦嘴說。

「是我約你,應該我請。」能再見到她,一切都值得。

「你人真好,等一下我們再去下一攤,我請你喝酒。」冰啤酒是一年四季、一天二十四小時都適合暢飲的飲料,每當工作壓力大到讓人抓狂的時候,一瓶冰啤酒就能讓她起死回生。

「不好意思,我不喝酒。」受到母親早逝的影響,他很講究養生之道,從來不煙不酒,在飲食習慣和生活作息上,都可說是健康模範生。

他居然不喝酒!她心冷了一半,這下還有什麼樂趣可言?「那喝茶可以嗎?」「晚上喝茶會睡不著。」他對茶和咖啡都比較敏感,還是少喝點比較好。

「好吧,下次換我請你吃飯。」如果還有下次的話,誰知道以後會怎麼樣……他們似乎毫無共同點,要是戀愛、結婚、一起生活,能彼此分享些什麼呢?為了在三十一歲之前把自己嫁掉,眼前只得忍忍忍,就算食之無味,放棄又太可惜。

听到這話,顏守正心中雀躍不已,太好了,他們還會有下次約會,弟弟的建議果然有效!對于生活他有自己的準則,但是對于追求異性這件事,一定得多听專家的意見。

男女大不同,她正覺得黯淡無光,他卻看到耀眼星光,兩人何時才能看到同樣的風景?還有得磨了!

結了帳,兩人走出餐廳,沒多久,她發現自己走得太快,他居然被她遠遠地拋在身後!慘了啦,都是跑新聞的後遺癥,她根本是把走路當跑步,才會出現這種窘。

「抱歉,我走太快了。」她奔回他面前,臉頰微紅,「沒關系。」他暗自吃驚,她為什麼健步如飛?難道她急著要甩掉他?以前別人替他介紹的女性,個個都是嬌柔淑女作風,而她的身手之靈活,讓他萬分佩服。

「這樣好了,大安森林公園就在前面,我們去那邊走走怎麼樣?」他不喝酒又不喝茶,她必須想個好點子,總不能繼續舉辦沉默比賽。

「好。」他正有此意,吃過飯散步子樹林間,多麼有益身心健康,如果她提議要去夜店或酒吧,那些煙霧會讓他無法呼吸。

走進台北市大安森林公園,有如紐約的中央公園,雖然規模比不上,但同樣是都市之肺,可以呼吸到清新的空氣。晚上有蟲鳴蛙叫,仿佛走在原野之間,晚風送來陣陣花香,有桂花、玉蘭花、含笑花,如此夏夜有如一場夢。

走著走著,她踫到一個難題,而且是今晚一直存在的難題,他怎麼老是不說話?瞧瞧他們的四周圍,不是家庭就是情侶,還有年輕男女在樹下擁吻,他就不會如法炮制嗎?正所謂輸人不輸陣呀!

等等,她這是什麼心態?明明嫌人家太完美、太無趣,卻又想跟他來點勁爆的情節,難道三十歲的她已經到了只求、不問心靈的地步?不行,她得趕快找回純愛的心情。

「顏先生,請問你平常的興趣是什麼?」如此安全問題,他應該有能力作答吧?要是他再安靜下去,只怕她會找支麥克風逼他說話,記者都很會這一套的。

對于兩人之間的寂靜氣氛,他正覺得萬分苦惱,很高興她能先想出話題,不愧是專業記者,因此他立刻欣然回答。「工作之余,我會去爬山、打太極拳,或是騎腳踏車。」哇!這麼陽光又健康,看來他們能一起做的運動,就只有在床上的時候了?唉呀,她怎麼又想到那里去了?眼角一瞄,他的身材算是高瘦型,但肩膀和手臂都挺結實的,模起來不知道是什麼感覺?

她回過神,捏一下自己的大腿,警告自己不能失態。「那你喜歡吃什麼東西呢?」「我不挑食,重要的是營養要均衡,有空的時候我會自己做菜,還會選購有機食品,以免農藥殘留,對身體不好。」他每年都做健康檢查,也會督促父親和弟弟去做,母親帶給他的影響確實很深。

哇到最高點——這家伙以前一定都當班長,還是全校票選第一名的模範生,只是……有沒有必要完美到這地步啊?她差點跪倒在草地上,不知道該為自己高興還是悲哀?

