「那我爹呢？真人，如今我爹在哪兒？」艾瑪急聲問道，眸中充滿了急切和期待。
「你爹姓艾，叫艾子鈺，住在西部的一個艾家村中，是個教書先生，自從你娘被懲治之後，你爹也受到地神的處罰，身染重病，時常臥床不起，地神沒有取你爹性命，相反卻延長了你爹的陽壽，但是卻讓他惡病纏身，保守相思之苦，使他身體和精神受到雙重折磨，簡直是生不如死，苦不堪言。」
艾瑪心生憐惜，眸中滿是擔憂，呢喃一聲，「艾家村，艾子鈺！」
「真人，我娘叫什麼？」艾瑪看向乾慈真人，問道。
「你娘叫小瑪。」
「小瑪？艾子鈺，小瑪，艾瑪，哦，原來我的名字是這麼來的！」艾瑪一臉恍然大悟的神情，喃喃自語。
「艾瑪，我替你算過，你這趟尋父之旅會很艱辛，但是如果能堅持下去，就一定能實現心願。」乾慈真人說道。
艾瑪笑著點點頭，應道，「我是下定決心一定要找到我爹的，不管會遇到什麼，我都會堅持下去。」
真人點點頭，遲疑了一下，嚴肅地看向艾瑪，囑咐道，「艾瑪，細分化來，你也算是我的徒孫，今天你既然找到了我，作為師祖，我得提醒你一句。」
「師祖有何訓示，請講！」艾瑪恭敬道。
乾慈真人長嘆一聲，說道，「艾瑪，你娘當初不听我的勸告，執意要與你爹在一起，導致最終我失去了一個愛徒，所以，今天你作為我的徒孫，我要告誡你——不要學你娘！」
額，艾瑪微微睜大了眸子，她知道師祖是告誡她——不要像她娘一樣與人類相戀，壞了三界的律條，以至于以身殉法！
艾瑪受教地點點頭，堅定道，「師祖，您放心，我不會辜負您的期望！」
乾慈真人笑著點點頭。
這時，艾瑪起身，雙手抱拳，恭敬道，「師祖，事不宜遲，艾瑪決定立刻前往艾家村尋父，就此拜別師祖！」
睨著艾瑪急切的模樣，乾慈真人笑了笑，感嘆一聲，「艾瑪，你和你娘一樣，都是個急性子！」
額，艾瑪不好意思地莞爾一笑，抬起一只手撓撓頭，樣子可愛極了。
「好吧，知道你尋父心切，我這個做師祖的，也不阻攔，一路保重，萬事多加小心！」
「是，艾瑪遵命。師祖，那，艾瑪就此告別了！」艾瑪雙手抱拳，恭敬道。
慈真人點點頭。于是，艾瑪轉身再次跨過蓮花池中央的幾個石台階，走向石門，當艾瑪來到石門口剛要頓下腳步，石門突然‘ 當’一聲開了，艾瑪回頭又望了眼乾慈真人，笑了笑，然後便跨過石門離開了乾慈洞。
當石門‘ 當’一聲關閉時，一道黃影‘嗖’的一聲落到了乾慈真人的身前。來人正是乾慈真人的二徒弟——玄紅。
「師父，您為何不將艾子鈺的現今住所告訴艾瑪呢？」玄紅問道。
乾慈真人意味深長地一笑，抬起左手覆上顎下的長胡須摩挲著，輕描淡寫道，「一切皆有定數，艾瑪這次尋父之旅不會一帆風順，為師又何必逆天而行呢！」
聞聲，玄紅了然地點點頭，心中呢喃︰艾瑪，你是大師姐的女兒，就祝你排除萬難，達成所願吧！
*
艾瑪離開乾慈洞後，便打道回府，準備離開乾慈山，向西部走去。與來時的心情不同，下山路上，艾瑪一臉笑意，整個人輕松了不少，這次與乾慈真人會面，她知道了很多事情，比如她娘叫小瑪，她爹叫艾子鈺，住在西部的一個叫艾家村的地方。雖然不知艾家村的具體位置，但是艾瑪相信她一定會找到的，心中禁不住涌出絲絲激動和興奮。
「你要走了？」這時，一道突兀的水界語言在身後響起。
艾瑪下意識地頓住了腳步，回身一看，只見那只大白虎停在兩米外，直直地睨著她。艾瑪嫣然一笑，上前兩步，對白虎說，「白虎師兄，再見了。」
「听說你是大師姐的女兒？」白虎問道。
艾瑪點點頭，應道，「是。」
白虎撇撇嘴，不咸不淡道，「沒想到你還挺有來歷的！」
艾瑪莞爾一笑，說，「白虎師兄，以後若有機會，我再來看你和師父。再見了。」說完，艾瑪便轉身走遠了，留下一臉怔住的大白虎。
*
歐陽山莊
