無米有米都是樂 第二章

作者 ︰ 凱琍

傍晚五點,米王公司員工逐漸離去,鄉下地方大家都有家,宿舍就算免費也不具吸引力,再加上翁老師的精心布置,想小睡一下的人都會選擇會客室,至少翻身時不用被書砸死。

林家瑜上了半天班,從前輩彭婉麗那兒交接了部分工作,彭阿姨預計下個月退休,到時她就得掌管財政收支,她無意搞垮這家公司(也就是不想被關),她最需要的東西只有米王能給。

據她觀察,米廠方圓十公里內都沒有人家,只有數不盡的田田田,她對此不害怕也不陌生,畢竟她也是來自農村的孩子,只是得想辦法解決民生問題。

「叩!叩!」她站在研究室前敲門,怎麼敲都沒動靜,她干脆推門走進,室內如她想象的毫無人味,除了各種儀器就是書籍文件,長桌上放著種子、試管、培養皿等,乍看像是生物實驗室。

視線轉了一圈,她終于找到米王先生,他靜靜盯著一台機器運作,仿佛世界上只剩他一人,那專注的眼神讓她一愣,她是否闖入了某種結界?感覺只要再往前一步,某種咒語就會被打破……

「翁老師。」她的聲音並不大,在寂靜中還是顯得突兀。

翁育農聞聲轉頭,不只有點驚訝,平常這時沒人會吵他,他呆了一下才想起來,對了,今天開始她也來米廠為家了。

「抱歉打擾了,請問你晚餐要吃什麼?」

「哎呀,我怎麼又忘了?」他不只一次納悶,為什麼人活著就得吃飯?若能發明食物膠囊該多好,但他身為稻米研究者似乎不該這麼想,如果大家都吃膠囊不吃飯,他可就煩惱了。

「請跟我來。」

林家瑜隨他走出研究室,腳步聲回蕩在廠房內,讓她清楚感覺到,兩人確實獨處在這空間內,而小黑和小黃應該跟他比較熟,不會阻擋他的所作所為。親愛的老爸,要是女兒發生什麼不測,這一切都是為了你啊……

兩人回到員工宿舍,原來里面有間廚房,當他打開冰箱時,她以為那也是個書櫃,誰知他拿出了幾個保鮮盒,正常得讓人感動不已。

「煮飯阿姨會留些剩菜給我,蒸熟了就可以吃,電鍋里還有昨天吃剩的飯。」

好慘!她腦中浮現了單身男子的夜生活畫面,先笨手笨腳的把剩菜蒸熟,然後邊吃邊看書,或是在研究室跟儀器一起用餐,甚至根本忘了吃飯這回事……如此情景讓她一陣心酸,米王的成就竟是來自這般孤獨。

「你每天都吃這些東西?」

「嗯,我對吃的不太講究。」對他來說,肚子不會餓就行了,單身人家林小姐能接受嗎?

「吃剩菜不太營養,不如我煮給你吃吧。」她沒多思考就直接回應,憐憫也好,看不慣也好,總之她不希望他繼續這種生活。

他還因為自己听錯了,她居然要煮飯給他吃?「這、這怎麼好意思?」

她沒針對問題回答,打開冰箱巡了一下。「這些東西都可以用嗎?」

「當然可以,我朋友常寄糧食給我,都怪我太笨,最多只會做沙拉。」想起菜王和果王,他心頭一陣溫暖,因為怕他太早成仙,兩位好友長期擔任他的食物補給,日後他若還有得獎機會,一定要在感謝名單上添加這兩人。

「你先去忙你的事,等煮好以後我再叫你。」

「真的……真的可以這樣嗎?」他實在受寵若驚,以前幫他煮飯的女人都大他二十歲以上,現在這位氣質美女可是上天派來的天使?

