荷花也萬分詫異，她已經好久沒遇上這種事了，萬萬想不到這次要對付小姐的竟然是與小姐最要好的大少女乃女乃。
荷花也沉下臉來，語氣不善道︰「大少女乃女乃，您難道不知道銀制器具一遇毒物就會變黑嗎？你瞧這銀釵黑的，這分明是要我們小姐的命啊！」
「毒物？」大嫂茫然的看看銀釵又看看靈兒和荷花，半晌後她突然白了臉，伸手撈出那支銀釵，「這……怎麼會這樣？」
靈兒微微眯起眼︰「這正是我想問大嫂的。」
「妹妹，你…你的意思是……」
荷花道︰「大少女乃女乃，奴婢這盆清水剛從井里打出來，不可能有毒，這桂花糕可是您帶來的，不知大少女乃女乃與我們小姐有何仇怨，竟要下此毒手？」
「我沒有啊！怎麼會了？妹妹幫我那麼多忙，我怎可能害妹妹了？妹妹，你要信我，我對天發誓，我若有半點兒害你之心，就讓我被天打雷劈不得好死。」
大嫂急得舉手就發下毒誓，沒有半點兒猶豫，靈兒望著她急切的眼楮，仔細想想，大嫂當真沒有害自己的理由，再者她若真有心害自己，又何必在自個兒帶來的桂花糕中下毒？自己真有不測，大嫂首先就月兌不了干系。
大嫂見靈兒不說話，更是著急，一把拉住靈兒的手︰「妹妹，你要信我啊，我真的沒有害你，真的沒有，你若不信。我……我願一頭撞死。」
「大嫂不要沖動。」靈兒拉住她，低頭看著食盒中剩下那些桂花糕︰「這桂花糕是大嫂您親自做的嗎？」。
「是啊！」
「材料從何處來的？」
「材料都是從府中大廚房用領來的，出鍋時我還嘗了兩口。一點兒問題沒有啊！」
「那……做好後有誰踫過這食盒或桂花糕？」
大嫂想了想︰「我做好後就裝進食盒，放了小半個時辰，安頓好小明才和桂花一起的，對了，路上桂花幫我提過食盒。」
靈兒立刻轉頭看向桂花，桂花趕緊擺手︰「不不不，不是我啊。小姐，就算我拎過一會兒，卻從未打開過啊！我一直跟大少女乃女乃在一起。大少女乃女乃可以作證。」
大嫂想了想，點頭道︰「是啊，妹妹，桂花一直跟著我。沒見她開過食盒。」
靈兒冰冷的目光在大嫂和桂花之間轉了幾圈。大嫂一直緊張的望著自己，桂花卻垂眼低頭，一直沒與自己對上眼，這樣看怎麼都是桂花有問題。
靈兒給荷花打個眼色，荷花會意，快走幾步關了院門還落了閂。大嫂見之有些驚訝，桂花臉上卻是驚恐，不過她卻沒吱聲兒。只是低頭坐著，用力扭著手帕。
院子里特別安靜。誰也不敢出聲兒，靈兒目光緊盯著桂花，幽幽道︰「你還有何話說？」
桂花偷偷看一眼又趕緊低下頭去，咬唇道︰「小姐，奴家……不知您在說什麼？」
「當真不知？」
桂花把腦袋垂得更低，靈兒從袖中拿出一個小冊子︰「這是你的身份文牒，本打算過兩天就給你，既然你不老實我也留不得你。荷花，去通知管家，找個人牙子來。」
桂花咬咬牙依然沒有求饒的意思，只是目光閃爍的望著靈兒︰「小姐，您無憑無據，怎能就此訂奴家的罪？就算您要把奴家賣去青樓，也……也要先查清事情原委啊！」
她越這麼說，靈兒越肯定此事與她有關，既然軟的不行那就只有來硬的了。
「荷花、菊花，把她綁了，先打四十大板，有命活著再請老爺來評理。」
荷花和菊花當真拿了繩子沖上去，桂花有些急了，站起來道︰「小姐，您不能這樣，就算奴家有錯，您也該把奴家交給，不能濫用私刑。」
靈兒眯起眼︰「桂花，你我不是第一次打交道，我有沒有手段你最清楚不過。你想讓我送你去那里是吧？我偏偏不送，先活活打死你再跟父親稟報一聲，人證物證俱在，你罪有應得，到時候我再慢慢查幕後之人，只要我想知道沒有辦不到的。」
桂花緊咬嘴唇望著靈兒，看得出她正在衡量猶豫，靈兒一掌拍在石桌上，明明只是稍稍用力，那一掌下去，石桌 擦一聲，片刻後被她拍過的地方竟轟一下生生掉落下去。
眾人都驚了一下，靈兒大聲喊︰「動手！「
荷花和菊花的繩子很快就套到了桂花脖子上，桂花驚得大喊︰「小姐饒命，小姐饒命，奴婢說，奴婢什麼都說。」
靈兒卻未制止荷花她們，任憑她們把桂花綁成粽子扔在靈兒面前，桂花嚇得臉都白了，靈兒的裙角就在她面前︰「要說趁早，待會兒板子打完了想說也沒力氣了。」
「小姐饒命，是……是鐘婆婆讓奴婢給您個小小的教訓，奴婢以為那東西算不得什麼毒物，頂多讓小姐難受幾天就……就同意了。」
「鐘婆婆？哪個鐘婆婆？」
荷花道︰「小姐，就是老太太院子那個看門婆子，她姓鐘，大家都叫她鐘婆婆。」
她！我好像沒得罪她吧？為何要如此對我？靈兒想了想，難道是老太太指使的？老太太不是病得瘋魔了嗎？她低頭看著桂花頭頂︰「說清楚，怎麼回事？」
「回小姐，兩天前鐘婆婆突然找到我，說小姐您對老太太不敬，害得老太太瘋魔癥愈加嚴重了，老爺很生氣，礙于小姐生母的原因不好訓誡，但她跟了老太太幾十年，不能眼睜睜看著老太太受罪，所以想給小姐個教訓。
然後她給了奴婢一瓶藥水，讓奴婢找機會滴在小姐的吃食當中。」
桂花稍稍停頓，又補充道︰「當時奴婢問她那是什麼藥，她說只是吃了肚子會疼一會兒的藥，上幾趟廁所就好了，不會害人性命，奴婢這才應下的。」
荷花氣道︰「這東西要只是肚子疼一會兒就能好的話，你先吃給我們看看，我們看你疼一會兒到底能不能好？」
荷花拿了桂花糕往桂花嘴里塞，嘴里還罵道︰「你個狼心狗肺的東西，小姐對你那麼好，幫你取賣身契去賤籍，又幫你重新立戶做人，還答應給你那麼多銀子，你居然敢在這個節骨眼兒上來害小姐，我看你分明是個黑心肝兒的，正好跟這毒藥匹配。
菊花，快來幫忙。」(未完待續……)