累了一晚上的謝君和則一頭扎入了凝香閣他的專座。楚濤掂了掂身邊所剩無多的碎銀，喚了兩碗面，一壺茶，沒有酒。謝君和臉一黑，沾了泥灰的雙腳一伸不客氣地擱上了桌子︰「小氣！」
楚濤雙眉蹙成山似的，撇過臉去不看他︰「誰讓你打賭輸了？」
「你算計我，我能不輸？！」
嫣紅手里掃柄一揮，把他雙腳趕下台面︰「這痞子，大早上就來攪和，我還要不要做生意了？」隨即擦了桌子端上了茶點。
楚濤為他斟上茶︰「收斂點，等了結了木葉，隨你醉死去。」
謝君和竊竊一笑︰「你這麼逼他，他還能藏多久？」
楚濤埋頭喝茶，許久不作聲。他定是在想事情，謝君和閉了嘴，把目光投向越來越繁忙的街道。大清早，熙熙攘攘的人流就往街上涌，客商們或攜著貨物，或揣著銀兩，來來往往盡是車馬。客棧里的人出了又進。
「不對勁……」楚濤搖頭自語，「不該是這樣。」
「怎麼了？」
「木葉……如此鮮明的特征，若在人群中出沒，必然早已被發現。不能等，君和。」
「可這家伙活著能吐氣就總得與人打交道吧？怎麼可能沒聲息？」
「只有一種可能，有一個能讓這奇香悄然遁去的地方，被所有人忽略了，我越是追得緊，他就越是安然地躲著……于是他放心地以紫依蘭蕊香為**殺人，把殺人的現場布置得恐怖異常。他可以囂張地將這神秘香氣留給我們，讓我們在錯誤的方向上越追越遠……可到底是哪兒呢？」
「你想說昨晚白忙了？」
「不……我只是按照他希望我做的來追查他……」
越听越糊涂，謝君和猛搖頭，恨不能塞了耳朵。恰好嫣紅端上了面，他奪了一碗就悶頭吃了起來。
楚濤卻夢醒似的突然起身望了望街面︰「哪兒來那麼多北岸口音的商人？」
「商人不是越多越好麼？」謝君和笑他︰「要運貨，就要找你做生意啊！」
「吃完立刻去找汪叔，告訴他，留心碼頭。讓驛館也小心些。汪叔那頭若是有什麼事，你也一起過去守著。今晚楚府我另派人守。」
「你不去？！」
「我？晚上有約。」楚濤遠山似的眉淡淡舒展，特意擺出一副讓人賞心悅目的神情。
「不仗義！」謝君和罵了一聲，呼嚕呼嚕把面混著湯倒進嘴里，把筷子往桌上一砸，往門外去。
「故人之約……」低頭自語的時候，臉色驟然陰沉了一瞬。
黑石崖頂的夜，有皓月，有長風，有琴音婉轉，有潮聲隆隆。
冷鳳儀獨坐石亭，听著由遠而近的馬蹄。楚濤單騎赴約。一如三年前，在琴聲里等待著他栓了馬，徐步入亭，靜坐，飲茶。她特地彈奏著昔日他為她而作的曲子，以流轉的秋波欣賞他刻意掩藏的惆悵。
「听這琴聲，手上的傷應是無礙了。如此，還有什麼可說的？」索然無味的一問，「你已經用齊爺的口吻把該說的話都說盡了。」
「可你還是願意來听。」
「我寫給你的曲，今日卻用作對自己的嘲諷。」苦笑一聲，在杯中默然。唯剩了一點雲淡風輕的傲氣撐著面子，讓他不至于笑得過于不堪。
「不說這些，就聊一聊琴音，好麼？」忽而間溫婉異常，甘甜的聲音帶著暖意，似乎都快把黑夜照亮。琴音如月光般潑灑開來，暗含情絲如縷。一首首曲，皆是舊時音。然而手把手地教她弄弦，或是為她輕輕鼓掌擊拍的日子，已不再有了。只是枯坐著，等著油燈一點點地微弱下去，時間流逝。直到再也沒有了耐性︰「鳳儀，停下吧。琴音以清心為上。可如今，已是不堪入耳。」
杯空了，她斟茶遞上，輕輕地喚︰「斷弦哥哥……」
楚濤忽怔了怔，搖頭輕嘆︰「怎麼還沒忘？」
這個女人總能恰如其分戳準他的死穴。當日冷鳳儀就這樣私下里肆無忌憚嘲諷他，只因初見時那一曲斷弦的廣陵。十五六歲的冷鳳儀掛著清麗而調皮的笑，綠色的羅裙在風里張揚，鶯啼般一聲︰「斷弦哥哥！」他立刻便乏了招架之力。
「能不能別這麼叫？難道將來告訴別人，你的琴藝是斷弦哥哥指點的？那還有誰敢听姑娘的曲子？」一邊抱怨著，一邊教她哪里輕了哪里重了。
「當然，斷弦哥哥把我這徒弟教出名了，才配得上楚掌門的琴藝高絕嘛，如果我的曲子慘不忍听，別人問起，一听斷弦哥哥，當然也就恍然大悟了！」
「你！」楚濤望著她一臉無害的笑容，搖頭認了自己挨欺的命。不明白自己為什麼總奈何不了這刁鑽的姑娘。然而，這也只是往事了。
眼前的冷鳳儀忍著淚，凝視著他︰「對不起，斷弦哥哥……」這個于無人處的稱呼，暗含著他人難解的淒傷。
「罷了……」他輕嘆，「道不同而已。」過去的事，如果真能忘個干淨，他倒真希望能有一種什麼藥，一旦喝下，就把這一段情感擦除。他太過理智，理智到再清楚不過︰眼前的女人就是齊爺遞給他的一杯毒酒。于是有時仇恨自己的理智︰為什麼不能糊涂一些，就此沉醉于花香，即便冤死也是痛快。可他不是這樣的人。
一顆閃亮如彗星的煙花掠過西北面的天空。她臉上的柔光頓時藏匿無跡，撐起冰冷的笑顏。他愣了愣神，目光里頓時閃過凜然的犀利，向西北面的暗處張望，似要刺穿這片夜的鐵幕。許久，似有所悟地慘笑︰「調虎離山麼？下手可真夠狠的，鳳儀。」
「程大俠的消息——對不起，我必須這麼做。」她已經準備好了迎接劈頭蓋臉的怒火。那顆煙花是個訊號，傳遞來齊恆月兌離控制的消息。如果齊恆此時離開他的控制，齊爺必然立刻收緊碧蓮洲的防務，楚濤之前所有的努力都將付之東流，甚至他都沒法給自己門下諸人一個交代，全盤皆亂。偷瞟他的神色，不笑，不怒，也不動，仿佛凝固了一般。似乎這只是個不可置信的消息。
「你不去追？還是你自信他逃不了？」冷鳳儀驚異，原以為他會怒發沖冠。
「姑娘會允許我追上麼？」語氣淡淡的，卻頗為生分，他來時早已把四圍看得一清二楚，他若強行要離開，暗處必有殺手相阻。
「你還怕打不過他們？」她尖刻地調侃著。
雙眉淡淡地舒展︰「與你大打出手？不覺得難看了些？未到終局，難言成敗。不若听琴以待。」