「就這樣。」

她開始找合適的食材,看來不想跟他多說,他只好抓抓頭發說︰「謝謝。」

她沒抬頭也沒回應,但他並不覺得她冷漠,她絕對是個大好人,而他能為她做點什麼呢?這是個值得深思的問題,尤其對一個生活白痴來說……

一小時後,在員工宿舍的客廳,晚餐開動了,翁育農吃了兩口就贊道︰「好吃!」

煮飯阿姨習慣重口味,林家瑜煮的卻是不油不膩,清爽可口,他都不知食物可以美味成這樣。

听到米王老師的贊美,林家瑜沒什麼表情,她從小就在廚房幫老媽的忙,離家生活也曾做飯給前男友吃,她只是不願吃剩菜,希望他不要想太多。

兩人默默用餐,跟他原本獨居時沒兩樣,但眼前有個女人,還是個好心的女人,他怎能繼續沉默?

「呃」他呃了一分鐘,很像在打嗝,總算想到一個話題。「老板說你原本在台北上班,怎麼會想來台東找工作?」

林家瑜停下筷子,抬起視線,仿佛看到了什麼,又仿佛什麼都沒看到。

「抱歉!」他真不會說話,搞得人家這麼尷尬。「你不想回答就不要回答,當我沒說!」

出乎意外的,她老實招認了。「在台北有一些傷心事,我想轉換個環境也好。」

傷心事?這三個字在他心中掀起漣漪,年輕女子的傷心事是否都來自愛情?他不敢多問,只應了聲︰「喔。」

飯菜一樣可口,他吃起來卻有些酸澀,像她這麼漂亮的女人,又煮得一手好菜,追求者一定多到要領號碼牌,但怎會有人舍得傷她的心?對得起其他排隊的人嗎不,這好像不是重點。

看她的神情似乎陷入沉思,他只能用貧乏的想象力去想象,或許她遇到了不知珍惜的壞男人?他們之間發生了什麼事,她是否仍走不出過去?

無論暗潮多麼洶涌,兩人仍安靜吃完飯,他主動說︰「我來洗碗。」

「我洗就好了。」她不是跟他客氣,是怕他打破碗盤。

「不行,一定要讓我洗,拜托!」他想為她做點什麼,就算是微不足道的小事。

她不懂他為何如此堅持,退一步說︰「好吧,我先用浴室。」

「請。」原本只有他使用的浴室,現在多出另一個人,他居然想到某個畫面,一時間臉紅心跳,他很少有如此反應,還以為自己清心寡欲,原來仍是個正常男人呀。

這發現讓他暗自心驚,累積了二十九年的存量,會不會把他變成一匹狼?尤其浴室的門關不太緊,就算上鎖也沒用,一踢就開了,開了就會別想了,快點關上!

看來此地不宜久留,等洗好碗還是躲到安全所在,他可不想因為冠軍米之外的事件上報。

稍晚,林家瑜洗澡後走出浴室,發現客廳和廚房都沒人,屋里也沒什麼動靜,米王先生又往研究生鑽了?這男人可真專心一志,她不用擔心自己的安危,他對稻米的興趣大于一切。

目前最大的問題是,堆積如山的書讓她非常不滿,索性一邊整理一邊尋寶,可惜內容都像天書一樣,她只能一一排放整齊,順便擦個桌、拖個地,總算比較像人住的地方。

回房後,她打開窗戶,但見一片黑暗,只有幾盞路燈的光芒,外頭有兩只忠犬守著,米廠不怕小偷來訪,然而內賊難防,她已登門入室,還有薪水可領。

夜風微微吹過,月光透過浮雲而出,天地間安詳得像個夢,在這幽靜時刻,手機簡訊聲卻驟然響起,內容只有兩個字——「想你」。

她看了一眼立刻刪除,不準看第二眼,不準有任何感覺。

她只是個間諜,達到目的就要離去,她什麼也不想去想,就這樣吧,就這樣吧

第二天一早,林家瑜起床準備早餐,打了兩杯果汁,又蒸了兩個包子,一起端到客廳桌上。

本來想說等翁育農醒來就可以吃,但等了十分幾分鐘,她自己那份都吃完了,屋內依然沒動靜,難道他已經去研究室了?

