「他是誰？」若伊詢問。
特蕾婭凝視著場中身影，搖了搖頭︰「他不是魁克的角斗士。」
此時一管事匆匆趕來，向烏斯曼匯報︰「聯盟派來一角斗士，說是要和歌舒特一較高下。」
「聯盟？」周圍頓時響起了一片竊竊私語聲，人們的神情透著明顯的不安和驚恐。若伊心下微驚，魁克正和聯盟關系緊張，聯盟在這個時候派來角斗士來挑戰哥舒特，難道是想公然挑釁？
烏斯曼神色大變，隨即恢復優雅的微笑，站起身來高聲宣布︰「現在，就有請來自聯盟的勇士，與我們魁克的戰神，一較高下」
暴風雨似的掌聲響徹全場，「歌舒特歌舒特」人們狂熱地喊著角斗士的名字，其間還夾雜著「讓聯盟滾蛋」「反對增加販奴稅」的口號。
若伊不覺可笑，聯盟要對經過新月海峽的販奴船增稅，遭到魁克的堅決反對。而此時此刻，魁克的奴隸主們竟然要依靠一個奴隸角斗士，在聯盟面前維護尊嚴，這簡直是一個絕大的諷刺。
烏斯曼坐回原位，若伊發現他的手在微微顫抖，顯然，他也明白，歌舒特連戰兩場，元氣大耗，實在不宜迎戰過于強大的對手，但事已至此，他無法違背觀眾的熱情，向聯盟示弱，阻止比賽的進行。
如果歌舒特輸了，烏斯曼該如何收場呢？一瞬間，若伊涌現出強烈的好奇心。
萬眾期待中，兩名角斗士隔著五米左右的距離，對立相持，兩人露在盔甲外的肌肉緊繃成塊，猶如待勢蓄發的弓弩。
全場鴉雀無聲，暴風雨來臨般的緊張氣氛沖斥全場，就連若伊的心也不由提了起來，目不轉楮地盯著場中。
晴朗的天空似乎亮了一瞬，天空閃過一道金光，聯盟角斗士率先發動攻擊，黃金戰槍以雷霆之勢向歌舒特迎頭劈下
歌舒特靜立原地，那一瞬間，他看似絕難逃過對方的長槍，觀眾的驚呼聲已經到了嗓子眼，然而幾乎是千分之一秒的霎那，他微微側頭，長槍擦著頭盔呼嘯而過，他沉子，雙腳踏出一片沙塵，手中雙劍砍向對方騰空而下的雙腳
對方也著實了得，見一擊不中，空中旋身，雙腳踩過歌舒特的劍尖，飛身而過
觀眾席中爆發出巨大的歡呼聲，人們紛紛站了起來，激動地揮動雙臂，狂呼亂喊。她瞟了一眼冷汗直流、面色蒼白的烏斯曼，忽然孩子氣地想，如果她的拇指向下，結束烏斯曼手下這個最有身價的角斗士的性命，烏斯曼會不會心生怨恨，不再糾纏向她求婚？
但她畢竟不是個孩子，不會因和烏斯曼斗氣，而視人命為草芥。于是她的拇指向上，宣布戰敗者歌舒特生。
場中響起稀稀拉拉的噓聲，顯然觀眾們很失望，歌舒特辜負了他們的期望，慘敗在聯盟角斗士手中。同時他們也很好奇，這個角斗士到底是誰？能夠打敗歌舒特，絕非無名之輩。
萬眾矚目下，聯盟角斗士走到場中央，掀開頭盔，一張能夠令所有人都過目不忘的俊美面孔展現在眾人眼前。
他大概二十多歲的樣子，亞麻色短發，眼楮碧藍深邃如海，面部線條堅毅深刻，唇邊帶著一縷譏誚的笑意。
全場幾乎都是魁克人，然而卻沒有人敢對他的譏笑生怒，因為他渾身散發著一種駭然氣勢，一種絕不屬于奴隸角斗士的氣勢，那是一種久居高位、指揮千軍萬馬、握有千萬人生殺予奪大權的王者氣勢
那一瞬間，若伊不由回憶起了萊昂，在她生平所見之人中，似乎只有萊昂才具有與此人相匹敵的傲然氣勢和王者風度。
「居然是他」特蕾婭喃喃地說，盯著場中男子，似是不敢相信自己的眼楮。而總督烏斯曼則急急忙忙地沖下台，向場中男子迎去。
「他到底是誰？」若伊再次詢問。
「斐迪南?克雷蒂安，迦南半島最富傳奇色彩的男子，整個自由城邦的女子都為他痴迷傾倒。」特蕾婭目不轉楮地盯著斐迪南回答。
斐迪南?克雷蒂安听到這個名字，若伊也不由吃了一驚，他居然就是夏洛城終生執政官、自由貿易城邦聯盟議長、聯盟艦隊總司令——斐迪南?克雷蒂安
