相比于村子里的和樂，外面卻是另一番景象，齊笙不知道她的死給各國帶來了怎樣的影響。
二個多月前，涇公主死于岳、成交界，刺客所穿所用皆是岳國所有，矛頭直指岳國。很快就有大批成國騎兵在岳國邊境打著為涇公主報仇的名號燒殺搶掠，岳國火速召集士兵，任命邊衡為大將軍，在邊境與不懷好意的成國開戰。
相比于岳國的硝煙彌漫，涇國內部卻是暗潮洶涌。涇皇壽宴結束後，一向謙和低調的太子齊域一反常態的向涇皇要求前往邊關領兵作戰，眾大臣也是極力響應，認為太子理應磨練，好為將來繼承大統做準備。于是，涇皇一紙詔書，任命太子為車騎將軍，軍中地位僅在大將軍楊師延之下，還附有監軍的職能，分走了邊境三分之一的兵權。而四皇子齊勛卻被收回兵權，滯留在京城。
對于涇皇明顯的偏坦，齊勛不但沒有怨言，在為大軍送行的時候，還笑著跟齊域開玩笑︰「二哥逍遙了那麼多年，也該讓你去邊境嘗嘗西北的風沙了。」
說完湊近齊域的耳邊︰「最好多帶幾個美人過去，那里可找不到京城這麼標志的姑娘。」
太子大笑的拍著齊勛的肩膀︰「你這小子……」
不管從哪個角度看。都是一幅兄友弟恭的場景，遠處的涇皇輕捋著胡子笑看這一幕。
不管外面如何，齊笙依然悠哉悠哉的過著自己的小日子，
齊笙坐在原來湯楓經常坐的石頭上看著不遠處正在劈柴的湯楓，以前都沒仔細看，這幾天齊笙沒事就打量他，沒想到這小子越看越好看。眉眼清俊可眼神卻有些高貴傲然，鼻子高挺鼻尖微勾，嘴唇微薄，時常緊抿著，可能是年紀還不大的原因，臉上的線條稍顯柔和，只有在生氣的時候才變得有些冷硬，側對著齊笙，額頭微微有些汗珠，舉手投足間既有著少年人的朝氣蓬勃，又有著貴公子的風華氣度，即使穿的是粗布麻衣也讓人覺得高不可攀，這家伙到底是誰呢？莫名其妙的就出現在自己面前，以前還神神秘秘，現在又一副絕佳好少年的模樣，真讓人模不透。
齊笙看得入神，根本不知道湯楓已經暗暗皺了好幾回眉頭了。低頭拿木柴的瞬間湯楓又用眼角掃了一眼齊笙，發現她還對著他發呆，不過這會兒卻皺起了眉頭似乎在想什麼。
起身劈柴的瞬間湯楓拿斧頭在地上用力一掃，一小段木塊筆直的朝齊笙飛了過去，正中齊笙的腦門，齊笙頓時眼冒金星，差點從石頭上跌下來，回過神來的齊笙怒不可遏，勃然的站起一手捂著額頭一手指著湯楓怒道︰「你干什麼！」
湯楓起身撐著斧頭半眯著眼楮看著齊笙︰「要是再讓我發現你這樣看著我，我就打爆你的頭。」
齊笙一噎，指著他說不出話來，可一口惡氣憋在心里實在難受，低頭拿起剛剛的木塊砸向湯楓，湯楓斧頭一揮，木塊即被拍飛，見沒砸中齊笙又撿起周圍的石塊奮力的想湯楓砸去，一連砸了好幾個都被湯楓或者揮走或者躲過，最後湯楓不耐煩了，拿起斧頭朝齊笙走去，這時周圍的石塊也都被齊笙撿光，又看到湯楓氣勢洶洶的向她走來，登時害怕了起來，怎麼忘了這家伙以前的德行了，轉身就想逃走，可她忘了後面還有一塊她剛剛坐過的大石頭。
「啊！」伴隨著一聲慘叫，齊笙直接從石頭上栽了過去。湯楓也是一愣，半晌反應過來，放下斧頭跑過去，一把拎起齊笙的後襟將她提了起來，將齊笙放下後，湯楓就轉過去不願看她，可肩膀卻一直在抖動，極力忍耐著，雖然知道這樣很不厚道，可湯楓真的很想笑。