果不其然,當她拎著早餐走進研究室,翁育農正緊盯著電腦,雙手飛快輸入數據,仿佛他在處理一秒幾十萬上下的大業,唉,這男人應該改稱「米痴」才對!

她沒說話,把早餐放到他手邊,終于他抬起頭,睜大了眼說:「額早安。」

「吃完再工作。」

她的聲音還是一樣平靜,他卻听得心中一震。「好謝謝!」

看她轉身就要走,他又開口說︰「辛苦你了,我從來沒看過宿舍那麼干淨的樣子。」

他早出晚歸是刻意要躲她,減少相處(以及犯罪)機會,但他的眼楮可沒瞎,屋里跟以前大不同,都在證明這不是獨居生活。

林家瑜依然不給回答,他只能目送她背影,忽然感到呼吸困難,他不知道這是什麼意思,只知道自己被深深震撼了,這個外冷內熱的女人,絕對會在他生命中掀起風暴,一場前所未有的風暴(希望不是不法的那方面)。

林家瑜走向辦公室,其他人都還沒來,新員工勤奮點是應該的,除了種稻秘訣,她也想多了解米廠運作方式,回去後可以給老爸和農會建議。

八點整,會計彭婉麗來了,一坐下就笑問︰「家瑜,昨天晚上睡得還好吧?」

「嗯,很安靜。」林家瑜回答前輩的問題,彭阿姨已經六十歲,外表卻像只有五十歲,看了幾十年的數字,還沒老花眼更是神奇。

「鄉下地方都是這樣,習慣就好。」彭婉麗打開電腦,閑聊著問︰「對了,我看你資料上寫你老家在台南,是做什麼的?」

林家瑜愣了一下才說︰「種水果的。」小小撒個謊,應該不會被拔舌吧?

「喔,那也算同行,難怪你能適應這里的生活。」

林家瑜試探著問︰「翁老師是怎麼研發出冠軍米的?」

「他除了自己做研究,每周都給農民上課,周末就去巡田,有時會去台北參加研習,去年還飛日本發表論文,辛苦耕耘,自然收獲豐富。」

「原來如此。」

「我們黃老板為了拿冠軍也是全力以赴,不管翁老師要買啥用啥,老板二話不說就給錢,只要翁老師願意留下當顧問,老板把這家米廠送他也行。」

听到這兒,林家瑜忽然覺得前途無亮,米王公司有資源、有人才,又不斷追求進步,老爸這個傳統稻農怎麼比得上?或許真要像老媽說的,等下輩子吧!

說人人到,黃信元走進辦公室,笑容滿面道︰「家瑜,你的行李寄來了,我已經叫人搬到宿舍。」

「謝謝老板。」林家瑜的行李不多,只是一箱衣服和用品,她想她不會停留太久。

「工作上有沒有什麼問題?」黃信元心中打著如意算盤,顧問和會計若能結為夫妻,好好經營這家米廠,他這個老板就可以翹腳納涼去了。

「彭阿姨教得很清楚、很仔細,我會用心學的。」

「家瑜這麼聰明,一點就通,老板你安啦!」彭婉麗對接班人相當滿意,能力夠、個性穩,這種年輕女孩很少見,如果還能接受翁老師,更是獨一無二的異類。

「那就好。」黃信元其實並不擔心,只是找話題聊聊。「家瑜,中午你去叫翁老師吃飯,我晚點要出去辦事,他那個人沒有三催四請,根本就不記得要吃飯。」

「是。」老板的交代,她豈敢不從?只是這一來,米王的三餐都成了她的責任,原本只是一股同情心,怎會搞得難以收手?

