春寒料峭，咋暖還寒。沒有多余銀兩再去購置略薄些的衣裳，只能每日一大早再繼續披著棉衣去上工，姚晚珠絕不允許有任何生病的可能性發生。姚信之初時不願意，嫌燥熱，因她強制才忍著繼續穿到氣候真正暖和下來才月兌掉棉衣而大呼解放。
其實姚晚珠很喜歡這地方的季節，即使是寒冽蕭索的冬日也是陽光明媚、翠蔭點綴，就如同冰凍在大冰塊中的向日葵，傳達出的視覺生機更是刺目、更加勃勃。領略完冬日的風采，春朝的到來更是給了她驚喜。空氣流動中帶來了泥土的腥味兒混雜著青草的芳香，葉尖的露珠欲墜不墜散發著晶瑩的亮彩，似乎在邀約著要你快快將你舌頭伸出接上神水的恩賜。呼吸間你能明顯感覺到水汽濕潤你的鼻腔，乃至心肺都充盈了一股精氣，不能不暢快！林木間朝暉如同金子般點點墜落，鳥語風聲交相呼應。她可以想象得到今後的盎然景象︰千樹瓊花、落紅如雨，草長鶯飛、絲絛拂河，鳥語花香、人聲鼎沸！
每一個清晨的到來，都預示著新的一次的心神蕩漾。
用炭筆將門口的對聯再描摹一遍加重筆跡，退後兩步拍拍手上沾的炭灰，姚晚珠滿意地看著自己的杰作。這對聯可是不能少的，每次回來看到它就感覺人回到家了，意義也是非一般的。與眾人打過招呼她就先離開了一步，每次她都趕在別人前頭到達客棧，這份勤奮贏得不少贊許呢！
掄掄劈了一刻鐘柴的手臂舒緩關節疏松肌肉，姚晚珠正比劃著能讓自己舒服的不雅動作。
「你，過來。」
路過的二掌櫃衛麻突然停在不遠處朝她比了比手指。
這跟二掌櫃衛麻的照面也不過是第二次，第一次還是初入時例行給他請安過。因為衛麻是衛家的家生子，專門負責衛家和客棧的采辦，實力和威嚴不下大掌櫃嚴淞，因為嚴淞只是雇佣來的，和衛家的關系自然沒有衛麻親密。衛麻也是個會投機取巧的主兒，經常就主人喜好討好，其中最明顯的就是衛家唯一的公子，新奇的吃喝玩樂無一不給他盡量搜羅過來。
「您是在叫我麼？」被人指到，猶有些懷疑的姚晚珠拿手反指自己問道。
「廢話！你看這兒還有別人不成！」平時看著挺機靈的小子，今兒還跟他犯傻了？衛麻不耐煩道。
「是，您有何吩咐？」姚晚珠這才走到他跟前去。
「喏，你快去樓梯口那挑起那兩擔東西，跟我走吧。」指指大堂方向，衛麻催促道。
「可我這兒柴還沒劈好呢，等會兒要用的？」姚晚珠卻犯難了，這柴是等下急用的，撂下去干別的事兒不妥吧？
「這小事你等下回來再弄不就成了？吩咐你干點事還拖拖拉拉的，不想干了？」一听還有人拒絕自己的吩咐的，衛麻即刻立目斥人。
「成，您等會兒，我這就去拿東西。」沒法子，權威壓人，姚晚珠只好立刻識相換口答應。
緊跑幾步到廚房跟鐵娘子說明情況後才挑起兩擔蓋著綢布的擔子回到衛麻身邊，都趕不及看看擔子里頭有啥東西，顛著沉甸甸的，還散發著一股似刺鼻似香的氣味。
「你小子跑去喝尿啦？拿點東西還費我等這麼大會功夫！」任憑她如何緊趕，稍等久了幾秒鐘都會發脾氣的衛麻自是少不了喝罵她一頓。
肩不挑手不提一物的衛麻自是走得輕快，一邊還不耐煩催促她快點或是罵她偷懶等。姚晚珠暗里朝他撇撇嘴，不會傻到跟不講理的人爭辯，更何況這還是關乎到她生計的主兒，只好盡量穩住雙肩加快步伐。
一路緊趕慢趕，等終于到達目的地後姚晚珠才知道這家伙是帶她回衛家呢。也不曉得這次又掏到什麼好玩意兒來討好主家，她心里月復排一番。跟著引路的丫鬟，左拐右拐的穿過一大片園子後才終于來到傳喚下人說話的偏堂立等。
「這次又掏得甚稀奇的，大早就送來了？」
先聞琳瑯環佩叮當響帶出一個頗有威嚴的女聲，接著才走進聲音的主人衛夫人。姚晚珠一時好奇就抬頭看了她一眼，誰知她卻是警覺得很，姚晚珠才剛將目光投向人，她就立時察覺到，鳳目一瞟。那一眼射去的凜厲光芒，刺得姚晚珠立馬就垂下了頭。來之前衛麻是千叮嚀萬囑咐她不準左顧右盼、不準未言詢問就插話等。還是忍不住對大富貴人家的好奇犯了錯。
