周掌櫃低聲念叨了一句︰「你這老太婆……」後面的話聲音太小，听不清了，我猜想，雖然周掌櫃嘴上不說，但心里大概也和周夫人一樣，十分的感嘆。
用過飯後，陵嫣嚷嚷著不放心那一對奕鳥，早早跑回了房間，紅夙不知忙什麼去了，吃過飯便沒了蹤影。我留下幫著周夫人收拾一桌的碗筷，她見狀，忙阻攔道︰「小姐你身子金貴，可別做這粗活兒！」說著便要搶我手里的碗。
我笑著搖了搖頭︰「周夫人，不過是收拾個把碗筷罷了，我們這麼多人，平白吃了你們那麼多菜，還要給你們添麻煩，做這麼點小事，不值一提，您還是別跟我客氣了，不然，我心里的愧疚不知怎麼排解才好呢！」
周夫人見狀，也不好再堅持，只得一邊繼續收拾一邊感嘆︰「現在像小姐這樣勤快的姑娘，實在是不多了。如今甭管家里有沒有錢，丫頭們一個個的成天都只知道涂脂抹粉，十指不沾陽春水，連飯都不會做，將來嫁了人可怎麼辦喲！」說者無意听者有心，聞言，我表情一僵——不會做飯……嫁人了可怎麼辦？我的天，這個問題我還真沒想過。
不知我心有戚戚焉，周夫人依舊碎碎念著什麼「女子要賢惠，女子要持家，女子要會干活，女子要先拴住男人的胃才能拴住男人的心，女子做飯不好吃，男人都不願意回家……」雲雲雲雲，說得我透心涼。
說起女紅，我也就從德妃那里學了一點繡花的手藝，裁衣做鞋縫衣補襪，我是一樣都不會。做飯……那就更不必說了，上次跟小遙學做飯，我差點把伙房給點著了，飯更是糊成了一塊碳，唉，當時那慌亂的場面。到現在我還覺得歷歷在目。
誠如周夫人所言。像我這樣不會過日子的主，嫁了人，卻要怎麼辦吶！難不成，要讓容成聿來縫縫補補。做菜燒飯？
這個想法讓我先是一愣，而後便是滿面飛紅，尹月啊尹月。誰告訴你將來你一定會嫁給容成聿的？何況，就算你願你嫁，人家還不願意娶呢！哎呀哎呀！想什麼呢想什麼呢！都想哪兒去了！現在我們人在岐川。前路未卜，你哪來的閑心想那些嫁人的事！
紅著臉，我收回心思，為了不讓自己再胡思亂想，便繼續跟周夫人聊些別的話題。收好了碗筷，周夫人端著一盆碗碟往後走，我拿了最大的那個盤子跟在她身後。周夫人掀了簾子走了出去。我緊隨其後，出去了才發現。這個門正通向後院，直對著的便是伙房。
和周夫人一同進了伙房，將碗碟放下，我又另取了一個盆子，從旁邊的水缸里舀了些清水，準備和周夫人一起洗碗。周夫人還想阻攔︰「小姐啊，碗筷收回來就行了，剩下的我來做。這麼冷的天，你就別踫冷水了，小心凍傷了手！」
我不听勸，非要幫忙，周夫人只能退讓一步道︰「那我洗淨了，你在這盆清水里再淘一遍，然後拿干布子把碗碟擦干淨，可好？」我見周夫人一臉堅持，只得點了點頭。
周夫人呵呵一笑，開始洗起碗來，洗過一個，便遞給我，我小心地將其接下，放在清水里又認真滌過一次，才用干布仔細的擦拭干淨，放進桌下的碗櫃里。擦拭的時候，我發現這盤子的質地很是優良，花色也是時下墨都正受追捧的花色，便忍不住問道︰「周夫人，這些碗碟好生精致啊，是原來店里用的嗎？」。
周夫人手下的動作一頓，像是憶起了往昔，語氣頗為蒼涼地嘆道︰「唉，這是多久前的事了……從前岐川雖然也不是什麼路不拾遺夜不閉戶的太平地方，但總算人來人往的十分熱鬧，我們做客棧生意的也能賺些錢。當時，店里常會來一些尊貴的客人，為了招待這些貴客，我家老頭子特意托人從墨都捎回來了一批精致的碗筷，全都是墨都的官爺們喜歡的樣式。
貴客們很喜歡我家店里的碗筷，是以每次途徑岐川，都不再去別家店住，而只來我家了……那時候，我們悅來客棧在整個岐川，都是很有名氣的。」周夫人說到這兒，那因歲月而失去光澤的雙眼閃爍起了快樂的光，她的表情是那樣的幸福，讓我這個旁觀者也能感受到她當時的滿足。
