柯家上下全體出動，曹氏拖著還未痊愈的身子出來撐著場面。外面有柯茗並幾位老爺，全體恭迎太子妃回府。
眾女眷都聚集在倪夫人的院子里，等候消息。
蓮花庵的尼姑，在靈堂誦經。又多加了一班道士在做著法事。妙音口中念著經，眼楮卻忍不住亂瞧。那群道士是上午才來的，跳著驅鬼捉邪的舞蹈，實在有些滑稽。好幾次差點忍不住要笑出聲來。
直到圓濟向這邊使了好幾次的眼色，妙音才拼命忍住了。
午飯的時候也沒來得及好好的吃，胡亂的塞了些東西，又各司其職。妙音想著再堅持兩天就解放了。哎，可是越到後面越難熬，今天又是最關鍵的一天。她開始有些明白為何一大早，妙春就坐立不安起來。只是接連幾日的疲倦，讓妙音有些睜不開眼楮，不行，她得硬撐下去，不能睡著了。妙音暗暗的掐了下大腿，頓時一個激靈，立馬又有了幾分精神。
宮里傳出的話是未正，可過了二刻時，還不見人影，知道三刻才隱約的听見有太監來報︰「娘娘來了。」
倪夫人領著女眷們在二門上恭迎著。又過了好一陣子，才見八位青衣太監抬這一頂素蓋的金轎進了大門。
已是太子妃的柯芸，透過紗窗見父親並大伯們跪在門外迎接。忙招呼人說了句︰「免禮。」轎子到了二門，倪夫人率領眾女眷跪迎。等轎子落下，曹氏並幾位年輕的媳婦連忙上去迎接。
柯蘭從人群中看去，卻見大姐緩緩下轎來。一身藕合的織錦宮裝，月白的綾子裙，頭上插著各式的銀飾。久不見大姐，面龐倒比以前生得還豐潤了些。
柯芸眼見這白花花的一片，心想自己離家時，祖母拉著自己一把鼻涕一把眼淚，沒想到如今已是天人永隔，頓時鼻酸眼熱，跟前服侍的小宮女連忙遞了塊手巾，又勸慰了一陣子。
眾人簇擁著向倪夫人院子里而去。等入了正堂，柯芸一把抱住倪夫人，直呼母親。倪夫人眼淚婆娑，心疼道︰「娘娘貴體安好？」
柯芸哽咽道︰「我還好，就是想家里想得緊。前些日子鬧瘟疫，家里半點消息也沒有。我整日都在擔心，也不知家里的父母可好，姐妹們可好？」
倪夫人擦著眼淚道︰「你一個***沒了，別人都還好。」又命柯蘭帶著幾個妹妹來拜見太子妃。
柯芸親自上前一把將柯蘭扶起，又仔細打量著，嘆道︰「二妹妹倒生得弱了幾分，模樣卻更勝以前了。」又看了一眼別的姐妹，心里更是感傷︰「偏偏母親要將我送到那個地方去，想家了，也不能回來與妹妹們自在的說幾句話。」
曹氏等又勸慰了一番。
這里丫鬟等捧了銅盆來請太子妃淨手焚香更衣。收拾完畢，讓人抬來了軟轎請太子妃上坐，四個宮女抬著軟轎，幾位夫人相扶著，一路往祠堂而去。
妙音等早已接到太子妃回府的消息，個個莊嚴肅穆，生怕出了什麼差錯。
柯芸心里始終惦念著祖母，她已有一年未見祖母，沒曾想到她竟走得這樣快。窗戶上都糊了白紙，檐下挑著白紗燈籠，樹枝上是用白絹扎的各式假花，伴著一聲聲的佛號。頓時覺得莊嚴肅穆。
柯芸不用人來扶，自個兒下了轎。才跨進門檻，一眼看見那靈位上赫然的寫著「柯門胡氏」的字樣，再也忍不住，哇的一聲放聲大哭起來。
眾人見太子妃哭上下也跟著狠命的哭了一場。妙音不敢抬頭去亂看，這番場面卻頗為觸動，想著骨肉親情真是不易。又想這具身子的生身父母不知如今過得怎樣，說不定當初確實是不得已才將自己舍在蓮花庵。在妙音的內心里，她是那麼的渴望骨肉親情，渴望溫暖。為何一進了佛門，這些都成了奢望。
