玉蟾被嚇了一跳，回過神一看竟然是綠萍，她緊緊地抓住玉蟾的手腕，雙眼瞪著她說道︰「你拿了什麼東西？」
「我什麼都沒有拿。」玉蟾連忙搖了搖頭，綠萍卻並不相信，伸手竟要去搜她的身。玉蟾大急，她雖然沒拿什麼東西，但卻隨身帶著書房暗閣和庫房的鑰匙，這事只有月華知道，要是被綠萍嚷了出來，那她這幾年的事情就全部曝光了。偏偏綠萍又是這麼個性子，抓住別人的錯處、把柄定要當場嚷出來，玉蟾一急，連拍帶扯地躲末了綠萍的手，壓低了聲音說道︰「你現在還不是一等丫鬟吧？有什麼權利搜我的身？你要是再這樣，別怪我不顧這幾年姐妹情分！」
這在綠萍看來正是虛心的表現，她冷笑了一聲，說道︰「既然是姐妹，便讓我看看又何妨？你這般藏著掖著，可不是心里有鬼？」
玉蟾懶得跟她辯，怕動靜大了讓馬全家的發現什麼，謹慎地退開了兩步說道︰「我只能告訴你我問心無愧。」說完，轉身便往花廳里跑去。
綠萍也知道月旃氏的厲害，不敢嚷到馬全家的跟前去，但目光卻不甘地盯著玉蟾的背影，好一會兒，她才決定了什麼似的，轉身繞過影壁往月華正屋旁邊的耳房走去。
玉蟾匆匆地向花廳走去，馬全家的發現她走過去便把茵兒和青青兩人打發走了，也不知馬全家的說了什麼，茵兒滿臉通紅，而青青則是失魂落魄。馬全家的見玉蟾空著手走了過來，身上也不像藏有東西的樣子，便說道︰「怎麼？沒拿到？」
「那書已經不在原來的地方了，我在書房里找了半天也沒有找著。」玉蟾便有些怯怯地低下了頭。
難道真被月華發現了什麼，所以才把賬冊藏了起來？馬全家的想著，不由自主地又多看了玉蟾幾眼。這幾年她倒的確是很听話，讓她做什麼就做什麼，但她為人膽小怯懦，大事做不了，只能做些許小事，真正涉及根本的事她卻完全做不到，月旃氏用著也覺得用著不是很順手，所以月旃氏平常對她也就不冷不熱的，只有這次賬冊的事對她寄予了厚望，沒想到她卻還是失手了。究竟是她沒能力，還是她不想那樣做呢？馬全家的若有所思地看了她好一會兒，直看得玉蟾坐立不安，手心出汗。馬全家的便似笑非笑地說道︰「是這樣啊？那也沒辦法，左右也不會是怎麼要緊的書，倒是難為你找了這麼半天，我也該走了。」
玉蟾連忙熱情地把馬全家的送到了門外，然後靠在院中的影壁上長長地出了一口氣，心髒卻還是 、 地狂跳著，也不知道馬全家的到底有沒有懷疑。
她靠了好一會兒才走出影壁，便見茵兒站在院中向微雨說著什麼，看見玉蟾出來便露出一個奇異的笑容，然後拉著微雨走了，而茶房那邊卻有綠萍站在那里，也似乎正盯著她的一舉一動。大家都在一個屋檐下，玉蟾平時跟她們親近些也是為了讓關系和睦些，現在她們既然對她生了嫌隙，她也沒必要去貼她們的冷臉，更不會為了她們而生氣傷心了。玉蟾習慣性地走進花廳旁邊養魚的房間里，幾面窗子都開著，有陽光照進青花瓷的魚缸中倒映絲絲縷縷的波紋，讓整個房間都顯得清幽起來。玉蟾取了魚食，一粒一粒地數著喂魚。
下午未時剛過，月華便回來了。
玉蟾听到消息以後找去書房，卻正好見著綠萍跟著月華走了進去，她嘆了一口氣便停住了。
綠萍一進書房就對月華跪下了，說道︰「大少爺，奴婢沒用！」
「怎麼突然說這種話？」月華訝異地問道。
綠萍便把早上馬全家的來說的話全都告訴了月華，又把馬全家的如何找來玉蟾，如何說起那本「橫著的書」都說了一遍，然後說道︰「奴婢本來是送茶水過去，听到她們所說的話奇怪，那‘橫著的書’分明是賬冊，馬全家的莫明其妙的為何要看大少爺的賬冊？所以就躲在旁邊听了一回，後來，玉蟾就答應馬全家的去書房偷賬冊出來，而馬全家的就把茵兒、青青等人引了過去，奴婢見她們沒注意便悄悄地跟過去阻攔玉蟾，誰知她竟然威脅奴婢說，若奴婢阻攔便告訴大太太，讓大太太把奴婢攆出府去。奴婢當時心里害怕，竟然沒能攔住玉蟾，都是奴婢沒用，請大少爺責罰。」
月華有些訝異地看了綠萍一眼，起身看了她好一會兒，才慢條斯理地說道︰「我記得，你也是從大太太那邊過來的吧？」
