丁酉年三月十五日
這兩天也沒見西門慶派人來臨督和騷擾，想是真出門去辦事去了。王婆在慧心師太來的前幾天晚飯時還過來看看，到向來她也沒回來。這王婆大概是想︰這潘金蓮一個婦道人家，丈夫死了，舅舅與小叔子又不在，沒個主心骨，能做什麼？再加上慧心師太，也不過是一個尼姑，這兩個人諒她們也翻不起大浪，只不過是念念佛經，講講佛理罷了。用不著去守著，再說西門慶是很在乎這個潘金蓮，等事了之後，肯定會接回去做小妾。人嘛，好死不如賴活著，只有瘋了的人才肯放棄享受榮華富貴的機會，得罪潘金蓮也就是得罪西門慶，何苦作惡人嘛！
這樣在沒有人臨視看管的情況下，我又一次找鄆哥幫忙。這小哥很仗義，二話沒說，仍舊雇了幾次雇過的棚車，清晨就帶著我出發，緊趕慢趕，中午時分就到了。
沒想到，慧心師太的翠屏庵，就在我娘墳塋不遠的小山上，一條小溪把翠屏庵與我娘的墳隔在兩邊。
棚車就停放在山下的一家農戶牲口棚里，鄆哥帶著我順著沿山砌好的石坎往上走。這山雖不算高，但要砌好這些石坎直到山頂，也是要花不少的錢。慧心師太出家，修庵堂，砌石塊，這都是要花不少的錢，窮苦人家連飯都吃不飽，哪來的閑錢修庵堂？想到這些，心中泛起幾分苦澀︰佛家強調「眾生平等！其實哪里來的平等！如果慧心師太的婆家出不起這筆錢或是有錢也不肯出，那慧心師太哪能在這種山青水秀的地方有個安身立命之地潛心學佛！像我這樣出身的人或是比我更窮，更沒有出路的人，縱是有千般心萬般意去虔誠向佛，能有這樣的條件嗎？
雖是早春，沒有冬天那麼寒冷，但早晨的晨靄，一曾輕紗似的薄霧，由于沒有強烈的陽光照射，它們遲遲不肯散去，我與鄆哥邊爬石坎，邊想著事，看著這的周圍的景色，不由得想想跟小姐讀過的唐詩中的兩句︰「遠望寒山石徑斜，白雲生處有人家，」不過是庵堂在薄靄中罷了。石徑在青翠的松柏林包圍之中延到山頂。修庵堂之時，必有講窟，出家之人是不必追求奢華，所以沒有栽什麼奇花異草，但松柏一年四季翠綠長青，在一般人心目中，又代表一種浩然正氣，所以這小小庵堂卻給人一種不同尋常的感覺。
漸漸走近庵堂，它的建築材料也不流俗，它不像一般寺院用的是青瓦紅磚牆，山門的門又厚又重。它是一座小小的四合院，小小的山門大紅漆，四周圍起的院牆雖是就地取材的山石，卻打刻得整整齊齊，那摞起的山石之間用的是糯米粥作的砌縫材料，這圍牆儼然澆鑄成一體，特別結實。里面的庵堂用的是青磚表達瓦砌就，庵堂的木梁柱沒有貼金、雕花，顯得樸素、莊嚴。庵堂的殿堂並不大，殿堂四角翹起的飛檐。還掛著銅風鈴，一陣風吹來銅風鈴就能發出悅耳動听的聲音，總之，這庵堂精巧別致，品味超凡月兌俗，倒像極了禁慧心師太的人品。
敲敲山門上的銅環，一個年輕的尼姑約有二十多歲，一如慧心師太，一色的月白色僧袍，她面目清秀，態度可親。未等我說話，便問，「請問施主是否姓潘？」我略帶驚訝︰「你怎麼知道？」小尼姑說︰「師父說如果有個美貌的女子，身穿孝服而來，她姓潘，是為師的知己，直接帶到師父的禪房則可！」
鄆哥說︰「金蓮姐，你與這位師父進去，我在山下等你了！」鄆哥下山，我便跟著小師父走進庵堂的小院子，這小尼姑年齡與我上下相同，但言談舉止顯得利落能干。從小院子穿過中間的殿堂就是後室。殿堂中供的也是觀音菩薩，這是樽貼金的泥塑。觀音菩薩站在蓮花之上，左手持淨瓶，右手持楊柳枝，面目慈祥。身上的衣袂飄飄，顯得極為傳神，觀音菩薩大小如真人稍高一點。據慧心師太說她出家已有三十年，這尊貼金泥塑保護得很好。所以塑像金光閃閃，周圍的牆也比其它寺廟的干淨，不像是煙薰大燎的樣子，塑像前有個銅香爐，金面燒的香燭都是上等的香燭，尤其是燒的那個香，我一聞就知道是上等檀香木制的香，小姐原來就是特別愛燒的那種香。
這庵堂從庵堂的環境，到燒的香處處透著一種高品位雅致。我感覺︰在這種地方學佛，科是一種享受。
在尼姑的帶領下，我邊走邊看，一會兒就到了，慧心師太獨自一人的禪房。師太的房內放了幾架子經書，好像還有各類詩牌本的詩集。一張木塌，上面鋪的是薄薄的棉褥子，褥子上面放的是一床不厚的棉被。棉被的被面、被里都是僧袍的月白色。褥子上的墊單也是月白色，整個房間給人感覺就是簡捷中透著一塵不染。
慧心師太見她徒弟帶我進來，一點也沒覺著奇怪，這是早春三月，又是在心中，天氣依然很冷，師太的房間也燒著一盆炭火。師太便問徒弟說︰「園靜，把泡好的茶給施主斟上，你們出去做功課，有事我會叫你們。」
園靜把茶壺、茶杯用茶盤端上，放在木塌上的一個茶幾上，我和豐收心師太，便盤著腿，坐在茶幾兩旁，此時園靜吉退後，便只剩下我和師太。慧心師太問我︰「是不是喜歡這兒？」
我說︰「是喜歡，而且不是一般的喜歡！」師太說︰「我一見你，就覺得你與佛有緣，你一定會來找我。來到這里，也一定會喜歡這里，而且還希望在這個地方終老！」我說︰「師太是高人，不用我說什麼，也猜得出我心里想的，將要做的。我真希望我的事如果了了，我還能把命留下來，請師太一定收留我！」慧心師太說︰「你塵世間還有些事未了，我也知道你是想把這些事了再來。我這庵堂修建，我在這兒潛心學佛也有三十年，如今年紀也老了，希望一個有慧根的人來主持這個庵堂，宏揚佛理佛法，讓更多的眾生，月兌離苦海，休得正果。我這幾十年，閱人無數，我認為你是我這庵堂最合適的繼承人。可我看麻煩事一大堆，你想了結，怕是有點難，要有什麼行為舉動，切記要三思而行！我也希望你能與我談論佛經上的疑點、難點！
我說︰「師太您太高看我了，我沒有師太那麼高深的學問，那些深奧難懂的佛經怕也學不好！只不過師太不吝賜教，那對我是個求不之得的機會。尤其在這樣安靜、高雅的地方學佛經，研佛理，不僅是一種享受，也是人生最大的快樂。只不過這樣的快樂，我不知道我有沒有機會享受！」師太見我如此傷感，也沒有說什麼，她懂得把不愉快的事說出來比藏在心中，對人體的健康更好。
又隨便與師太聊了幾句，慧心師太答應，過一陣子，如果抽得出時間，再去看我，到時她另外再講一本經。這樣我謝絕了師太留下就頓素餐的提議，告辭了。
