「你們都出去。」
善水一聲令下,屋子里的人便嘩啦啦立刻退了出去，轉眼就只剩他夫妻兩個。
霍世鈞看向對面的善水,見她身上還是套家常服色。上面一件海棠紅的珍珠扣對襟緞裳，下著天青碧羅裙,用墨綠繡竹邊挑線，發鬢上斜插一支金纏絲的翠玉蟬曲簪，一張臉干干淨淨脂粉全無。
她是新嫁娘，頭個月里自然要著紅。她又喜歡碧色,所以就成紅綠上下配。這樣的一身,穿不好就顯浮俗，落她身上，燈花影照里，看著倒是出奇的賞心悅目——只要她現在的這張臉上能帶點笑。
霍世鈞的目光最後落到她繃著的臉上，先前在路上時的那種隱約好心情頓時便敗壞到底。虧他還以為她終于想通，要向自己服軟了。早知道是叫他回來吃冷臉，他隨便在哪都比回來對著她這冰山美人要舒坦。
「你這又是怎麼了？這晚還不歇？」
霍世鈞壓下心中那種糅雜了失望與煩躁的感覺，也懶得進去，只站在那架四季屏風前，看著她皺眉發問。
善水臉色稍緩，道︰「我倒是想早些歇了。可是哪歇得下去？」起身到了梳妝台前，指著抽屜道︰「你過來打開。」
霍世鈞耐著性子到她身側，伸手抽出不過三分之一，便看到一條蛇正盤在一只彩錦如意六角盒上，還是活的，大約是受驚擾，猛地抬頸，盤圈的蛇身也跟著慢慢蠕動。
蛇是無毒的水蛇，他一眼便認了出來。只在她的梳妝台里竟有這樣的活物，實在叫人意外。抬眼看向她，立刻問道︰「怎麼回事？」
善水沒應答，又到衣櫃前，指著紅漆描金卷草紋的櫃面道︰「你再打開這里瞧瞧。」
霍世鈞立刻明白了過來，想必櫃子里頭也有一條。站在原地沒動，只看著她問道︰「到底怎麼回事？內室里怎會有蛇？」
善水側頭睨他一眼，終于露出了絲今晚見到他後的第一個笑容。微微勾起粉紅唇角時，燭影里的那張面龐登時便被染上了幾分嫵媚與柔軟。
「世子，這內室里怎麼會有蛇？還跑到我的梳妝屜和衣櫃里。我就是想不通，所以才把你給叫了回來。你幫我想想？」
她看著他，慢慢說道。
霍世鈞微微眯了下眼，道︰「你的意思，是熙玉？」
善水唇角弧度翹得更高，反問道︰「你說呢？」
霍世鈞看一眼還在抽屜里盤扭的蛇，忽然道︰「你早猜到了是熙玉，為什麼不早找母妃？還留著蛇做什麼？」
還好。能問出這句話，可見他還沒被飛仙樓的那扇門給完全夾扁。至少腦門這一樣，總算是幸存了下來。
善水笑意頓收，看著霍世鈞正色道︰「你問的好。我也不跟你兜圈子了。實話說吧，特意把你叫回來，就是要跟你談這事。世子，你不覺得你妹妹有點問題嗎？」
霍世鈞臉色微變，目光已經透出一絲不快，說出來的話自然也就不那麼動听了︰「這是你當嫂子的該說的話嗎？」
善水微微一笑，道︰「就因為我是她嫂子，所以我才會在你面前提。要是外人，你當我吃飽飯沒事干，還會去操這種咸淡心？」
霍世鈞不語，神色卻已經微微繃了起來。緊緊抿起的唇角線條，顯示他現在對她的話很不快。只不過在強忍著，這才沒拂袖而去。
善水努力把自己面前的這張臉想象成愛上伊麗莎白前的達西先生——她最愛的科林費斯版。只有這樣，她現在才露得出笑容。
嫁了人，跟這個男人磕磕踫踫地處了幾天，她也模索出了一點心得。想操他這根棒槌成她的攻堅利器，她就只能放段對他溫言軟語講道理。他橫眉，她冷目，結果就算不是兩敗俱傷，最後也決沒有哄著他上道的效果好。雖然長期這樣哄，她吃不消，但偶爾為之，還是有必要的。
善水的戲碼開始上演。
梳妝台抽屜里的蛇現在已經爬了出來，半截掛到屜沿上。善水害怕地往他身邊縮，伸出青蔥小手扯了下他的衣袖，示意他去搞定。
