望著主僕三人匆匆消失在拐角的身影，元子歸訕訕地模了模鼻子，捂著半片臉頰哼濃，「性子還挺沖。」
李彥修則夸張的捧著肚子哈哈大笑起來，往他臉上認真瞧了兩眼，噗嗤嗤笑得開心，肩頭不住聳動，「你這臉沒消腫時，還真象個豬頭！」
當年元大人去逝時，元子歸尚不到九歲，元夫人自到翼州便疾病纏身，他去後，更是一病不起，家中只有幾個年老家僕，實是無力扶棺回鄉，因而是便在翼州城賃民房住下，打算等元子歸大些再回鄉。
賃的房屋就與李家相鄰。李家雖亦是小門小戶，日子卻還過得去，李母性子溫善，極同情這母子二人，常接濟些衣物吃食等，一來二去兩家便熟識了。
李彥修與元子歸自那時相識，至今已有十余年，情誼非一般深厚。
元子歸聞言飛起一腳，踹向李彥修，一只手將自己的臉模了又模，嘟噥，「這不消腫麼了？」說著，又微微蹙眉，向三人消失處張望一眼，困惑不解，「她方才問的什麼豬義，什麼島？」
李彥修一個閃身躲過，混不在意地搖頭，「不知道。不過，看起來好似很在意那兩句話。」說著，他臉上笑紋擴大，笑得賊兮兮地湊近元子歸，往齊家馬車消失的方向抬了抬下巴，「對那人，也好似比你熱情些……」說完，一蹦跳到兩三步開外，哈哈大笑起來。
元子歸抬到一半的腿悻悻收回，順勢往北邊瞄地過去一眼，意味不明一哼，「是麼？」
李彥修連連點頭，嘻嘻而笑，「是，是得很！軒之，你自詡聰明，我看，這次要栽了！哎，對了，她說那話什麼意思，知道你打什麼主意，莫不是猜中……」
話才剛到這里，院內響起女子含笑的聲音，「李大哥，元大哥，你們還和從前一樣，說笑玩個不夠。」
元子歸轉著，見那位韓姑娘就立在門內四五步處，一雙秀目里閃著好奇困惑的光，望著二人和二人身後空空的巷子。方才的話她都听在耳間，奇怪這女子是誰，又為何和元大哥結了怨……
元子歸只是微微一笑，並不打算解釋，指指嘴，聲音比方才含糊了幾分，「小婉……你怎麼來了……」邊說話，邊回身踢了李彥修一腳，「你招呼小婉，我……嘴疼……」
說著便向院子一角走去。
知秋院只有一進，是個典型的四合院兒。正房三間，兩側各有廂房，中間院子倒大，約有三丈見方。
與徐府後花園相連的那道牆邊空地上，種著兩棵高大的榆樹，樹齡約有二十年以上，樹冠極大，新綠葉子已布滿枝頭。
樹下，放著一只約有六尺見方的大木籠子，木籠子里兩只凶猛的大公雞，正斗得難分難解。邊上圍著四五人聚精會神地看著，不時大聲喝彩。元子歸在幾人旁邊立定，看熱鬧。不時「唔唔」兩聲，有時候象喝彩，有時候象懊惱。
韓小婉先是臉上略有些尷尬，看到這情形，又撲哧一聲笑了，「都是因為我，元大哥這傷還沒好利索。我這些次帶了些山參和極好的外用傷藥……」
李彥修滿不在乎，大大咧咧的說道，「關你什麼事。是他自己手欠，勝子阿金幾個都是受了他的連累……這家伙必是和那五城兵馬司有仇，借你這麼個由頭，他出出氣罷了。你來投親，你姨母家又不寬展，弄這些做什麼？」
韓小婉是因她哥哥韓六與這些人相識。認得年頭尚淺，不過兩年光景。早先與他們接觸並不多，後來家中走了火，幾間房子燒了個干淨，這才搬到袁班頭的營造班所在的後院兒，與那些婦人們一道兒往，平素幫著做做飯漿洗衣裳什麼的。
對李彥修的事兒知道得多些，元子歸素來不肯和眾人說半句他的私事，因而大家都不知。
聞言好奇的問，「是真的嗎？」。說著她眼楮一亮，猛地想一件往事，盯著李彥修問，「我記得三年前，元夫人過世時，你陪元大哥扶棺回鄉，當時，你們不是路過京城，是不是那時……」
李彥修本是隨口胡縐的話，見她當了真，自己反倒笑了，含糊笑道，「我也不知，他天天神出鬼沒的，我哪里看得住他？也許罷……」邊引韓小婉往正房去坐。
元子歸見二人進了正房，用腳踢踢正趴在雞籠上看得入神的順子，「你們府上有一位姓齊的親戚？」
「齊？」順子怔了一下，連連點頭，滿臉笑意的道，「有啊，有！是我們老太太的娘家。元公子，你問他家作甚？」