出了山門，俯看山下，突然電閃雷鳴一擊，我想起舅舅房中那幅山水畫，畫的就是掩映在蒼松翠柏下的翠屏庵。我之所以眼熟，是因為我為我娘上墳時，逃眺過對面的這座小山，當時非常驚訝它的秀美。這真是緣分，如果在這兒出家過後半輩子，不就是能常伴在娘身邊嗎？
下了山，鄆哥趕著棚車，我們兩人隨便啃了幾塊餅子，就著涼水，匆匆往家趕去，到家時，天已經黑了！我們出去一天，王婆不放心，正站在我家門口，伸長脖子往街的盡頭望著。直到看到我們回家來，她才長吁一口氣，悄悄地回家。我和鄆哥也裝著沒有見她，在我家門口下車，塞了一塊約土錢重的銀子給鄆哥，謝謝他幫我的忙。
丁酉年三月二十日
這幾天慧心師太並沒有在，可是我現在仿佛覺得每天早、中、晚的三遍經，已經成了我生活中必不可少的一部分，而與武二郎的相識到他的離開，不到半年，我卻覺得那仿佛已是前世之事。
今天晚上，四周一片漆黑，早春的雨下得很柔和，不像夏天的暴風驟雨讓人感到心驚肉跳。我已經把今天的功課完成，正在燒熱水。準備洗臉洗腳後，在溫柔的雨聲催眠中，好好地睡上一覺。
突然听到輕輕的敲門聲，我便去開門。天哪！在微弱油燈下，是舅舅與武二郎，我全然沒有想到他們是在這樣的情況下回家的。我連忙又點上一只蠟燭，讓屋里能夠光亮一些。
燭光下，我看見舅舅與武二郎的衣服很骯髒，顯然是在急匆匆情況下趕了許多路後，又遇上下雨，結果灰塵、雨水、汗水膠在一起，又沒有時間換洗衣服，所以這衣服才如此骯髒，而且發出一股酸臭味。我想，天大的事，也要等他們把身上的氣味洗掉，換上干淨的衣服，吃一頓鈑再說吧！
我便把水往鍋里放，把火加大，雖然我覺得他們突然歸來讓我有一種如釋重負的感覺。可是一個長期背著重物的人，只是靠著一股毅力支撐著，他才沒有倒下，現在有人一下子把他的重物拿走，他自然失去重心，會摔倒在地。現在我就是覺得我馬上就要倒下了，可我喃喃地自言自語︰「不能倒下，不能倒下」。
那一邊，我就看見，門一開，武二郎便跑進門，往屋子的後半部奔去。他看見了觀音菩薩像下的靈牌，便泥雕木塑般站在那兒，呆住了。常言說︰「男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處，」何況武二郎是個錚錚鐵漢。據武大郎說，武二郎10歲時，父母雙亡，他哭過一次。從此便未見過他流過一滴眼淚，小時與人打架受多重的傷，也沒見他叫疼，更甭說流淚。而今他跪在靈前的蒲草上，沒有哭聲，而眼眶里的眼一滴一滴掉在地上，仿佛是屋檐前的雨，听得見落地「啪！啪」的聲音，這種鐵漢的眼淚讓旁邊人看了也會為之心碎。
武二郎舉起手，用衣袖揩淚，此時我才看見，他手臂上的衣袖似被一種利刃割破，上面還有斑斑點點的印跡，我默不作聲地站在他旁邊，我自己的身體開始搖晃起來，舅舅怕我摔倒，一把扶住我。
武二郎淌了一陣子的眼淚，站起來轉過頭問我︰「嫂子，我兄長他身體一向很好，他為什麼會死，是得的病嗎，是什麼病，現在他的遺體埋在何處？」
我剛說了一句︰「我可把你們等回來了！」便再也撐不住，倒在地上。舅舅連忙把我拉起來，放我坐在靈前蒲團上。我以為，我的眼淚，已如干涸的溪水，再也流不出淚來。可是此時，眼淚卻嘩嘩而下。
我抽泣著說︰「二弟，我知道無論現在說什麼，你也不會相信；解釋什麼，你也听不進去！我只告訴你，你兄長是被人害死的，他不是病死的。他是怎麼死的，讓別人告訴你，我可以提供幾個人︰王婆、鄆哥、何九叔、孫嫂，不過先去問鄆哥，可能會更快明白真相。你是頂天立地的英雄，如果事情你問清楚了，到最後仍然認為是因為我而害死了你兄長，那麼隨便怎麼處置我，我也絕不說半不字，哪怕要我死，我也不後悔！」
說完，我便對舅舅說︰「大鍋里燒有熱水，鍋旁邊有幾樣素菜，有半鍋粥，幾塊餅，先墊墊饑吧！舅舅您就幫幫熱熱，我先上去了！你們趕路也累了，有什麼明天再說吧！」
我自顧自上樓去了，我想舅舅會安排的。
沒等多久，就听見舅舅與武二郎上樓的腳步聲，想必他們也是洗澡，換衣服，用了飯食，太疲倦，去休息了。
有什麼事，明天舅舅會告訴我的。
丁酉年三月三十一日
不管舅舅與武二郎回來與否，我仍然照這段時間的安排，天一亮，就熬粥，燒水，洗漱已畢，用完早膳，便作早課。
我念經時，舅舅也起來，他默不作聲自己用早膳，等著我念經完畢，就對我說︰「金蓮，我要問你這段時間，你們家里究竟出了什麼事，你也要如實告訴我；當然我和武二郎出去後發生的事也會告訴你，你看這樣好不好？」
我便與舅舅坐在前幾日與慧心師太坐著講經的地方，舅舅坐的就是慧心師太的位置。舅舅說︰「是富不是禍，是禍躲不過！我就怕有這樣的事，沒想到會這快！你說，武大郎是哪天去世的？」
我說︰「是二月二十二日半夜時分。」
舅舅點點頭說︰「是了，這件事是奇怪！那天半夜听見武二郎房間有聲音，把我驚醒，便睡不著，天快亮，武二郎便過來敲我的門，進門就告訴我︰半夜時分，他看見他哥輕輕地從門縫進了他房間，滿身血漬七孔流血，還對他說︰「老弟我死得好冤啊，你一定要替我報仇啊！」武二郎便伸手去拉他兄長，卻拉不住，他便跟著追，結果從床上翻到地下，驚醒時便是一身冷汗。他越想擔心，越是睡不著，干脆敲門問我。我一听便知這武大郎定是凶多吉少了。不便挑明，只是安慰武二郎說︰‘你們兄弟情誼深厚，你離家多日，定是掛念兄長的緣故。’那武二郎是受了縣令大人的托付，為他到東京辦差，幸好做這個夢時，縣令的差事已辦完。否則，事未辦完，他除了心中掛念兄長外，也不能拼命趕回，也救不了他兄長。」
停了一會兒，舅舅嚴肅地對我說︰「金蓮，你要把實情告訴我，不然我沒法幫助你，無法幫你洗月兌謀害親夫的罪責！你說，謀害武大郎的主謀是誰，誰是幫凶？我會用我的方法去落實你所說的每一件事是否屬實！今天我回去就把書館的差事辭了，要他們另請老師，不要再等我。查清這件事是要花時間和精力的，我不能分心。如果不把這件事查清，讓你背負婬婦的罪名，我死了也無法向你外公、娘交待，武大郎這可憐人也是死不瞑目啊！」
本來，我是一直指望舅舅與武二郎趕快回來以後，替我查明一切，等真相大白後，還我清白。如今我卻擔心舅舅與武二郎無權無勢，怎麼斗得過西門慶。起碼我可以提供我知道的一切，給他們尋找西門慶作惡的證據，另外，也讓他們知道，西門慶不僅僅是要霸佔我，他還有更大的計劃與陰謀。