彭婉麗完全明白老板的用意,跟進道︰「明天就是周末了,你有什麼計劃?」

「沒有。」林家瑜在此人生地不熟,最多散散步。

「翁老師會去巡田,你可以跟他出去走走,也認識一下跟我們簽約的農民,以後收賬、發款什麼的才不會認錯人。」彭婉麗以前輩的身份提醒、

「嗯,我會的。」林家瑜正有此意,田野調查非常重要,她也想見識一下當地農民。

黃信元和彭婉麗交換了會心的一笑,他們已經幫到這個地步了,只盼翁育農這小子把握機會,否則老天都不會原諒他的呀!

中午,林家瑜再次走進研究室,對這一片雜亂無章仍覺礙眼,如果可能,真想放把火燒了,不,是好好整頓一番,但這里算機密重地,還是等過陣子再說。

找了一圈,她發現翁育農蹲在角落處,他前方有許多玻璃器皿,里面裝著多株已經抽穗的稻米,在他手中則拿著筆和筆記本。

「翁老師。」她覺得走進像在招魂,他也太專心了,連她走到身旁都沒注意。

「啊?」翁育農呆呆回過頭,她才喊了一聲他就有反應,他對別人可沒那麼靈敏。

「該吃午飯了。」

「喔!謝謝你來叫我。」他站起來,一時有點頭暈,是因為蹲得太久,還是她太耀眼?以往他不覺得研究室有什麼美丑,但是當他站在這里,背景似乎都變成黑白,只有她是彩色的。

「你在做什麼?」她注意到那本厚重的筆記本,似乎是個關鍵?

「做點記錄而已。」他知道大家對這沒興趣,除非是同行或專業人員,因此他也不想講太多。

「是關于種稻的記錄?」

「嗯,什麼都寫。」內容五花八門,都是他的觀察心得,世界上有超過十四萬種稻米,還有人工培育的雜交水稻種,他這輩子怎麼也研究不完。

應該就是它了!林家瑜心頭一陣喜悅,嘴角不覺微微勾起,那微笑讓他看傻了眼,原來她也會有這種表情,不知能否听到她的笑聲?看到她更美的笑容?

「走吧。」她的微笑一閃而過,轉身就往外走。

翁育農靜靜跟在她背後,視線無法從她身上離開,今天她穿著白襯衫和黑色窄群,算是很低調而保守,但貼身衣料顯露出臀部曲線,原來女人走路可以怎麼性感,他忽然想被那雙小腳踩踩看。

天啦,他到底生了什麼病?不只變成一匹狼,還是一匹有被虐傾向的狼…

來到會客室,三張圓桌都坐得差不多了,留下兩個相鄰的位子,他們沒有選擇,只得坐下。

「翁老師好!」

「家瑜,你多吃點,別客氣。」

看到他們一起出現,同事們都親切招呼,沒有乘機多虧幾句,誰都知道翁育農在這方面「女敕」得很,要讓他有空間發展,打草驚蛇就不好了。

吃了幾口午餐,翁育農深覺還是林家瑜的手藝好比較好,但這話說出來就太欠揍,于是他只對煮飯阿姨說︰「阿姨,以後不用幫我留剩菜,謝謝。」

「為什麼?」煮飯阿姨奇怪地問。

「呃……」如果他照實說了,會不會造成林小姐的困擾?更何況人家好像沒說天天都要煮。

「你又不會煮飯,要出去外面吃啊?」

「不……因為那個……」

看身旁男人不知所措,林家瑜干脆自己承認︰「我會煮。」

「哦!」大家故意把尾音拉長,表情曖昧又清楚,原來是這麼回事啊!才剛住在一起,女方就願意替男方做飯,改天說要發帖子也不奇怪。

黃老板不在現場,會計彭婉麗代為發言?「翁老師真好福氣,家瑜辛苦你了。」

林家瑜低頭默默吃飯,心想自己似乎惹上麻煩了,為了接近米王,被誤會也沒辦法,總之她不會再愛了,她無心也無力了……

翁育農只是傻笑,但見身旁女人仍未表情,不知她是開心還是困擾?她太神秘,而他太笨,這個結該怎麼解?就算一時沖動踢開了浴室門,接下來他也不知該怎麼做……不對,他怎麼老是抓不住重點?重點應該是……是什麼你?前途真是一片迷霧(就像秋冬的浴室)啊!