綠萍拿帕子擦了擦眼楮，偷偷地從指縫里覷了月華一眼，見他只是若有所思地看著她卻並沒有皺眉，心也稍微放下了一些，說道︰「奴婢是從京郊田莊上來的，雖然在蓉華院服侍過，但時間並不長，而且，奴婢的祖母教過奴婢，不管跟著哪個主子，只要盡心盡力為主子著想便沒錯。」
「說得不錯。」月華笑了一下，低頭看著她說道，「但大太太是我的繼母，外頭人傳她是一個再好不過的繼母了，便是要管管我名下那些產業也必定是為了我好，你卻為何如此反應？」
「奴婢的主子只有大少爺一個而已，大太太是不是為了大少爺好奴婢如何知道？」綠萍想做一等大丫鬟而選擇了月華這邊，但她也知道這對繼母子的紛爭不是她應該涉及的，所以，她故作懵懂地說道，「奴婢只知道，不經大少爺許可擅自看大少爺的東西便是不對，別說是賬冊，便是平常的東西奴婢也一樣會阻攔。」
月華點了點頭，說道︰「我知道了，你起來吧。」
綠萍站了起來，小心地覷著月華的神色，說道︰「那，玉蟾那里……」
「你去叫她進來吧，別驚動別人。」月華說道。
綠萍心中一喜，屈膝福了福便退了出去。
不久，玉蟾便走了進來。月華在案上鋪了宣紙，正在上前隨意地描描畫畫的，誰知一見玉蟾便想起昨天晚上的夢境，神色不免有些不自在。他干咳了一聲，問道︰「怎麼回事。」
玉蟾便又把事情說了一遍，跟綠萍所說的大同小異，只不過是玉蟾有沒有威脅過她的差別罷了，而後她又說道︰「我只好說賬冊已經不在原來的地方了，當時，馬全家的看了我好一會兒，也不知道是不是起疑心了。」
「你拿一本三兩年前的給她看看不就是了？」月華手中的筆頓了下來，凝眉想了一陣，說道，「我之前就在想，我手上這些東西當年是放在大太太手里管著的，有些什麼東西，一年多大收益她大約都是清楚的，為什麼非要看賬冊不可？現在想來，除了想知道我這幾年管得如何之外，怕還想借此事試探你，畢竟讓你做的事情都只不過是敷衍過去而已。」
「那、那怎麼辦？」玉蟾嚇了一跳，想到之前青蓮、別枝她們幾個的遭遇，心里頭不禁有些發慌。
「你放心，我不會讓她動你的。」月華便上前捏了捏她的手，說道，「這段時間你就不要再到那邊去了，如果那邊傳你先來告訴我，若我沒在家的話就告訴守門的阿助，知道了嗎？」。
玉蟾紅著臉點了點頭，有些不安地抽回了手，現在的月華真的能從月旃氏手下護住她嗎？她不禁又想起贖身的事來。她怕再提起這件事讓月華生氣，便說道︰「對了，萬管事管著的那幾間鋪子怎麼樣了？」
「東大街那間鋪子一間是開茶樓的，一間是賣胭脂的，生意都十分紅火，但他們听了不知道哪來的傳言，說我是個紈褲守不住家業，那鋪子遲早會易主，與其不知道賣給誰，還不如他們自己想辦法把鋪子買下來，所以和萬管事串通好了逼我盤出去發。」月華這段時間早出晚歸就是為了這些事情，他冷笑了一下，說道，「我已經想辦法穩住了胭脂鋪老板，茶樓的老板實在是不受教，我已經決定把那間鋪子收回來了。」
「收回來再租給別人嗎？」。玉蟾問道。
「鋪子收回來以後，萬管事肯定會放出更多謠言，讓別人不敢來租我的鋪子，最後我還是不得不盤出去。」月華說著，神色中卻只見嘲諷還沒有半點擔憂，他說道︰「且讓那萬管事再上竄下跳地表演一番，到時候我再慢慢收拾他，反正，這些你都不用擔心，我已經有辦法了。」
難怪，他今天心情這麼好。
「對了，還有這個。」月華從榻上拿過一個四四方方的木匣子，隨意地遞到玉蟾手里，說道，「這個拿去給青青，讓她送到懷雲堂去給二少爺，就說我特意在外頭的鋪子里淘的，預祝二弟金榜題名。」玉蟾便打開看了一眼，見里面是一個墨玉的筆筒，周身都是鏤空雕著騰雲而飛的鳳凰，她小心地合上匣子，正要出去，月華卻又叫住了她，說道，「對了，青青會做針線嗎？」。
「會，而且做得也不錯。」玉蟾點了點頭。
月華便點了點頭，說道︰「那你讓她做一份考簾，一起給二少爺送去，讓她趕緊一些，這幾日就不用她過來服侍了。」
為什麼非得是青青去？玉蟾有些疑惑，但還是點了點頭，說道︰「那明天我……」
她的話還沒有說完，月華卻接著說︰「這邊就讓綠萍來。」
玉蟾一噎，然後屈膝一福便退了出去。
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