想了想，整理一下思緒，便簡單地把西門慶與王婆勾結，怎樣以做壽衣為由，騙我去王婆家；我怎麼中的蒙汗藥，怎麼被西門慶強暴後，因顧及武大郎的性命及他們二人的安全，不得不服從西門慶的婬威；後來因鄆哥同情武大郎，帶著武大郎捉奸，致使武大郎被踢傷；在治病之時，西門慶指使王婆下毒，毒死武大郎。後又找人操辦武大郎的後事，並毀尸滅跡，焚化武大郎的尸體，而我為了要討回清白只能忍辱含羞。不過，何九叔手中可能掌握有武大郎被毒死的證據。」
舅舅听了，兩眉倒豎，兩眼圓睜睜︰「這樣的虎狼不除，天下蒼生何得安生？看來一味地躲避是沒有出路的。這‘張善人’、西門慶之流的惡霸，哪兒都有，老百姓往哪兒躲！看看從你娘到你，都是從清河縣躲到了陽谷縣，還是沒有躲掉被霸佔的命運。你放心，這件事我心中已有數，我今天處理學館，明日便會回來。另外，告訴你，這武二郎為避嫌疑。他就不在家住，他自有他的地方，你就別問了。你也別多說，他不相信你，你自己也知道為什麼。他有他的道理。不過，他是不會冤枉好人的，憑他的為人，他一定會把這件事查個水落石出的。」
舅舅也走了，這房里又只剩下我一人。我總要找點事做吧？想必昨天舅舅與武二郎都換下了一堆又髒又破的衣服，我拿去洗了吧！
舅舅的衣服是髒，也有破的地方，不過看得出，是穿久了；磨薄，磨出洞；而武二郎的衣服除了髒，破的地方卻明顯看得出是被利器割破，而且破的地方，那斑斑點點，一片片的污漬，漿得衣袖**的，聞聞還有點血腥味，那麼這是血痕了，是受了傷淌出的血導致的，那他怎麼會受傷呢？
突然我打了一個冷噤，西門慶那日說他有事要辦，便離開陽谷縣，至今也有二十多天，那西門慶究竟去了什麼地方呢？憑武二郎的為人，他懲戒得罪的都是些地痞、流氓、騙子、惡霸之類，莫不是西門慶所說，武二郎斷了這些人的財路，尤其讓西門慶不安，會不會是西門慶勾結這些亡命之徒，想趁武二郎回陽谷之時，在路上就把他干掉，斬草除根，免除後患？
我憂心忡忡，如果武二郎真有什麼三長兩短，無須說，武大郎的仇再無人能報，陽谷縣的老百姓從此會遭到以西門慶為首的惡勢力的奴役欺壓，而我，就是想要逃，怕也只是痴心妄想，想那李瓶兒，定也是拼命掙扎過，想盡辦法，結果還累及蔣竹山丟了祖傳的家業，亡命他鄉，而李瓶兒也沒逃過被折磨致死的命運。
佛不是常稱報應，為什麼天底間的好人常受折磨，而壞人卻享富貴得平安，老天瞎眼了，什麼時候才會睜眼替受苦的百姓作主啊！
衣服清洗完畢，晾在後面的小院里，心卻似一團亂麻，無從解開。
丁酉年三月二十二日
從武大郎出世到今天，也有一個月了。自那晚舅舅與武二郎回來後，武二郎便不見蹤影，舅舅說是去把學館之事了了，看來舅舅是下決心「魚死網破」了。
我覺得我很無奈，一個女人，一個柔弱的女人，就是想替武大郎報仇，可我拿什麼去報啊，我確實對付不了西門慶這個陰險歹毒的禽獸。況且他現在不僅有錢，而且有勢，不論是官方的，還是社會上的，他這兩種勢力再加上金錢的作用，要對付他就不是一件簡單的事。原認為憑著舅舅的智慧，武二郎的能力，是足以對付西門慶的明槍暗箭。這樣看來，是我把事情看得太容易了。但武二郎是要犧牲自己的生命，也要替兄長報這個血海深仇的，看來，這種表面的平靜日子，沒幾天了。
我在靈前焚紙，舅舅風塵僕僕進來，此時已是接近黃昏，供桌上我放的也是幾樣可口的素菜。舅舅進來，也陪我燒了幾疊冥紙，又上了一柱香，看著炭盆里的冥紙化為白灰。
舅舅叫我坐下談事，我們便坐在慧心師太講經桌子的兩旁。
舅舅說︰「金蓮，我已把要交待的事都交待了，再也沒有什麼後顧之憂了，武二郎去辦他該辦的事。作為你的舅舅，我想，我和武二郎遭遇到的事也要告訴你。畢竟我們面對的仇敵，不是像‘張善人’‘高小混’那樣只是貪圖才殺人滅口、欺男霸女那樣簡單。我們的仇家，他的勢力更大，即將成為朝廷命官。而且他為人陰險狡猾。手段毒辣，行事周密。我們要對付他，就要想一個萬全之計，一方面能置他于死地，為武大郎報仇，為陽谷縣的百姓除害，另一方面，我們自己要盡量保存下來，我想，霸佔你，毒死武大郎，怕也是因為武二郎的原因吧？」
舅舅說︰「那我就說說我與武二郎去東京的事吧？知縣大人叫武二郎去東京，干的就是自己的私事，把他在陽谷縣任期內搜刮到的錢財換成價值昂貴體積小的珠寶，叫武二郎上東京為他今後升遷鋪路。知縣一直沒有叫人跑這一趟，是有原因的。這年代世道不太平，良莠不分，誰知道這路上劫道的是好漢還是強盜？讓沒有本事的人跑一趟，不是把他積攢買官升遷的錢，白白送人麼？如果這人太有本事，又會不安分，說不定把這錢自己吞了，那縣官也是白忙一場。直到武二郎在陽谷縣打虎，把獎勵的錢財分文不受贈予獵戶，這縣令便覺得武二郎不僅武藝高強，而且又正直講仁義，是難得的可用之才。便開了一張清單，讓武二郎到東京後照著單子，一戶一戶送禮。武二郎接到這個差事，就與我商量。我想多去一個人有個照應，又不能把這機密之事找人商量，那就由我陪武二郎去。我長年居于這偏僻之地，出去也去看看世道，長長見識，那時我也知你已放棄了對武二郎的愛戀。‘除卻巫山不是雲’，想來你不會再難看上別的人，我就放心與武二郎同行。一些可以折疊的珠寶，就裹在一個長長的布袋里，武二郎圍在腰上；而一些不能疊的，就藏在我攜的藥箱里，上面放的是一些不值錢的中藥、草藥。天氣冷，人也穿得多，所以也看不出什麼破綻。為了安全，我們都是白天行走，晚上寄宿在比較大的客棧，這樣沒有引起江湖人的注意，雖然行走得慢些，一個多月才到東京。」
