劉雙微微嘆了口氣，對晟羽說︰「我這個弟弟啊，是給我護壞了，不懂分辨人心。」她伸手遞過晟羽一件東西，繼續說︰「這是五百兩，你拿去給阿單吧。」說完，似乎仍然不放心，又頗凝重地說︰「幫我好好看著他。」
晟羽不解︰「雙姐姐，既然已經打算借錢給阿單，為什麼……」
劉雙微微一笑，打斷了晟羽的疑問，仿佛回首前塵︰「那些騙人的伎倆，我還是小孩子的時候就早會了。否則，怎麼會把阿單養得那麼大。只是他現在還小，不懂啊。別說了，快去吧，否則追不上他了。」
晟羽听得莫名其妙，卻也不想耽擱。收好銀票就轉身追了出去。其實阿單也走不遠，只在自家酒樓與花月樓的兩點附近轉悠。畢竟是情竇初開的少男，總想做那英雄救美的事情，奈何自己囊中羞澀，不夠打救佳人，眼見日頭已經漸漸西行，花月樓中也越來越繽紛熱鬧，不覺得更加心急如焚。只是不多久後，晟羽找到了阿單，把銀票交給了他，他才轉憂為喜，馬上就拉著晟羽往花月樓門口走。
那花月樓門口的看門門丁看二人年紀尚輕，而且布衣打扮（晟羽出來是換了平民衣服的），攔下他們便問︰「哎，你們進去干啥子呢。」
「我，我們，去……」阿單不好說去逛妓院，連脖子都紅遍了。
「我們來參加今天的競花大會的。」晟羽畢竟見過些場面，只好代為出聲。
「嘿嘿。」為首的一位門丁上下打量了他們一身，嘲笑地說道︰「就憑你們這樣子？只怕連入場費也給不起吧。來參加我們的競花大會的人，每位都要交一百兩入場費。可不是人人都可以進來的，小子。你們還是趕快回家去，讓女乃媽摟著睡覺還差不多。」那人的猥褻話一說，引得眾門丁一陣哄堂大笑。
阿單憋氣極了，抽出銀票就扔了出來，怒目而視那人︰「這夠了吧。」
那些人一見銀票，馬上就換了張臉，滿眼堆笑，收了銀票，便彎腰躬背連聲對阿單和晟羽說了數個「對不起。」只差沒有表演自打嘴巴、自捶胸口的猴子把戲了。阿單的氣還沒消，自顧自地一腳跨進花月樓的門內。
晟羽緊隨其後，卻突然間又听得門口眾人在那大叫︰「走，這不是小孩子來玩的地方！」晟羽還以為他們又變了臉要趕自己出去，回身一看，卻看見他們把一個小孩子給攔在了門口。
那孩子，不是洛儀又是誰！
洛儀一見晟羽回頭，馬上大叫︰「羽哥哥！你快跟他們說，我和你們是一起的。」晟羽心里一沉，頭皮發麻，像是見鬼一樣，只覺得今天肯定不會有什麼好事情發生了。原來，洛儀用那飛翼追了晟羽半晌，見他停了下來，走進一酒樓，就偷偷找了個安靜的地方降落下來，用背囊收好飛翼，便一路跟蹤而至，正巧看見他們走進花月樓。不想他剛要跟著進去，就給那群門丁們攔住了。
「你認識這小孩呀？」阿單走到晟羽身邊悄聲問。
晟羽也顧不上回答，他心知那洛儀不容易打發，又怕他一不小心泄露了身份，只好趕快上前打救。「對不起，各位大叔，這是我的遠房親戚。」晟羽又轉頭對洛儀打眼色說︰「你來這干什麼，趕快回去！否則家里人要著急了。」
洛儀把嘴一撇︰「你們來得，為什麼不許我來？」
「這……」晟羽一時語塞，也不知道如何解釋。那門丁早已不耐煩，便凶神惡剎地說︰「我不管你們是不是一伙的。現在既然多了人，就要多交錢！否則，我把你們一起扔出去！免得妨礙我生意。」
洛儀卻伸開手來，一顆圓潤的明珠在手中散發出華光，一看就知值不少錢。「這個給你們吧。」
原來是洛儀解下了系在發帶上的一邊珠子。
那門丁一看，眼楮瞪得牛大。今天來的客人，竟然一個比一個年紀小，一個比一個身家富，實在讓他大受打擊。只是這種見錢眼開的人，臉上變得比誰都快，馬上一口一個「小爺」的把洛儀送了進門。
晟羽無奈，只得由他。這花月樓雖然看起來不大，里面卻是九曲十八彎，一路行來，晟羽為阿單和洛儀互相作了介紹，只說洛儀是自己的一個遠方親戚。洛儀是個一點就透的聰明心肝，自然曉得不能暴露自己身份，于是也不作辯解。而阿單心思也不在此處，于是也不疑有他。
終于，左拐右轉之後，他們在一間樓閣下停住。兩旁柱子上各掛一副對聯，正正是︰「花好艷映古今多少風流，月圓歡照內外無盡春光」。一陣消魂的燻香飄過，門口的輕紗被風吹得四下搖曳，桃紅粉綠的色調，讓人目眩神迷。幾位盛裝的女子，一見有人來到，便擁手前來，巧笑著擁簇晟羽三人就往里面去，那不經意間露出粉女敕的頸項和手臂，流露出萬千風情。
