第七章 謀生計
書玉主僕四人草草將晚飯吃完，酒兒將桌面收拾干淨，點燃一支蠟燭，屋內頓時亮堂起來，喜子出去打水進來，劉媽媽抄起塊抹布，一會工夫就將屋里擦拭得干干淨淨，清清爽爽，這會兒再看，就覺得屋里有些人氣了。
書玉一個人，干坐在炕沿上發愣，她還不習慣被別人伺候，見人人都手中有活，自己卻閑著，手就有些癢了。這時她看見地下小爐子還沒生火，便噌地一聲蹦下地來，手伸向爐子，預備動手了。
「小姐別動，這活小姐哪會干？再說，也不能在屋里生，不然弄得一屋子都是煙！喜子，你把這東西拎出去，放到門口生好了再拿進來。小姐你快坐下，這地下都是灰，等我掃完再下來。」劉媽媽連珠炮似的一口氣把話說完，又硬將書玉推回炕上坐下。
書玉無聊地看著地下三人忙來忙去，我不會干？我會干得可多了，以後找機會讓你們見識見識！
酒兒將碗筷拿到外頭廚房里，洗涮干淨後，匆匆跑進屋里來，捏著手直喊︰「好冷，好冷！」
喜子點頭道︰「可不是？這會子才二月天氣，白天還好，晚上就不行了，都上凍了！」
酒兒將手放到嘴邊渥著，委屈地開口道︰「要是還在府里，哪用我們來做這些事？只管收下去就行了，這會子就該陪小姐玩樗蒲，打雙陸消食了！現在倒好，自己動手洗碗就算了，還盡是涼水，凍得我手生疼！」
書玉听見，心里好生不忍，將酒兒叫到自己身邊，握住她的手道︰「可憐的酒兒！我替你捂捂吧。以後別去大廚房里洗了，孫老太太不舍得叫咱們用她的熱水，咱們自己燒水來洗就是！」說完她打量了下屋里，覺得還少許多生活必備品，當下心下惦量了一番，掉頭對喜子道︰
「喜子，你明兒要回城給錢老爺復命去，正好去街市上，買些盆缽，用來洗東西物件的，大小你就看著買，。爐子咱們有了，還缺些鍋呀鏟呀，燒飯用具，喜子你也去買來，油鹽醬醋，通通買來，以後飯好便罷，若不得吃，咱們也好自己想想辦法。」
喜子听後點頭，笑著回道︰「倒沒想到，堂堂尚書家的小姐，還知道這許多，我原以為，小姐是嬌客，除了吃玩，是什麼事不理的呢！」
劉媽媽一听就不樂意了，正要開口駁斥，書玉攔住她，自己款款述道︰「所謂身處何位，便謀何慮。現在我已不是尚書小姐，這些事正該學會料理，家里經了這麼大的事，父母流放在外，若我還跟以前一樣，只知吃喝，不替父母分憂，將自己和你們照顧好，豈不成了個不孝之人？也對不起父母從小教養我一場了。」
這話說得，在情在理，劉媽媽就不說了，衣袖早已掩在臉上，就連酒兒和喜子听了也是眼圈紅紅的，心里感動不已。
書玉嘴上說得振振有辭，其實心里就一句話，大學幾年，宿舍生活不是白過的！
喜子忽然臉有難色，嘴里吞吞吐吐，有話不敢說，酒兒見此，也想起件事來，有些為難地看著劉媽媽，劉媽媽不說話，只管拭淚。
書玉心里明白，邊將酒兒已經暖和的手放下，邊拿起炕上的衣服包裹，動手解開。
酒兒忙上前阻止︰「小姐別動那個，叫喜子跟他家太太要去！收了咱們那許多箱籠，就給二十兩銀子，也太過分炕人了！怎麼樣也得再吐些出來！別的不說，只說小姐那幾箱古玩，能換多少個二十兩了？錢家也實在欺人太甚！」
書玉搖搖頭，將包裹里自己早起穿出來的，一件紅地纏枝牡丹芙蓉紋金寶地錦貂鼠皮袍，一件月白色領蘭花刺繡皮襖，一條青碧色折枝辛夷花刺繡天馬皮裙通通翻了出來，又收疊得整整齊齊，重新用包裹皮包好，系緊交到喜子手里︰
「行了，這總也值些，你們小廝整日街市上跑，知道去哪里換錢，換到銀子就去買東西吧，仔細著些就是。」
喜子重重點頭，小心將包裹接了過來，捧于手中。
酒兒和劉媽媽眼淚汪汪地看著那個小小的布包，心里難過又舍不得，書玉安慰她們︰「這些不過身外之物，在這鄉野農莊里，又佔地方又無用，不如換些咱們能用得上的物件，倒值當得多。」
劉媽媽心中十分欣慰，一路上她只是擔心，平日里嬌滴滴，什麼事也不會做的潘家大姐，初到這鄉下地界，只是諸事不慣，就有苦頭吃了。沒想到，書玉倒比自己和小丫頭酒兒適應得還快，家里出了事，父母不在身邊，自己淪落到如斯田地，她竟一絲不亂，看她出門後說話行事，不卑不亢，知禮豁達，端莊的樣兒一點不改，且看我們難過，還反倒過來勸解。果然大家閨秀，看這樣子，現在經點子磨難，只怕後頭還有大福呢！劉媽媽想到這里，微微點了點頭。
這時酒兒順手模模炕上，覺出涼意來，看牆角堆了些柴火，便過去拿了些來，卻不知如何使用，眼巴巴看著劉媽媽，又看看喜子。
不料書玉坐在炕上笑了起來，開口說道︰「傻丫頭，這些如何能使得？快去外頭撿些干草枯根來，要先引火才能燒呢！」
喜子也笑了，卻有些詫異地看著書玉道︰「小姐連這也知道？正經酒兒是個丫頭，她也不會呢！」
酒兒臉紅脖子粗地回道︰「以前在府里，這種活兒哪用我干？咱們家是專有人燒炕的！你以為跟你們錢家似的，一個人干八樣活哩！」
劉媽媽也好奇地問書玉道︰「小姐你怎麼知道這些？從來不見你跟燒炕的房媽媽說過話。」
書玉哦了一聲，又想了想，過後方緩緩回答道︰「我從書上看來的。」
喜子點頭︰「原來書上也有這些事，我以為盡是大道理呢！」
眾人齊笑起來，書玉也笑，心想你們以為，我會告訴你們，我許寧是從姥姥家學來的嗎？