舅舅歇口氣，接過我遞上的茶喝了幾口，接著又往下講︰「沒想到，我們到東京，還遇到一個被武二郎救的朋友，後來我們都沒有再住店，吃住都在這個朋友家，這真是緣分啊。到東京，武二郎每天隔著單子拿著值錢的珠寶到縣令指定的官吏家，等別人有了回執，他才離開。人家主人不在，他就得等。這樣他也沒時間陪我，我就一個人到處去逛熱鬧的地方︰刻書的書肆、古董店、茶樓、酒店、廟宇等。大概是二月初，我仰慕大相國寺的名氣，一大早便一路尋去，找到大相國寺，已近中午。那大相國寺真不愧為名寺，修得真是宏偉巍峨。我四處看了一圈，便問收香火錢的和尚處捐了一兩銀子的燈油錢，他便遞給我一柱上等檀木制的香，我便照規矩在佛主面前焚香禱告︰願佛主保佑我那在陽谷縣的佷女金蓮、佷女婿武大郎平安、吉祥！我想，這是個陌生的地方，誰也不認識我，我便大聲禱告，有點旁若無人的味道，這時站在我身旁有一個四旬以上的男人，長眉入鬢，丹鳳眼，有點王者氣派，玉樹臨風。他旁邊是一個三十多歲的雍容華貴的女人，牽著一個兩歲左右的小童，看來也是一家人到寺廟燒香祈福的，只不過他們一家是一副虔誠的樣子，在默默地禱告，好像發出聲音，那禱告就會不靈驗。這個氣度不凡的男子，听到我的禱告後，便很有禮貌地向我，‘敢向先生是否是陽谷縣人氏？」開始我以為是遇見老鄉，過來打招呼也是對的。但口音不對，他說的是東京人流行的一種官話，外鄉人短時期內是無法學會的，又不知他是什麼意思，便反問他︰‘我是陽谷縣人，請問有什麼事？’他說‘看先生的舉止也不是一般俗人，我與先生一見如故。可不可以借個地方說話？’我仔細端祥這個人的的面目、舉止，定是極有教養之人，他說話就給我一種親切感，便說︰‘我是異鄉人，那就請先生安排了！’我們幾個人便出了大殿。他對身邊的女人耳語幾句後，便對我說‘妻舅也想與先生結識，我叫娘子去請他來，我們就到離此不遠的一家酒樓等吧！’」
說到這兒舅舅笑著說︰「這個人，你也見過！」
我想了想舅舅形容此人的模樣及身邊的女人小孩，便說︰「那定是武二郎救過的李後主的後人名叫李質的？」
舅舅說︰「金蓮哪，你真是個玲瓏剔透的人，一點就通啊！」
我便好奇地說︰「那舅舅是不是後來就住他們家呢？」
舅舅說︰「你別急，听我慢慢講。我跟著他，左拐右拐，就到一家叫樊樓的酒樓，雖不是東京最繁華的酒樓，但這家酒樓的酒茶味道好，價錢公道，听說來這兒喝酒的人是絡繹不絕。一會兒，李質的妻舅範爺也到了。我們便要來兩瓶好酒，幾樣可口的下酒菜，幾碗飯。喝酒時，雙方道出自己姓名，李質知道我是武二郎嫂子的舅舅，又長他幾歲，對我十分尊敬，他听說恩公武二郎來東京替縣令辦事，還要在此盤桓幾日，便邀我們住他府上，這李質先祖是李煜，才華冠絕，這後代也是琴棋書畫、花鳥蟲魚無所不通，與我交談起來，甚是投緣，範家世代經商，只是粗通文墨，這李質既認我是知己，哪肯放我走？這也應了那句古話‘白發如新，傾蓋如故’，我便不管武二郎是否同意，便先代他答應下來。飯後，這兩人便興匆匆跟我到客棧，一直等到武二郎辦差回來。這兩人極力相邀，我又從旁跟著攛掇，武二郎是個豪爽之人，想人家是番好意，而且他去辦事，剩我一人，也孤獨，便同意。當下這李範二位爺，真像揀了寶似的，歡天喜地接我們進了李府。由于上次李質被騙典當府邸，這範爺干脆就在李府附近買了一座大宅子，兩家府邸相連，互相也好照應。每日里，這李質與我是上談天文，下談地理，國家時政，倫理綱常；也把酒吟詩，飲茶賞花；也乘興書畫，也撫琴，也下棋。幾天下來，李質是相見恨晚。一定要邀我在他家開館，教習他的兒子、範爺的幾個子女、範爺幾個兄弟的子女。李質家房屋寬大，古本善本的書又多。而今當朝的徽宗也是個愛好書畫、金石之人，對與他相同的李煜，也不像他的祖先那樣防範甚緊，也不再迫害監督。範氏兄弟也是熟知官場內幕之人，他們拿錢買通執政權力的官員，所以李範兩家在東京的日子還是好過而且為錢之故，有的是人幫他們通風報信，他們的消息也很靈通。去年李質被自己視之為好友的人騙到陽谷縣，不僅被謀財，而且差點被害命。要不是遇到武二郎不僅救他的命替他們奪回錢財，而且為了保護他們，還護送他們出陽谷縣，從頭到尾，沒有接受過他們一文錢的報答，武二郎的高風亮節打動了李質。他也十分听武二郎的話，從此不再與範家鬧別扭，遠離了一幫狐群狗黨的朋友，人就完全變了樣。自此這範家兄妹時時把武二郎的救命大恩記在心上，有機會還會到寺廟里燒香替恩公祈福。沒想到那天心血來潮去大相寺燒香，陰差陽錯就遇到恩公。」
我問舅舅︰「那你在李爺家住了多久？」
舅舅說︰「差不多也就是二十來天吧！是二月初三住的他家，二月二十四離開的。武二郎去東京幫縣令走動的是高俅一支的。這徽宗寵信四大奸臣之一。這四人沆瀣一氣，狼狽為奸，各人干各人的，賣官賣爵。後來要不是範爺告訴我一件原來我們不了解的事，我還下不了在李範二家開館教習的決心。範爺說如果我們願意，那我們一家子都可以在東京立腳，武二郎可以通過範家關系去當禁軍教頭，我可以開館習教，你可以教李範兩家女眷針線女紅，武大郎可以開熟食鋪！」
我有些驚奇，因為舅舅雖是個秀才，也是每臨大事不慌張的人，這件事一定很重要，「那是什麼了不起的事啊？」
舅舅說︰「李質的那幾個狐群狗黨依靠陽谷縣的大哥其實就是西門慶。其中一個因良心發現，才把有關西門慶的事告訴了範爺。那西門慶在陽谷縣就是那幫惡霸、地痞流氓的大哥。陽谷縣不少欺男霸女、騙人錢財的事就是他一手策劃的。而且那西門慶外表是風流倜儻，一雙桃花眼不知迷倒多少無知的女人。他靠他那迷人的外表，專門選擇有錢的女人或是富戶下手。或是干掉有錢的男人逼著寡婦帶著家產嫁與他；或是迷惑有錢的寡婦，散掉有數的錢買通她的親戚，然後帶著家產再嫁與他。還不擇手段收斂錢財，短時間內西門慶就把僅有一間生藥鋪，不過幾千兩銀子的家產，擴充到擁有十幾間藥鋪、綢緞莊、古董店、糧鋪，七、八萬兩銀子的家產，簡直是喪心病狂。他之所以拼命斂財，就是不甘心只蟄伏在陽谷縣當一個土惡霸，他把斂集的錢財買官，他找的是當今的蔡太師蔡京。前後供奉上萬兩銀子。蔡京便給了個山東提刑所金吾士副千戶，居五品大夫之職。你想，武二郎在陽谷縣，專與他為首的惡勢力作對，不知斷了西門慶的多少財路。原來西門慶是一個土惡霸，他尚能如此大作惡，如今他馬上就要官居五品，這縣令也不過才七品，我們這一干人如何對付得了他。不如就依了李範兩位爺，遷到這天子腳下，避開西門慶這對頭。我與武二郎尋思，等回到陽谷縣後再相機行事吧！沒想到又突然出了一樁事！」
