眾婦人靜默片刻，你看我我看你，一時倒沒人。
那平時本就吝嗇又愛貪便宜的朱大嬸見大家不便有些著急，輕咳一聲道︰「靈兒丫頭，費大娘祖孫倆現在這樣子，我們也很難過，可事情已經這樣了，當初她來借錢，當家的可是把我們家能挪用的銀錢都給了她，現在人沒了，總不能讓咱們辛苦幾年的錢都打水漂兒吧？」
「是啊，咱們都是莊戶人家，攢點兒錢不容易，唉，這可怎麼辦啊？」
「對啊，大家都不容易，楊大娘，您現在日子好過了，怎麼也不該跟咱們爭這點兒田地啊！」
眾婦人七嘴八舌圍著靈兒母女訴苦，老娘急得趕緊解釋，恨不得滿身都長滿嘴。靈兒又好氣又好笑，但這些人都是鄉鄰，以前大多都幫過自己家，且這次確實也出過血，也不能把話說得太重，她想了想道︰
「各位嬸娘女乃女乃，請听靈兒說幾句︰
第一、費大娘的地契確實被官府收走了，你們不信可以問家榮叔和家平叔，他們之前跟我們一起去過縣衙，也去看過小栓子，再不信你們可以自己去縣衙查詢；
再者、當初費大娘把地契給我們的時候，也從我娘手里拿走了一百兩銀子，大家都知道我們家在鎮上開了個鋪子，我們忙活近一個月，還差點兒被官府當山賊同黨抓去，結果也只賺到了這一百兩銀子。如今咱們家基本也被掏空了，我們家無田無地的，並不比各位嬸娘女乃女乃家好過；
還有。我們家已經商量好了，等費女乃女乃家的案子結了。官府把地契退回來，我們也不會暗地私吞。地契交給村長，看他老人家如何分配。該我們多少就多少，即便一分田地沒有，我們也毫無怨言，畢竟——畢竟我們家人都好好的，只要家人好，銀錢田地什麼的再慢慢掙就是，活人還能被尿憋死了？
大家說，是不是這個理兒？」靈兒 里啪啦一長串。說得眾人啞口無言。
「好丫頭，是個有志氣的，不枉老夫教導你一場。」旁地一道聲音插進來，大家回頭，見老村長和桂女乃女乃站在一旁，老村長板著臉把這群婦人一一掃過︰「瞧瞧你們一個個的，還沒個七八歲的小丫頭懂事。」
眾人有些臉紅的低頭，老村長看看靈兒，想了想道︰「費大嫂之前在你們哪家哪戶借了錢的。先到我這兒登個記，等官府結了案再說田地的事兒。如今先把費大嫂的喪事辦完了再說，在此之前，要再讓我听到誰提分田地之事。就給我去祠堂跪著去。」
老村長撂下話就轉身出了院子，眾婦人楞在原地站了好一陣，才尷尬的打個哈哈各自散去。從這之後倒再沒人敢提這事兒。各盡各的本分把費大娘好生安葬了。
靈兒一家也總算清淨了，待費大娘喪事辦完。各家地里的糧食都收完了，老娘帶著靈兒去村里請了工匠。把原來的老房子和廚房全拆了，挨著去年才蓋的房子兩邊又蓋出了四五間屋子，再把圍牆從荊棘竹子改成了兩米多高的泥巴圍牆。
老娘笑呵呵的在院子里轉來轉去，這間屋瞅瞅，那間屋看看，嘆道︰「唉，我做夢都沒想到這輩子能住上這麼大的房子，老天有眼吶！」
十妹和寧八也高興的院子里跑來跑去，大強則光著膀子在院子里劈柴。坐在堂屋里的靈兒心下甚為滿足，心想要日子一直這麼過還是挺好的。她回頭，見老爹叼著旱煙袋兒眯著眼吧嗒吧嗒的抽著，也頗為愜意的樣子。
靈兒看看寧八和十妹，想了想，回頭對老爹道︰「爹啊，您看寧書不小了，他一直想念書考狀元來著，咱們要不要跟老村長說說，讓寧書也念書？順便也讓十妹跟著認幾個字好不好？」
老爹還沒，老娘笑呵呵的走進來道︰「恩，這倒是個事兒，正好今天無事，我這就去鎮上備些東西，明天帶著寧書和十妹去拜師，如何？」
老娘詢問的看著老爹，老爹耷拉著眼皮，沉默片刻，「這事兒倒不急。」
靈兒有些意外，她看著老爹，心想難道老爹見寧八他們幾個是外來的就不想在他們身上花錢了？不至于吧？爹娘都不是摳門兒的人，要不這麼勤勞的他們之前也不至于把日子過成那樣吧？
老爹拿著煙桿兒在桌子上磕兩下，嘆口氣道︰「咱們現在房子有了，鎮上的鋪子也租出去了，雖說日子還過得去，可不能坐吃山空啊，咱們是莊稼人，一分地沒有心里還是不踏實。」
老娘愣了一下，也坐下來︰「是啊，我一高興，倒把這茬兒給忘了，只是小栓子那邊案子還沒結，村里還有那麼多人盯著，那地怕是拿不到了。
要不這樣，咱們手里頭還有一百兩銀子，待會兒去找村長問問，把那一百兩銀子全換成田地，以後大強和寧書就有事做了，咱們一家老小也不怕挨凍受餓了。」
靈兒覺得也有道理，鎮上那糧食生意是沒法兒做了，鋪子已經租出去了。
蒼茫山那邊因為山賊的事情，前些日子調來一支軍隊還扎了營，看來一時半會兒不會走，現在沒封山進山都不容易，木材生意也做不成的。
而縣城那邊的賈家一直虎視眈眈，從沒放棄過搜尋靈兒他們，所以縣城也是不能隨便去的，看來這幾年就只能老老實實待在老家種地了。