傳說中斐迪南出身平民，少年時代加入夏洛海軍，十八歲在剿滅海盜中立下大功，拜海軍司令。二十歲政變上台，成為夏洛最年輕的執政官，隨後指揮艦隊與亞柯在海上對決，奪取海上霸主地位。二十二歲當選為聯盟議長，在他的大力倡導下，各國出錢出船，成立聯盟艦隊，保護各城邦的商船，他自己則兼任聯盟艦隊總司令。
自由貿易城邦聯盟成立于一百多年前，由迦南半島的七大城邦組成，魁克和西克索也是其成員之一。它原本是一個松散、沒有實權的組織，但自斐迪南擔任議長以後，情況為之一變。他通過建立聯盟艦隊、抵御海盜、反對安德洛亞收復新月海峽等一系列舉措，大大加強了聯盟的凝聚力和影響力。
然而在聯盟進一步發展進程中，斐迪南遇到了任何一個當政者都會遇到的問題，那就是錢的問題。聯盟的經費主要來自會員城邦的會費，還有新月海峽的稅收分成。靠販奴業攫取大量財富的魁克城成了斐迪南的目標，他提出對經過新月海峽的販奴船增稅的法案，並在聯盟會議上獲得通過。
魁克對此堅決反對，甚至威脅要退出聯盟。如果是以前，它的威脅或許起效，但這一次它面臨的是一百多年來聯盟最強大、最有實權的議長——斐迪南。
「很高興能夠領略到魁克的競技場之神的風采。」斐迪南站在場中央，環視四周，神色優雅從容，「我，斐迪南?克雷蒂安，謹代表聯盟，向魁克市民致以最誠摯的問候。」
他的聲音響亮，以一種傲然凌越的氣勢清晰地回蕩在整座競技場之中。全場鴉雀無聲，上萬人的觀眾似乎都被他一人的威勢所攝，不敢大聲出氣，個個噤若寒蟬。
若伊暗嘆，經過這一番威懾，每一個魁克人大概都要重新思考，魁克是否有對抗聯盟的資本了吧。
晚宴時分，若伊和斐迪南正式對面，對方換了一身銀色禮服，氣宇軒昂中透著說不出的優雅傲慢。這幾天原本圍繞著若伊打轉的魁克政要們，此時齊齊轉了方向，縈繞在斐迪南身邊，滿臉巴結討好的笑容。
「布萊克夫人，早就听聞芳名，今日一見，果然是傾國傾城，絕代風華。想那兩位城主夫君是牡丹花下死，做鬼也風流。」金色台階下，斐迪南風度翩翩地吻過若伊的手背，優雅的笑容中帶著明顯的譏誚，這番初次見面的話語更是透著惡意。
「不敢當。」若伊淡然地將手抽回，「我也久聞大人之名，今日能在競技場上一睹大人風采，真是三生有幸。大人居然戰勝了號稱競技場之神的歌舒特，打破了他長勝不敗的神話，真可謂是英雄蓋世啊只可惜——」
她故意賣了個關子，見吸引了費迪南和魁克政要們的注意力後，才淺笑嫣然地說下去，「只可惜大人出場稍微晚了一點，若是能提前兩場出場，此戰定能改寫競技場歷史」
有人已經撲哧笑出聲來，這番話明擺著是譏諷斐迪南趁人之危，勝之不武。其實若伊已經听特蕾婭解釋過了，斐迪南並非是刻意等到第三場才上的，而是因為路上耽誤了行程，等趕到魁克大競技場時，正逢第三場比賽準備時間。斐迪南並不知道歌舒特已經連戰兩場，眼見比賽開始，他急急命人將出戰者換成了自己。
斐迪南面色一寒，眼中閃過一道凌厲的風暴，將正在笑的那人嚇得閉緊了嘴。
若伊笑語盈盈、不依不饒地追問︰「怎麼啦？大人好像臉色不太好，不會是趕路太匆忙了吧？」
「好個伶牙俐齒的丫頭，難怪能在短短時間登上城主寶座。」斐迪南冷著臉回道。
若伊笑容一斂，正色道︰「你是夏洛執政官，我是西克索城主，在魁克城我們都是客人，還請你口氣放尊重一點」
說完，若伊拂袖而去，留下斐迪南和一幫呆若木雞的魁克政客立在原地。
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