舅舅嘆了口氣又接著說︰「二月二十日半夜，我听見隔壁武二郎房中有動靜，把我驚醒，後來便听見武二郎大聲喊叫兄長。後來還未等到天亮，武二郎便來敲我門，講到他看到他兄長滿身血污，七竅流血，向他告別，還要他替自己報仇。想到範爺告訴的關于西門慶的一番話，雖然安慰武二郎，心中卻覺得大事不妙了。便向李範二位爺告別。他們二位叮囑處理事畢，一定要搬到東京來。好在武二郎要辦的事差不多已完，二十三日便把所有的事了斷，作了一些準備。二月二十四，我們便從東京返回陽谷縣。臨走時，李質見武二郎沒有特別好的防身武器，便送了武二郎一把可伸縮的劍，縮小時，劍身只有不到一尺長，據說這把劍可以削金斷石。武二郎謝過，收好。」
我听得津津有味，因而沒有發覺外面黑夜已經降臨，已超過平時做晚飯的時間了。舅舅抬起頭看看外面的天色︰「今天就講到這兒了。也該做飯休息一下，明天再告訴你，我們這回陽谷縣後路上出的事！」
我暗暗感覺，這怕是與武二郎身上的血跡有關吧！
丁酉年三月二十三日
天亮之後，我還照這一段時間的規矩，熬粥、烙餅、燒水、念經。舅舅也耐心等我念經之後，又才接著昨天的事往下講︰
「我們是二月二十四日清晨離東京的，因為這次身上沒有帶什麼值錢的東西，又是心急如焚，自然也就比到東京行程快得多，我們約是走三天的路。就是那天出的事。因為日夜兼程往回趕，那天心急，就沒仔細問路，結果天已黑了，還前不見村，後不見店。偏偏老天又不幫忙，還下起了鵝毛大雪，我們真是又餓又冷，黑漆之中，見到一點光亮，忙趕上去敲門。這是一處田莊，莊主是個秀才，人很好，看見我們又冷又餓，便備了一壺酒，幾樣茶，並把我們讓到農莊後面的客房里，讓我們酒足飯飽後睡上一覺，第二天好趕路。莊主連我們的姓名、身份也沒問，真是善解人意。睡到半夜時分，我覺得頭暈，還以為是連夜趕路，受了風寒，口干得厲害，想起客房中有一壺茶，便起來倒水。結果一下床，頭重腳輕就倒在地上，後來發生什麼事，我也不知道，等我醒來，天已亮了，卻睡在一間破草棚里，身上蓋的墊子都是稻草。而草棚中間一堆火，柴已燃盡，一堆黑、白炭灰。武二郎正在用包袱里的布綁著手臂上流血不止的傷口，事後武二郎告訴我說，當時我們在客房躺下不久，有三個年齡相差不大，都沒有超過三十歲的年輕人，來問莊主，看見沒看見一老一少兩個男人，把我和武二郎的個子長相形容得分毫不差，莊主便告訴他們三人，剛才到客房休息去了。這三人說他們是這一老一少的朋友，因為有急事，他們主人差遣他們三人來追這一老一少，沒想到，追了幾天才追到。莊主便指給他們看我與武二郎歇息的客房。這三人說不勞老丈費心，我們自己去說。那莊主也沒多想，自去歇息。沒想到這自稱是胡大、胡二、胡三的，說是我與武二郎的朋友之人，卻不知是誰雇的江湖殺手。這三人的快刀不說，更厲害的是無論對付多少人，他們三人一齊上，三把刀把人圍得水泄不通，任你插翅也難逃三人組成的刀網。大概是雇主告訴他們，這次要殺的其中之一是名震江湖的打死景陽崗白額大虎的武二郎，他們不敢等閑視之。奔到我與武二郎住的客房，便把江湖下三濫的迷香吹進房中，是最厲害的鳴玉更斷魂香。這種迷藥少放，會讓一般人昏睡到雞叫天亮之後才會慢慢醒來，且全身無力好久。
重則會讓人永遠也醒不來，所以才會‘斷魂’。我便是被這迷香迷暈的。而武二郎久在江湖行走。睡覺都睜著一只眼，早就听見有腳步聲及輕聲說話，朝我們住的房間奔來。便穿好衣服藏在門後等著，一聞到香味，忙用棉花塞住鼻孔。這三個蠢賊听到我倒地的聲音，以為已經得手。便輕手輕腳地模進來，還未來得及模出大折子，其中一個就被武二郎戳翻在地。其它兩個就與武二郎打斗起來，這剩下的二人配合比三個人配合威力差了許多，可是也要敵一般五六個好手。武二郎雖是力大無窮，勇猛無比，但是他手上拿的是李爺給的一把短劍，不比那二人持大刀，武器上就佔了上風，另外這迷香終究還是起了作用，這武二郎花了大力氣才把這二人殺了。但是手臂上也被大刀刮傷幾道口子，血流不止。武二郎打開火折子，認出這就是江湖上有點名氣的快刀胡大、胡二、胡三，他們出名還因為他們從來不顧江湖道義，只要肯出錢就亂殺無辜，今天死在武二郎手中，也是他們罪有應得。武二郎想，這三個敗類的尸體如果留在莊上，還會連累好心的莊主，便把這三具尸體拉到官道旁，擺成是三人因口角而斗毆致死的樣子。此時天已快亮，看我還中迷香醒不來，便又背著我，找到這個堆草的草棚，燃上一堆火，處理傷口。等我醒來天已天亮。武二郎與我想，如果有人買通這三個敗類來殺我們，等不到回音，又見到尸體，是不會善罷干休的。為避免這樣的事再發生，我們不能住到有人住的地方，只能住沒人住的破廟、草棚，而且也只能天黑趕路，白天藏起來。最要命的是，武二郎受了傷，胡家三兄弟的刀砍得很深，又不能去買藥，便只好找些清水洗洗。不幸之中的大幸是，我們身上還帶有干糧及刀創藥，武二郎的傷口才沒有潰爛。不過這前三天他一直發燒，全身乏力，無法行走。最後干糧也吃完，只好到廟里找供果充饑。還好，武二郎身體強壯，硬是挺過了這一關。說實話，要換了別的人，很難說能逃過這一劫。我們一路上都在想︰會是什麼人與我們有這麼大的仇恨，仇恨到要我們的命呢？我自是與別人無仇。武二郎在陽谷縣收拾打擊的雖是地痞、流泯、惡霸、騙子，可並沒有血債。再說請胡家三兄弟這樣的江湖高手，也是要花一大筆銀子的。那會是誰呢？現在看來，這出錢買凶的必是西門慶無疑！他定是惱恨武二郎成了陽谷縣百姓的保護神，斷了他斂錢的財路，影響了他做官的官路，必要置武二郎于死地而後快！」
我插嘴說︰「您講的這個結果，西門慶自己就親口說過。那天他闖進武二郎的房間，把我給武二郎的錦袍拿來試穿。結果發現這錦袍是武二郎穿的，氣極了，用剪刀剪碎了錦袍。然後說武二郎壞了他的好事，斷了他的財路。他就是要報復武二郎，要勾引他的嫂子，讓他的兄長戴綠帽子，丟盡他的臉，然後武二郎動手殺嫂，繼而成為殺人凶手，就算不會被官府砍頭，至少也會被流放。那時我就想到，他霸佔我，毒死武大郎，不過是他翦除武二郎打擊武二郎的一個計謀、手段，一步棋。可是這些話我就是告訴武二郎。他也未必會相信。所以我才要他自己去查，去听別人講。」