周末,米廠只有販售部門要上班,一批又一批的觀光客來訪,廣場上停滿游覽車和私家轎車,孩子們在示範田區玩的不亦樂乎。

吃早餐的時候,林家瑜主動對翁育農問︰「老師今天要忙什麼?」

「我…我要去巡田。」翁育農津津有味的吃起第二碗粥,以往他的早餐不是包子就是饅頭,今天真是升級太多了,清粥小菜教他舍不得停口。

「我可以跟你去看看嗎?」

「當然好。」他怎麼可能拒絕她?就算她說要去撞牆都好,不過還是由他來撞就好。

他這人挺好商量的,她想可能是他單純吧,只懂得研究,不知人心險惡,若不是在這種勤快下認識,應該能做好朋友,只要不去拜訪他家就好,她怕自己看到書堆會強制執行清倉動作。

「外面太陽很大,你受得了嗎?」瞧她外表白淨苗條,說不定會中暑。

「沒問題。」說完這話,她走進廚房準備飲水、點心和水果,搞得像要去野餐,也許是母性本能吧,面對一個不會照顧自己的男人,忍不住就做了多余的事。

翁育農默默凝望她背影,對她的感覺不像母親,而像妻子(夫妻才能洗鴛鴦浴),如果他們能成為伴侶,天天一起吃飯、一起睡覺、一起面對人生,那該有多好呀!

以往他沒什麼求偶,只懂得求知、求新、求變,這個才認識幾天的女人,卻讓他心中產生莫名變化,但是……戀愛(兼生活)白痴有辦法突破自我嗎?

「吃飽了?」一回頭,林家瑜發現他在發呆,博士也會發呆,挺逗趣的。

「呃……」他又打嗝起來,怕她看出他心思。「我……我來洗碗。」

「好,我去準備一下。」她把野餐袋放到桌上,隨即轉進自己房里。

看著她的背影,他有種快陷下去的預感,不,預感是已經陷下去了,然而對方一副平靜無波,他自己驚濤駭浪又能怎樣?生平第一次,他嘗到了愛情的甜美,還有暈船的痛苦……

當林家瑜走出房間,已換上球鞋、牛仔褲和長袖T-恤,長發綁成一條辮子,相當適合今天的行程。

翁育農傻傻站在原地,不知怎麼形容她的可愛,平常她都是上班族打扮,給人感覺低調而專業,原來她也有這清純一面,除了可愛還是可愛!日本人常語調夸張地說︰卡哇伊,現在他只想大喊一聲,怎麼可以這麼古錐啦!

「走吧。」他怎麼又在發呆?她很想給他一掌,拜托他清醒點。

「是……」還沒出門他就口干舌燥,病情越來越嚴重了,說不定中暑的人會是他,肝火旺啊。

兩人來到車庫,林家瑜沒想到會看到一台越野吉普車,跟翁育農斯文的氣息不太符合。

翁育農主動說明︰「這台車叫阿吉,是我朋友幫我挑的,他說這樣才方便上山下海,對了,我這個好朋友是種水果的,大家都叫他高屏果王。」

「果王?」她微微挑眉。

「嗯,他常寄水果給我,你想吃什麼都有,別客氣。」

她點個頭,沒說好也沒說不好,其實她最想要的,只有他一人能給。

兩人開車出門,一路上都可見到大片稻田,青綠中已見金黃,在陽光下閃耀如畫,位于中央山脈和海岸山脈之間的花束縱谷,秀姑巒溪和新呂武溪流經其中,沒有工業污染,天空特別藍,空氣特別好,種出來的米也傲視全國。

「這些田都是你們米廠的嗎?」如果沒有心事牽連,她應該還很享受這一幕。

「是我們米廠的沒錯。」他小小糾正一下她的語病。

她喉頭揪緊了一下,「我听彭阿姨說,簽約的農民有超過一百人?」

「簽約只是形式,大家都是好朋友,我希望把研究心得跟所有人分享。」

「包括其他縣市的農民?」她不免懷疑,怎會有人這麼大方?

