魚淺齋。
碧貴嬪的屋里，赤色盤金鎏花火爐里的銀碳嗤嗤地燃燒，似乎連那火苗因著沾上銀碳的色澤，連火光都顯得冷了。碧貴嬪本是揚州人，北國寒冬的天氣對她而言尤為難過，似乎輕呼一口氣便能在冬日里化為冰。
她此刻抱著小火爐在懷，又在身上加了一件墨色掐金的鶴氅，雙手時刻不離懷中的溫暖。而她榻上的雕花小幾上，一盞熱茶，一卷竹簡擺放其上。
「娘娘，事成了。」采青喜滋滋地笑道，「如娘娘前日思考的那樣，天寒居的沈容華薨了。」
碧貴嬪冷冷地斜睨她一眼，「你臉上的喜色留給誰看，不怕給她去作伴的話，你就給本宮好好地笑著，在她靈堂上笑去。」
采青面上立馬肅靜，也不敢說話，只管拿著茶壺給她盞中添茶。
碧貴嬪嘆口氣，抬眸道︰「本宮既做了這些傷人的事，必須不能有絲毫差池，否則你們這些做奴婢的就給我陪葬。」
采青身子猛然一顫，茶水搖晃著幾乎灑出茶盞，隨後她鎮定下來道︰「奴婢記住了。」
碧貴嬪此時內心卻是波瀾起伏。知道沈縴柔身懷皇嗣且身體孱弱，她故意用簫聲引起承熠對沈縴柔殿選時的回憶，又深知沈縴柔不敢表露自己懷孕，怕引得他人迫害的心態，逼得她只能跳舞，又因身子虛弱，胎像不穩而流產。前幾日，又是她讓梁婕妤在安妃處挑唆安妃，讓她對沈縴柔的怨懟更深，從而對她下藥。本只想虧損她的身子，讓她在天寒居玉殞香消，若是上面責怪，責任就在安妃身上。那時也有一段日子了，證據估計也銷毀了，自然扯不到她身上來。不想這時安妃劑量過猛，直接送了沈縴柔的命。
她蹙眉，百密中必有一疏。她素日便知安妃性子暴躁，容不下半點氣，怎想她如此心急，下那麼重的藥。還好藥是安妃的家人私自攜帶入宮，鬧到這個地步，不知是否會查到自己身上。
「娘娘，奴婢有一事不知。」采青見她臉色似乎好了一些，懦懦地開口道，「為什麼娘娘非要讓清淺告訴您沈容華的病情，您不是原先就知道嗎？而且非要讓她去得罪安妃娘娘，將容華引到夢溪殿？」
「為什麼？」她宛然一笑，是初春季節枝頭怒放的夾竹桃，美艷而妖嬈，「若是不將她拖下水，改明兒她要知道她主子本來是有活命的機會時，難保不會去什麼地方咬本宮一口。而且……」她玩弄著手中的小火爐，火爐上炙烤的涂料已經有一絲褪色的痕跡，可是她還是喜歡的緊。
那丫頭不是個省油的燈，她將來總要有一樣兩樣的把柄，讓那丫頭臣服于自己。
慈寧宮。
香爐中青煙裊裊，帶著獨特的禪意幽香。承熠和皙賢妃坐在下首，太後任延芬姑姑在上首垂背，半眯眼兒。皙賢妃不敢抬頭，垂首自顧自地抿著茶。
「那罪妃如今是在何地？」太後不悅地皺眉，皙賢妃見此狀，放下手中的蓋鐘，接口道︰「臣妾將她幽禁在自己宮殿里，听從太後和皇上發落。」
承熠開口道︰「安妃跟兒臣是十多年的情分，她為人雖張揚，卻從不至于到害人命的地步。」
太後神色似乎泥雕木塑，還是方才的淡然神情︰「安妃的脾氣是整個**最差的，哀家早教你殺殺她的銳氣，偏你的耳朵軟的很，從不按哀家的做，這下倒將事情惹大了。」頓了頓，太後蹙眉道，「這事情，安妃已經認罪了。夏汀是宮中之主，遲早那鳳冠也是你的，哀家就讓你以安妃這事開始獎懲宮嬪。」
皙賢妃跪下行禮道︰「臣妾謝太後。」
太後幽幽嘆一口氣，和藹道︰「哀家瞧著安妃，也是個不老實的。出宮去之前便有宮嬪給哀家請安時說，她天天鼓搗些花兒粉兒。哀家叫人冷眼瞧她那麼多日子，不想她妄圖害薛淑媛的皇嗣，還嫁禍給顧貴人和明貴人。」
皙賢妃也是個水晶心肝的剔透人兒，她淡然道︰「太後娘娘既然早知道了，也不提點臣妾，白白冤枉了明貴人和顧貴人。想來兩位妹妹在德音宮悶得久了，要怨臣妾不給她們做主呢。」
太後此刻心也松了，也同她道︰「哀家這佷女，模樣性情自是一流的，為人賢惠懂事，她心里可是明白的吶。」
她又將目光移到承熠身上︰「哀家知道，那沈氏是個出挑的，皇上心情只怕也好不了。不如放寬心思，索性去魏紫那里和她好好相處相處。她對你而言是個新人，瞧著她你也新鮮一點，而她也失意了那麼久，只怕同你此刻的心思也有幾絲相似，同她接觸接觸對你也好。」
承熠心中已是極不耐煩，許久，他才應道︰「兒臣知道了。」
太後見自己的目的都已經達到，于是倦怠道︰「哀家也累了，你們退下吧。」
第二日，合宮都知道了沈縴柔的死訊，她素日的為人是極好相處的，天寒居的內侍們都落了淚，而合歡宮處奉命打理喪儀，因著沈縴柔是寵妃，宮嬪們都素色打扮，生怕觸惱承熠。而承熠頒下聖旨，追封沈氏容華為宜德妃，罷朝一周，如此殊榮也是難得了。
而安妃，皙賢妃則下命賜她白綾一丈。
吟思宮內，安妃身著素服，金釵步搖一色盡無，只留一朵絹花飾于耳旁。她未施脂粉，臉色蒼白，以往的驕矜模樣似乎隨著回憶留在昨日。
隱約間傳來的是腳步聲吧，這個時候還有人來看她麼？她自嘲地笑著，大概是她的時辰到了。
她抬起頭，是前所未有的堅強和決絕。在她揚眸的那一刻，她的瞳孔驟然收縮，忍不住滴下淚來。
「妹妹，救救我，求你了。」她不顧一切地拉著薛淑媛的下擺，薛淑媛本就懷著五個月的身孕，她臉上的笑洋溢著母性的光芒。
「姐姐還不清楚自己怎會在這里來嗎？」。薛淑媛身邊的宮女一把拉開安妃的手，而內侍們將薛淑媛的手向後挽住，上了繩索。安妃瞧著她的神色，忽然明白了什麼。
「薛楚姿，是你。」她惡狠狠地抬頭，瞪著笑得一臉無害的薛淑媛，心中悔恨如潮水將她淹沒。
薛淑媛模著小月復，施施然淡笑，「這件事是誰謀劃的本宮不知道，本宮只是讓桃葉加重了藥的分量而已。本宮原先是想一箭三雕，不想還是讓那個人逃了。」
安妃此時百感交集，她從未想過，竟是薛淑媛害了她。她怔怔地任那素色的綾緞繞上她的頸，窒息的感覺浮上她的面，一瞬間漲得通紅。
可那目光怨毒，似乎要將眼前的人兒吞沒。
直至她咽下最後一口氣，那雙眸子還沒有閉上，似乎想隨著她的身影，一直走下去，走下去。