齊笙現在的樣子，用慘不忍睹來形容再適合不過了。一張臉因為蹌在了土地上全都是泥，鼻子摔得直冒血都流進嘴巴里去了，臉頰和額頭也都是摔傷的痕跡，眼淚也是像水一樣止不住的流，滿臉的泥、水、血混在一起，都辨不清本來面目了。
齊笙正只顧著捂著鼻子痛苦申吟，眼角驟然瞥見湯楓竟在那笑，更是火冒三丈，想殺他的心都有了，登時不管不顧的沖上前去掐湯楓的脖子，湯楓只顧著忍笑，等感到一陣風從背後撲過來，轉過身軀的時候，齊笙已經張著手到面前，湯楓剛抬起手阻止齊笙掐向自己脖子的時候就被齊笙撲倒在地，力道之大讓湯楓忍不住的皺眉頭，伸手要將齊笙推開，可齊笙現在理智全無，見沒有掐到他，就用手去拽湯楓的頭發，抓他的臉。
湯楓即使再老成，可也只是個十幾歲的少年，見齊笙如此不顧章法的打法也怒了起來，抬腳就要將她踢開，可離的這麼近，根本使不上什麼力道，反而被齊笙察覺，一邊用兩只手死死地抱著湯楓的手臂，不讓他抽出來，一邊張嘴就咬上湯楓的肩膀不松口。湯楓被咬的大叫，再也顧不上什麼風度禮儀，死命的想抽出雙手，可齊笙卻兩只手臂死死地勒住不讓他抽出來，最後兩個人在地上翻滾起來。
湯楓眼角瞥見旁邊的石頭，借力帶著齊笙向石頭撞去。齊笙的後背重重的撞在石頭上，手上的力道松了些，湯楓借此抽出了一只手，可另一只手卻沒抽出來就被齊笙勒緊。
不過一只手已經夠了，拽著齊笙的頭發就往後扯，可齊笙哪肯松口，緊緊地咬著他的肩膀，血從嘴角滲出，湯楓疼得額頭冒汗，見扯不開，就用手去掰齊笙的嘴巴，這下齊笙終于松了口，可緊接著就去咬湯楓掰她嘴的那只手，湯楓慌忙把手縮走，沒咬到手，齊笙用頭撞向湯楓，正好撞到湯楓的鼻子，湯楓被撞的鼻子酸疼，眼淚也出來了，湯楓從沒這麼狼狽過，一時也失去了最後的理智，用空出的那只手對著齊笙又捶又打，齊笙雙手沒法用，咬又咬不到，一急之下抬腿往上一頂，湯楓頓時疼得半邊身子都縮在了一起，可手上的力道不但沒減，反而加大到極點，一手就把剛剛怎麼都扯不掉的齊笙拽開摔在地上，翻身騎在齊笙的身上，舉起拳頭就往齊笙臉上砸去。
剛才的動靜已經把蘭蘭引了出來，看到他們扭打的一幕，目瞪口呆的半天都沒反應過來，等看到湯楓坐在齊笙身上，舉著拳頭要打齊笙的時候，猛然反應過來，趕忙上前抓著湯楓下落的拳頭，因為蘭蘭的阻止，拳頭只擦過齊笙的臉頰打在了地上，力道之大竟在地上留下一個坑，足以看出當時他使的力氣有多大。齊笙不禁瞪大了雙眼面如土色，湯楓這時理智也漸漸回來了，看清這樣的場景也一時怔住，緩緩地從齊笙的身上站起，四周一時寂靜無聲。
不顧蘭蘭的攙扶，齊笙搖搖晃晃的從地上站起，眼圈通紅，神色憤怒之極，指著湯楓︰「你……你這個混蛋……」湯楓沒有說話，只是握緊了那只拳頭。
「算你狠！」不再看他，齊笙轉身一瘸一拐的走回了屋子。蘭蘭看著離開的齊笙，又看了看一動不動的湯楓，一時不知說什麼好，又想起齊笙身上的傷，一轉身跑進了屋里，留下湯楓一人站在外面。