誰知他用力點頭,毫無猶豫的說︰「當然!」

他的回答讓她半信半疑,該說他太世故還是他太天真?才來幾天而已,她開始自覺不適合當間諜,如果米廠俗氣點或奸詐點就好了,每次看到他傻乎乎的模樣。就讓她有種殘害幼苗的罪惡感。

車子停在一戶三合院前,翁育農戴上斗笠,也拿了一項給林家瑜。「快又遮陽,你試試。」

「好。」小時候她也戴過斗笠,確實挺實用的。「群聊社區」http://bbs.qunliao.com

如果是她前男友朱廷輝,一定嫌棄這太搞笑了,他總是約她吃大餐、看畫展、听演唱會,絕對輪不到「巡田」這種親近大地的活動,不過話說回來,她跟米王又不是在約會,她想太多了。

他們一下車,就見二十幾個人迎上前來,熱烈招呼︰「老蘇,你來啦!」

「今天還有帶水姑娘來,是不是‘蘇母’?」

「翁太太你好啊!」

雖然是個美麗的誤會,翁育農仍必須澄清。「這位是林家瑜小姐,我們米廠新來的會計,她只是來認識一下大家。」

「這樣啊!」眾人耳邊吹過一陣風,仍嘻嘻哈話問︰「什麼時候要請吃喜酒?」

拜托,浴室,門都還沒踢開好不好?面對這些不受教的壞學生,翁育農只能改個話題說︰「我們出發吧,最近有什麼問題?用粗糠抑制雜草的效果怎樣?」

總算進入正題,一行人嘰嘰喳喳的說︰「‘老蘇’教的當然有用,還有把稻草切碎當肥料很劃算耶!」

「台東30號比台農67號更優,稻稈強直不容易倒,真正是贊!」

「鐵牛仔整地不夠力,我看要借怪手來啦!」

烈日下,翁育農汗流浹背仍興致高昂,一會兒下田感受水上,一會兒拿起稻穗說明︰「下完穗肥就不要再施肥了,有機肥效果慢,但比較持久,減少用氦素化肥,稻熱病才不易產生,這樣清楚了嗎?」

「是!」農民們除了認真听講,還動手做筆記。

林家瑜跟在一旁聆听,小時候她常送點心到田里給老爸,但從來沒請教種田學問,這不可慘了,人家正在討論秘訣,她卻有听沒有懂。

田間出現一群鴨子悠游,讓她更是睜大了眼,種田跟養鴨有什麼關系?

看她面露驚訝,翁育農主動說明︰「鴨子不會吃禾本科植物,但會吃害蟲、雜草和福壽螺,鴨子的糞便也是天然肥料,它們的活動能增加水田溶氧量,稻谷就會長得更好。」

林家瑜點點頭,冠軍米果真得之不易,如果她老爸知道是輸給鴨子,也只能無語問蒼天吧。

「我們‘老蘇’很厲害的,‘蘇母’你好眼光,更厲害!」

大家說說笑笑,其中一個熱心的阿伯還說︰「‘老蘇’啊,你應該帶‘蘇母’去媽祖廟拜拜,讓她喝一碗符仔水,事情就會妥當啦!」

這是什麼民間偏方?林家瑜打了個冷顫,難道她會因此離不開台東?以後她吃喝都要多注意。

「各位同學上課要專心!」翁育農不想讓佳人尷尬,繼續滔滔不絕︰「大家注意听我說,抽穗開花期要加強灌溉水分,至少要深到腳踝處……」

鴨子(指她自己)听雷的過程中,林家瑜只能確定一件事,認真的男人確實有魅力,原本那個說話會結巴的男人,搖身一變為自信的專家,即使穿著雨鞋、戴著斗笠站在田間,卻讓人舍不得移開視線……

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