正在遐想時，太子妃進到了帳幔里，眼望著那口漆黑的棺木，如今已經被釘得死死的，再也看不見祖母生前的容貌。柯芸跪在棺木前落著淚，久久不肯起來。
妙音忍不住要去打量，這位位高權重的女人約莫二十五六的年紀，身量微豐，肌膚勝雪，眉目如畫。好生端莊的模樣，一看就是富貴相。由于和妙音挨得較近，不過從她這個角度看去，那對珍珠耳環跟著晃呀晃的，煞是好看。據說和柯蘭是同胞姐妹，眉眼間確實有六七分的相像。妙音心想女人能做到她這個地步，確實很不容易了吧。未來的國母，天下女人的典範。
倪夫人和大夫人又來勸解︰「逝者已去，娘娘保重鳳體要緊，切勿傷了身子。」
太子妃雙手合十，也跟著妙音她們誦了一會兒**。叩了幾叩，這才不甘情願的起身。
曹氏又勸︰「娘娘仔細勞神，這里香灰重，當心燻著了，還是回太太房里去吧。」
柯芸戀戀不舍的望著那口棺木，久久不肯走。直到服侍的太監來請，這才出去。
妙音心想，做個位高權重的女人也不容易。有那麼多不能自由的地方，處處有人跟著，管著。
柯芸上坐了，倪夫人等有封誥的夫人在西側相陪，幾位年輕的媳婦在下面立著。同輩的姐妹們坐在東面的官帽椅上。又說柯家幾位老爺要來拜見太子妃。柯芸隔著簾子說道︰「都免了吧。」
曹氏招呼了一桌菜饌請柯芸入席。柯芸卻半點胃口也沒有，不過略動了動筷子。飯畢，想著時間不多，又得回宮去。只是拉著倪夫人的手，淚汪汪的說道︰「母親也漸漸上年紀了，千萬得注意身子。」
倪夫人連忙應了幾個是，又道︰「娘娘總是惦記家里，也得照顧好自個兒。」
柯芸又將柯蘭等叫到跟前︰「我的好妹妹們，昔日在家做女兒時，也多虧了你們在跟前相伴解悶。我也難得回來一次，這里有些玩藝兒你們拿去就當個念想吧。」早有宮女端來了一大盤的東西，府里幾位小姐每人都一樣，一串沉香珠串、自己親手調的香料各一匣、香袋各一只，里面裝著一對金錁子。唯獨柯蘭比別人多出一支發簪。
各位夫人並年輕媳婦們都有賞賜，連同三位老爺、柯茗都備了賜禮。
待分派完畢，柯芸對倪夫人道︰「不知這回請的哪個庵里的師姑？」
倪夫人道︰「蓮花庵的。」
柯芸道︰「怪不得，我見那幾個小師姑生得有些弱，倒也可憐。我這里正好有幾串伽楠念珠，還有幾個福袋，一並賞了他們吧。」
坐不多久，太監又來催促︰「娘娘，時候差不多了，還請娘娘回宮。」
柯芸想自己才坐下不久，娘倆連幾句熱話也未說，怎麼又得走呢。只是見太監宮女在跟前又不好十分露出戀家的情態，一手拉著倪夫人，一手拉著柯蘭，再三道著珍重。
柯蘭眼含著熱淚︰「大姐去吧，別誤了時辰。」
「好妹妹，母親就交給你照料了。」柯芸努力的浮出一絲微笑，偏偏展露出來又多了幾分苦澀。
倪夫人一路相送，候著柯芸上了金轎，直到轎子出了府門，倪夫人才背過身子，不住的拿著絹子拭淚。
曹氏在跟前相勸︰「太太，以後就好了，眼下緩和了許多，入宮也方便了些。」
「哎，雖是如此說。可宮里的規矩，還隔著厚厚的宮牆。我都不知道當初是不是做錯了。看娘娘那眼神，似乎有些怪罪我的意思。」
柯蘭忙著寬慰︰「母親別多心，娘娘她心里也不好受，再加上老太太的事，沒說幾句話又得回去。自然有些不甘心。」