吃完早飯後，玉蟾重新準備了一壺普洱之後便去了書房，守在檐下的青青就松了一口氣，匆匆交待了一句︰「大少爺讓你來了直接進去，我去和微雨她們去收拾大少爺的換洗衣物。」然後便如獲大赦一般地跑走了。
看來，青青是真怕了書房里的月華了。而那個被人視為鬼神般敬而遠之的大少爺卻半躺在美人榻上，拿著一本民間話本看得正樂。玉蟾一邊倒茶，一邊笑著把青青的反應說了。
「她自己膽子小關我什麼事？」月華也不由得有些失笑，接了茶問道，「你那堂妹如何了？」
「大太太同意了，過兩天簽了賣身契就正式成為府里的丫鬟了。」玉蟾說道。
「也是，為了這種小事與你為難就太損她溫婉賢良的名聲了。」月華嘲諷地勾起唇角，偏頭去看一旁的玉蟾，說道，「你為什麼不直接把她帶到永輝堂來？再怎麼樣我也不至于連買個丫鬟的錢都出不起吧？」
玉蟾便嘆了一口氣，說道︰「您現在名聲已經是這樣了，我若再直接把人帶到您院里來還不知道會被傳出什麼話呢！所以，我就想著還是交給劉媽媽，現在大太太也同意了，算是名過了明路，跟外頭買來的丫鬟也是一樣，都從最普通的灑掃做起，跟您又沒什麼關系，名正言順的，也扯不出什麼事來！」
「總是你帶進來的人，跟我沒關系，跟你還能沒關系嗎？想扯上什麼事那也簡單得很。」月華嘆了一口氣，拿手里的話本戳著她的額頭，說道，「你現在給我記住了，大太太理家事務繁忙，你口頭上敬著就是了，真有事時寧願讓我挨頓打，也不能去給她那邊的人添一丁點麻煩，知道了嗎？」。
「知道了！」玉蟾一邊躲一邊連連點頭。
月華見她不是很信服的樣子，又恨恨地說︰「那種人，只要招惹一次你就一輩子都甩不月兌了，你還上趕著遞個把柄給人家！」
見他說得嚴重，又想起劉媽媽異常的熱情，不由得有些擔主地說，「那這次怎麼辦……」之前，她之前並不想帶蓉兒進來就是因為怕蓉兒跟她扯上關系反倒害了她，但當時蓉兒母女倆那樣求她，她也是一時心軟就應了下來。若是因此再給月華惹出點什麼事，她就萬死難辭其疚了。
「人都進府了，還能再攆出去不成？次注意點就行了。」月華說道，看著玉蟾一臉悔恨的樣子又覺得不忍心，便說道，「再說，我也不過是以防萬一罷了，若是什麼事都沒有便當我是小人之心好了！劉媽媽一大早來就只是為了跟你說這件事嗎？」。
玉蟾便把劉媽**話一字不漏地說給月華。
月華听話後冷笑了一聲，說道︰「如今帝國各地都有流民義軍突起，夏人官兵疲于應付，這才破例提撥了父親做工部尚書，正是應該小心謹慎的時候，偏偏大太太又是擴宅又是買人的，生怕別人不知道！這一動可是把全府上下的人都動了起來，未必個個都能得了好去，總會有那麼幾個不安分的！咱們就等著看吧，這府里就要熱鬧起來了！」
玉蟾便點了點頭。
月華見她一副深有同感的樣子，不由得又笑了起來，問道︰「怎麼了？一等丫鬟的位置你心動了？」
「一兩的月錢，還有小丫鬟侍候，奴婢為什麼不心動？」玉蟾「 哧」一聲笑了出來。
「白養你這麼久了！」月華這幾年明面上對玉蟾和其他的丫鬟都是一樣，私底下卻額外給了她許多，他恨恨地敲了她一下，又說，「突然對你這麼好，還有意讓你做一等丫鬟，肯定是有事讓你做，你……找個機會去一趟蓉華院吧。」
玉蟾怔了一下，那個地方能不去她還真不想去，每回去都免不了要吐露一些半真半假的事，結果便是月華要麼受罰，要麼被斥。想到這里，她便有些不自在，卻仍舊是點了點頭。月華沒注意到她的神色，蹺起二郎腿，指了指案上擺著的《中庸》，頤指氣使地說道︰「還不快抄書去？」
「我就知道。」玉蟾小聲嘀咕著過去磨墨。她原先進府的時候是不識字，後來月華得了生母的陪嫁產業以後，為了讓她幫著照管，便教給她讀書、寫字、算帳，除了拳腳之外，幾乎是他學了什麼便教她什麼，還特意讓她照著自己的字跡練，如今除了他們自己以外沒有人能分辨出他們的字跡。月華吩咐她不能告訴別人，所以，這件事除了他們倆沒有別人知道，而每次月華被罰抄書，最後都會變成玉蟾的額外工作。
月華假裝沒有听見她的嘀咕，只是閑適地坐在一旁，說道︰「這個月二十二之前必須抄好了，那天周允志的生辰，我已經答應了要去。」這幾年，他常被攛掇著往外跑，也認識了不少月望口中的狐朋狗友。
「那大少爺你也一起抄不就快多了？」兩人單獨待著的時候，玉蟾一向大膽。
月華卻只是給了她一個白眼，說道︰「淨想著偷懶，本少爺是特意找個機會讓好好好練練字，瞧你都快跟不上我的字了！」
