「卻說齊少俠出了黑石崖地界，快馬絕塵直向西行，前路似已再無阻攔，千鈞一發之際，一道黑影貫過長空，沉沉地壓下來……」凝香閣里的說書人口沒遮攔地講述著他的新鮮故事。沒人問他的姓名，都叫他「書生」。無聊的酒客大多愛听上幾句他的胡謅。
此刻正當眾人豎著耳朵听到關鍵處，門外黑影一道果真烏雲似的壓下來，眼里殺人的凶光掃遍店內每一個角落，頓時圍坐的人皆作鳥獸散。謝君和在故事里的形象永遠要比他本人更可愛些。
「又壞我生意！」說書人忿忿然搖頭。
「又在背後編排我，活該！」謝君和兩腳往自己的專座上一翹，「自己招我來的，還怪我？」
「我找的是楚掌門！」說起來，更是氣不打一處來，請楚濤來凝香閣，結果還能請來哪方神聖？吐吐舌頭，「得，我活該多事！」
「廢話少說！」謝君和不與他嗦，直奔正題，「你說那怪香有消息了？」
書生又不作聲了，嘿嘿地笑著，待他往桌面上拋下個錢袋子，才開口︰「前些天來了個戲班，每晚都來這兒唱戲，借住了幾間客房。戲班的班主是個實誠人，帶著一群俊男美人，四處巡游。進店的時候，這些人身上的脂粉味兒濃得……我本不以為意，戲班子里，沒脂粉倒是怪了。可昨日我上樓尋幾個朋友，就在回廊里，聞到了楚掌門交代查出的怪香！」
「他們還在？」
「在！今晚還有最後一天的戲——」
「甚好。」
書生向門口張望了片刻，疑惑道︰「要不要……通知楚掌門？」
「我來解決就夠了。」謝君和撇撇嘴，告訴楚濤？決不！先前木葉讓他在楚濤面前丟的臉，今日不討回來，更待何時？！
天色漸暗，酒樓後花園里的戲台在燈籠的點綴下分外敞亮。胡琴、琵琶、吹管、拍板，民間藝人執各調樂器，糅合成一曲驚心動魄的故事。戲台上正演繹著《封神傳》的故事。優雅的佳人，眉角斜紅如霞，步態婷婷如蓮，水袖翻飛，似金蛇狂舞。媚惑到骨子里的雙眼若帶桃花地笑著。嗓音軟若絲綢。
看客們雙眼發直咽著口水，連與鄰座的私下交流都快忘了。寂然中，唯听細細的聲音介紹︰「這琵琶精的風韻，簡直蓋過那唱妲己的！簡直就是人間妖孽！」那「妖孽」巧笑顧盼著，舞著，在所有人痴迷的目光里挑逗放縱。
唯謝君和半顆心懸在舞台外，飄忽不定。眼楮掃過每一個可以躲藏人的角落，揣測著木葉的動向。到底在哪兒呢？這戲班的十來個人，不是嬌弱魅惑的，就是五大三粗的，哪里去找那一夜精致卻又充滿殺意的目光？
然而，驟起的琵琶聲讓他心下一冷，頓時如被劍刺中了心窩般一顫。
又是琵琶聲，他最听不得琵琶聲……
淡淡的香氣彌散在空氣里，不知不覺地濃重起來，幻影疊現，昔日不敢去回憶的種種，以近乎慘烈的迅速在眼前掠過。他死死抓住了劍柄，恨不能一劍蕩平眼前的灰霧，卻甚至沒有了拔劍的力氣。
「怎麼了？」鄰座的書生十分不解他整個額頭的細汗何來。
「沒什麼……」答聲落，腦海中卻有一個格外清晰的聲音響了起來︰「君和哥哥！」那聲音，春風一樣的輕柔、透著暖香，隔著十年的時光召喚著他。依稀地，幻影好似就站在戲台上，琵琶聲起處。普普通通的青花布衣，素白的面目，哀怨，憂傷，迷離。窒息的恐懼纏緊了他。
