老娘愣住，表情呆滯、然後懊惱、繼而自責，靈兒意識到自己說錯了話，趕緊安慰道︰「娘，靈兒錯了，靈兒知道您是不想惹麻煩，想安安生生過日子，都怪靈兒嘴快，胡說八道，娘，您別生氣啊！」
老娘一聲長嘆，拍拍靈兒的手，沒說什麼，緩緩往王家村方向去。看她佝僂蹣跚的背影，靈兒更是自責，恨不得狠狠扇自己兩巴掌！
真討厭，這嘴怎麼老是管不住，明明知道爹娘善良了一輩子、卑微了一輩子、小心翼翼了一輩子、寄人籬下了一輩子，還把半生精力花在自己這個撿來的傻孩子身上，含辛茹苦把自己養大，自己怎能如此讓他們傷心難過？
靈兒懊惱在原地狠狠罵自己一頓，一跺腳快跑幾步追上去，挽著她的胳膊︰「娘，您小心點兒，前面有水坑了！」、「娘，走這邊，這邊路寬些！」……
母女二人挽著胳膊進了村子，自然有熟識的婦人打招呼，「楊大娘，你們趕集這麼早就回來了啊？」
老娘微微笑笑，點頭嗯一聲便徑直錯過招呼之人往前走，一路穿過村子都是如此。熟識老娘的人都有些錯愕，愣愣的望著母女二人背影半晌，不解的嘀咕︰「楊大娘今天怎麼了？以往都是她主動打招呼的！」
靈兒自然注意到大家的表情，她心下嘆息，老娘肯定是記著自己方才那話了！唉，也不知這樣到底是好還是不好？
回到家後，老娘徑直去房里看老爹，老爹早已坐起來，見二人進門就問︰「他娘，靈兒，木材都賣了麼？」
老娘點頭︰「大部分都賣了，價錢也不錯，一共得了二兩八百文，剩下幾根木材……」
老娘突然抬頭看靈兒，靈兒一愣，驚呼︰「哎呀，剩下幾根木材還在路邊了！爹、娘，你們歇著，我去把那木材扛回來！」
靈兒一溜煙兒的沖出屋子，剛出院門口听人喊她名字，回頭見是小虎子，便一把拽了他一起往村道邊跑。等到了那處，幸好木材都還在，雖然不值錢，卻是自己辛辛苦苦從蒼茫山砍了又扛回來的，拿來做個鋤頭把子什麼的正好，可不能白白送人！
小虎子氣喘吁吁道︰「靈兒，你跑這麼急干啥啊？你爹娘要揍你麼？」
靈兒也喘口氣︰「你母親才揍你了！」
小虎子呵呵笑道︰「是啊，我娘經常揍我，我一看她找棍子就跑，像你方才那樣跑！」
靈兒好笑的看他兩眼，「沒有啦，我爹娘才不會打我了，來，小虎子，幫我扛木材！」
小虎子看看地上幾根一丈長的樹干，想了想，突然驚訝道︰「靈兒，這不會是你自己扛回來的吧？」
「噓，小聲點兒！」靈兒四下看看，狠狠瞪他一眼，小虎子訕訕的模模鼻子，嘿嘿傻笑道︰「靈兒，听說你們家要蓋房子，我爹爹、叔伯和爺爺都在幫你們家做泥胚了，怎麼還不見你們挖地基啊？我女乃女乃讓我過來看看，問問要不要幫忙？」
靈兒想了想，「要啊，小虎子，我請你幫忙挖地基，每天給你二十文的工錢怎麼樣？」
小虎子愣了一下︰「我？」
「是啊，就是你，而且就你一個人！」
小虎子有些為難︰「靈兒，你…你開玩笑的吧？我長這麼大，就幫爹娘扛過鋤頭，連土都沒挖過，怎麼幫你挖地基啊？」
靈兒鄙視的上下打量他，小虎子頓時臉紅，不服氣道︰「我…我有去幫忙的，只是爹娘嫌我腳下細碎，剛翻過的土又被踩…緊了，所以……不過我今年有幫爹娘打谷子哦！對，我會打谷子，還會割谷子，最會抓魚，每年我們家打谷子我都能抓好多魚！」
小虎子總算找到自己的長處，身板兒直了，說話也有底氣了！
靈兒暗地撇撇嘴，然後上前拍拍小虎子胸口道︰「小虎哥真能干，挖地基肯定也沒問題，就這麼定了︰你幫我家挖地基，我每天付你二十文工錢。來，先把木材搬回去再說！」
小虎子想要推辭，靈兒不給他說話機會，抱起一根木材往上一揚，便扛到了自己肩上，另一頭輕輕搭在小虎子肩上，淡淡道︰「磨嘰什麼，快走啊！」
木材的絕大部分重量都在靈兒那邊，小虎子只是個掩人耳目的支點而已，二人搬完兩三根，小虎子才想明白靈兒的意思，紅著臉結結巴巴道︰「靈…靈兒，你…你是不是想…自己挖地基，然後…說是我挖的？」
靈兒漫不經心道︰「當然，你也要挖！」
小虎子沉默良久，又道︰「那…那我可以幫你，但我不要工錢！」
「不要工錢你母親能讓你來？」
「可…可是……」
「你什麼時候變結巴了？給你好處你還推三阻四的，放心，我們家現在有錢了，少不了你的工錢！」
「不…不是，我不是那個意思！」
「哎呀，小虎子，我給你好處自然是要你幫忙了，以後找你幫忙的地方多著了，你要是覺得工錢多了，就當我提前把以後的工錢付了吧！就這樣，別廢話，好好干活兒！」
二人將木材一根一根扛回院子，村人見了直夸他們能干，也沒覺得有何不妥，這正是靈兒想要的。他們搬完木材已是正午時分，靈兒讓小虎子回家跟他娘說說，吃完飯就過來幫忙，然後她也把請小虎子挖地基之事說了，爹娘二人本有些猶豫，不過也沒多說。
下午，一家人把工具準備妥當，老爹坐在院中指揮，靈兒端著一篩子石灰按老爹指示的位置畫線，老娘拿鋤頭按畫線的位置淺淺的挖出一條地基範圍來。
沒一會兒，小虎子也來幫忙，同來的還有小虎子他娘，她樂呵呵的跟爹娘打了招呼，一邊帶著小虎子幫忙一邊說小虎子是孩子，干不了多少活兒，不用給工錢。
當然這只是些場面話，她越說不用給工錢，爹娘肯定越是要給的，幾個人忙活一下午，總算把三間屋子的地基挖出個雛形出來，接下來就是把這溝挖深挖寬了，算起來應該要不了多少時間。
傍晚，虎子娘回家做飯，小虎子被留下幫忙，靈兒這才接手老娘的工作，用鐵鍬開始挖地基。看小虎子一鐵鍬下去只插入淺淺三分之一，靈兒輕輕一下就能到底，小虎子有些臉紅，低聲道︰「靈兒，你慢點兒，當心被人看見！」
靈兒道︰「那我把它鍬松了，你負責把土鏟出去行了吧？」
盡管如此，靈兒的速度依然比小虎子快許多，小虎子臉紅，干脆月兌了衣服卯足勁兒，往手心吐兩泡口水，拼命加快速度趕工。院中的老爹時不時往這邊看兩眼，見兩個孩子干勁十足的樣子，心下甚慰。
二人從下午申時中刻忙到酉時末，短短一個半時辰，居然將三間屋子的地基挖出了半米深！老娘見之嘖嘖贊嘆，興許兩個壯年漢子都未必有如此速度！