北方還是大雪紛飛，而地處南方，瀕臨海邊的歐陽山莊仍舊處在盛夏酷暑，歐陽山莊坐落在山頂，百花盛開，山巒簇擁，雲遮霧繞，俯瞰腳下，便是一望無盡、碧波蕩漾的汪洋大海，這便是歐陽山莊的景致。
日夜兼程趕回歐陽山莊的三少爺——歐陽梓和他的書童——秦生大步流星地走進山門，直奔歐陽老莊主所在的臥房。歐陽梓面色凝重，心急如焚，前陣子他接到的信上說——父親病重，要你速速回莊，父親已經年邁，不知道如今病情如何了，這些天他和秦生一直快馬加鞭，路上連睡覺的時間都沒有，一刻不敢耽擱，馬不停蹄地回到了山莊，現在歐陽梓要做的唯一一件事，便是親臨病床看望父親。
歐陽梓途中路過花園時，遇到了一個約莫十六七歲，身著紫色裙衫的俏麗女子，這是他的表妹——唐佳。唐佳是歐陽梓姨娘的女兒，自小父母雙亡，生活在歐陽山莊，與歐陽梓乃青梅竹馬，她在很早的時候就對表哥芳心暗許，而歐陽梓則一直把唐佳作為妹妹看待。歐陽老莊主和歐陽夫人看著這兩個孩子長大，尤其喜歡唐佳的溫婉賢惠，早就將她看做是未來的三兒媳婦，積極地撮合唐佳和歐陽梓的美事，對此，歐陽梓感到很厭惡，所以才會時不時地跑下山，四處游學，一走就是大半年。
「表哥，你終于回來了，我們又有半年多沒見了。」唐佳笑著說，眸中充滿了思念和重逢的喜悅。
「表妹，我爹的病怎麼樣了？」歐陽梓急聲問道，眸中滿是擔憂。
額，唐佳一臉心虛，不自然地抿抿唇，支支吾吾道，「伯父他，他、、、、、、」
見唐佳一臉為難的神情，歐陽梓的心猛地一沉，他以為父親生命垂危，眸中滿是驚慌，不再與唐佳交談，抬腳大步走出花園，前往父親的臥房。
唐佳轉身望著歐陽梓匆忙的背影，秀眉微蹙，一臉愧疚的神情，呢喃一聲，「表哥，你不要怪我！」
歐陽梓一路小跑來到父親的臥房門口，顧不上禮數，‘踫’的一聲雙手推開了房門，可映入眼簾的一幕讓他渾身一震，呆住了。只見一身青衣、身體發福的歐陽老莊主正坐在一桌酒席前，津津有味地吃著飯，喝著小酒，哪里是一副病怏怏、臥床不起的模樣。
歐陽老莊主名為歐陽立，是一位年過五旬的老人，中年發福之後，他便舌忝著一個圓滾滾的大肚子，鮮有皺紋的胖臉上總是掛著一抹慈祥的微笑，自從十年前他將莊里的生意全權交與大兒子、二兒子後，便過起了養老生活，每天不是逗弄花鳥蟲魚，便是研究烹飪，滿足他挑剔的腸胃，日子過得優哉游哉！此時，正值晌午，他坐在飯桌邊大快朵頤地吃著自己的勞動成果，臉上掛著滿足的微笑。誰知，一道‘踫’的開門聲打斷了他享受美食的樂趣，歐陽立還未咽下口中的食物，條件反射地扭頭一看，只見他最喜愛的三兒子目瞪口呆地立在門口。
歐陽立微怔，趕忙咽下口中的食物，嬉笑一聲，「小梓，你終于回來了，還沒吃午飯吧！快來坐，嘗嘗爹的手藝，這可是我新學的北方菜，味道好的 ！」歐陽立絲毫不理會歐陽梓那氣得發青的臉，熱情洋溢地介紹著桌上的美味佳肴。
歐陽梓一臉憤憤不平，三兩步踱到桌邊，坐到歐陽立的對面，不滿道，「爹，您怎麼可以騙我呢！前段時間接到莊里的來信，說您病重，我心急如焚，快馬加鞭趕回莊里，您知道我有多擔心見不著您嗎？」
歐陽立哈哈大笑，理所當然道，「我就知道我歐陽立的三兒子心中有我這個老爹，我想兒子了，就得把你招回來嘛！」
「爹，您要是想我，可以直截了當地告訴我嘛，何必騙我呢！害得我瞎擔心一場！」歐陽梓仍舊不平道。
歐陽立又是不以為然地一笑，答道，「你這個兒子，我最清楚了，我要是在信中實話告訴你——我這個當爹的想你了，你肯定會回信敷衍說——‘爹，我很快就回去了。’你的話，沒有準頭，我是不會再相信啦！」歐陽立邊說，邊聲情並茂地學起歐陽梓的腔調，樣子可愛極了。
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