素素！他把這個名字根植于心，並用十年的時光去找尋，幾乎跑遍了每一個酒館，卻在這極不合時宜的時刻在他的腦海中閃回，伴隨著撕心裂肺的驚恐。素素，再也見不到了嗎？握劍的手在顫抖，眼前的舞台在晃動，他的靈魂正拼命想要擺月兌他的軀體。
直到寒光逼近咽喉的瞬間，他猛然醒悟。
鏗然一響，震撼的一擊，右手都有些麻木。
是柳葉飛刀與他的殘劍擦踫出的火花。飛刀緊貼著他的脖頸擦過。
謝君和拔劍的瞬間，那「琵琶精」已抽出了暗藏桌底的長劍，如獵鷹一般飛身躍下舞台，向他撲來。驟起的劍光，似風摧梨花般漫天閃耀，裹住了周身，不留半分容他突破的縫隙。靠著僅剩的直覺，唯有拼死相抗。
周圍的賓客立時四散奔逃，哭喊聲不絕于耳，眨眼間，偌大的庭院空空如也，唯剩了他和殺手的劍光對峙。
淡淡的奇香仍在四圍彌漫，掙不月兌，躲不開，心底的幻覺所帶來的恐懼詛咒一般越勒越緊。是紫依蘭蕊的毒，他提醒自己，必須清醒。楚濤告訴過他︰紫依蘭蕊香，往往在不經意間攝人魂魄，挑起內心最強烈的恐懼。然而，這毒已深入他的血脈，讓他的動作遲緩了不止一星半點兒。那伶人的劍光反而緊緊壓迫著他。
梨花劍，與烽火嶺中江韶雲完全類似的劍法。
木葉居然是一個扮著女妝的伶人！難怪楚濤怎麼查也查不到他的面目了。
回望剛才在身邊的書生，此刻已不知溜去了哪里。沒有一個救兵可搬了。
更糟糕的，他連握劍的氣力都不存了，那劍只是斜倚著他虛張聲勢給敵人制造一點威懾罷了。他退無可退，唯有背靠著牆而立。突然想起了錦衣客的死，想起了前些日子遇害的三個掌櫃，想起了雪海的遇襲。紫依蘭蕊香的偷襲下，再厲害的高手也無法抵御。思維不受控制地向危險的邊緣滑去，死命拽拉也無濟于事。
伶人從從容容卸了發套，拋了礙手礙腳的戲服，唯穿著白色的中衣，緩緩向他靠近。
「謝君和？」低沉而略帶磁性的嗓音從這具仿若女子的軀殼里發出來，薄唇一展，幽幽地笑，雙目滿是女子的旖旎，「仗著出劍如電，出拳如雷，握著柄殘劍，收拾過不少小角色。認酒不認人的狂。不過楚濤沒有教你麼？這劍招散亂得不成樣！楚濤怎麼會倚仗你這麼個廢物？！」他把謝君和的底細說得一清二楚，似故意挑起他的怒火。
「你說什麼？」往日里對手如此，他早已一劍削過去，但現在，渙散的魂魄仍飛在他的腦殼之外。
俯身向他耳邊，輕道︰「廢物！」那目光陰鷙凶殘，泛著血色。一臉的粉黛之色，更讓那張臉白似鬼魅一般猙獰。
對視，兩張臉的距離不足一掌。謝君和把這張臉的每一個細節都看得清清楚楚——又有什麼用呢，下一次，卸了妝容，又如何認出他來？他用盡全身力氣握著劍柄，怒火在胸中蓬勃地灼燒，甚至能感受到烈火幾乎要沖破胸膛。何曾蒙受如此羞辱！血氣上涌，卻換來更深的無力感。
「我特意今晚等你，剛才的戲看得如何？你們不是查著紫依蘭蕊香，希望找出我的真面目麼？我——就站在你面前，你，就握著劍！很公平！可你又能怎樣？」挑釁的笑一點一點在木葉臉上鋪開，直至張狂不止——這簡直是個瘋子。
「你知道麼？我等這一天等了有多久？號稱南岸無敵手的劍法麼？終究不堪一擊！」
院外嘈雜響動忽然打斷他的笑，從四圍包夾而來。有人到了。
魅惑的眉輕輕一聳︰「楚掌門倒真是厲害。今日便饒你。紫玉令，他日自取！」