「那大少爺你的學業呢？我知道您是故意瞞著怕引起那邊的嫉恨，可您現在隔三岔五就不去學堂，在家也沒有多少時間好好念書，再這樣下去難道要真的荒廢了不成？」玉蟾雖然很少有機會見到月望，但也曾目睹他看著月華時那種恨鐵不成鋼的目光，心里更是憂心忡忡，她說道，「還有老爺那邊，您總是想著法兒的地惹老爺生氣，時間長了，您和老爺之間真的生分了可怎麼辦？」
「早就生分了，還什麼真的假的？」月華滿不在乎地說道。
相對于月旃氏來說，月華卻在提起月望的怨念似乎更多一些。玉蟾弄不清楚，便順著他的話問道︰「可這樣豈不是正如了那位的意麼？」
月華有些驚訝，玉蟾平時都只會按照他說的話去做，並不會多問，今天卻怎麼這麼著急起來了？他又想到早上那杯茶，不由得坐直了起來，認真地看著玉蟾，說道︰「那你有什麼想法？」
玉蟾便將心里的疑問說了出來︰「雖說您現在有先太太的陪嫁傍身，可畢竟還是在月家過活，那位又掌著家，衣食住行都得由她來安排，您哪能不受制于人呢？現在，她還打起了先太太那些陪嫁鋪子的主意，咱們連應對的法子都沒有，所以，奴婢想著若是您有了功名在身她必不敢這麼明目張膽了吧？將來還能再謀個一官半職的，老爺必定會重新看重您，那時候您說的話他也就信了不是？再來也有了自立門戶的機會。所以，奴婢覺得，這次老爺讓您去參加恩科正是一個好時機，您的學問又不是真的差，怎麼您倒不願意去呢？」
「你倒是真看得起我！除非我一舉考到前三甲直接做官，否則也是沒有用的。而這幾年我的心思根本就沒有放在學業上，雖然不至于荒廢，但哪能跟那些寒窗苦讀的人相提並論？再說，父親不會真的讓我們考科舉的，只不過是想借此機會向皇上表忠罷了，無論是否考過都不會讓我們參加鄉試。」否則，月望當時也不會問他的志向，而是直接押著他讀書了，但這其中緣由不好跟玉蟾直說，他頓了頓，又說，「若我通不過院試還好，通過了也不過是個秀才，既做不了官也干不了別的，卻會讓父親意外，這麼多年來，那位一直防著忌著，不就是怕我有機會重新得到父親的看重麼？她不會覺得我是為了自立門戶，只會以為我是為了繼承家業，好把她兩個兒子分出去。到時候，我區區一個秀才就有能力跟她抗衡了？明的不行，還有她最擅長的暗招呢！況且，如今這個世道，讀書未必有用。」
「怎麼會沒用？」玉蟾瞪大了眼楮，現在雖然是夏人的天下，可還是延襲了漢人的科考制度，雖說科考出身的人才並不受重用，但對她來說，只要能做官那就高出常人若干等了。
「萬般皆下品，唯有讀書高。」月華冷笑了一聲，說道，「那是漢家天下的有的事了，現在是夏人的天下，他們只懂得在馬背上奪天下，在他們的朝廷里根本沒有漢人說話的余地，我何必唯唯喏喏地在他們跟前討生活？總有一天，這天下還是會變回漢人的天下！不過，我也不能等到那個時候再去參加漢人的科考，說不定……那時我都七老八十了呢？」
「那您準備怎麼辦？」玉蟾嘆了一口氣，說道，「這也不行那也不行，可總這樣下去也不是個辦法！總不能一輩子都這麼讓人拿捏著吧？」
月華仰面躺在了榻上，盯著屋頂好一會兒，才說道︰「自然是不能，所以，我想離開這里。」
「離開？」玉蟾瞪大了眼楮。
「外面天大地大，何愁闖不出一番天地？」月華說著又翻身看著玉蟾，興致勃勃地說道，「讀萬卷書不如行萬里路，到時候我帶著你一起去，去江南看小橋流水、去大漠看明月星空、去雲貴看蒼山雪域、去北方的厄羅國尋找珍珠玉石，或者還可以弄條船出海去看看那些書上都沒有的地方！我堂堂七尺男兒，何必憋在內宅里讓一個婦人束住了手腳？到時候，我要讓她看看，她心心念念守著的那些東西我全都不稀罕，我會掙出比這里更大的一份家業讓她眼紅！」月華興奮得雙眼發亮，卻在說起月旃氏的時候忽然陰惻惻地冷笑了一聲，接著說道，「我雖然不在乎這些家業，可我也是堂堂正正的嫡長子，到時候，我要把那些一樣一樣的全部都拿回來，讓她後悔她這些年對我所做的一切！」
他說的那些地方玉蟾也很神往，可一想到現在他的處境，又想到可能不久以後她就要出去了，心里就有種酸澀的感覺。她不願意看到他這種憧憬的樣子，出聲打斷他的話，喊道︰「少爺！」
他看著玉蟾一臉吃驚的樣子，這才回過神來，笑著說道，「你放心，不是現在就去，我知道現在的我還不行，連我娘的陪嫁都保不住……」
「少爺！」玉蟾再一次打斷了他的話，鬼使神差般地說道，「我娘說想給我贖身。」
月華猛地頓住，正說興致勃勃的時候，她的話好像一盆冷水一盤澆在他頭上，讓他從頭涼到了心底。
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