舅舅說︰「武二郎是個極精細之人，如果他收集的證據最後都集中在西門慶身上，你說他會得出什麼樣的結論啊！當時我與武二郎雖然懷疑西門慶是陽谷縣黑惡勢力的大哥，可也是證據不足，也只好回來再說，所以那天我們也晚上才到的家。不過到了陽谷縣，反而安全了，這西門慶是個極狡猾陰險之人，他也懂得兔子不吃窩邊草的道理，所以他目前還不會動我們。武二郎的調查也是秘密進行的。據說西門慶已經回到陽谷縣了，他也不清楚武二郎到底知道他多少情況？奇怪，這幾天怎麼不見王婆來打探消息了？」
我說︰「你們不在陽谷縣的時候，王婆奉了西門慶之命，對我的一舉一動都嚴加看管，不過看見你們回來，西門慶不在，她也不敢惹武二郎，自然也不敢上門了。我最傷心無助的時候，虧得孫嫂幫我請來慧心師太，專門給我講‘大悲咒’，才讓我把世間許多事看透！」
舅舅說︰「那慧心師太，在陽谷縣可是出名的高尼，她對佛經、佛理的理解，連我們都不及！听說她為人極為高傲，等閑之人，她正眼也不瞧，憑孫嫂的身份，怎麼請得動她來給你講經，那是你的福氣呵！」
于是我便把孫嫂與慧心師太的友誼，孫嫂怎樣出面，鄆哥怎樣趕著棚車接來慧心師太，師太住他的房間，對他的書畫怎樣評價，一一講給舅舅听，听得舅舅直點頭。
最後我略帶幾分傷感地對舅舅說︰「舅舅，人生無常，世事皆變，人算不如天算，盡管你與武二郎作了周密的安排，可也不知道會是什麼樣的結果，當然最好的結果，是我能到慧心師太的翠屏庵出家當尼姑，那兒離娘的墳很近，時常可以去陪娘說說話；如果到了最後，我還是沒有能逃過此劫，那舅舅您一定要記住，把我埋在娘的墳塋旁。娘有了我的陪伴，她也就不孤獨了，你也可以和武二郎一起去做你們喜歡干的事，你的承諾該有個結果了。」
舅舅安慰我說︰「不要把事想得那麼悲觀，你說過左鄰右舍都能替你作證，最後定能還你一個清白，你就再耐心地等幾天吧！事情差不多都清楚了，只差最後的攤牌了！」
寫在日記之後
這幾天，葛厚德也是自己單獨出去，叫金蓮守在家里，每天除了燒香念經，什麼也不要管，每天他吃了早膳出去，晚上回來吃晚飯，再也沒有與她說他們是怎樣進行調查的，她也不問。
這天，金蓮以為會和前幾天一樣，所以仍然是一早起來就燒火熬粥、烙餅、泡茶、念經。
葛厚德吃了早膳出去，一會兒就與武二郎一同回來，武二郎板著臉，進了門，吩咐帶來的四個士兵，把住前後門，一看跟著武二郎來的有左鄰右舍的何九叔、孫嫂、鄆哥、王婆，另外還有一個胡秀才，他當街擺一個攤，幫人寫書信、狀紙，過年寫春聯，紅白喜事請柬，字寫得極好，另外還有幾個知道名字，往來不多的鄰居︰開銀鋪的姚二郎、紙馬鋪的趙四郎、賣餛飩的張公。
武二郎在樓下離靈堂不遠的地方擺好兩張八仙桌，幾張凳子放在桌子周圍，把金蓮做好的茶連壺帶杯放在一張方桌上，招呼眾人坐下。葛厚德把預先準備好的紙筆放在胡秀才面前，葛厚德與金蓮便坐在往日坐的地方。
武二郎對眾位鄰居一拱手，說︰「諸位高鄰在此，請各位不要驚慌害怕，我大哥之死，疑點甚多，今日在此，請眾位高鄰作個見證。我武二郎雖是一個莽夫，也知道冤有頭，債有主，決不累及眾人。稍後，我把有關我兄長之死的見證之人一一問到，請胡秀才把眾人之辭一一寫明白。」
武二郎從袖中抽出李爺送他的那把據葛厚德說能削金斷石的寶劍，那日也是虧了這把寶劍，他們才得以月兌身，但一眼看去，沒有什麼特別之處。
武二郎右手捏緊劍把，對準王婆︰「你這個喪盡天良的，我兄長在世時，憐你老而無子，時常周濟于你。像我兄長這等忠厚之人，你都要加害于他，天良何在？我也知道你與我兄長無仇，必是受人唆使，許你若干好處，你才會這樣做。你只要把事實經過招來，眾人可以替你作證，不是主謀，罪可減輕些！」
王婆見武二郎、葛厚德回來，西門慶一直未露面，便知大事不好，也一直熬著，等到真相被揭露。她看到的人，不管是左鄰右舍還是另外請來的人，都瞪眼望著她，而武二郎也一直在做周密的調查，實在無從欺瞞下去，便嘆口氣說︰「自作孽不可話！罷了，罷了，我便從實招來吧！其實我與武大郎又沒甚冤仇，怎麼想到害他？只是他那樣的家境，那樣丑陋的樣子，竟然娶了一個美嬌娘，引起西門大官人的不憤。央我幫忙，趁著武二郎與葛秀才離開陽谷縣的機會，設下做壽衣的計謀。讓金蓮到我家做壽衣，請她吃酒，待她不疑心，再把西門大官人引進我家，陪她喝酒時下蒙汗藥，以此計強佔了金蓮，到了今天這個地步，我也要贖罪，不再欺騙別人，金蓮確實是從頭到尾都不知道這個計謀。當時金蓮要聲張，西門大官人以武大郎性命要挾，金蓮才不得不每天與西門大官人到我屋里私會。沒承想那天鄆哥帶武大郎捉奸，西門慶把武大郎從樓上踢滾下來，以致武大郎受重傷。西門大官人迷上金蓮，要與她作長久夫妻，便從他藥鋪里拿來砒霜，要我趁金蓮不注意時，下在藥湯里毒死武大郎。後來他要毀尸滅跡，讓武二郎沒有證據，便去找的何九叔操辦後事，那就不干我的事了。我是無兒無女的孤老太婆，西門慶答應送我壽衣，操辦後事，另外拿二十兩銀子謝我，我才答應幫他的。」
武二郎把寶劍收回，轉過頭對胡秀才說︰「胡秀才，這些你都記下了吧！」
胡秀才說︰「記下來了！」
武二郎對王婆說︰「這里記的都是你剛才說的，各位高鄰都可見證，你在這上面摁上手印！」
王婆也知道，逃也逃不掉，乖乖地配合，免受皮肉之苦。
武二郎又轉向鄆哥︰「鄆哥你給大家講講，我兄長是怎麼受的傷！」
鄆哥說︰「我和孫嫂都看見，金蓮姐前腳進了王婆家，西門慶跟著上就了樓！我和孫嫂都知道西門慶是慣于以自己的風流倜儻勾引女人，我怕金蓮姐上當受騙。想了幾天，覺得還是告訴武大郎，他是金蓮姐的丈夫，出面是理所當然的事，所以那天我就與武大叔一起到王婆的茶館查看。那王婆心虛，在樓下大聲喊叫，叫西門慶有了防備。等武大叔上樓時，不但沒有得到任何證據，反被西門慶踢得從樓上滾下來，當時就疼暈過去。連我也挨了幾耳光，好幾天這臉上的腫印才消下去。後來還是我幫金蓮姐找的大夫看的病！」
鄆哥說完，武二郎也讓他在胡秀才寫的證詞上摁了手印。
武二郎又轉向何九叔︰「九叔，你把我兄長被毒死的證據拿出來！」