元子歸微微挑眉，「衛國公府？」
「是，是啊。」順子呵呵笑道。
元子歸回身看了看院門，一手捂臉，含糊說道，「方才在巷道里遇見一位二十來歲的男子，說是齊家人。」
「他呀，是我們老太太佷孫子！正經八百的科甲出身，才二十歲，已經是內閣中書舍人！比我們二少爺還厲害些，我們老太太見天掛在嘴邊上夸呢。」順子言語之間，頗有些與有榮焉，「我們老爺也常說，齊家表少爺有才有貌，處事周全，穩重內斂，將來許是有大造化呢。」
元子歸捂臉咕噥，「中書舍人啊……」這一聲似有贊嘆之意，順子喜笑顏開，連連點頭應是。下一句，則變成淡淡一哼，「不過中書舍人而已……」
這話竟是不屑一顧。
順子臉上的笑意登時僵住，心下納悶，齊家少爺難道惹得他了不成？困惑抓頭看著元子歸。
元子歸把半邊臉模了又模，嘖了一聲，「真疼！」丟下順子，轉身大步往東廂房去了。
順子在他身後無聲咧了咧嘴，抓了幾抓頭頭，也沒再追問。雖與這人接觸才沒幾天兒，也知他是個陰晴不定的性子，讓人捉模不透。也懶得猜！
方要轉身觀戰，元子歸在東廂門口停下，引頸往雞籠里瞄了一眼，「順子，你押的大將軍？」
「是啊，爺。這遭兒我準贏……」順子喜笑顏開，這幾天當值當得份外快活，後門處兩人輪流來這里玩兒。
這位爺倒比三少爺還會玩兒，每天花樣不斷，樂呵得很……
他一言未完，元子歸又覷眼往籠子里瞄了一眼，登時眉開眼笑，笑得興災樂禍，「唔，大將軍要輸了……」
順子的臉立時綠了，想惱又不敢惱，悻悻叫道，「爺，我可沒惹您，您……何必咒我！」賭麼，誰想不討個好彩頭。
元子歸沒理他，徑直用下巴往那籠子里示意，「瞧……」一言剛完，另一只毛短毛稀，外形很普通的黑毛大公雞，幾個猛撲，將另一只原先光鮮明亮的紅毛大公雞撲倒在地，紅毛大公雞掙扎著往籠子角落里一縮，神態萎靡不振。
另幾個觀戰的小廝立時喜笑顏開，跳起來捉住順子，連聲叫嚷，「給銀子，給銀子。快給銀子，一兩，一兩……」
順子傻了眼，甩開眾人的手，沖過去撩撥，那只大公雞似是被抖傻了一般，愈撩撥愈往籠子外鑽，順子將手中的小木棍恨恨往地上一扔，悻悻罵道，「虧你長得這麼個威武相，草包一個……」
幾個小廝一齊涌上，揪著他嘻嘻地鬧著要銀子，順子肉疼，自袖子里摳了半晌，方磨磨蹭蹭掏出幾小塊銀子，扔給眾人，朝著戰敗的大公雞狠狠啐了一口，「白騙了爺的眼，一會兒宰你吃肉！」
元子歸笑眯眯地抬頭看天，神情很是愉快，聲音拉得長長的，「這世上多的是，外表光鮮實則一無是處的草包。小子，記住嘍！」說完一腳邁進東廂房。
李彥修和韓小婉在正房敘過幾句閑話，便沒了話說，正好隱隱听見這句，知是暗指某人，「撲哧」一聲笑了。笑得韓小婉和她的小丫頭一臉莫明其妙。
「沒，沒什麼。小婉，你即來了，便吃過飯再走。」李彥修站起身子笑著留客，「守成和三兒出去有事，也快回來了。」
韓小婉也忙站起身子，笑微微地道，「李大哥別和我客氣。」說著往外一瞄，「你們如今是自己做飯吃嗎？正好我帶了柳梢來，中午要吃什麼，我這就去做。」
李彥修笑微微搖頭，「不用你做，這院中雖有廚房，我們卻是不開火。有人送飯呢！」
韓小婉方要再問，他已晃著身子出去了。
柳梢才不過十二三歲的年紀，心頭有話早按奈不住，一見人出了正房，趕忙問道，「姑娘，方才那位小姐是誰呀……看起來很凶，又和元公子他們認得的樣子……」
韓小婉眼楮盯著門簾出神兒，耳邊傳來李彥修吩咐小廝的聲音，「小鋼牙這幾日好好的喂，等三少爺請到人，咱們還指著它出力呢……」
這位三少爺大概是指徐府的少爺了，听李彥修的話頭甚是隨意親昵，似是相處得不錯。
默想半晌，想不出個所以然，便笑著搖了搖頭，「算了，問那麼多做什麼。走，我們去燒些茶水來，他們這些大男人住在一處，吃喝一概不講究，怕是連個熱水也沒有。」
柳梢哦了一聲，跟在她身後出了正房。
……
發晚了，抱歉哈。