也好，瞧瞧自個兒這身板兒，這一年雖然長高不少，還是骨瘦如柴，還有大強、寧八和十妹幾個都需要好好休養，慢慢長大。
于是，靈兒當即就跟老娘一起去租了牛車去鎮上，東采西買，傍晚時分拉了好大一車東西回去。除了自家人的衣服棉被家具，還有兩大包是給村長的禮物。明天要去拜師又要求村長辦事。這禮自然不能輕。
次日，靈兒和老娘帶著寧八和十妹一起去村長家。才進村子，見村里人都出來了，而且都往村長家去，個個都急匆匆的樣子，隨便拉了個人問問，原來官府來人了，听說小栓子的案子結案了，小栓子被送回來了，當然同時送回來的還有小栓子家的地契。
靈兒聞言有些意外。幾人面面相覷片刻，靈兒道︰「娘，咱們這時候去送禮不太妥當，要不您把東西拿回去，晚些時候再說，我去看看熱鬧。」老娘還沒答話，靈兒就跟著人群一溜煙兒的跑了。
到老村長家時，他家門口已經圍滿了人，里三層外三層。連圍牆上都騎著人，根本進不去，大家望著院門議論紛紛，卻沒人敢真進去。
等了約莫兩刻鐘。院門口的人有了動靜兒，人群漸漸散開讓出條道兒來，村長陪著幾個官差走出來。一邊客氣的一邊將官差送到村口，當然看熱鬧的人群也跟到了村口。
官差還沒走遠。就有人忍不住好奇的問︰「村長，咋樣啊？賊人抓到了嗎？是個什麼人啊？小栓子家的地契拿回來了嗎？」。
村長沒回話。看著官差走遠了，才回頭瞪那幾人一眼，悶聲道︰「全村人到村中大樹下開會。」然後便背著手一臉愁容的走了。
大家面面相覷半晌，滿月復疑問沒得答案，既然老村長發話開會了，多半是要給大家個解釋，便三五成群議論紛紛的往村子中央大樹下那塊空地去。
大家在空地上集合等了半個時辰，才見村長帶著幾位老者緩緩過來，那幾位老者都是村中最年長輩分最高的，一般村里有大事的時候他們才會一起出現。
待幾位老者坐好，村長站起來環顧一周，嘆口氣道︰「方才官差來了，大家都看到了，害死費大嫂的賊人是一伙奸惡之徒，專干那坑蒙拐騙殺人越貨之事，之前各鎮丟失的小孩也是這群人所為，如今官府抓了幾個從犯，主犯卻還為落網……」
說到這兒，大家轟一下全都議論開了，說什麼話的都有，有惋惜的、有害怕的、有突然醒悟的，總之這個結果都在意料之中，唯一可惜的是主犯沒有抓到，不知還要害多少人，以後出門都得點兒，以免落得費大娘這種悲催結局。
「村長，那費大娘家的田地怎麼分啊？」人群中一有人開頭，其他人也跟著附和，比起關心賊人，還不如關心跟自己切身相關的事兒。
村長臉色不好看，他回頭看向旁邊坐著的幾位老者，幾位老者紛紛點頭，村長才對大家伙兒道︰
「這事兒我們幾個商量了一下，費大嫂之前在村里借的錢，不算靈兒家的，一共一百五十兩，靈兒家又另外借出一百兩，一共二百五十兩，零頭就不算了。費大嫂家八畝水田五畝旱地，按市價算只值九十兩。
即便如此，小栓子還在，咱們不能把他家田地分得干干淨淨，不給他留點兒活路……」
村長話還沒，大家又議論開了，有人開始不滿了︰「村長，那咱們借出去的錢咋辦啊，即便那田地留給小栓子，他也不會種，就靠那點兒租子，啥時候才能把咱們的錢還上啊？」
「就是啊，本來田地就不夠抵價，這可怎麼辦？咱們的錢不能打水漂吧？那錢也是咱們辛辛苦苦掙來的啊！」
…………
等眾人議論夠了，村長才示意旁邊的年輕小伙敲鑼讓大家安靜下來。村長咳嗽一聲道︰「事情已經這樣了，畢竟小栓子是我王家人，我們不能坐視不理。我們幾個老頭子剛才商量出個結果，先說給大家听听，听完了再提意見。」
村長這樣打算，費大娘家八畝水田五畝旱地，給小栓子留兩畝水田一畝旱地，其余的賣掉，能得六十八兩，村里公中貼補十二兩，再請王員外捐助四十五兩，湊足一百二十五兩，正好是費大娘借去銀子總數的一半，所以借出錢來的人只能拿回借出去的一半。
另外村長給大家許諾，此次凡是借過錢的人以後家中有事，村里公中都會給予一定補助。
靈兒听聞這個結果只想拍手叫好，村長果然有經驗，各方面都照顧到了，借出錢的人不能全要回去雖然有點兒失望，可總比一分錢拿不到的好吧，何況村長還承諾以後給予的好處了，這樣也行吧，因此此方案基本沒人有異，就此通過了。
大會一散，靈兒就跟著村長回去，小聲說要把費大娘家那些發賣的田地買下來，要是有其他的田地也還還要。村長自然支持，這事兒很快就辦下來了。
半個月後正好入冬，靈兒喜滋滋的拿到了二十畝田地的地契，村人們也各自收回了借出去銀子的一半兒，而小栓子則住進了祠堂的後院兒，專門請人照顧他教導他，工錢就是他那幾畝地的租子，不夠的村里公中補貼。
到此，費大娘家的這場風波就算，王家村又恢復了往日的寧靜。(未完待續……)