何九叔從懷中取出一個白布包，包里裝著兩根發黑的骨頭，一錠十兩重的銀子。何九叔說︰「我給大家講講我知道的情況。二月二十三，開茶坊的王婆來我家告訴我，說武大郎病死家中，要我去驗武大郎尸首。我便帶上伙計與驗尸的器具，剛到紫石巷口，就遇上西門大官人，他攔住我，一定要邀我去酒店吃酒，我便打發伙計們先去武大郎家。到了酒店，他要了一瓶好酒，幾樣下酒菜，喝了兩杯，便給我這錠十兩的銀子，還吩咐我，這武大郎的尸首，驗尸之時，百事遮蓋。想那西門大官人是何等之人。我哪里敢得罪他，不敢不接，吃畢，收了銀子。便去了武大郎處。揭起千秋幡，只見武大郎七竅內有瘀血，唇口上有齒痕，均是生前中毒的現象。此時又不好聲張，便裝中了邪，暈倒在地，把此事掩蓋過去。心中不憤，想那武大朗憨厚老實，武二郎是頂天立地的漢子，竟然遭毒手，事後怕不得清靜，怎麼也要留點物證，今後好為武大伸冤。便在化尸之時，支開西門大官人派去監督之人，暗中揀得武大的兩塊遺骨，抱在懷里。今日得武二郎替兄伸冤，這兩塊遺骨在此，眾人來看，這骨質酥黑，系是毒藥身死的證據！」
武二郎把他兄長的兩塊遺骨放白布包上，輪著給在座的坐人觀看，那白布上是酥黑的骨頭，格外搶眼，讓人看時還有點毛骨悚然的感覺，看的人有些欷噓不止。
事畢，武二郎還請何九叔在胡秀才的證詞上摁上了手印。
孫嫂見事情到了這種程度，便說︰「我女兒繡春是西門慶第五房小妾李瓶兒的貼身丫環，她也算個知情人，我去把她喊來，她可以給大家講講還不知道的事。」
武二郎說︰「那就勞煩孫嫂了！」
孫嫂知道是人命關天的大事，一點也不能馬虎，于是很快地叫來了繡春。
這繡春長得端正秀麗，也與孫嫂一樣，透著一股正氣，年紀也在二十出頭。她來了，站在孫嫂座位旁邊說︰「這西門慶是陽谷縣的第一惡人。我主人花子虛是他結拜兄弟，也被他設計奪去錢財，氣極而死。夫人李瓶兒不願落入西門慶手中，自己作主，招了大夫蔣竹山入贅。結果西門慶叫他手下誣告蔣竹山欠錢不還，買通官府，沒收蔣竹山才物，逼得蔣竹山背井離鄉，從此離開陽谷縣。事後西門慶又派地痞流氓騷擾夫人，夫人李瓶兒走投無路，自願嫁給西門慶作第五房小妾。西門慶常說，陽谷縣得他說了算，哪個敢不听他的，定叫他死無葬身之地。因為自從武英雄到了陽谷縣，替受西門慶明里暗里欺侮的百姓出頭，惹惱了西門慶。他對李瓶兒說︰近日里這陽谷縣來了一個打虎英雄武二郎，本來與他可以是井水不犯河水，可是這武二郎竟然斷了他好幾樁財路，最大的一樁就是騙一個什麼南唐後主李煜的後人的銀子。他收留了李煜後人的幾個朋友，要他們把李質變賣祖宅後的銀子連人一起帶到陽谷縣來，好下手奪銀滅口，在酒店人也被灌醉了，追上來的李質家人也被打傷，沒有人敢出頭，眼看銀子就要到手了。結果武二郎卻多管閑事，把這件事攬過去，還把這家人安全送出陽谷縣，不在西門慶勢力範圍內，讓西門慶雞飛蛋打一場空。更讓西門慶氣惱的是，跟著西門慶多年，幫他欺男霸女、敲詐欺騙他人錢財的一幫混混、地痞、流氓，犯事時都被武二郎抓過，犯事輕的只是被口頭訓斥，重的也挨了武英雄的拳頭教訓。這幫人害怕了，都想離開陽谷縣去另投主人。讓西門慶這個老大覺得很沒面子，失去威信，斷了財路，今後在陽谷縣再不能為所欲為。所以處心積慮要除掉武二郎這個眼中釘，一定要制武二郎于死地。于是他想了一個毒計。武二郎的兄長丑陋不堪，卻有艷福娶了個美艷如花的女子，這女子肯定不安分。靠他西門慶一表人才，風流倜儻，不怕勾引不了武二郎的嫂子。等武二郎的兄長戴了綠帽子，顏面失盡的武二郎肯定要替兄長討個公道，憤怒之中殺了其嫂，然後再買通官府。不給武二郎定個殺人罪，也把他來個流放。把武二郎攆出陽谷縣，那豈不是陽谷縣又成了西門慶的天下。其實大家想想，這西門慶毒死武大郎，霸佔潘金蓮不過是他計劃中的一步棋。後來搞到會毒死武大郎，那時我已經離開西門慶家，詳細的就不知道了。」
在座的眾人听到了繡春披露的有關西門慶的內幕，不禁大驚失色，議論紛紛，一時一片嘈雜之聲。關于花子虛與李瓶兒夫妻二人，不過在一年多的時間，就先後死去，大量的錢財均落入西門慶之手，此事陽谷縣大戶也有耳聞，避西門慶不及，怕遁花子虛夫婦的後塵。雖有種種猜疑，只不過不知道均是西門慶一手操縱。而陽谷縣時有欺男霸女、欺行霸市強買強賣之事發生，時有人設局騙人錢財，眾人也都知道，只不過不清楚這些壞事都是西門慶在幕後指揮。對于武二郎在陽谷縣，打擊地痞流氓、惡霸、騙子，為老百姓出頭作主的事，也歷歷在目，不過也未曾想到為此西門慶竟然訂下毒計，毒死武大郎，強佔武二郎的嫂子，為的就是打擊武二郎制武二郎于死地，至少驅除武二郎出陽谷縣。眾聲喧嘩群情激憤，除王婆外，全都願意出庭為武二郎作證。
武二郎冷靜地叫胡秀才把繡春的證詞寫好，摁了手印。
武二郎此時對大家說︰「雖然大家願陪我到衙門去，但這殺人的首犯沒有來，這衙門里的人也不會接受這個案子的。請大家再耐心等等，我去把主犯帶來。」
大家都很奇怪不知道這武二郎會用什麼方法把這西門慶從何地帶來，只有金蓮心中清楚，選擇今天，是因為武二郎把一切都安排妥當，基本上沒有漏洞了，才召集大家來的。那西門慶定是已經回到陽谷縣，正不知又在想什麼辦法來陷害武二郎。那武二郎肯定有朋友幫忙，正監視著西門慶的舉動，憑他的本事，肯定會把西門慶抓到靈前來。
武二郎獨自一人出去，不到一個時辰，武二郎與一個貌不出眾，皮膚黑黑，約有三旬之人一齊回來，此人雖貌不驚人，卻于平凡之中透出一種鎮靜，這大概是武二郎的江湖朋友，自願來幫忙的吧？他們兩個人，一人押一個人回來，武二郎押的就是平時不可一世的西門慶。平時常持一把灑金扇，身穿錦袍，自命風流瀟灑的西門慶，今天可是狼狽不堪，一只腳大概是崴了，走起路來一瘸一拐的，身上穿的綠錦袍上沾滿了茶湯、泥漿，帽子歪戴著。另一個押的是滿臉橫肉、目露凶光的一個胖子，一身醬色的衣褲上面也如西門慶一樣，滿是茶湯、泥漿，身上肌肉把衣服繃得緊緊的，看樣子這兩人都與武二郎交過手，過了招然後才被制服，不然不會肯跟著來。
武二郎對眾人說︰「在下剛才到獅子橋下的酒樓，要請那西門大官人來此處會會高鄰，請他來證實幾件事，誰知他在宴請賓客，不肯給面子。在下只好過過招，強請他和客人來了。我們請這位貴客講講，西門大官人為什麼請他喝酒呀！」