湯楓從鼻子里發出一聲怪笑，隨即甩手離開，頭也不回的出了院子。
原本以為湯楓出去晚上的時候就應該回來了，可一連兩天了，還是不見他，連齊笙也不禁擔憂起來了︰「搞什麼，不就是打個架嗎，我都不生氣了，那家伙至于這麼小氣嘛。」終于，再也沒有人對她吆五喝六，橫眉冷對；再也沒有人對她白眼相加，大呼小叫；再也沒有人對她發號施令，拳腳相脅；齊笙覺得這樣的日子真是太，無，聊，啦！
最後齊笙握緊拳頭仰天大吼︰「再不回來就永遠不要回來啦！」切，誰稀罕你！
到了第三天時，蘭蘭被村頭王嬸叫去鄰村了，原因是，相親。
齊笙剛開始听蘭蘭扭扭捏捏說的時候還有些驚訝，隨即又恍然，蘭蘭今年都快十五了，這樣的年紀在這里也早到了成婚的年紀了，想當初自己剛穿來的時候才十三歲，那時候常玉就天天在耳邊念叨她的婚事。
齊笙當然是贊同，又叮囑她和那人聊天的時候仔細觀察一下他的人品啊、相貌啊什麼的，回來好跟她說說，蘭蘭臉漲的通紅︰「說什麼呢，人家也只是在屋里看那人一眼，哪能去跟他聊天去，這也太不持重了吧。」
什麼？看一眼？那相的什麼親。齊笙又要再說些什麼，蘭蘭卻扭過頭不願跟她講話了。哎，隨你吧。齊笙低嘆。
齊笙一個人站在院子里，越發的顯得孤獨，如果蘭蘭相親成功了，那她要上哪去住呢？那間房子雖然有簾子隔著，但人家小兩口成了親要干嘛干嘛時，自己總不能還在那屋里听著吧。愁啊！
晚上睡得正酣時，突然間就醒了，心里升起一股煩躁不安，坐起來向屋外看去，蘭蘭家的門是用木板拼起來的，中間木板相隔間有好多兩指寬的空隙，借著月光，齊笙竟發現一道黑影突然投在門上，這個發現讓齊笙的汗毛都豎起來了，還沒來得及做什麼防備，房門就被撞開，巨大的響聲將齊笙驚得一震，抓起旁邊的東西就往來人身上砸去，那人似乎也沒料到屋內的人是醒著的，一時不查竟被齊笙仍的東西砸中，微怔間齊笙就已越過他向門外跑去，邊跑邊喊︰「救命呀，抓賊啊。」
那人此時也反應過來，一手抓向齊笙的衣角，一手舉刀向齊笙砍去，齊笙只感到脖頸上一陣冷風呼嘯而來，用力掙月兌被困的衣角，「撕拉」一聲，齊笙的衣角被扯掉，齊笙終于能往前再邁一步，而那股冷風也從脖頸轉到頭頂，緊接著，齊笙豎起在頭上的頭發就被削落，散落在肩背上，部分掉落在地上，來人好像不是一般的盜賊，一招不成，反手又是一刀，動作迅猛，速戰速決，絲毫不見錯亂。心思電轉間，齊笙好像突然想到了什麼，大喊道︰「湯楓不在這，他走了。」
那人舉刀的手一頓，眼中一閃驚訝，隨即又變成蔑視，低啞的聲音響起︰「這個我們當然知道，今天就是來斬草除根的，你們黃泉路上見吧。」
「湯楓死了？你們殺了他。你們到底是誰？為什麼要殺我？我什麼也不知道。」齊笙試圖做最後掙扎。
「這個你死了以後去問他吧。」
刀鋒再次呼嘯而來，一時間，慌亂、難過、不甘、絕望、甚至還有對湯楓的怨恨涌上心頭，五味聚雜，唯一的慶幸是蘭蘭今天正好不在。
齊笙沒有那麼大義凜然的閉著眼楮接受死亡，她就眼睜睜的看著那個舉刀的殺手，向自己砍來，眼看就要人頭落地時，心中就只剩下遺憾，這個殺手竟然是蒙面的，自己還想記住他長得什麼樣，萬一死了後還能穿過來，自己至少還能找到人報仇。
