尤氏听了，命官媒去相看人家不提。
且說這日，賈赦的生日，早早便命人搭了戲台，請了一班戲子在家，準備大唱三日。
那賈政勸道，「今日你我惶惶如驚弓之鳥，聖意尚未揣得，當低調行事才是。自家人吃頓便宴就是了，何必又巴巴兒的請了戲？」
那賈赦笑道，「你也忒過小心了。年下便傳娘娘殯天，可現在已過了數月，消息至今未做得準，想是傳訛了也未可知。再，三姑娘替代公主和番，林姑娘雖已死了，身份未變，那可是北靜王的側妃！當今聖上乃明君，仁厚傳世，即便真有什麼過失，聖上也不至于翻臉無情的！」
賈政道，「話是如此說，可誰知到底是個怎麼樣呢？雖說娘娘死訊至今未宣，可從年下到現在，我們也沒得到娘娘一點消息！老太太殯天時，上面也並無任何賞賜！這些，都不得不令人日夜懸心！俗語說的小心無過，你我夾起那尾巴做人是沒有錯的。」
賈赦听了，心中有些不樂，便道，「你別管了。管他怎麼個局勢，如今，樂得一天是一天！」說著便命人去親朋貴戚家四處請人听戲。
那賈政眼見如此，知勸不得，也只得罷了。
到賈赦正生日這天，早有那王親貴戚源源不絕的進了府來，就在東花園子里擺了宴席召待親友。戲班老板親自來請戲，賈赦便點了《刀會》。只聞得絲竹聲響，大家看戲取樂不提。那唱關羽的淨角聲調宏亮，一板一眼著實氣概，唱到激烈處，仿佛茫茫天地間只有他一人顧盼，端的是豪氣萬丈！眾人听的如痴如醉，叫好聲不絕。賈赦便命人賞，又喚下那淨角來，親自賞酒。
那淨角近前來叩頭，賈赦便用大磁杯斟了酒，命小廝遞過去，那淨角接過，一飲而盡，笑道，「好酒！」說罷跪在那里，也不低頭，只管目光酌酌的盯著賈赦瞧。
賈赦便奇怪，只覺這淨角有些眼熟，旁邊小廝們早一迭連聲的嚷起來，「該死的，爺也是你瞧的！還不快低下頭來呢！當心挖你個球囊的眼珠子！」
那淨角哈哈大笑，一躍而起，口稱，「拿命來！」一個箭步沖上前，一把揪住賈赦的衣領，也不知從哪里變出把刀來，一刀戳在賈赦胸前。
只見鮮血四濺，眾人一時唬愣了，半晌回過神來，魂飛魄散，當下發一聲喊，向前亂救不及。只見那刀柄沒底，賈赦兩眼翻白，哪里還有救得，早已一命嗚呼了，只濺得滿地滿桌的鮮血，連那淨角身上也濺滿了血。
早有家丁團團上前將這淨角五花大綁起來，這淨角被摁在地上低了頭，一聲不吭。薛蟠忽上前道，「此人怎麼這般眼熟？這……這不是柳二兄弟麼？」
那淨角聞言，抬頭看了一眼薛蟠，雖滿臉油彩，那眼神卻是再變不了的。薛蟠更認的真了，「可不是柳弟！你……你怎麼……」
賈鏈本抱著賈赦放聲大哭，听到此話，忙放下賈赦上前細看，可不是柳湘蓮是誰！當下氣恨交加，一把抓住柳湘蓮，睚眥必裂，「我賈府待你不薄，因何殺我父親！」
柳湘蓮仰天大笑，聲震屋瓦，笑畢，恨恨的道，「待我不薄？我且問你，鴛鴦是怎麼死的？！」