霍世鈞極度懷疑她現在這副樣子的真實性，但是還沒得出結論，那條蛇已經啪一下砸到地上，胡亂扭動。
善水剛才那害怕的樣子，多少還是有些裝出來的，現在卻真的腳底發涼。尤其是看到那條蛇仿佛正要爬來，啊地一聲尖叫，飛快躲到了他身後。
霍世鈞被她這舉動惹得差點發笑，極力繃住了，上前俯身抓住蛇尾，提了起來用力抖幾下，蛇身便軟軟垂了下來，也不知道是死了還是暈了。
霍世鈞回頭看她一眼，見她眼楮還盯著那扇衣櫃門。便過去開了，很快抓出了蛇如法炮制，最後拎了兩條倒霉的家伙丟到外面廊子上，叫人收掉，這才回房，看著她道︰「有話快說。」
善水本來還想趁機再夸他幾句抓蛇時的瀟灑動作，反正好話人人愛听。只是太過肉麻，實在說不出口，只好作罷，改成給他倒水斟茶，殷勤問道︰「你渴不渴？我給你倒杯茶。你坐下，我再慢慢說。」
霍世鈞冷冰冰地說︰「不敢勞你手，要喝我自己會倒。我還想再多活幾年。」
善水裝作沒听見，鎮定自若地捧了細巧的白瓷纏枝紋茶盅到他邊上的桌案之上。見他還跟木樁一樣地杵著，到他面前推了他就座。等他半推半就地後退著被她按到了椅子上，抬臉不耐煩地看著站他跟前的她，這才輕聲說道︰「我曉得你心里可能覺著我胸襟狹隘。不就兩條蛇嗎？又沒咬什麼人，叫人抓了丟掉便是，何至于這樣把你巴巴地給叫了回來告狀？」霍世鈞往後靠了靠，望著她不語，面上也沒什麼表情。
善水兩顆雪白的小虎牙輕輕咬了下自己的唇瓣，又繼續道︰「我雖然嫁過來還沒幾天，卻也瞧了出來，小姑子對我很是敵意。我一開始還百思不解，現在才慢慢琢磨出了些道理……」
霍世鈞眉頭微微揚起。
「我知道你和小姑子兄妹感情一向好，自然了，你這樣出色，對小姑子又好，她自然喜歡你這個兄長。不止喜歡，心里必定也把你當神佛一樣地崇拜。這本來也沒什麼。可是過猶不及，什麼事都講究個度。我覺著……」
她停了下，迎著他的目光，坦然道︰「她有些過了。」
霍世鈞的臉色難看起來，哼了一聲，道︰「你懂什麼！我父王去時，她才幾歲而已，難免對我依賴了些。哪里就到了你說的這地步。」
善水道︰「我理解你們兄妹情深。可是你真的不覺得她的某些舉動不同尋常嗎？別的我不知道。我听說以前府里有個丫頭，大約和你親近了些，她就拿刀劃人的臉，弄得那丫頭不得善終。這事就算她當時年紀小，當不懂事好了。現在我嫁給你了，不過這麼幾天的功夫，她就弄出了不少的事。今天這事你是親眼看到的。其實前些天，有一回她也往我胭脂罐里放了七八條毛蟲，還把我送她的扇套荷包給剪了，丟到這兩明軒里來。這些事我先前都沒叫人知道，偷偷瞞了下來。我既然入了你的門，自然想著如何侍奉婆母處好小姑的。我自問並沒得罪過她，為何我一進門，她這樣處處針對我？」
善水頂著他愈發陰沉的目光，道︰「我覺著她就是對你太過依賴，從心里認為你是屬于她的哥哥，容不得旁人與她分去你對她的關注。就像小女圭女圭想要獨霸她看中的玩具，她覺得誰會跟她搶，她就跟誰過不去……」
「胡說八道！」
霍世鈞從心底里，這兩年隨了霍熙玉漸漸長大，其實對這個妹妹對于自己表現出來的一些過分黏膩，也是略覺有些不對。所以下意識地開始有些疏遠她，除了前次他回京給她帶了她想要的東西，平日也不大會去玲瓏山房了。只是知道歸知道，現在被善水這樣直接說出來，便如扇了他一巴掌，覺得臉面森森地掛不住了。哼了一聲，正要拍案而起，手已經被他面前的那女子給握住了。
「你別急啊，我話沒還說完呢……」
善水笑眯眯地把他手摁到了桌面，他一抽，她站立不穩，順勢便跌坐到了他腿上。
