蘇五娘的院子是按照江南園林的風格建造，十分婉轉雅致，庭中一座假山魚池，將四面風光分隔得半遮半露。
管事的嬤嬤見王順小喜進來，于是道︰「順哥兒怎麼來了？」王順點頭，「我爹昨天落了件東西在這里，他叫我回來拿。」嬤嬤道︰「哦？是什麼東西，我問問丫環們，看拾著沒有。」王順說︰「不用了，我知道在哪里，我爹昨天順手少爺的房間里，我直接去拿就是了。」
嬤嬤手里拿著兩本帳冊，也沒工夫真來應付他，便對身後丫環道︰「帶順哥兒過去。」
丫環領著兩人到門前，退身出來︰「門開了，順哥兒進去吧。我在那邊角上看她們繡花，走的時候過來喚我一聲。」
這正中兩人下懷。小喜率先進屋，一眼便見到放了藥的茶葉罐還在桌上，將罐打開，茶葉比昨天並沒少多少。王順說︰「會不會是在這里面下的藥？」小喜將蓋子蓋上，「這很難說。我先拿著，回去驗驗看有沒有毒。你再找找別的。」
王順現在對寧小喜簡直是言听計從，他巡著屋子里四角找了個遍，也不知道拿什麼好，最後拿起桌上兩個倒扣著的杯子，回到小喜身邊︰「我看這杯子很可疑，不如就拿它吧。」
小喜將茶葉倒在手帕上，包起來收進懷里，然後將竹制的茶葉筒扣在拳頭上，塞進衣袖，從外面看上去根本難以發現。她抬頭沖王順贊道︰「你真聰明！既然是吃茶中的毒，那這杯子肯定有問題的，就這麼著吧，我們先走。」
說完她跨出門檻，王順斷後。到了廊下，見剛才那丫環還在那院角上，正要過去招呼，丫環忽然又急忙走到大門口，似乎是迎接什麼人。
「姨娘回來了。」
「快去備些吃的給少爺，從早上到現在都還沒正經吃過東西呢。」這是蘇五娘的聲音。「軒兒快進來，怎麼慢騰騰的呢？」
——怎麼，姓駱的也來了？
小喜心中一咯 ，忙拉著王順躲到假山後。
在芋葉下探頭一看，門口那穿寶藍圓襟衫的扎髻少年可不就是駱明軒嘛！真是不是冤家不聚頭啊！怎麼又遇見他了？
蘇五娘半彎著腰，拉著駱明軒的手往里走，一路低聲安慰著什麼。小喜這才看見他臉上悶悶不樂，無精打采地，也不知道又是誰招惹了他。
「軒兒，你這兩天總是打不起精神，你爹早上問你話你也不回，這是怎麼了？」
駱明軒搖搖頭，松開蘇五娘的手往前走了兩步，嘆了聲氣，又回頭來︰「二姐姐送給我的鸚鵡被我弄丟了，我心里很難過。昨天我夢見她了，她跟我說不要緊，她不會怪我的。可是娘，那鸚鵡陪了我這麼久，就跟我的好朋友一樣，現在一下子丟了，我怎麼可能真的當作一件不要緊的事？」
原來還是因為那只鸚鵡！他還真能較勁。小喜受不了地。
蘇五娘頓了片刻，柔聲道︰「這也是沒有辦法的事。改天我再去幫你買一只，養久了，自然也就有感情了。」
「那怎麼一樣呢？」明軒憂愁地，「娘買的是娘買的，二姐姐給的是二姐姐給的，再說，那只鸚鵡是認識我的，你買來新的，他不認識我，就算養了也好像是野鳥一樣。」
蘇五娘沒辦法了，嘆氣撫了撫他的頭。
明軒抬起頭來︰「娘，我到那邊去坐坐，你先回屋吧。」他指了指假山這邊。
芋葉下的小喜趕緊把頭一縮。
她沒有過養寵物的經驗，在她看來所有動物都像豬牛羊一樣，最終都是拿來吃的，她早知道駱明軒這人有點神神叨叨，但沒想到對只破鳥也這麼惦記——好吧，就算這鳥是他二姐送的，那也犯不著這麼想不開吧？又不是他二姐被人吃了……
是是，這話很傷感情是不錯，落井下石是她不對，都怪王順這家伙！沒事去捉他的鳥干什麼？害得她也惹了一身羶。看他不順眼，有本事就直接沖上去揍他一頓解氣啊！要是她的話——嗯，要是她的話，這鳥大概也沒別的好下場。
好了好了，說來說去，自己怕是撇不開這冤案了。那能怎麼辦呢？
她皺眉。王順在旁嗤地一聲︰「這小子真婆媽！為只破鳥，至于嗎？！」
小喜斜眼往他睨去。駱明軒是招她恨沒錯，但像王順這種得了便宜還賣乖的她也看不順眼。這次鸚鵡事件純屬意外，既然那只鸚鵡對駱明軒來說這麼重要，她撇不開，那麼王順也別想落個干淨！
