靈兒和芝玉一起來到前院，見院子里擺滿了酒席，來的都是女眷，賓客們已經陸續入座。靈兒到賈老太太面前請安，老太太很高興，招呼靈兒坐到她身旁。
靈兒那桌擺在正堂門口的屋檐下，比院內其他酒席高出一米左右，因此這個位置能把下方的情形看得一清二楚。
她掃了一圈，一眼就看到了在人群間滿臉笑意穿梭來去的芝蘭，她今日打扮得格外莊重艷麗，靈兒盯著她的正紅色衣裙看了片刻轉開眼去，心里有點兒不舒服。
任誰都知道，正式場合只有正室才能著正紅色，因為自己懶怠，衣服都沒換，只穿了平時愛穿的白色衣裙，相比之下，芝蘭確實要莊重得體許多。
轉念一想，罷了，何必去跟她爭這個虛名？就算所有人都認為她是浩陽的正室又怎樣？只要浩陽心里有我就足夠了。
靈兒把注意力轉到桌上的菜色上，真的很豐富了，靈兒看得吞了吞口水，肚子還不合時宜的咕嚕咕嚕叫喚幾聲。
老太太看她一眼︰「孩子，稍微再忍忍，馬上就好了，啊！」
靈兒臉紅︰「不是，我……我不餓！」
老太太笑道︰「你不餓那定是我的曾孫餓了。芝蘭啊，讓大家都坐下吧，你！」
老太太發話，聲音不大不小卻能讓在場眾人都听得清楚。芝蘭回頭看一眼，跟正在說話的婦人福福身。笑眯眯的走。
靈兒瞟一眼，方才跟她說話的竟是曾經托自己幫忙說媒的崔大嫂，顯然崔大嫂見到自己也萬分驚訝。正直勾勾的看著自己。靈兒心下有些尷尬，表面卻故作鎮靜。
芝蘭坐到老太太身邊，老太太站起來︰「今日多謝各位賞臉，老身孫兒浩陽這一年多多虧各位外子幫扶才能一切順利，老身謝過大家。」
眾人齊刷刷站起來齊聲應道︰「恭祝老太君福如東海壽比南山！」
大家各自飲酒一杯，老太太笑呵呵的壓壓手︰「坐吧，大家都坐。不要客氣。」
近前那桌有個面相喜氣的婦人笑呵呵的玩笑道︰「老太君，您孫媳如此賢惠，怎麼不早些來我們祥平城啊？我們都以為大將軍還未成親。全城的姑娘巴巴望了一年多，這下好了，大家都沒盼頭了，將軍。您是不是該自飲三杯平平咱們祥平城姑娘的怨氣啊？」
眾人聞言呵呵笑了。紛紛起哄︰「是啊，將軍能得如此如意郎君，該喝！」
靈兒听大家調笑，一口一個，但所有人目光都看向芝蘭，芝蘭也羞紅了臉沒有應聲兒，賈老太太自然也了端倪，她左右掃一眼。笑呵呵道︰
「孫媳有孕兩月，不便喝酒。不如就以茶代酒，給大家一個交代吧！楊丫頭！」賈老太太對靈兒打個眼色，靈兒點點頭，接過丫鬟的杯子站起來︰
「多謝各位賞臉，今日實有不便，以茶代酒，致謝各位。」靈兒一連喝了三杯茶水，對下方眾人福福身，然後坐下。
眾人都驚訝的看著靈兒，有嘴快的詫異道︰「怎麼是她？她不是那個廖家小妾嗎？」。
靈兒眼皮跳了跳，她一下就听出說話的是那個崔。崔聲音不小，安靜的場地里誰沒听見？老太太也听得清楚，她狐疑的看向靈兒，靈兒低頭不說話。
一旁的芝蘭暗地冷笑，她笑眯眯的站起來︰「我也自飲三杯，感謝大家賞臉光臨。」
芝蘭爽快的喝干三杯酒，並翻轉酒杯給大家看，眾婦人立刻拍手叫好。
酒席漸漸熱鬧起來，這邊城的婦人多是軍屬家眷，沒有南面那麼多規矩，大多豪爽大氣。大家都很隨意，也相互熟識，酒過三巡就有人起身到處敬酒，或找人劃拳，那陣仗不比喝酒的男人差到哪兒去。
也有膽大的跑來給老太太敬酒，沒想到老太太酒量還挺大，一連喝下十幾杯都面不改色，靈兒一臉崇拜的看著她，老太太看她一眼，笑眯眯的低聲道︰「傻丫頭，子喝的是水。」
靈兒恍然大悟，還以為她真的是千杯不醉了，原來暗藏機關啊，看她笑呵呵的樣子，靈兒突然覺得這位賈老太太還是挺可愛的。
老太太與靈兒親熱，旁邊的芝蘭眼底寒光微閃，她笑嘻嘻的湊︰「老祖宗，你們在說什麼悄悄話了？也說給孫媳听听吧？」
老太太笑呵呵的丫頭︰「沒什麼，芝蘭啊，靈兒不便陪客，只有辛苦你了！」
「是，孫媳遵命。」于是後面凡有來跟敬酒了，芝蘭一律都笑眯眯的接，那架勢那表情總讓靈兒有些堵得慌。
「夫……，妾身敬您！」旁邊突來的聲音把靈兒嚇了一跳，靈兒回頭，見來人竟然是那位崔。
靈兒抿嘴笑笑︰「我不便喝酒，只能以茶代酒，還請崔莫要見怪。」
「咦！妹妹，你怎麼認識這位啊？」
芝蘭笑嘻嘻的望著這邊，靈兒笑笑︰「我比你先來，自然認得一些。」
芝蘭笑眯了眼︰「是嗎？不過我可听說妹妹進府後就沒怎麼出門，也沒參加過什麼聚會，怎會知道這位姓崔了？」
靈兒淡然道︰「妹妹又不是我的丫鬟，怎知我去過哪兒，認識過哪些人了？」
芝蘭頓了頓，轉而對婦人道︰「崔，真難得這麼人里面妹妹就記得你，你還不快多敬妹妹幾杯，順便說說你們怎麼認識的？」
崔連連點頭應諾，自個兒一連飲下三杯，臉頰有些微微發紅，笑呵呵道︰「，妾身有眼不識泰山，之前誤以為您是廖家小妾，罪過啊罪過，妾身再自罰三杯賠罪。」
芝蘭詫異道︰「廖家小妾？那是誰啊？」
這時，芝玉岔進來︰「不過是一個跟靈兒長得有幾分相似的普通婦人罷了，那婦人臉頰上一顆大黑痣，看著就嚇人，哪里能跟我們靈兒比啊？對吧，崔？」
崔連連點頭稱是，芝玉笑眯眯的先敬了老太太，說了一些吉利話，然後討喜道︰「老太君，妾身姓葉名芝玉，跟靈兒是表姐妹，未出閣時關系就極好，妾身跟老太君討個賞，能否讓妾身陪著我靈兒表妹吃席了？」
老太太聞言詫異道︰「哦，你也姓葉？那不是跟芝蘭同宗？」
靈兒看一眼芝蘭，笑道︰「老祖宗，芝玉跟芝蘭是堂姐妹。」
「是嗎？如此你們三人都是親姐妹了，老身竟不知此事，來人，加座。」(未完待續……)