「可後來……岐川不知怎麼的，連連出事，鄉紳一夜間被滅門，鬧得人心惶惶，府衙緊閉，知府不知去向，有人將黑/道的頭目殺了懸尸，黑市里亂成一片，物價飛漲，百姓窮得連菜都買不起了，店鋪只得都關門休業，免得虧損更多。更要命的是，明明沒了知府，城里卻行了宵禁，守城還嚴格控制城門，只許人進，不許人出！你說說，這岐川本就是個四通八達的驛城，不讓人走動，誰還會來！沒有人來，我們這些做客棧生意的，哪有還有飯吃！」
我安靜的听著周夫人的抱怨，心下暗暗吃驚，沒想到，當時祀王說的竟一點都不夸張，岐川的混亂，真的是如此突如其來，沒有頭緒。
又長長嘆了一聲，周夫人接著道︰「唉……自從岐川沒了生人，我們這些客棧的生意都做不下去了，你想啊，連我們悅來客棧都開不下去了，其他的客棧如何能支撐得住……後來，我家老頭子看店里的生意實在支持不下去了，只能遣散了店里的伙計，關了店門，在地窖里存了些菜，自給自足地過日子。那些碟子……唉，客人都沒有了，看著徒生傷感，我本來想把它們都好生收起來，可老頭子說，這麼貴的東西，閑放著全都糟踐了，于是就都拿了出來，平日里我們自己用。老頭子他說的對啊，賺不了錢，好歹我們自己能享受一下都城官貴們的用度。」
听著周夫人的講述，我突然覺得手里的碟子沉了許多，仿佛我拿著的，不是一個制作精良的漂亮碟子，而是岐川百姓沉甸甸的希望和鋪天蓋地的絕望。
一邊清洗碗筷，周夫人又同我絮叨了一些家長里短，我有時接著她的話頭說上兩句，有時則只是默默听著。洗好了一盆的碗碟，我和周夫人一同出了伙房，站在門外等周夫人關好了門，我們一同從邊門上了樓。「小姐你早些歇著吧，我先回房去了」，在走廊上，周夫人對我道。點了點頭，目送著周夫人回了房，我才轉回身，朝自己的房間走去。
回了房，我從櫃里拿出干淨的被褥，妥帖的鋪好床之後，突然覺得困乏不已，唉，一直趕路，我都多久沒踫過熱水了，這麼一想，我更是覺得周身一冷。看著房間角落里堆了厚厚一層灰的浴桶，我暗暗嘆氣，看來想泡個熱水澡是決計不可能的了，還是用熱水洗洗臉，泡泡腳比較實際。
這麼想著，我站起身出了門，復又去了伙房。打開火房的門，我暗暗慶幸，還好灶台的火沒有熄。將壺放在灶台上，我尋了個伙房里的小凳子坐著，一邊等水開，一邊望著灶底的火苗出神。火像是有生命舞娘一般，自由的舞動著，裙擺粘到一截干草，那干草便立刻泛起了亮亮的紅，接著，干草一點點卷曲，如同被那裙擺吞噬了一半，終于變成了黑色的一片。
眼楮突然覺得有些干澀，大概是被煙灰燻到了，我扭過臉，揉了揉眼楮，睜開眼，我看見鄺宇正站在伙房門口。見我抬起了頭，鄺宇忙低下了頭，悶著聲道︰「小人不知小姐在此，冒犯了小姐，請小姐贖罪。」
我忙站起身來，柔聲道︰「鄺大哥不必多禮，大哥來伙房是要……」我沒有出門，他也沒有進來，我們隔著一道門檻說話。「小姐，小人是想給幾位主子燒些洗漱用的水，既然小姐在忙，小人便晚些時候再來。」鄺宇仍是低著頭不看我。
「勞鄺大哥白跑一趟了，我這邊很快就燒好水了，你要不要先等等？」我客氣了一句，鄺宇倒是很知進退，搖頭道︰「小人先行告退，小姐若是有吩咐，直接叫小人過來便好。」說著向後退了一步，快步走了。
我望著門外空空的院子出神，火上突然傳來水沸的聲音，我連忙跑過去，用布子裹著把壺提下來，小心翼翼地提著一壺開水出了伙房，費力地回了房間。
把洗淨了的盆子放在床邊，我先兌了些涼水進去，將鞋襪月兌了，剛倒了熱水進去，舒舒服服地把腳泡在水里，門突然被叩響。我動作一停，揚聲問︰「誰啊？」門外默了一默，傳來容成聿淡淡的聲音︰「睡了嗎？」。
我看了看自己赤著的腳，又看了看門的方向，郁卒的不知該如何作答。說我睡了？其實我還挺想跟容成聿說會兒話的，說我沒睡？沒睡干嘛不開門？因為……在洗腳？
搖了搖頭，我只覺得一陣惡寒。(未完待續)