賈鏈一怔，吶吶的說不出話來，那柳湘蓮又道，「你賈府我妻，士可忍孰不可忍！鴛鴦生前對你家忠心耿耿，你家卻如此待她！到底是誰薄了誰！可憐賤內已有身孕，你賈府欠的是兩條人命！」眾家丁听著不象，紛紛上前堵住柳湘蓮的嘴，七手八腳的推著搡著，押走報官去了。
賈鏈立在那里，冷汗涔涔而下。眾親朋好友鴉雀無聲，半晌，紛紛起身告別。賈鏈一邊命人上報朝廷賈赦死迅，一面命人搭了靈棚舉孝。因鳳姐一向病著，探春又遠嫁，一時竟無人出來掌管內事，賈鏈只得命平兒出來暫管。那平兒十分推卻，鳳姐道，「你只听了他的便是，我這里也不用你伺候，有小紅呢。你先把這事給打發過去了。」說罷長嘆了口氣。平兒勉為其難的應了。
賈政聞得賈赦死迅，連連頓腳，一邊嘆息不已，一邊罵眾人糊涂，命人去官衙取了柳湘蓮回來。家人去了半晌，道，「已收監了！」賈政听罷，越發如熱鍋上的螞蟻團團亂轉，一邊穿衣套靴，一邊命人寫了拜貼送至官衙，親自前去拜見。
到了官衙門口，家人將拜貼呈上，等了近半個時辰，才有個差役出來道，「老爺近日身體不好，染了時恙，恕不能出來接待了。老爺說了，等身體好了，必親自登門謝罪，還請貴人原諒則個！」
賈政無法，只得回轉，唉聲嘆氣。那賈鏈道，「實在不行，就打點重金，明兒一早小佷親自送到官衙。」賈政道，「只得如此了。你真是糊涂！當時你怎能將他送到官衙去！這事豈能上得了台面的！」賈鏈囁嚅道，「小佷當時也是懵了……」當下叔佷一夜無眠，只等著天亮便親自再到官衙去。
不料天剛蒙蒙亮，就有那許多穿紅的錦衣衛團團圍住了寧榮二府，當中一個紅袍皂靴的官在衛士的簇擁下大搖大擺的走了進來，喝令，「不許放走一人！」眾衛士發一聲喊，沖進府內。
消息傳到外書房，賈政賈鏈大吃一驚，忙迎出來，那官冷笑一聲，道，「賈政，賈珍，賈鏈，賈蓉接旨！」
賈政賈鏈跪倒在地，那官又問，「賈珍賈蓉呢？速速拿來！」早有衛士沖到那府中，將賈珍父子押了來。四人面面相覷，跪倒在地，那賈珍更是唬的抖衣而戰。那官冷笑一聲，托出聖旨，「賈政、賈珍、賈鏈、賈蓉接旨，奉天承運，皇帝詔曰，賈府人等倚威作福，強霸民女，逼死人命，辜負聯恩，即日起革去一切爵位官職，等候審查，欽此。」
旨意一出，賈政四人癱倒在地，那官又冷笑一聲，下令︰「來人，押下去！賈府上下人等一律嚴加看管，不得隨意走動！所有財產房屋一並上了封條，等候審查！」
賈政哀求道，「還請大人高抬貴手，我家中女眷甚多，求大人千萬保全小可的顏面！」說罷叩頭不止。
那官笑道，「這個放心，你畢竟是朝廷命官，你家又是世襲，這點面子還是要給的！」說罷命令衛士︰「府中所有女眷一律遷至這榮禧堂內，著貼身丫鬟伺候！其余粗使婆子丫鬟一律關押至梨香院中。不得隨意走動！」
賈政听罷又叩頭道，「還求大人免拋頭露面之辱！」
那官不耐煩道，「你這條件講起來沒完沒了的！」一甩袍袖，旁邊一侍衛冷笑道，「拋頭露面？哼哼，別急，有這麼一天呢，看你還找誰講究去！」
當下兩府中所有女眷均被押至榮禧堂，到大觀園櫳翠庵時，因這妙玉是出家人，不在賈府花名冊上，故而放過，仍命她暫時安住。
