李慕婉心中一凜，此人的名頭前世她曾听說過，永寧侯世子景伯冉，文武雙全，頗有智謀，深得皇上器重，年方二十已經官拜戶部左曹侍郎，其妻乃魏國公之女，不過，其妻命薄，生下一子便撒手人寰了。
他怎麼來了？前世他也來過麼？戶部掌管一國錢糧，尤其是左曹，分管戶籍、稅賦、土貢、征榷等事宜，說起來，爹爹掌管揚州鹽課，跟左曹有很大的聯系，爹的死會不會和他有關？
李慕婉連忙在蒲團上跪好，深垂臻首，等待景大人到來。
听著沉穩的腳步聲由遠及近，一雙白底黑絨面的皂靴出現在李慕婉眼前，李慕婉目光微微上移，只看到月白錦袍的一角就不敢再抬頭了。此人身份特殊，是敵是友尚難預料，她得拿出十二分的謹慎來對待。
「上香……」
「哀悼……」
「起……」
于管事已經在此唱報了四日，依舊聲音洪亮，中氣十足。
禮畢，李慕婉朝景大人深深一拜，以示感謝。
卻見他的皂靴靴尖轉向她，他在看她？
不知怎得，從此人進門後，李慕婉總覺得有一股無形的威壓逼迫著她，是她心理使然，還是……李慕婉心里不安，卻依然眼觀鼻，鼻觀心的保持鎮定的神色。
景伯冉是在打量眼前的孩子，廋廋小小的身子，視線從上往下，只看見她烏黑的頭發，光潔的額頭，頂多只有十來歲吧！听說李正道膝下只有一女，這麼小的孩子，除了悲傷又能知道什麼？他原以為今日會見到李夫人的，罷了罷了，那件事改日再問。
「請節哀順變！」景伯冉嘆息道。
他的聲音醇厚溫潤，帶著些許惋惜，李慕婉再次拜首︰「謝謝大人來看我爹。」
這孩子的聲音略有些沙啞，听著叫人格外憐惜，景伯冉躊躇片刻，說︰「李大人是回京述職途中遭遇不測，算起來也是因公殉職，本官會上報朝廷，多加撫恤。」雖然李家家底頗豐，不在乎那點撫恤金，但朝廷的撫恤不是只有財物，若能求個詔書褒獎、追授或蔭子什麼的，對她們孤兒寡母也有益處。只是，來時卻不曾有這個念頭，許是見了這沒了爹的孩子，動了惻隱之心吧！
一般官員病故或因公而故，朝廷都酌情給予一定的撫恤金，以示安慰，若是貢獻特別大的官員，朝廷還會給予別的撫恤，譬如蔭子、追授等等，但李慕婉記得，前世，朝廷只不過給了她們五百兩銀子的撫恤金。不知道前世里，這位景大人是否也來過？是否也對娘說過同樣的話？給過這樣的承諾？不管怎樣，李慕婉都該對此表示感謝，于是，李慕婉又一次深深叩首︰「多謝大人！」
景伯冉微微頷首，說了句︰「若有什麼難處，可以找我。」說罷，轉身離去。
李慕婉這才抬起頭來，目送那高大挺拔的身影漸行漸遠，直到消失不見。李慕婉隱約覺得，此人會是解開重重謎團的關鍵，她沒有充分的理由來解釋為什麼會有這種感覺，大略只是一種直覺吧！
這一耽擱，李慕婉還沒去榮宣堂，娘就回來了，眉宇間透著疲憊，那唇角緊抿著，似忍受著莫大的委屈。
俞媽直接將夫人攙進了暖房，李慕婉讓若兒在外頭守著，自己跟了進去。
「娘，祖母請您過去是不是商議過繼之事？」李慕婉問的急切，這事太重要了，她不可能不著急。
沈氏坐下來，目光沒有焦點的望著前方的空茫處，緊抿的唇角慢慢牽出一絲苦澀的笑，語速緩緩，卻透著難以言喻的悲涼︰「真叫你猜中了。」
猜中了？是猜中了過繼之事？還是猜中了祖母和叔父的心思？李慕婉不安的望向俞媽。
俞媽一臉憤慨，氣憤的說︰「是商量過繼一事不假，起先老太太說的挺好的，只要宗親子弟，覺著合適都行，不過最好是過繼個年幼的，從小帶著，貼心，夫人原說會好好考慮，可二老爺說，時間緊迫，這事要盡快定下來，夫人拗不過，只好說，想過繼個年長的，眼下就能派上用場，兩位老爺的臉色當即就不太好看了。」
李慕婉了然，祖母的意思很清楚，就是想娘過繼慕文或是慕直。因為慕仁已經定親，沒資格過繼，慕豐是個藥罐子，娘肯定不會要，還有個慕懷堂弟，是庶出，更不行。娘這麼一說，就等于把本家的子弟全部排除在外了，兩位叔父自然要不高興。
俞媽斷斷續續道︰「二老爺把話挑明了，這份家業是老太爺掙下的，沒道理便宜了旁支，這是不孝之舉……又說娘是個婦道人家，做事欠思量，總之話說的很難听。」
李慕婉心底冷笑，不便宜旁支難道還便宜你啊？過繼你的兒子，這份家業就名正言順的落入你手，我們母女再逃不出你的掌控。同樣的錯，她絕不會再犯第二次。
李慕婉挨著娘坐下，不忿道︰「娘，爹在的時候，他們哪敢如此，不過是瞧著咱們孤兒寡母好欺負好糊弄罷了，爹尸骨未寒，他們就這樣迫不及待了，想想真叫人寒心。這份家業可是咱們母女安生立命的根本，斷不能輕易叫人奪了去。」
沈氏的眼中漸漸有了凜然之意，之前她還覺得老太太是個明事理的，兩位叔叔也是能倚仗的，現在看來，是她想的太過簡單了。婉兒說的不錯，防人之心不可無。她就算不為自己打算，也要為婉兒打算。
「這件事，娘自有主張，不會任由他們擺布的。」沈氏的口氣硬冷起來。
「俞媽，你晚些去一趟三叔公家，把我的意思跟他們說說，再把老太太和兩位老爺的意思也說與他們听。」沈氏吩咐道。
李慕婉安下心來，娘終于意識到了危機，燃起了她的斗志，不至于終日沉浸在悲傷中。娘的安排十分妥當，能夠過繼到爹的名下，這種好事無異于天上掉餡餅，三叔公定不會拒絕，還歡喜的很呢！再把老太太的意思傳遞過去，不用她們著急，三叔公自己就會想辦法聯絡宗室里的長輩把事辦成了。
俞媽有些憂心道︰「這樣的話，只怕老太太和兩位老爺要恨上夫人了。」
沈氏輕嗤一聲︰「順了他們的意，他們是高興了，可我們母女今後該怎麼辦？」
李慕婉插了一句︰「難道為了讓他們高興，就棄自己的利益不顧了？只怕如了他們的意，他們也不會真心待我們。」
俞媽神色堅定起來︰「老奴會辦好這事的。」
李慕婉體貼的去倒了杯熱茶︰「娘，喝杯熱茶暖暖身子，消消氣……今兒個封伯父來過了，封伯父說，往後咱們要是有難處，只管去找封伯母商議，千萬不要見外。」李慕婉有意提醒道。
沈氏捧著茶盞若有所思。