「喲，小哥哥，第一次來呀。還不敢看人呢。呵呵。」其中一紫衣女子高聲說，惹得眾女子撫嘴而笑。晟羽和劉單越發不好意思，趕忙擺月兌眾人，急腳走進樓內。樓內共兩層，樓下大廳十分寬敞，早已經聚滿各色人等，二樓是一排包廂。人們都面向中間而
立嘖嘖稱贊，那里用各色鮮花堆砌出一個花座，上坐一個女孩子，卻如花蕊一般，嬌艷異常。
劉單一看，卻不由得呆了，上前了幾步，對著那女孩子低聲呼喚︰「小佳。」
那叫小佳的女子聞聲微微側臉，容光流轉，只是她掃了一眼劉單，又把頭別過，似乎並不認識，一副冷漠模樣。
劉單想不到她如此冷淡，一下子心中黯然。突然間四周聲樂大震動，各色花瓣如雨撒落，甚是妖嬈。一豐腴中年夫人自階梯而下，正是花月樓的老板娘柳如菲，曾經是名動京城的頭牌紅妓，心腸卻狠辣非常，加上懂得籠絡權貴，背地里用盡極端手段偷騙搶拐得一個個無辜少女落入火坑。
「承蒙各位賞臉，參加我們花月樓舉辦的這競花大會，多謝大家的支持！」柳如菲雖然半老徐娘，卻依然風韻尤存，舉手投足中露著一種天生的媚惑力。一時間掌聲雷動，柳如菲把手一伸，示意大家安靜下來，又再說道︰「今天，我向各位介紹的，是我們花月樓最最鮮女敕的一朵鮮花。」柳如菲行至正中花座之旁，用手指向端坐于花座之上的那女子，繼續介紹說︰「這位佳姑娘，人如其名，乃絕世佳人一位，年芳十六，正是盛放之時，勸各位「有花堪折直需折，莫待無花空折枝。」又是一陣掌聲，夾雜著些不堪的放肆笑聲。
望向花座之中，小佳面容冷冽，似乎不為身外俗事俗人所動，在旁人看來只覺得這女子果然不同一般青樓女子，眾人皆有追求異品之心，加上色心推助，更加起哄叫囂讓競標即刻開始。
一旁看著的洛儀不解，伸手拉住晟羽，問道︰「他們買那個女孩子做什麼呀？」晟羽也不知道如何解釋，只隨口唬過︰「你小孩子不懂，別多問。」洛儀最是討厭這句話，當下不再做聲，心里卻不知盤算什麼。
柳如菲當下迎合眾人，正式宣布競花大會開始。起價從一百兩開始，阿單好幾次叫價，卻很快地被人用高價蓋過，轉眼已經飆升到了三千兩，眼見自己口袋中的錢也不足應對了，焦急之上又增添了許多憂愁失望。
柳如菲在台前眼神輕飛，場中數人會意，叫價也越響。原來她一早已經安排幾人做托，裝做賓客模樣，故意把價托高。只是，這「托兒」的分寸要掌握得好，把價叫得恰倒好處才行，否則一但叫得太高，無人再敢買，只怕偷雞不成蝕把米。待叫價已經升到了五千兩銀子的時候，明顯大家的叫價便緩和了下來，柳如菲又示意那幾個托兒暫時不再出口，抬眼望了望二樓包廂。面向正中的有兩個連著的包廂，卻是半遮下來了一層厚厚的紫紗，讓人看不清里面坐著何人，只是異常安靜，與左右的熱鬧氣氛明顯不同。柳如菲心中暗自躊度，自十年前她開了花月樓，這位神秘貴客只在競花大會那天光臨，而且每次不但以重金包下這包廂，命人蓋上垂紗，還要另闢樓道進入，加上侍從護衛極其嚴密，從來無人一窺真容，顯得異常詭秘。每次這貴客幾乎都是最後以絕對高價，買下那些姑娘，連夜接了出去，卻是一去了無蹤跡，從來沒有人再提起她們來。
柳如菲倒不在乎那些女子的生死，只奇怪今天這賓客顯得異常安靜，竟然到了此時還沒派人出來叫價，只怕到嘴的鴨子也會飛了。心中猜想難道是貨色不對客人口味，于是暗暗看了台上小佳一眼，又覺得自己的眼光應該不差︰這姑娘雖然原先在街上討飯弄得面黃肌瘦，卻給她柳如菲看出是個難得一遇的美人坯子，才調養了些許時日，果然便月兌胎換骨，像蛇一樣蛻了皮露出絕妙的身段出來。如此好貨，難道那神秘賓客也不動心？
正猜量間，那包廂中走出一管家模樣的人物，對著場中一喊︰「一萬兩。」全場嘩然，若以當時的物價各論，一萬兩足足可以買下一條街的房子。各人都四下探究，究竟誰人出如此高價。柳如菲原本就打算見好就收，當下環顧四周︰「還有何位貴客出價高于一萬兩？」
剛才還呱噪不堪的大廳陡然間靜了下來，柳如菲料想場中無人再有能力出得起此價，遂打算宣布競拍成功，花落有主。