衛麻回頭狠狠瞪了她一眼，轉頭賠笑作答︰「夫人是料事如神哪！這次得來的寶貝可真真是稀奇得很呢！您一瞧便知。」一邊揮手讓姚晚珠小心將東西往前擺放並掀開綢布。
一邊擔子里頭躺著比人頭還大的泛著金色的雙生柚子，一大一小連成了葫蘆形狀，一邊是近有七八斤的個個飽滿的金黃枇杷。當然，這些東西姚晚珠是沒吃過的，連市面上都少見的水果種類。
「喝！你小麻子能耐哪，連這長得如此討喜的柚子都能找到，費了不少功夫了吧。」靠前模了模長得稀奇的柚子，衛夫人十分歡喜。「說吧，給你賞些什麼好呢？你家公子就整天瞅你來呢，這下又有愛吃的枇杷又有得新奇瞧，還不樂壞了。」
「這都是小人分內事，為夫人和公子進獻些新奇東西解解悶，哪值得您夸賞！」聞言主子喜歡，衛麻低頭假作謙虛推辭。
「得了，你小子我還不知道啊，這兒沒拿到賞，下晌功夫你家公子的賞就到你手上了。看你如此勞心勞力服飾的份上，就將前兒你一直惦念不忘的青田玉章賞你了。」手帕抿抿嘴角泄露的笑意，坐回主座的衛夫人優雅輕言道。
「謝夫人大賞！小人今後一定更加鞠躬盡瘁死而後已。」這塊玉可是垂涎已久，終于得償所願，衛麻喜得立馬跪下叩恩表忠心。
見站後頭的姚晚珠現在一副老實樣，連跟著衛麻跪拜都不懂就傻杵那，衛夫人皺皺眉頭，揮揮手讓衛麻起身後不經意提議道︰「後頭的小子倒是眼生，此事也有他功勞？也不能厚此薄彼啦。」
衛麻趕緊推著姚晚珠走上前跟主子請安，見她跟塊木頭似的不懂叩拜就只作揖道「小晚請夫人安」，急得差點一腳踢彎她的膝蓋。
「未毛化開的小子不懂禮數，夫人別見怪。這是咱家客棧里頭一個伙房小子，回去小人就好好教訓他，再不讓他出現礙您眼。」
「得了，既是客棧伙計，禮數是首要的，回去要好好教教，可不能墮了咱家名。此次就功過相抵去了賞，都下去吧。」衛夫人見只是一個伙房小子，並不在意就揮退他們。
「是。小人告退。」
出去的路上，姚晚珠才有了閑神去仔細瞧瞧園子構造，對于剛才的插曲她絲毫不在意，禮數她並沒錯，只是區別舉止更加恭敬低下罷了。跪天跪地跪父母，從小母親就教導她女子如同兒郎也是膝下黃金重萬千，要懂得自尊自愛。她不是別人的奴隸，無需諂媚邀上、奴顏屈膝。就好像是二舅母蔣麗麗為人般活得自我，不受他人言論影響。
衛家的園子造得倒是頗有意趣，也不知道是何緣故，竟然里頭種的都是才一人半高的各種果樹，花不見一朵竹子不見一根，外頭卻又另開了一片地種竹子。果樹鱗次櫛比各有領地劃分，園子一劃為二，比鄰而居的一條碧水可見底的半步跨寬的之字形小溪流，沿邊堆砌各色石頭引出多條小道踩踏，溪流首尾流向卻未知。一邊顯得熱鬧一邊又顯然單一，如此搭配視覺明顯，初感不當又覺有趣。也不曉得園子建造的主人是何想法。
到了府外，衛麻就將姚晚珠好一頓痛罵，聲稱若是壞了他事有她好瞧的。姚晚珠一直默默跟從听著，直到遇上衛麻友人相約去喝酒才撂下她走了。听了一耳朵的難听話，她是左耳進右耳出，無事人一個！目送衛麻走人後，她就獨自走回客棧。
「小晚哥！」
最近姚信之可是叫喚她這名兒叫喚得歡，她因此給了他幾個爆栗子吃，听久了耳朵倒是適應這叫法，只是心里對這唯一的弟弟的調皮有些可笑。走沒多久的姚晚珠就踫上正要去書塾的幾個哥倆兄弟。
「順路就一同走吧。」因在同一方向，幾人一路談笑。
「你都不知道，今兒你走後來了那耍猴的師徒，陪我們練了好一會兒的字呢。我還問了他回家的事兒呢！」姚信之一臉興奮。
「還有一只好大的母猴子呢，听那老爺爺喊它美人兒，叫得真奇怪。」采兒急急也附和道。
幾人嘰里咕嚕地解釋，姚晚珠這才了解到事情的發展。
今早姚晚珠走後，帶著徒弟和母猴的那老頭兒路過偶見破廟外頭擺放的幾塊寫字的大石頭，正是姚晚珠為表明地盤的「此廟有主，敬請留步」，一時好奇，老頭兒就走進去。