假山那頭傳來一串碎步聲，然後是一聲略帶稚音的嘆息。小喜打定主意後朝王順瞄了一眼，然後小心翼翼往山石下看了一看，只見駱明軒席地坐在魚池邊，低垂著頭拿了根樹枝在地上寫寫劃劃。
看來還真是傷了心了！
小喜正看得入神，王順戳了戳她胳膊︰「快走吧，別讓他發現了。」她點點頭，隨著他腳步退出來。
出到王家院子，小喜忽然站住，沖王順伸出手︰「剛才那十兩銀子，你現在給我。」
王順睜大眼︰「啥？」
「那十兩銀子！」小喜揚聲重復，「給我！」
「為，為什麼？」
「因為我變卦了。」
王順搔著後腦勺沒動，顯然不知道怎麼應對這變故。可是小喜的手掌並沒有縮回去的打算……那就給她吧。誰讓她是他的大恩人呢？再說她已經是他哥們兒，他說過會與她肝膽相照的，可不能食言。他伸手進懷，取出捂得溫熱的兩錠銀子，放在那小手心里。
寧小喜毫不猶豫將銀子塞進口袋，轉身往大街上走去。王順愣了一下忙追上去︰「你回家不是這個方向。你上哪兒？」寧小喜頭也不回︰「鳥市！」
「鳥市？？」
鳥市位于東街外三巷的城隍廟。這一帶是城里著名的花鳥蟲魚市場。本城臨近京都，有錢有權的人大把，有那份閑錢種花養鳥的人也不在少數，為了適應需求，因此很有幾家鋪面售的東西，堪稱稀罕物兒。
小喜街頭溜到街尾逛了一遍，口袋里銀子掂了好幾回，最後停在一家叫做「翠鳴軒」的專門賣鸚鵡的店前徘徊。
王順實在憋不住了，問︰「你究竟要干什麼？」
「買鸚鵡。」
王順張大嘴，「你買它干什麼？」
「還能干什麼？賠給那小子唄！」
「賠給他？」王順嘴巴張得更大了，他真不明白她為什麼要這麼做。
「小公子，來看鳥哇？」
店伙計瞅著兩人在門前轉悠了半天，實在忍不住跑出來搭訕。只不過他沖的是一身綢衫的王順發問，而將布衣布鞋的寧小喜當成了移動的稻草人。
王順含糊地跟伙計點頭︰「嗯啊，我們，我們來買鸚鵡。」
「鸚鵡？好哇！咱家昨兒個正好進了兩只絕好的鸚鵡！小公子快進來瞧瞧！」
伙計說的絕好鸚鵡就掛在進門左首的鳥架上，小喜目光還沒正式投到它身上，就听見頭頂響起「哇」地一聲怪叫，然後就听「撲楞楞」一陣擺翅聲，整個鳥架都 啷啷抖動起來。
小喜嚇了一跳，忙往旁邊一閃，踩到身後王順腳背，他也哇地叫起來。
「壞人！壞人！」
鸚鵡落到鳥架頂上大罵，小喜這才抬頭看仔細，原來是只五彩鸚哥兒，頭部和肚皮都呈藍色，被批翠羽，胸覆紅茵，脖子上一圈黃毛，亮到耀眼。難得的是身量又極大，活似只小母雞似的。
真是只漂亮家伙！小喜暗贊。
「好面熟啊！長得跟駱小子的鳥一模一樣，也會說話！」王順在旁道。
小喜面向伙計︰「多少錢？」
伙計正一門心思給鸚鵡撫背，看也沒看她地︰「小公子好眼光，這鸚鵡即便不是這排店里最漂亮的，也算數二數三了。您要是有心要還得趁快，今兒個貨剛到，巡撫李大人的公子就看中買了一只。這是僅剩的一只了。」
小喜問︰「多少錢？」
伙計給鳥架添了點水，又回頭對著王順︰「會玩鳥的玩鸚鵡，一看小公子你也是個識貨的。過了這個村可沒這個店，明兒再來，還不知有沒有呢。——喏，你瞧，這喙，這爪子，都是一等一的好。」
小喜追了兩步︰「多少錢？！」
王順看了她一眼，對向伙計︰「這鳥多少錢？」
「哦，五十兩！」伙計輕松得跟嚼大蔥似的︰「您要的話，就給你打個九折，給四十五兩好了。」
在寧小喜一家每月日常開銷只需四五兩銀子的當今社會，一只破鸚鵡居然值四十五兩！還是打了折的！真它女乃女乃的人不如鳥啊！小喜在心里暗罵，兩只烏溜溜的眼幾乎瞪成了斗雞眼，但伙計根本瞧都瞧她一眼，也只好暫且按下。
王順說︰「這麼貴？」
伙計一撇嘴︰「這麼好的鸚鵡算四十五兩銀給你，還叫貴？小公子要是看不中，還請上別家去吧！」
說著，極牛叉把鸚鵡放回架上，還拍了拍鳥頭。