「當！」的一聲，殺手的手偏離了軌道，砍向了屋里唯一的家具，齊笙的眼楮還沒從殺手身上轉過來，就听到那個殺手不可置信的喊道︰「你還沒死。」
「該死的是你們。」
失蹤了三天的湯楓就這樣出現在眼前。話音剛落，身形如虹掠出，噗地一聲，長劍入體，拔劍回鞘，殺手依舊瞪大眼楮看著湯楓，湯楓飛起一腳，那人身體跌落遠處，湯楓箭步走向齊笙，扶向驚魂未定的她，卻一時頓住，齊笙此時頭發披散，衣衫凌亂，還只穿了里衣，身形瘦弱無依，臉上也沒想平時一樣涂東西，更是因為剛剛的事嚇得臉色蒼白，驚疑的望著趕來的湯楓，發白的嘴唇微微顫抖，看起來很是楚楚可憐，「你……」湯楓眼中一閃驚訝，一抹不自然，可隨即又恢復冷峻，匆匆抄起旁邊的衣服扔向齊笙，轉過身，語氣嚴肅的說道︰「此地不宜久留，快點穿上衣服，跟我走。」
事不容緩，齊笙雖驚懼未定，可也不敢磨蹭，三兩下穿好了衣服，就這一會，院內就又來了六、七個人，齊笙嚇得拽著湯楓的衣袖。
「自己人。」湯楓安撫她道，齊笙這才注意這幾人是沒有蒙面的，個個神情焦慮。一人匆匆上前拱手對湯楓說道︰「少主，他們快追來了。我們要馬上離開這。」湯楓點點頭。又回頭問齊笙︰「蘭蘭呢？」
「她出去了，今晚沒回來。」
「這樣也好，不會連累她。不過恐怕要連累你了，你怕不怕。」
「怕……有用嗎？」。
湯楓一笑︰「沒用！」
說話間就已經到了院門口，湯楓突然頓住，寂靜的夜晚，一絲絲聲響都那麼清明，遠處沙沙的聲響不僅傳到了湯楓的耳里，齊笙也听到了。
湯楓拉著齊笙又向回跑去，可是卻沒有向屋里跑去，而是直接越過了房屋，從低矮的院牆上翻過去，一路飛馳，身後數人跟隨，齊笙感覺自己的腳真的是不用沾地的，翻過了幾個村子里的彎道，接著就是一個個小土坡，四周漸漸空曠起來，齊笙無意回頭間，就著月光就看到了遠處追著的人，將近三十個人，個個黑衣蒙面，手持鋼刀，那鋼刀比普通的長刀似乎短一些，可看上去卻更加精煉，在月光下閃著森冷的光，齊笙不禁頭皮發麻，這種被追殺的場景，也只在小說、電視上看過，沒想到自己竟然兩次遇到，而且每一次都不知道是怎麼回事，還真是悲催啊。
眼看他們離得越來越近，身後跟隨著的人互視一眼，緊接著，四個人漸漸慢了下來，其余三人依舊緊緊跟在湯楓後面。
齊笙剛開始沒有覺察到，可沒多大會听到身後傳來的隱隱約約的打斗聲，才發現身後少了四個人，而那四個人正在與身後幾倍于他們的人廝殺，這時候沒有時間去想他們四個人怎麼會是那麼多人的對手，也容不得去想他們最後的下場，現在最要緊的就是逃，不然，他們的犧牲才是白白浪費了。
即便如此，依舊沒有阻擋那群殺手多久，最後三個人也相繼離開湯楓身後，而湯楓拽著齊笙一路沖向那片樹林，將身後的廝殺聲掩藏在樹林之外。
這片林子齊笙和湯楓還算熟悉，湯楓入林後，又匆匆將從前熟知的捕獸的陷阱收拾了一下︰「這些陷阱根本阻擋他們不了多久，我們要盡快趕到林子的深處，那里樹林茂密，灌木叢生，藤木盤根錯節，他們才不會容易找到。不過那里很容易迷失，還有沼澤、在那貓冬的生猛大型動物也比較多，也許更危險。」