「你呢?」他總算有點sense,還知道要回問。

「我啊……因為跑新聞、趕時間,大多隨便吃吃,平常睡眠都不夠了,唯一的運動大概就是耍嘴皮子吧。」她不想騙他,即使他可能會覺得不認同,這就是她的生活方式。

「你要多照顧自己。」他可以想象,她每天就像陀螺轉呀轉的,沒空停下來好好休息,慢慢吃飯,如果有可能,他真希望能為她做點什麼。

他已經是第二次說這句話了,是不是他有什麼親人過世了,才會這麼注重身體健康和飲食均衡?她想了解原因,但他們才第一次約會,就算她是記者,也有不好追問的事。

「對了,我不太曉得法務部是做什麼的?可以請你說明一下嗎?」糟糕,她的口氣怎麼好像在訪問?職業又出來了,但沒辦法,誰叫他惜字如金,她只得循循善誘。

「法務部原本稱為「司法行政部」,屬于司法院,民國三十三年改隸屬行政院,民國六十九年改制為法務部。它是一個內閣部會,要向行政院和立法院負責,就像是行政院的法律咨詢,主管行政院的法律事務,針對各種法案提供策略、咨商和倡導。」他對一些親友解釋過自己的工作。

因此立刻就能對答如流。

他說得相當清楚,她卻听得相當迷惘,這種工作感覺上……粉無聊耶!

「當然,法務部有許多直屬和附屬機關,包括檢察、矯正、調查,行政執行四大系統,我所屬的單位是法律事務司,工作內容包括解釋行政機關法律適用疑義,擬議並倡導主管法規研修意見。」一番話听下來,她幾乎要不支倒地,腦中的畫面就是某人躺在法書中來回翻滾,把那些字字句句都印進腦海里,然後化身為法界大師,又生出更多法規條例,超可怕的人生!

「原本我爸希望我當律師,但我不太適合,我的口才不好。」他個性平和,不喜歡跟人辯論,听說男人不壞女人不愛,希望不會一語成讖,成為他人生的注解。

「呃……是啊,做人還是不能太勉強,順其自然比較好。」怎麼她這話好像是說給自己听的?

唉,果真是太勉強了嗎?他們可說是風馬牛不相及的兩人,硬湊在一起會有好結果嗎?

他由衷佩服自己,初次約會竟能說出這麼多話,跟她在一起是如此自然、如此愉快,不知道她是不是也有同感?還是正默默地忍耐著?他不太會察言觀色,對女人心更是捉模不著。

「十點多了,明天還要上班,我送你回家。」

她連睡覺時間都不夠了,他實在不該耽誤她太久,只希望很快可以再見面。

「不用了,太麻煩你了。」她表面客氣回答,內心卻在嘀咕︰她是標準夜貓子,現在才十點十分,早得很!怎麼他一副就要上床睡覺的樣子?以後他們的夜生活是要怎麼過啊?糟糕,她又開始想歪了。

「一點都不麻煩。」他很堅持,一定要把她平安送到家。

他的紳士風度讓她頗為感動,現在願意請客、願意接送的男人可不多見,他的道德標準有如聖人,反而顯得她有點高攀不上。

他的車正如她所預期,白色的、日本產的、安全而實用的,車內的布置簡單整潔,沒有女圭女圭吊飾或平安符,開車時完全遵照交通規則,跟她平常搭的新聞采訪車相比,可說是天使與魔鬼之別。

一路在車上,每當地提出一個問題,他的回答總讓她心驚不已,說真的,他絕對算是個完美先生,從外表、內在到品行都無懈可擊,如果他們能順利結婚、共組家庭,她可以確定他會是個忠實的丈夫,以及負責的父親。

但是……她習慣了高潮起伏的人生,很難接受如此平實的生活,就像影集「城市」里的凱莉,明明有艾登這麼優秀的男友向她求婚,卻選擇了跟她分分合合的大人物,矛盾至此,無藥可救。

車子停在她住的公寓前,兩人都下了車,她對他微笑說︰「謝謝你送我回來,那麼……我們保持聯絡。」「好的,晚安。」他很想問她有什麼感想,但始終開不了口,對于一個習慣沉默的男人,能有今天的進展應該算是極大的突破了吧?

最後他目送她走上樓,才開車離去,他已經記住她家地址,但願還有機會再來找她。

回到家,陶靜菊沒打開計算機、電視和冰箱,反而躺上床盯著天花板,腦中亂紛紛地想,第一次約會就這麼結束,雖然發現他有很多優點,卻沒有浪漫、沒有火花,她該有什麼感想?

他應該不會再約她了,她不是他的菜,他只是一時眼楮睜不開,等他換副度數正確的眼鏡,就能看清楚他們的距離有多遠。

但如果他再約她的話,怎麼辦?她該吃下這道營養大餐嗎?再挑的話恐怕以後會沒得吃,就因為如此要妥協嗎?她該做個識相的聰明女人,還是任性的笨蛋女人?更重要的是,她還右多少青春可以揮霍?

無論古今中外,愛情永遠是個難題,Tobeornottobeinlove?That'sthequestion……

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