這滿臉橫肉、目露凶光的胖子，連忙朝武二郎打拱作揖說︰「武英雄，我是狗眼不識泰山，我就給大家講實話吧！我是二龍山的三寨主，叫胖頭，因為西門慶與我們大寨主交好，有什麼需要動武的事，西門慶都是要我們山寨的人去擺平的。西門慶毒死武英雄的大哥，霸佔了他嫂子。本來只是布下一個局等武英雄殺了他嫂子，再來擺布武英雄。後來他迷上了武英雄的嫂子，舍不得讓她死，想著為他的西門家傳宗接代，所以後來就改變了計劃，準備不讓武英雄回陽谷縣，在路上就置他于死地，來個斬草除根，斷絕後患。他花了千金請來江湖快刀胡家兄弟，沒想到這胡家兄弟三人未能除掉武英雄，反而送上了自己的性命。這次他回來，打探到武英雄正在秘密尋找毒死兄長，強佔嫂子的證據。便去二龍山，要出一千兩銀子找幾十個兄弟進城，秘密除掉武英雄。大寨主叫我下山先探明情況再說，沒想到，武英雄竟然先我一步把我們的行蹤打探得如此清楚。」
不用武二郎吩咐，胡秀才把胖頭所敘之事，記錄下來，胖頭乖乖摁了手印。
武二郎轉過頭來，對西門慶說︰「為公平起見，你听听這些事是不是屬實？」然後就叫胡秀才一一念了剛才記錄的王婆、鄆哥、何九叔、繡春的證詞，過了一遍給西門慶听。
剛開始，西門慶還有幾分懼怕，等把眾人的證詞念完，他大概又想到了主意，大言不慚地說︰「是的，他們所說的是實話，這又怎麼的，我如今已是朝廷命官，五品官，你敢殺我嗎？你還是把我交到衙門里去，朝廷自有公斷；你敢私自殺我，那就是虐殺朝廷命官，要犯死罪，是謀反，諒你也沒這個膽！」
武二郎義正詞嚴︰「大家都听清楚了嗎？西門慶都一一承認剛才的證詞句句是實。西門慶，你今天還沒有上任，你還不是朝廷命官。你害的不只是我兄長一條人命。我也知道，把你交到衙門去，你會前門進，後門出，那官府衙門哪有公理？老百姓常說‘衙門八字朝南開，有理無錢莫進來’，今天我武二郎拼得一死，也不會放虎歸山，我要為我兄長，為陽谷縣被你害死屈死的人討個公道，你別做夢今天還能逃過這一劫！」
他把西門慶拎到兄長的靈前，他動作太快了，一把大刀一揮，手起刀下，西門慶的人頭在地上骨碌地滾動，西門慶成天謀害別人，做夢也沒想到今天會落到如此下場。西門慶頸上的鮮血濺得四處都是，供桌上的白布也濺得斑斑點點，然後西門慶的身子這才倒下。
在場的人都嚇呆了，沒有人會想到武二郎會在靈堂前把西門慶殺掉。一下子哄鬧的場面沒有了聲音。
此時，金蓮走到孫嫂面前，拿出一直藏在懷中，被她用繩結打扮得格外美麗的佩玉，塞到孫嫂手中︰「孫嫂，這是我代表武家送給繡春的聘禮。雖然武大郎不在了，長嫂如母，我有這個資格代表他兄長！」
孫嫂拿著佩玉，她不懂她在做什麼，一時也不知說什麼。金蓮又走到一直守在武大郎靈位旁的葛厚德身邊，對他說︰「舅舅，你一定不要忘了讓我陪伴我娘的話。」
然後，金蓮轉過身對武二郎說︰「我對不起你兄長，雖然現在已經證明了我的清白，我並不是一個**之婦，但我已經沒有活下去的勇氣了！你已為兄長報了仇，我也心安了，心滿意足了，我只希望你此生都活得無怨無悔！」
趁著武二郎手中的大刀還未放下，金蓮一縱身，撲向了大刀。
一時間，血，染紅了整個世界……
尾聲
……
「我知道自己的選擇，或許不是最正確的，卻是最能證明我清白的。
……
該是我了段塵緣的時候了。
有了這麼一個值得去全身心付出的人，我，無怨無悔！
……
眼前滿是絢麗多彩的春花，我仿佛回到了10歲之前，那時的我還不知道人世間會有這麼多的苦難，我是一個快樂的小姑娘，爹娘一人牽著我的一只手，正在滿山遍野的花叢中行走。
……」
潘金蓮就這麼死了，日記自然也就無法記了！
既然書是作者寫的，故事是作者編的，那總得對讀者有一個交待吧。
那就向大家交待潘金蓮死後的事吧！
潘金蓮為自己討回了清白，結束了她短暫而悲慘的生命。盡管她在臨死前想撮合繡春與武二郎的婚事，繡春也中意武二郎。可是現實就是那麼殘酷，武二郎清楚地知道，去衙門後不是死，也會被流放千里，前途未卜，自己又生性懶散，不能為自己的妻子創造一個安逸的環境與優越的生活。看來自己永遠也不能屬于某個人，便婉拒了這門親事。但是仍把這雙佩玉送給繡春作個紀念，繡春也是抱定「除卻巫山不是雲」的宗旨，除了武二郎，其他男人，她也瞧不起，最後她竟然完成了潘金蓮做夢都想的心願︰到了慧心師太的庵堂出了家。據說是繼承了慧心師心的衣缽讓翠屏庵在山東境內名噪一時。
葛秀才把潘金蓮的遺體埋在了她娘的身邊，完成了她的遺願。然後到了東京在李範兩家設館教課，離開了這個傷心地。
武二郎把家中財產托何九叔變賣，分一半給鄆哥，要鄆哥開一個果品店贍養父親，做一個孝子，並告訴他︰即使不能做大俠，也一定要做一個正直的人。
財產變賣後的另一半錢，武二郎留下打官司用，胖頭受西門慶之情，所幸還未干下壞事；武二郎教訓他一頓後，也把他放了。
在場的眾人與武二郎一起，押著王婆到縣衙自首。
這縣令先是大吃一驚，後來看了胡秀才所錄眾人證詞，才知武二郎殺西門慶所為何事。這縣令念在武二郎是個義氣烈漢，又是為陽谷縣百姓除害，替兄長報仇。更重要的是武二郎為自己今後的升遷上京辦事出了大力。而西門慶已死，他的黨羽作鳥獸散，也沒人肯為他與武二郎作對，便有心放他一馬。與寫判決的縣吏商議，盡量減輕武二郎殺人的罪，加大西門慶的惡行，解東平府發落。武二郎為民除害，也為一些常遭西門慶派人去勒索的正經商人、大戶人家帶來了安寧。于是自有正直之士，除資助武二郎銀兩作路費，還到東平府去打點。好在東平府尹陳文昭是個正直的明白之人，最後判決武二郎杖刑四十，刺兩行金印，發配孟州牢城。王婆判剮刑，落了個罪有應得。
至于以後武松如何在十字坡與張青結拜，快活林醉打蔣門神，乃至如何上梁山作好漢，那已不在本文內容之內，有願知曉者，請自去看《水滸》。
而武松，為了永懷兄嫂的恩義，更為了紀念潘金蓮這樣一個女子的一片深情，從此以頭陀身份行走江湖，以示自己的終生孑孓……
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