霍世鈞一怔。鼻端立刻飄來一股淡淡甜香，如柑橘沁人，又有茉莉清雅，聞著還算舒服，至少他的嗅覺不排斥這氣味。
他沒有推開她，也沒伸手抱她。只任憑她坐在自己腿上。
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所謂忠言逆耳，善水自然知道自己對他說的那番話，多少也算是種冒犯，他必定不愛听。剛才見他仿似要翻臉，順勢便坐他腿上緩和下氣氛。現在坐定了，側頭望去，見他雖然還是面無表情，只目光里的那種陰沉不快卻化了不少，知道果然奏效了，這才飛快從他膝上起身，低聲道︰「我剛沒站穩。」
霍世鈞嗯了一聲，剛剛才平展了些的眉又皺了起來，望著她道︰「你剛還有什麼話要說？」
善水道︰「今天又出這樣的事。我本來也想像前幾回一樣，過去了便是。畢竟不是什麼大事，就跟小孩子淘氣差不多。可是又一想，這次要是再混過去，難保不會有下次、再下次。我倒沒什麼，不過遭點驚嚇，也死不了人。只是我卻擔心小姑子。你知道，如今別說這王府里的人，就是當今太後也寵著她。我並不是說她不懂事，只是再聰明的人，有些事也是需要有長輩在側點撥的。她年歲不小了，再過兩年不定就招駙馬。要是她的眼里心里一直就都還是一個哥哥，只想著哥哥照顧她一輩子，你覺著這是好事嗎？你若真的疼惜這個妹妹，就要讓她知道，一個人的愛是廣博的，分很多種。除了可以給她的兄長之愛，還有夫妻之愛，子女之愛。像你們這種出身皇族的，甚至還可以心懷家國黎民。她也一樣。除了你這個哥哥，往後真正能陪她走一世的，還是她未來的丈夫和孩子……」
善水一口氣說得聲情並茂，見他卻望著自己一動不動，仿似魂游太虛。停了下來，伸手在他面前晃了下，疑惑地道︰「我說這些，你听懂了嗎？我可是把小姑子當自己人，這才希望她好的。」
霍世鈞凝望她片刻。忽然往後一靠，伸手揉了下略帶倦色的眉心，又長長地伸了個懶腰，這才道︰「我累了，今晚不走，就睡這里。你叫人送水過來，我要洗澡。」話說著，人已經站了起來。
善水睜大了眼楮，急急忙忙跟著他︰「你要真對你妹妹好，這樣一味順她，反而是在害她！我可真的是為了她好！喂，你剛才到底听見了沒！」一路跟著，見他根本不理自己，只往淨房去，氣得頓了下腳。
霍世鈞終于停了腳步，回頭看她一眼，道︰「我听懂了你的意思。你是怕我過些天走了，熙玉若還這樣惦記著你，你日子不好過吧？你放心，你既然這樣提了，話說了不少，還用上了美人計，我也不能讓你白費心思。只這刻太晚我過去那邊不便，明天我就會找她。我保證她往後再也不敢對你不利。這樣你可滿意？」
善水見他扭頭望著自己時的那個眼神……就像婥婥吃慣了美味肉脯，忽然改上一疊醬油拌飯，于是它不屑傲慢地盯著那拌飯看……
什麼美人計，坐個大腿緩和下氣氛就算美人計？要不是她說得句句在理，她就算剝光了跟只女敕筍一樣地躺他面前任調戲，他也只怕未必會認可。承認他霍家人有錯就這麼難？死要面子毒舌貨……
善水對著淨房的方向默默吐糟，心里淚流滿面。
「水不夠，叫人送水過來，听見了沒？」
里頭忽然又傳出一聲咆哮。
畢竟是達到目的了，還算順利。有了他這樣的保證，她覺得天都亮了一大半。吐糟也已完畢，心情實在不錯，所以完全可以忽略他身上那些令人厭煩的臭毛病。
善水急忙應了一聲，轉身去門口傳話了。
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