眾女眷哀哭不已，那趙姨娘更是怨天恨地抱怨不絕。鳳姐躺在床上，平兒在旁伺候著。鳳姐便問平兒，「如今大老爺的喪事未完，人還未入土就把咱們押了來，留著那棺材怎生處理？」平兒流淚道，「听說幾個侍衛已經把棺材抬到亂葬崗埋了！」那鳳姐听了，嘆了口氣，閉了眼楮不語。趙姨娘在旁冷笑道，「這還落了個棺材板呢！」
眾人不理會，那趙姨娘越發嗦個沒完，「哎喲我的三丫頭啊，你娘我白生了你，你兩腿一伸做你的王妃享你的福去了，落下個你娘我受這罪！你平日里攀高枝兒也就罷了，關鍵時刻也指望不著你！可憐我懷胎十月生下你這麼個沒良心的……你顧不得我也就罷了，你顧著你兄弟環兒也行啊！便宜倒叫外人佔了去……」
鳳姐听了，著實不喜，忍不住開口道，「這話怎麼說的，什麼叫外人佔便宜？誰是外人？誰又佔了便宜？」
那趙姨娘兩眼一豎，「三丫頭出嫁，現放著親兄弟不讓送，怎麼倒讓寶玉送了去？如今倒好，寶玉倒免了災了，我們娘倆倒押了起來！可不是環兒替寶玉受了罪！」
王夫人听了，直氣的發抖，那趙姨娘又道，「也別忒過了！一樣的兄弟兩個，那寶玉兒平日里佔盡便宜也就算了，這活命的機會也佔了，也不怕喪良心！」
只听「啪」的一聲，鳳姐已一巴掌甩在趙姨娘臉上，打的趙姨娘一愣，只見鳳姐瞪了兩只眼楮惡突突的，一時倒有些害怕，吶吶的不敢再說什麼。
平兒忙勸道，「女乃女乃快睡下，仔細身體要緊！」鳳姐氣喘吁吁的重新臥倒。
忽的那邊也鬧了起來，原來是惜春。惜春拿了剪子只要絞頭發，百靈苦勸不住，死死抱著惜春不放。尤氏道，「好端端的，安生點罷，偏是會折騰人！」
惜春便道，「我絞我的頭發，折騰你什麼了？」
尤氏冷笑道，「姑娘若真想絞頭發，早就絞了去了，這會子卻是做給誰看？」
惜春氣的說不出話來。尤氏又道，「你也不用怕，即便是真兒的抄了家，也掛帶不著姑娘什麼－－－－－你那女婿家也是有勢的，想必會稟明朝廷要了你去，也未可知。倒不象我們，真正的無可逃處了。」
一句話震的惜春目瞪口呆，忙問，「你說的什麼？哪個女婿家？」
尤氏笑道，「你還不知呢？告訴你也無妨，只管放心！把你許了城東的冷御史家的二公子了！那冷二公子現今也是御前的行走，玷辱不了你什麼！雖說是續弦，倒也無妨的，他上一任女乃女乃只留下一個姑娘，並無子嗣，也礙不著你什麼。只是不知如今人家可願意娶你不娶呢！」
鳳姐听說，忙道，「這是什麼時候的事，我竟不知的？那冷二公子，我們也听說過，雖說是個行走，听說臉上麻麻點點的不甚齊整？」
那尤氏不待說完便笑道，「哎喲喲，男人家家的，要這麼好看做什麼！」
那鳳姐便不再說。尤氏瞟了眼惜春，又道，「你且放心，我做嫂子的虧待不了你。這幸而是押進來前訂了的，那冷府也是個講究人家，斷斷看不得媳婦受罪而不來解救的道理。你也別鬧了，歇著吧，等冷府求了聖上求了你出去便是。」
惜春只低了頭不做聲。