「再危險也有一線生機，總比在這里被他們殺死強。快走吧！」齊笙不敢拖泥帶水。
湯楓深深看了一眼齊笙，然後毫不遲疑的拉上她向林子深處奔去。
越往前走樹木果然越稠密，地上的土酥軟了很多，那是常年落下的樹葉鋪成的腐殖層，越往里走種種腐殖層會越厚，茂密的叢林更容易將一切痕跡掩蓋。當初齊笙之所以能從涇、成邊境橫穿過來，還是因為林子已經到了盡頭，樹木比較稀疏，里面的動物都被附近的村民獵的差不多了，就那樣，齊笙都走了好幾天才走出來，平時和湯楓打獵也只是在林子外圍，並沒有深入，而如今情況顯然緊急，他們要去的興許是從來都沒人踏足過的樹林深處，那片樹木還比較原始，在里面根本沒有方向感可言，很容易迷路，這也是為什麼成岳兩國這麼多年戰爭都沒有從這里開始的原因，它幾乎貫穿了涇、成兩國整個邊境，還阻擋了部分成、岳邊境。樹林的危險遠比攻城奪地的危險大得多。
可他們沒有選擇。
漸漸地那些樹木遮住了唯一能給他們帶來光明的月亮，樹木開始看不清形貌，只能感覺周圍那些樹木藤條像張牙舞爪的怪獸，正張著嘴讓他們走進。地上的樹根也經常絆住他們，可他們一刻也不敢停止，即便此時的齊笙幾乎喘不上來氣，肺部好像破了個大洞，每呼吸一口氣都會疼痛難忍，可依舊不敢停下來拖累湯楓。
直到一絲絲光亮從上方透過來，他們才恍然已經跑了半晚，湯楓剛說完︰停下來歇會吧。齊笙就直接倒在了地上，再也不願站起來。
而此時，他們也漸漸看清樹林的全貌。
地上處處可見奇異的樹根，順著地面慢延展開，有的一棵樹就佔據了好大一塊地方，樹干也是七扭八歪，盤旋而上；而有的則是相鄰近的幾棵樹緊緊地纏繞在一起，周圍的藤蔓也順勢蔓延而上，繁盛茂密的枝藤在半空中搭起一個密不透風的天蓬，把里面圍的水泄不通，樹干上爬滿了不知名的小蟲子，枝干上也總是常年落下的腐爛的樹葉，一層層，一片片，地面潮濕的樹葉層下經常是又滑又軟的泥漿和腐爛的木頭，齊笙腳上腿上已經是泥濘一片，而湯楓也沒比她好多少，不斷在前方開路的他，就連手上都被劃傷了好幾傷口，一團團的藤蔓和亂七八糟匍匐的植物使行走變得更加困難，難怪越往前走速度越慢。
湯楓四處打量了一下，回過頭對齊笙說︰「不能再往前走了，這樹林比我想象中的艱險，我們現在還沒走到樹林的深處，地面幾乎就已經撐不住腳，再往前走的話，我擔心即使沒遇到危險的動物，也會深陷沼澤，不能自拔。」
「那要怎麼辦？總不能回去吧，或者在這等著他們追來？」
「我們往南與樹林平行走，然後再向西走，仍回到岳國。」
「那樣也好，反正我們也跑了這麼久，這里樹木已經很稠密了，他們一時半會也找不到我們。」
「我猜，他們一定會分開行動，擴大範圍找我們，到時候……」湯楓眼里一閃狠厲。
「到時候，趁他們分散的時候，我們還可以乘機偷襲對不對？」看到湯楓眼里的鋒芒，齊笙哪會不知道他在想什麼。
湯楓淡淡的瞥向齊笙，嘴角輕揚，只是眼神冷酷如刀︰「定要叫他們有來無回。」